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パリ五輪10000m代表の太田智樹（トヨタ自動車）は5月2日、サポートを受けるアシックスの新作シューズ発表会に出席し、翌日に出場予定の同社主催ロードレースイベント「Tokyo：Speed：Race」5kmに向けて「自分のベストを尽くしたい」と意気込みを語った。今回発表されたのはトップアスリート向けのランニングシューズ「METASPEED」シリーズの最新作で、パリ五輪男子マラソン銀メダルのバシル・アブディ（ベルギー）、同女子10000m出場のエイリッシュ・マッコルガン（英国）らとともにトークイベントに出席した太田。自身が開発に携わったシューズでもあり、「自分の意見を取り入れていただき、うれしく思います」と笑顔がこぼれる。「初代のモデルから履かせていただいている」という同シリーズの進化を実感し、「特にクッション性、反発性、耐久性が向上して脚へのダメージが少ない」と太田。その“武器”とともにパリ五輪出場などトラック、ロードと常に安定した成績を残してきた。新モデルのプロトタイプを着用した2025年も、1月のニューイヤー駅伝では3区でトップに立つ力走、2月の丸亀ハーフでは日本人初の1時間切り（59分27秒）、3月のEXPO EKIDENでも最長3区（12.5km）を区間トップで駆け抜けてチームを優勝に導くなど快走を続けている。4月12日の日本選手権10000mでは8位にとどまったが、東京世界選手権への出場はあきらめていない。5月3日の5kmで巻き返しへの一歩を刻む。