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ペルー・リマで行われるU20世界選手権（8月27日～31日）の日本代表選手が8月22日、出国を前に取材に応じて大会への意気込みを語った。女子800mで日本人初となる2分切りを果たした久保凛（東大阪大敬愛高2大坂）は、今回が初めての海外レースとなる。「ワクワクしている気持ちがいっぱいで、楽しみな気持ちです。日の丸を背負って海外で試合をさせていただくので、強い気持ちを持って取り組みたいです」と決意を込める。今年は日本グランプリシリーズや日本選手権で強さを示し、7月に800mで1分59秒93をマークすると、福岡インターハイでは独走で2連覇を達成した。海外では「自分より速い選手と走れるいい機会となる。自己記録を更新する走りと、優勝を目指していきたいです」。普段とは異なる競り合う展開を心待ちにする。8月11日まで行われたパリ五輪で印象に残った選手について、女子やり投で金メダルに輝いた北口榛花（JAL）を挙げ、「自分もいつか金メダルを取れるような選手になりたいと、北口選手を見て強く思いました。今回のレースでしっかり活躍したいです」と目を輝かせた。来年の東京世界選手権の標準記録でもある「1分59秒」を切ることが目標。しっかりと決勝までラウンドを勝ち上がり、「先頭にしっかりついて積極的なレースをしないと記録は出ないと思います。上位争いを狙える戦いがしたいです」とポイントを挙げる。幼い頃に家族と行って以来の海外だという。「初めての海外の場で、試合以外でも学べる部分が自分にとって大きな経験になると思います。いろんなことを得て日本に戻ってきたいです」。初の海外レースをさらなる成長の源にするつもりだ。