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◇第66回全日本実業団対抗駅伝／ニューイヤー駅伝in群馬ニューイヤー駅伝の3区で、7人が従来の区間記録（37分39秒）を更新するハイレベルな激戦となった。この区間で首位に立ったのは三菱重工。入社2年目、20歳の林田洋翔がトップと21秒差の5位でタスキを受けると、区間記録を22秒更新する37分17秒の快走で一気にトップへ。ニューイヤー駅伝デビュー戦で輝いた。長崎・桜が原中時代には8分19秒14の当時中学新をマークするなど、中学ナンバーワンランナーとして注目を集めた。瓊浦高でも、１年時に国体3000ｍを連覇するなど活躍。2020年に高校を卒業後、地元の名門に入社して力をつけてきた。16秒差の2位に続いたのが、旭化成の相澤晃。トップと45秒差の10位からスタートすると、東京五輪10000ｍ代表としての実力を見せつけた。前回はケガで出場できず、これがニューイヤーのデビュー戦だった相澤。1区でトップと4秒差の4位とまずまずの出足から、2区でやや順位を落とす展開に奮起し、最初の5kmを13分19秒で突っ込み、10㎞通過は26分51秒という驚異的なペースでカバーする。[3区は速いペースで走ることが区間賞へのポイントと思っていた。26分台に抵抗はなかった」と言う、37分09秒の区間新で8人を抜く激走。前回大会で５連覇を阻止された雪辱を期すチームを、先頭が見える位置まで押し上げた。「昨年はチームに迷惑をかけた。2年分の走りはできたと思う。前半からいいペースで走って、後半は粘る。想定通りの走りができた。区間新はうれしい」と笑顔で振り返った。■3区区間新樹立者 相澤　晃（旭化成）　37.09 太田智樹（トヨタ自動車）　37.16 林田洋翔（三菱重工）　37.17 田村友佑（黒崎播磨）　37.21 小林　歩（NTT西日本）　37.22 潰滝大記（富士通）　37.34 難波　天（トーエネック）　37.36