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◇第9回全日本実業団対抗女子駅伝予選会（プリンセス駅伝in宗像・福津／福岡県宗像市・宗像ユリックス前発着、6区間42.195km）第9回プリンセス駅伝が10月22日に行われ、最長10.7kmのエース区間3区は肥後銀行の酒井美玖が制した。チームは、1区の塚本真夕が3kmを過ぎて集団から遅れ出し、左足を引きずる走りに。「左足の疲労骨折の疑い」で途中棄権となった。2区から繰り上げを示す白タスキで再スタート。最下位でタスキを受けた酒井は、それでも「沿道からの応援が力になりました。声もよく聞こえた」と力強くスタートを切った。目標の「35分切り」には届かなかったが、35分22秒で堂々の区間賞を獲得。区間2位の九電工・林田美咲に13秒差をつける力走だった。それでも、「目標を達成できなかったことは残念だし、もっと練習を積むことが大事だと思いました」と反省の言葉を口をつく。福岡・北九州市立高では3年時に全国高校駅伝1区区間賞に輝いている。デンソー入社1年目のクイーンズ駅伝でも1区で4位と健闘。昨年8月に肥後銀行に移籍、クイーンズ駅伝では最長区間の3区を務めた。今季は5月から2ヵ月、体調不良などで練習できなかったそうだが、「その期間に大切なことを知ることもできました」と前向きに捉え、トレーニングを重ねてきた。目標は高校時代から変わらない。「世界陸上や五輪に出ること」ときっぱり。10月に誕生日を迎えたばかりの23歳は、「1日1日の積み重ね、継続を大切にしていきたい」と今後のさらなる飛躍を誓った。