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◇日本学生個人選手権（4月24日～26日／神奈川・レモンガススタジアム平塚）1日目日本学生個人選手権が行われ、木田美緒莉（順大）が4分19秒14の大会新でルーキー優勝を果たした。1周目を70秒で通過、800mも2分20秒。「自分の得意のレース展開に持ち込めた」という木田は2番手をきっちり追走すると、きつさもある中で「他の選手の呼吸が上がっていなかった」ことから、「少し早めの」残り200mで仕掛けて勝負を決めた。「タイムは狙っていなかった」と、自己記録4分17秒32には届かなかったが、昨年、太田垣楓華（園田学園大）がマークした大会記録4分19秒26を塗り替えた。何より、ルーキーらしからぬ度胸満点のレース運びと強さが光る。中学時代は全中800mで3位で、その時優勝し、日本記録を持つ久保凛（積水化学）と同学年。旭川龍谷高（北海道）ではインターハイには3年連続出場し、昨年は800m6位、1500m8位と世代トップランナーの一人だ。「ずっとあこがれていて、三浦龍司さんや田島愛理さんのように世界を目指したい」と、名門・順大へ。「まだ慣れるのに精いっぱいで不安も多い」と言うも、レースではみじんも感じさせないパフォーマンスだった。将来は「トラックで世界を目指す」と見据え、今年は「U20世界選手権が目標。まだ出られると確定していないので、まずは4分15秒を切りたい」とターゲットを掲げている。