110mH泉谷駿介が決勝も圧倒！追い風参考日本最高の13秒05で2年ぶりV／関東IC

◇関東インカレ（5月20～23日／神奈川・相模原）

関東インカレ2日目の男子110ｍハードル決勝は、泉谷駿介（順大）が追い風5.2ｍの参考記録ながら、日本人“最速”となる13秒05で圧勝。2年ぶりの優勝を手にした。

前日の予選で13秒30（＋0.8）と、東京五輪の参加標準記録13秒32を突破する日本歴代3位を叩き出していた泉谷。翌日の準決勝は風が吹き荒れるなか、13秒36（＋5.9）で悠々トップ通過した。午後の決勝でもスタートから他を寄せ付けず。強烈な追い風に背中を押されながら、最後までしっかりと刻んで対応した。

「13秒05で走ったという実感が湧きません」。それが正直な気持ちだった。追い風参考を含めた世界歴代32位タイ。10台のハードルがある中で、追い風が吹けば走れるというものではない種目であり、スプリントと、踏み切り、インターバルラン、そのすべてで“13秒05”の走りをした事実は大きい。

実はレースに向けたアップで風が強くて転んでしまったといい、「不安でいっぱいでした」と泉谷。「無事にゴールできてホッとした」。スタートは後輩の村竹ラシッドに先行されたが、「焦らず後半にかわせたのが良かった」と振り返る。

日本選手権で3位以内に入れば東京五輪代表に内定。金井大旺（ミズノ）、高山峻野（ゼンリン）との三つ巴が予想されるが、「まずは3位以内に入ってオリンピック代表に。欲張らず、13秒2台を狙います」と確実に代表権をつかみ取る構えだ。

「（このタイムで走っても）大丈夫という自信がつきました。あらためてこのタイムをアベレージにする選手はすごいな、と。公認記録でも出せるように頑張ります」

このタイムを出してなお、まだ秘める可能性を感じるほどそのポテンシャルは計り知れない。「金井さんたちに負けたくない。ついて行けるように」と話す若武者は、日本のスプリントハードルをどこまでの高みへと誘うのだろうか。