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全国高校駅伝の出場権を懸けた地区高校駅伝が今週末（11月16日、17日）に全国5ヵ所で行われる。今年の全国大会（12月22日／京都）から、通例の都道府県代表に加え、5年に1回だった地区代表が男女ともに常設される。地区代表は、地区高校駅伝（地区大会）で都道府県1位を除いた最上位校。年末の都大路出場を懸けたラストチャンスとなる。今週末開催の地区大会は関東、北信越、中国、四国、全九州。このうち、関東はレースこそ一緒に行うが、北関東（茨城、栃木、群馬、埼玉）と南関東（千葉、東京、神奈川、山梨）のそれぞれに地区代表がある。また、全九州も同様に北九州（福岡、佐賀、長崎、大分）と南九州（熊本、宮崎、鹿児島、沖縄）に地区代表が設けられている。南関東の男子は、千葉2位・西武台千葉、同3位・市船橋、東京2位・駒大、同3位・國學院久我山、神奈川2位・川崎橘、同3位・東海大相模などが乱立し、終盤までもつれそうだ。中国大会の女子は、昨年まで都大路の常連だった興譲館（岡山）と世羅（広島）が、県大会でそれぞれ2位に終わっており、たった1枚の全国切符を懸けて激戦が予想される。北九州の女子は、自由ケ丘、北九州市立といった福岡勢を中心に地区代表争いを演じるだろう。南九州の男子は熊本2位・開新、宮崎2位・宮崎日大、鹿児島2位の鹿児島城西あたりで乱戦になるかもしれない。また、佐久長聖（長野／男子）、仙台育英（宮城／男女）、八千代松陰（千葉／男子）、倉敷（岡山／男女）、神村学園（鹿児島／女子）など、すでに全国大会出場を決めたチームにも注目。都県大会以上のタイムを狙ってくるか。または選手を入れ替えて都大路登録メンバー入りの指標とするか。全国を見据えたチーム戦略が現われそうだ。＜今週の地区高校駅伝日程＞※カッコ内は開催県 11月16日→関東（群馬）、全九州（宮崎） 11月17日→北信越（長野）、中国（岡山）、四国（香川）2024全国高校駅伝出場チームはこちら！ 高校駅伝2024年日程をチェック！