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◇第70回全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝／1月1日、群馬県庁発着・7区間100km）元日に開催される全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）の記者会見が12月30日、スタート・フィニッシュ地点となる群馬県庁で行われた。前回3位で2年ぶりの優勝を狙うトヨタ自動車の鈴木芽吹は「12月の合宿の後半で少し脚を痛めてしまって、思うように練習できない期間もありました。今回も2区を任せていただけるような状態までは戻ってきています」と、現状を説明した。9月の東京世界選手権も10000mで出場。「多くの歓声を受けながら走れて、一生忘れないような経験ができました」としつつ、「まったく勝負に絡めずに危機感を感じてここまで練習してきました」と振り返る。世界との差を痛感し、11月の八王子ロングディスタンスでは10000mで27分05秒92の日本新記録をマーク。「日本記録を出したことで注目されている自覚はあります。ただ、僕の中では自己ベストを更新したにすぎません」と強調。冷静に自らを分析している。2週間ほど前に左脚の膝に痛みが出たという。「しっかりポイント練習はできているのですが、どれくらい行けるかは少し走ってみないとわかりません」。21.9kmの2区で、「レース全体で自分の力を発揮することがすごく大事。前半はしっかり冷静に走りたいです」とプランを描く。チームとしては、1区に吉居大和、3区に田澤廉と並び、6区に田中秀幸、7区に服部勇馬のベテラン勢が控える。「しっかり前半で主導権を握って、後半の2区間の先輩方に気持ち良く走ってゴールテープを切ってもらえるように頑張りたいです」と決意していた。大会は2026年1月1日、群馬県前橋市の群馬県庁前をスタート、県内を反時計回りに1周して再び県庁前にフィニッシュする7区間100.0kmのコースで開催。TBS系列で午前8時30分から生中継される。