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◇第103回関東インカレ（5月9～12日／東京・国立競技場）4日目関東インカレの最終日が行われ、男子1部3000m障害は村尾雄己（順大3）が8分40秒43で優勝を飾った。2021年東京五輪7位の“先輩”三浦龍司（現・SUBARU）を追う村尾が、序盤からレースを牽引して勝ちきった。ラスト勝負を想定していたが、レース直前に「挑戦してみようかと思いました」とプランを変更。残り1周に入る前の水濠で一度は先頭を譲るもラスト1周で切り替える。2位に2秒以上の差をつけてゴールすると、右腕を突き上げて笑顔を浮かべた。長野・佐久長聖高時代に同種目でインターハイ4位入賞。大学では3000m障害を続けるか悩んでいたというものの、「身近に三浦さんの走りを見たり、生活をする中で、三浦さんを追うことで力がついたと実感できました。（3000m障害の）見方が大きく変わったきっかけでした」。8分33秒76まで自己記録を伸ばし、昨年は日本選手権初出場も果たした。三浦から学んだところは「怖じ気づかないところ」。国内では負けられない雰囲気が漂う中でも先頭を走って勝ちきる姿に、「自分の走りを貫かれている。速さだけじゃない、真の強さがあります」と尊敬のまなざしを向ける。高校の後輩で、三浦の高校記録を更新した永原颯磨が加わるなど、“名門”順大はチーム内のレベルも高まっている。「まだまだ走力が足りていません。大学の中でも5000mや10000mで戦えるような強さを身につけていきたい」。これからも先輩の背中を追い続けていく。