陸上競技Webメディア「月陸Online」

[caption id="attachment_89630" align="alignnone" width="800"] 2022年全国高校駅伝3位の神村学園。写真は沖田からカロライン[/caption]◇全国高校駅伝・女子（12月25日／京都・たけびしスタジアム京都発着5区間21.0975km）全国高校駅伝の女子（第34回）が行われ、4年ぶり日本一を狙った神村学園（鹿児島）は1時間8分03秒で3位に食い込み、7年連続入賞、5年連続トップ3入りを果たした。大誤算は“鬼門”の1区。エース・田島愛梨（3年）が順調にトップ集団についていたものの、有川哲蔵監督曰く「脱水症状かな、と。ラスト400m過ぎに目の前が真っ白になったと話していた」というように、アクシデントで遅れてしまう。2区の上野優月（3年）は「思っていなかった状況でしたが、自分が1秒でも速くつないで絶対に優勝する」と走り出した。区間10位ながら2つ順位を上げて9位へ。小倉陽菜（1年）、沖田萌々（3年）と徐々に順位を上げた。3000mで8分42秒31を持ち、インターハイ1500m・3000m2冠のカリバ・カロライン（2年）が前を猛追。1kmを2分50秒でつっこんだ。「あの子の意地だと思う」と有川監督が称えるものの、トップ・長野東の背中は遠かった。それでも5年連続トップ3入り。「強豪校として受け継ぐことができました」と胸を張る上野。この悔しさを糧に、後輩たちが2度目の頂点へ挑戦する。