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女子走高跳の仲野春花（ニッパツ）が今季限りでの引退を表明した。仲野は福岡県出身の29歳。母（牧子さん）は100mハードルで日本トップ選手だった。その影響もあり小1から陸上を始めた。行橋中京中から中村学園女高へ進むと、2年時は七種競技で大分インターハイに出場。走高跳のほかにも、三段跳、走幅跳、リレーと複数種目に取り組んだ。3年時は走高跳と走幅跳をメインに取り組むと、インターハイ北九州大会では走高跳1m74、走幅跳では6m06を跳んで2冠。全国では走高跳を1m78で制し、走幅跳も7位入賞を果たした。高校生で1m78＆6mオーバーという類い稀な跳躍力が光る。当時、女子のトップ選手が在籍していなかった早大へ。南野智美、内之倉由美という世代有力選手3人が入学して注目を集めた。2年時の関東インカレで初めて1m80をクリアし、同年の日本インカレは1m81で優勝。17、18年と日本選手権を1m80で連覇した。17、19年にはアジア選手権で日本代表入り。自己ベストは17年にマークした1m83（学生歴代11位タイ）。社会人になり、近年は末續慎吾（EAGLERUN）の指導を仰ぎ、今年は2年ぶりに日本選手権出場と入賞を果たしていた。22年には男子5000m東京五輪代表の松枝博樹（富士通）と結婚。滋賀国スポを終え、最後は地元・福岡の北九州カーニバルがラストジャンプだった。今後は社業をしつつ、現役時代は離れて暮らしていた夫を支えていく。仲野は自身のSNSで「陸上は、私の人生の中で当たり前にあるものとしてここまで生きてきました」と綴り、近年は日本選手権を勝ったあの頃に「少しでも近づきたくてもう一度挑みましたが、記録では及びませんでした」と振り返るも、「高く跳べないことに後ろめたさを感じていた時期もありましたが、今はそんな自分よりも何倍も幸せで、自分自身と、競技と、向き合うことのできた競技生活だったと心から思えます」と胸を張った。仲野が日本選手権を初優勝した時はベテラン・福本幸らがいたが、下の世代はやや停滞気味でもあった。16年から21年の髙橋渚（当時・メイスンワーク、現・センコー）まで、1m80を超えて日本選手権を制したのは仲野のみ。のちに1m92を跳ぶ髙橋にとってもあこがれの1人で、女子走高跳が低迷しそうだった時代を支えた功労者だった。

仲間、友人たちに見守られ最後の試合に臨んだ仲野春花が綴った思い

 

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