2023.12.11
◇第107回日本選手権10000m(12月10日/東京・国立競技場)
パリ五輪代表選考会を兼ねた第107回日本選手権10000mが行われ、男子は塩尻和也(富士通)が27分09秒80の日本新記録を樹立してこの種目初優勝を飾った。アジア歴代4位、今季世界リスト9位という快記録。26分台に迫ってみせた。
2016年1月。都道府県対抗男子駅伝を取材した夜、さぁお好み焼きを食べに行こうとホテルを出た。広島には小雪が舞っていた。後ろからタッタッタッと小気味よい足音が聞こえた。当時・順大1年の塩尻の姿だった。その日、3区を走ったばかりだったが、集中した表情で、一人黙々と軽快に走り去っていた。
あぁ、これまでもこうやって強くなってきたんだろうな、これからも強くなるんだろうな。そう思って暗闇に消えていく背中を見ていたのを思い出す。
中学時代はソフトテニス部。群馬・伊勢崎清明高から陸上部に入ったが、男子長距離部員はおらず女子と一緒に走っていたという。入部当時は女子部員にとって追いかけるのにちょうどいい練習相手、くらいの走力だった。
だが、その才能は花開いていき、2年目に5000m14分26秒28をマーク。そして、主戦場となったのは3000m障害だった。2年目に9分02秒25をマークしてインターハイ5位に入る。高3では日本選手権で7位に入ると、世界ジュニア選手権9位。帰国してすぐのインターハイで優勝した。
高3の最後の県高校駅伝に取材に初めて行った。役員の先生方は「こんなに群馬県大会が注目されたのはいつぶりだろう」とうれしそうに笑う。前橋育英高と東農大二が二強だった。だが、この日のハイライトは1区。塩尻と、群馬中央中等の清水歓太(現・SUBARU)の対決だった。
実は伊勢崎清明高には男子部員がいないため、過去2年は合同チームのオープンとして塩尻は走っていた。「塩尻の区間記録を残そう」。いろいろな部活動の友人が集まって、陸協登録して正式にチームとして初めて出場することになった。仲間の思いを背負ってタスキをかけた。塩尻と清水が競り合いながら爆走。塩尻が期待に応えて29分14秒の区間新記録を樹立した。
順大に進学すると、2年目にはインビテーション(追加枠)で開幕直前にリオ五輪代表が決まり、急いでブラジル・リオデジャネイロに飛んだ。
当時、3000m障害は“地味”な種目で、順大の先輩にあたる岩水嘉孝が持っていた日本記録は長く動いていなかったが、そのイメージを覆した1人だと言える。サンショーで世界を相手にしながら、順大3年目に10000mで27分47秒87、ユニバーシアードにも出場した。4年時にはアジア大会3000m障害で銅メダルを手にしたと思ったら、箱根駅伝予選会でハーフを走って2位。
もちろん名門の一員として駅伝でも活躍。大学の後輩でもある三浦龍司(順大)が言っていたことがある。「塩尻さんは5000mも10000m、ハーフも強い」。塩尻の姿にあこがれた選手は少なくない。
リオ五輪の後の日本インカレだったと思う。正面玄関前に長蛇の列ができていた。何事かと思って元をたどってみると、塩尻へのサインを求める列だった。その一人ひとり、丁寧に対応していた。
2019年から富士通へ。同年秋に出た海外のレースで膝の靱帯を痛める故障。それをきっかけに、チームとしては「5000mや10000mで世界を狙える」とそれとなく伝えてきたという。髙橋健一監督はチームにとって大事な選手でありケガのリスクを避けることと、「細かなハードリングを見るとそこまで向いていない」ことも会見で話している。
それからはこだわりの強い3000m障害をいったんは引き出しの奥にしまい、5000mと10000mで世界を目指した。「追い込みすぎるので腹八分目で」(髙橋監督)。今季は5000mでアジア選手権2位、ブダペスト世界選手権にも5000mで出場、アジア大会でも5000mと10000mの2種目で代表入りした(※5000mは欠場)。しっかり国際大会に戻ってきた。そして、12月10日、10000mで日本記録保持者となった。
どこかつかみどころがなく、それほど感情を表に出すタイプではない。人一倍負けず嫌いな気持ちは心の奥にある。それでいてユーモアもある。アジア選手権で遠藤日向(住友電工)と取材した際。遠藤に少し聞きたいことがあり、「先に行っていてください」と遠藤が言うと一拍置いて「僕の悪口を言わないなら」と茶目っ気たっぷりに言ってきた。遠藤と記者2人で「言わないですよ」とツッコミを入れた。
会見でも、髙橋監督にサンショーのことに触れられると、少し視線をそらして笑顔。「監督には言っていないのですが、未練はあって、消化不良で終わっているのでまた走りたい思いはあります」としたり顔で笑った。
ゴールデンゲームズinのべおかを制した後にも、サンショーについて聞いた。「自己記録(8分27秒25)は更新して終わりたいとは思っています」。レースのたびに聞いてしまう。確かにお世辞にもハードリングはスムーズではない。それでも――。こんなことを言うのはチームスタッフに申し訳ないが、この思いはやっぱり消えない。
オリンピックに立つ姿も楽しみだし、それと同じくらい、もう一回、サンショーを走る塩尻和也が見たい。
文/向永拓史
|
|
RECOMMENDED おすすめの記事
Ranking 人気記事ランキング
-
2024.05.14
2024.05.11
棒高跳・小林美月が4m00で連覇!「雰囲気で楽しみながらできた」/関東IC
2024.05.09
【大会結果】第103回関東インカレ(2024年5月9日~12日)
-
2024.05.10
-
2024.05.11
-
2024.04.26
2022.04.14
【フォト】U18・16陸上大会
2021.11.06
【フォト】全国高校総体(福井インターハイ)
-
2022.05.18
-
2022.12.20
-
2023.04.01
-
2023.06.17
-
2022.12.27
-
2021.12.28
Latest articles 最新の記事
2024.05.15
女子やり投のルイス・フルタドが66m70の南米新 男子やり投でもロドリゲスが南米記録を更新
夏のパリ五輪に向けて、世界のトップ選手たちが各地でエリアレコードが誕生している。 5月10日から12日にかけ、ブラジル・クイアバで開催されたイベロアメリカ選手権の女子やり投では、ブダペスト世界選手権銀メダルのF.D.ルイ […]
2024.05.15
赤松諒一が西武・プリンスホテルズワールドワイドに入社!「パリ五輪出場、メダル獲得を目標に」
西武・プリンスホテルズワールドワイドは5月14日、男子走高跳の赤松諒一を社員として採用したことを発表した。 赤松は昨年のブダペスト世界選手権で8位に入賞。昨年7月にマークした2m30は日本歴代6位タイの記録となっている。 […]
2024.05.14
台湾オープンに飯塚翔太、赤松諒一、秦澄美鈴らがエントリー! 6月1日、2日に台北で開催/WAコンチネンタルツアー
台湾陸連は5月14日までに、台湾オープン(6月1日~2日・台北)のエントリー選手を発表した。 大会はWAコンチネンタルツアー・ブロンズにも指定され日本からの多くの選手が登録。昨年のブダペスト世界選手権代表では男子走高跳8 […]
2024.05.14
北海道IH200m4位の若菜敬が準決勝で20秒97の大会新 110mH黒岩海翔14秒36で快勝 宮澤亜実は4種目制覇/IH栃木県大会
7月から8月にかけて行われる福岡インターハイに向けた都府県大会が5月上旬から各地で行われ、高校生たちが熱い戦いを繰り広げている。 栃木県大会は5月10日~13日の4日間、カンセキスタジアムとちぎで行われた。 広告の下にコ […]
2024.05.14
1年生・菅野翔唯 男子100m制覇 800m山鹿快琉は大会新V 小館なみえが女子投てき3冠/IH群馬県大会
7月から8月にかけて行われる福岡インターハイに向けた都府県大会が5月上旬から各地で行われ、高校生たちが熱い戦いを繰り広げている。 群馬県大会は5月10日~13日の4日間、正田醤油スタジアム群馬(群馬県立敷島公園陸上競技場 […]
Latest Issue 最新号
2024年6月号 (5月14日発売)
別冊付録学生駅伝ガイド