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◇天皇盃第30回全国都道府県対抗男子駅伝（1月19日／広島・平和記念公園前発着：7区間48.0km）中学生から高校生、社会人・大学生のランナーがふるさとのチームでタスキをつなぐ全国都道府県男子駅伝が1月19日に行われる。1996年に始まり、コロナ禍による2度の中止を挟んで今回は第30回大会。節目の大会を前に、1月8日に発表されたエントリー選手を元にレースを展望していく。軸となりそうなのは、中止を挟んで“3連覇中”の長野だ。全国高校駅伝2連覇の佐久長聖高でVメンバーだった濵口大和、佐々木哲、篠和真、石川浩輝（いずれも3年）を登録。ここから3人が走ることになる。中学生も登録された選手はいずれも3000m8分30秒台。ポイントは社会人・大学生の2区間。“4連覇”へ花岡寿哉（東海大）や伊藤大志（早大）らが実力を発揮できるか。その社会人・大学生が強力なのが熊本。九州学院高OBの井川龍人（旭化成）と鶴川正也（青学大）といずれも正月の駅伝の中心選手がエントリーされた。また、九州学院高現役生も5000m13分47秒73の榅山一颯（3年）と全国高校駅伝3区区間3位の門間蒼大（2年）ら力のある選手をそろえており、初優勝の可能性もある。千葉も高校生、社会人の実力者を登録。高校生では全国高校駅伝1区区間賞の鈴木琉胤（八千代松陰高3）と同1区8位の阿部宥人（西武台千葉高3）が、社会人には羽生拓矢（トヨタ紡織）が名を連ねた。初Vへは、鈴木や阿部の区間で流れを引き寄せられるかがカギとなりそうだ。また、岡山も見逃せない。社会人・学生では箱根駅伝2区で快走した黒田朝日（青学大）、高校生は倉敷高勢、中学生も3000m8分30秒台の選手をそろえた。また黒田の弟・然（青学大）も登録。黒田兄を中心に上位争いに加わることができるか。中学・高校生の陣容では京都も選手がそろえている。特に井上朋哉（3年）や三宅悠斗（3年）ら洛南高勢が実力を発揮できれば、レースを盛り上げそうだ。このほか、本田桜二郎（大牟田高2）や辻誉（福岡第一高3）ら高校生が強力な福岡、全日本実業団対抗駅伝1区区間賞の長嶋幸宝（旭化成）や新妻遼己（西脇工高2）を擁する兵庫、菊地駿弥（中国電力）や世羅高勢がエントリーした地元・広島、吉田星（東海大札幌高1）や箱根駅伝3区区間賞の本間颯（中大）がエントリーしている北海道も上位で走る力を持っている。さらに、10000m日本記録保持者・塩尻和也（富士通）や清水歓太（SUBARU）ら社会人が強力な群馬、3000m中学記録保持者・稲垣翔馴（KERT・3）を擁する神奈川、仙台育英高勢や吉居大和（トヨタ自動車）が入った宮城、増子陽太（2年）ら学法石川高勢に山口智規（早大）が登録された福島も上位をうかがう。個人ではマラソン日本記録保持者の鈴木健吾（富士通）が愛媛から、パリ五輪10000mに出場した葛西潤（旭化成）は大阪からエントリーしている。なお一部チームでは、コンディション不良などを理由に、エントリー発表後に登録選手を入れ替えているところもあり、顔触れが変わる可能性がある。明日1月18日のオーダー発表に注目だ。レースは広島・平和記念公園前を発着点に厳島神社を臨む宮島口や、ユネスコの世界文化遺産・原爆ドーム前、広島城前などを結ぶ7区間48.0kmで行われる。各区間の担当は、1区（7km）→ジュニアA（高校生世代）、2区（3km）→ジュニアB（中学2、3年生）、3区（8.5km）→社会人・大学生、4区（5km）と5区（8.5km）→ジュニアA、6区（3km）→ジュニアB、7区（13km）→社会人・大学生。スタートは12時30分。大会の模様はNHK総合で12時15分から生中継される。