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箱根駅伝Stories

松崎咲人
Matsuzaki Sakito（東海大学3年）

12月29日の区間エントリーを直前に控え、箱根駅伝ムードが徐々に高まっている。「箱根駅伝Stories」と題し、12月下旬から本番まで計19本の特集記事を掲載していく。

第5回目は、1年時の箱根駅伝で7区区間3位と好走している東海大の松崎咲人（3年）を取り上げる。高校時代に駅伝で全国的に活躍した逸材は、1年目こそ実力を発揮しながら、2年目はケガに苦しんだ。3年目の今回は完全復活を懸ける正念場。エースの石原翔太郎（2年）をケガで欠く東海大において、駅伝男の松崎がチームを救うべく快走を誓う。

全日本は「7割程度」箱根に向けて10割へ！

東海大・松崎咲人（3年）の箱根駅伝デビューは前々回大会。チームでただ1人の1年生として出場し、7区区間3位とロード適性の高さを見せた。

しかし、その後は故障に苦しみ、昨年度はタスキを胸にかけて走れなかった。再び学生駅伝の場に立ったのは11月の全日本大学駅伝、任されたのはエースが集う2区だ。15位と苦しい局面でタスキを受けたが、区間7位の走りで3つ順位を上げ、その力が健在であるところを見せつけた。

「出雲駅伝前も状態は良かったのですが、直前に足底筋膜炎を発症し、大事を取って回避しました。全日本は全力で走るレースが久しぶりで不安はありましたが、周りをうまく利用して力を発揮できたと思います」

とはいえ、まだ全開ではなく、感覚的には「7割程度」だった。「箱根までに10割に戻し、シード権獲得、3位以内という目標を達成します」と力強く語る。

東海大に頼もしい選手が帰ってきた。

後輩、石原の走りが刺激になった

長野・佐久長聖高3年時は全国高校駅伝1区3位と好走。2学年後輩の伊藤大志（現・早大）へタスキを渡した

長野・佐久長聖高時代は1年時に5000ｍで現在の自己記録でもある14分11秒48をマークし、全国高校駅伝では2区区間賞を獲得。2年次は全国高校駅伝優勝、3年時は主将として1区3位と快走を見せた。

東海大に進学した1年時にも箱根7区区間3位と、その実力の片鱗を見せる。しかし、2年生になった昨年の夏合宿で順調だった歯車が狂ってしまう。

はじめは右膝に痛みが生じ、それを庇いながら練習を続けていると、今度は左膝にも痛みが出た。「膝蓋骨骨挫傷」と診断され、そこから1年近く戦線を離脱することになる。

「故障生活が長かったのですが、ずっと陸上だけを考えていると脚が痛いことが気になってしまうので、本を読んだり、授業の勉強をしたり、陸上からあえて離れることも意識しました」

もちろん、その間は復帰に向けたトレーニングを継続してきた。特にウエイトトレーニングに力を入れ、多い時には週に3回の頻度で取り組むことも。

年度が変わり、3年生になってからは故障を再発させないことを第一に考えてきた。春の段階ではまだ走れなかったが、関東インカレ１部10000ｍで後輩の石原翔太郎（２年）がU20日本歴代2位の28分05秒91で日本人トップを取る姿を見て、「大きな刺激を受けた」と話す。

本格的な練習復帰は6月。当初は走る感覚が故障前とまるで違い、戸惑ったというが、夏合宿で順調にメニューを消化したことで自信を手にした。

「走り始めはペースも本当に体が重くて、『本当に箱根まで間に合うのだろうか』と不安でした。それを払拭するには練習しかありません。幸い膝は完治し、再発することなくここまで来ています。もうまったく問題ないです」

松崎は明るい笑顔で話す。

箱根ではエースと認められる走りを目指す

全日本後も好調を維持している。10000ｍ記録挑戦競技会では最もターゲットタイムの速い9組で4着に入り、28分39秒46の自己ベストをマーク。箱根対策の距離走も順調にこなしているが、松崎はこのレベルでは満足しておらず、手応えを口にしない。

「10000ｍ挑戦会は最後、前に出てペースを上げたつもりでしたが、あまり上がらず不満が残っています。1着だった児玉（真輝、明大２年）選手に残り1周で5秒以上離されましたし、タイムだけ見ても同じチームの溝口仁、神薗竜馬（ともに2年）は28分30秒を切っていますから」

ただ、駅伝になればトラックの持ちタイム以上の強さを発揮できるのが松崎の強みだ。どの区間でも対応できると自信をみせる。

「往路を走りたいですね。集団走だけでなく、前を追う展開での単独走になっても、追い上げていけると思いますし、押していけるのが自分の強みです。先頭に近づく走りをしたいと思っています」

前回3区で区間賞を取った石原は今回、ケガの影響で16人のエントリーメンバーに入っていない。だからこそ「他大学のエースと渡り合うことが務め。自分がやるしかないと思っています」と責任感を見せるが、自分自身をエースとは思っていない。

「エースと言うのは絶対的なもので、タイムなどを比較して決められるものではありません。今回の箱根駅伝で周りから『松崎がエース』と認められる走りをしたいと思っています」

2区を含め、往路の主要区間でチームを上位に引き上げる役目が求められているのは自覚している。主軸を欠いて臨む箱根駅伝になるが、誰もが認める走りでエースとしての評価をつかみ取るつもりだ。

◎まつざき・さきと／2000年8月18日生まれ。長野県出身。171cm、54kg。広陵中（長野）→佐久長聖高→東海大。5000ｍ14分11秒48、10000ｍ28分39秒46。