2023.10.09
シカゴマラソンが10月8日、米国の当地で行われ、ケルヴィン・キプトゥム(ケニア)が2時間0分35秒の世界新記録を樹立した。
気鋭の23歳がマラソン新時代の幕開けを告げる快走を見せた。
昨年12月のバレンシアで2時間1分53秒と初マラソンながら、2時間1分台をマークしていたキプトゥムは、今年4月のロンドンでは世界歴代2位(当時)の2時間1分25秒で圧勝。
ロンドンは冷雨という条件のなか、前半のハーフを1時間1分40秒で通過したのち、30km以降にペースアップ。35kmまでの5kmを13分台にまで上げ、後半ハーフが59分45秒というタイムを叩きだし、世界記録(2時間1分09秒)を持つエリウド・キプチョゲ(ケニア)を凌ぐとも言われる能力を発揮していた。
それから半年。気象条件に恵まれたシカゴで、ロンドンを上回る衝撃的な走りを見せた。10kmを28分42秒とロンドンよりも30秒速いペースを刻むと、中間点は1時間0分48秒と1分近いアドバンテージを奪う。
そして、今回も30km過ぎから一気にペースを上げると、35kmまでの5kmは13分51秒とギアチェンジ。35kmから40kmまでも14分01秒にまとめ、この時点でキプチョゲの世界記録の通過タイムを30秒も上回ることに成功した。
シカゴでの後半のハーフはロンドンとほとんど変わらない59分47秒。前半でのペースアップが世界新記録につながったかたちとなった。
レース後も余裕の表情を見せながら、観客の声援に応えたキプトゥム。インタビューでは「あまり準備ができていなくて、今日は世界記録更新は頭になかった」と不安のなかでのレースだったことを告白したが、「いつかは世界記録を破れるとは思っていたが、今日がその日になってとても幸せだ」と白い歯をこぼした。
男子マラソン界は五輪2連覇を果たし、世界記録も保持していたキプチョゲが王者として君臨。39歳を目前にもかかわらず、9月のベルリンでは6度目の優勝を飾り、王者健在を示している。ただ、年齢による衰えを指摘する声も少なからずあり、“主役交代”の時期は遠くないとも言われている。
そこに現れた23歳のキプトゥム。今回の記録更新で世代交代を印象づけるとともに、夢の「2時間切り」が現実味を帯びてきたことを証明してみせた。
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