陸上競技Webメディア「月陸Online」

◇第18回アジアクロスカントリー選手権、第109回日本選手権クロスカントリー、第41回U20日本選手権クロスカントリー（2月21日／福岡・海の中道海浜公園）

第109回日本選手権クロスカントリーが2月21日、第18回アジアクロスカントリー選手権との併催で行われ、シニア男子10kmは日本代表の三浦龍司（SUBARU）が29分20秒で金メダルを手にした。

中東勢が出ていなかったとはいえ、シニア男子の日本代表選手がアジアクロスカントリー選手権を制するのは、第3回（1995年）の宮島誠一（本田技研）以来、31年ぶり3人目。三浦は、日本選手権においても2年連続3回目の覇者となった。

3000m障害で8位に入った東京世界選手権から、5ヵ月ぶりに日本代表のユニフォームを着た三浦。「アジアクロカンを日本選手団として戦うのは初めての経験。日本選手団で挑む以上、金メダルを目指したいと思う」と、代表の誇りをかけてスタートラインに立った。

「ラスト1、2周が勝負どころになる」と、序盤は先頭集団の2、3列目で待機。6km（3周）を過ぎて先頭集団は10人に絞られたが、それでも前には出ず、好機をうかがった。

ラスト1周（残り2km）で仕掛けたのは、同じく日本代表の西澤侑真（トヨタ紡織）。それによってペースアップし、優勝争いはイランのH.シン、三浦、日本代表の野中恒亨（國學院大）の4人に。

勝負が決したのは、ラスト1kmを切ったサンドトラップに入ってから。三浦が先頭に出ると、すかさずシンがかわす。それでもこのコースを熟知する三浦は持ち前のスパートで抜き返し、真っ先にフィニッシュした。

1秒差でシンを抑え、「順位を取ることが最優先だったので、優勝することができて良かったです。日本選手団が上位で固まって入賞できたことも、すごく良かったのではないかと思います」と、アジアクロカンで3位に入った西澤、4位の野中を含め、満足そうに話した。

近年は日本選手権クロカンを「トラックに向けての、現状と練習の成果を確認する」大会にしている。今季も「ニューイヤー駅伝（全日本実業団対抗駅伝）からの移行もスムーズで、良い感じで来ていることを実感できました」。気温17度と3月並みの暖かさになった今大会もしっかり勝ち切った。

日本記録（8分03秒43）を持つメイン種目3000m障害のために、今季は「フラットレースを強化し、走力を上げたい」と力を込める。そのために「今季は5000mで日本記録（13分08秒40）更新やアジア大会出場を狙っています」と、新たなアプローチでさらなる進化を考えている。

文／田端慶子