陸上競技Webメディア「月陸Online」

◇第19回アジア大会（9月29日～10月5日／中国・杭州）中国・杭州で開催されている第19回アジア大会の陸上競技の6日目の午後に男子5000m決勝が行われ、佐藤圭汰（駒大）が6位入賞を果たした。「10000mを見ていてスローペースになって、ラスト1周で上がると思っていたのですがプランと違うレースになりました」と佐藤。12分台のベストを持つバーレーンのB.バレウがハイペースで刻んでいく。「3000mまでは余裕があった」と言うように一度は3番手に上がった。しかし、「だんだん身体が重くなった時にペースアップされてメンタル的にもきつきなってしまいました」とメダルラインから遠ざかった。佐藤は13分39秒18で6位。「合宿でもすごく良い感じに練習を積めていたのですが、スタートラインに立った時に（格上の）海外選手に気が引けてしまいました」と言う。アジア室内、アジア大会と国際大会を経験。今大会は大学の先輩にも当たる田澤廉（トヨタ自動車／10000m）とともに日の丸を背負ったが、「2人とも世界で活躍するのが目標。ここがゴールじゃない」と特別な思いはない。それよりも「来年はパリ五輪イヤー。5000mで狙いたい。大学生でも三浦さん（龍司／順大）のようにそろそろ活躍しないと。海外相手にも自信を持ってスタートラインに立てるように強くなりたい」と決意をにじませた。ここからは駅伝シーズン。「自分の挑戦をさせていただいて迷惑をかけている。不甲斐ない結果だったので、出雲駅伝はわかりませんが、しっかり走るつもりで恩返しできるように頑張っていきたい」と語った。