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◇第18回アジアクロスカントリー選手権、第109回日本選手権クロスカントリー、第41回U20日本選手権クロスカントリー（2月21日／福岡・海の中道海浜公園）第41回U20日本選手権クロスカントリーが2月21日、第18回アジアクロスカントリー選手権との併催で行われ、U20女子6kmではU20日本選手権としてエントリーした川上南海（長野東高2）が19分51秒で制した。U20日本選手権とアジアクロカンの同時に行われたレース。同じコースを3周走るなか、序盤から胡金華（中国）がレースを引っ張る。徐々に絞られていき、残り1周では5人。胡、川上のほか、1月の世界クロスカントリー選手権でアフリカ勢を除くトップの14位だった日本代表・男乕結衣（東北高2宮城）、昨年のインターハイ3000mで日本人トップの芦田和佳（立命館宇治高3京都）、本田佳穂（長崎商高1）がついていく展開となった。胡が何度か日本勢を引き離そうと試みるも、川上は食らいつく。終盤のアップダウンで胡とのマッチレースとなった。その後のサンドトラップを越えて川上がスパート。じわじわと胡との差を広げていき、トップでフィニッシュした。長野東高勢にとっては、前回の真柴愛里（3年）に続く連続Vだ。川上は昨年末の全国高校駅伝1区で区間歴代5位となる19分06秒で区間賞。チームはそのままトップをひた走り、2024年と同様、2年連続で全中継所1位通過で優勝を果たした。春から3年生となる川上。“新エース”がクロカンでも存在感を見せ、今季も目が離せない。