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2024年度の出雲駅伝と全日本大学駅伝で2冠を飾った國學院大の祝賀会が3月19日、都内のホテルで開かれた。来賓や関係者など約500人が出席。過去最高成績に並ぶ総合3位に入った1月の箱根駅伝を出走した10人の選手たちが、メダルを首からさげてジョギングで会場内登場した。箱根駅伝後は2月の香川丸亀国際ハーフマラソンで新主将の上原琉翔（3年）が3位に入るなど1時間0分台が計4人。2月の宮古島大学駅伝を優勝し、3月のEXPO EKIDENでも大学最上位の3位に入って存在感を示した。前主将の平林清澄（4年）は新チームの活躍に触れ、「上原を中心にすごく誇らしいチームとなる芽が出始めています」と挨拶。「箱根駅伝総合優勝を掲げた今年度で、（総合3位は）未練が残ったと思っています。後輩たちが箱根を優勝することでしか、僕たちの未練は晴らせません」と強調する。「僕たちが作った出雲駅伝優勝や、全日本の初優勝は次のステップへの一つの階段です。さらに次の上原たちが次のステップを作っていってくれると思います」と期待し、「僕自身も4月からはマラソンを主戦場に頑張っていきたいです」と決意していた。平林から主将を受け継ぐ上原は「平林さんを中心に4年生が、胸を張って箱根駅伝総合優勝を目指せるチームを作ってくれました。その想いを継承し、来年度は同じ目標である『箱根駅伝総合優勝』を挙げることにしました」と紹介した。新年度のスローガンは「はばちかす〜想いの継承、そして革新へ〜」。「はばちかす」は上原の出身地・沖縄の方言で、「名声を高める、有名になる」という意味がある。「数年経つと國學院が3位だったという成績はみんな忘れます。國學院大學の名を轟かせるためにも、総合優勝することが必要だと思います」と力強く話した。学校法人國學院大學の佐栁正三理事長や陸上部OB会の古屋真弘会長の挨拶や、鏡開きなども行われた。