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滋賀インターハイ（7月30日～8月5日）を懸けた地区大会が6月に各地で行われる。

インターハイ中国地区大会（鳥取、島根、岡山、広島、山口）は6月19日～21日の3日間、維新みらいふスタジアムで実施。5～6月に行われた県大会など、直近の戦績をふまえ、注目種目や選手、見どころなどを紹介していく。

まず注目したい種目が、男子100mだ。昨年のインターハイで4位に入った荒谷匠人（近大東広島3）をはじめ、山田夢叶（玉野光南3岡山）、田村優和（松江高専3島根）、野田小獅郎（大社3島根）といった自己ベスト10秒5を切る選手が居並ぶ。持ちタイム上では荒谷が昨年出した10秒29が圧倒するが、他の選手も今季に入って自己記録を更新させてきており、複数の選手が接戦でハイレベルなレースを展開するかもしれない。山田は今季200mで20秒台を記録しており（20秒97）、こちらもさらに記録を伸ばせるか注目だ。

男子ではこのほか、中長距離も激しい争いになりそう。男子中距離は鳥取勢が県大会で好記録。なかでも、大本寿以喜（米子松蔭3）が800mと1500mで大会新の2冠。特に1500mは3分48秒59を出している。そこに他県の選手たちが絡み、フィニッシュまで見逃せない。5000mは倉敷（岡山）勢を軸に、広島勢や、県大会で14分17秒38の大会新を出した石谷琉輝（米子松蔭3）も絡み、6枚の滋賀行き切符は厳しい奪い合いになるかもしれない。

また棒高跳もハイレベルな争いが予想される。水本健太（広島観音2）が4m90、金山光（大社3島根）、倉橋拓叶（同）、齋尾朝陽（倉吉総産3鳥取）、三村紫恩（近大東広島3）の3人が4m80を今季記録している。さらに澤田育弥（倉吉総産3鳥取）や渡部快哉（大社2）も4m70を県大会で超えており、4m70を跳んでもインターハイに出場できないこともあり得る。

男子投てき陣にも好記録の期待がかかる。砲丸投では、川﨑裕太（岡山商大附2）が今季17mの大台を超える17m16を記録しており、さらなる成長を見せられるか。また円盤投では、吉尾匠生（八頭3鳥取）が昨年までのベスト44m57から今季47m23まで伸ばしてきており、こちらもどこまで記録を伸ばしてくるか注目される。

女子も100mは混戦のレースとなりそうだ。昨年のインターハイ5位の瀧本椰々子（金光学園3岡山）の自己ベストは、昨年出した11秒59。岡山県大会は2位に沈んだが、どこまで調子を取り戻してくるか。11秒57の中学記録を持つ三好美羽（福山暁の星女2広島）や島根県大会で接戦を演じた古田瑞季（開星1）と高橋あおい（同3）、三好惺子（野田学園2山口）といった11秒9台の記録を持つ選手たちがしのぎを削るだろう。短距離では今季46秒76を出している広島皆実（広島）がどこまで短縮できるか。

長距離では3000mで広島勢が県大会で9分20秒台～30秒台で6人が走っている。ただ、岡山はじめ他の4県も駅伝で実績があるだけに最後まで食らいついていけるかがポイントとなるだろう。

その他の種目では、女子は岡山勢が主導権を握るかインターハイでもメダル争いに加わりそうなのが、女子5000m競歩の坂内海美（倉敷3）だ。岡山県大会では23分43秒72の好タイムで優勝しており、全国への足がかりとなるレースができるか。ハンマー投の横山由夏（玉野光南3）も今季52m22を投げて成長してきており、昨年のU18大会5位の成績を上回るためにも記録を伸ばしたいだろう。昨年の国スポ少年A300mハードルで4位に入った田中茉穂（倉敷中央3）が出場する400mハードルにも注目したい。

全国インターハイは7月30日から8月5日に滋賀・平和堂HATOスタジアム（彦根総合スポーツ公園陸上競技場）で開催。各地区大会上位6位までが出場する（※男女競歩は5位、女子棒高跳、女子三段跳、女子ハンマー投は4位まで、混成は3位＋各地区4～6位の記録上位5名）。

文／松山林太郎