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男子110mハードル日本記録保持者の村竹ラシッド（JAL）が、5月3日に行われた世界最高峰のダイヤモンドリーグ（DL）第2戦・柯橋大会（中国）の終えた翌日に帰国した。昨年のパリ五輪5位の村竹。今季初戦だったDL厦門（4月26日）で13秒14（＋0.3）をマークして2位となり、東京世界選手権の参加標準記録（13秒27）をクリアしたことで代表にいち早く内定した。一時帰国して再度中国へ。2戦目は世界歴代4位タイの12秒87（＋0.6）で優勝したC.ティンチ（米国）には及ばなかったが、自己3番目の13秒10で2戦連続2位に入った。今日午後に帰国して取材に応じた村竹は、2戦を終え「自分が思った以上にタイムが出ているので悪くはないです」と語り、「もちろん身体の疲労はありますが元気です！」と笑顔を見せた。2戦目のレースは「冬に取り組んできた柔軟のお陰で、課題だった抜き脚の動きは本当に良くなってスムーズなハードリングができています」と振り返る。ただ、「中盤で動きが硬くなってしまってうまくいかなかった。前日練習やウォーミングアップから動きが良くて、12秒台を出せる手応えがあったので悔しい」と唇を噛む。次戦は2週間後のセイコーゴールデングランプリ（国立競技場／5月18日）を予定しており、「今回のリベンジではないですが、しっかりと準備をしたい。パリ五輪入賞している（オーランド）ベネット選手（ジャマイカ）や中国の徐卓一選手ら強い選手がそろっています。簡単ではないと思いますが、国立競技場で12秒台を出したいです」と、日本人初の偉業へ力を込めた。