陸上競技Webメディア「月陸Online」

愛知県高校駅伝は11月6日、一宮市大野極楽寺公園・木曽川沿川サイクリングコース発着で行われ、男子（7区間42.195km）は名経大高蔵が2時間8分47秒で初優勝。女子（5区間21.0975km）は豊川が1時間11分33秒で3年ぶりに制した。

前半逃げ切りのオーダーで挑んだ名経大高蔵。1区の河野温喜（3年）が区間賞に輝き、チームを波に乗せる。加藤良寛監督は「エースの河野がしっかり走ってくれたので、そのままの勢いで後続もいけました」と称えた。

４区では中部大第一・平松龍青（３年）に40秒差をひっくり返されたが、6秒差で中継所を飛び出した５区の田中智稀（１年）が500ｍほどで首位を奪還する。その後は後続とのリードを広げて、県大会で初の優勝テープを切った。9年連続の全国大会を目指した豊川は46秒差の2位だった。

加藤監督が就任して10年目の節目でつかんだ悲願の都大路切符。「選手たちにはありがとうと言いたいです。都大路は挑戦者として10位台を狙いたい」と意気込んでいる。

一方、豊川が愛知の女王に返り咲いた。２年連続で都大路に一歩届かず、「新たな伝統を作り直すつもりで取り組んできました」と５区・区間賞の林那優（３年）は振り返る。

選手たちの特性に合わせて、あえて1週間の合計走行距離を10km以上短くしてコンディションをキープ。また気持ちを変えるために新調したタスキで挑んだ。

１区・吉田莉帆、２区・森彩純の３年生コンビが２連続の区間賞で首位中継する。アンカーの林にタスキが渡った時には２位と30秒差。林はさらにリードを57秒に広げ、フィニッシュラインに飛び込んだ。

12回目の全国大会出場を決めた選手たちを「プレッシャーがあって固くなりましたが、よく耐えました」と労った臼井康善監督。何度も涙を拭いながら、「都大路ではコースに合わせて速さではなく、強いメンバーで入賞を目指したい」と目標を語った。

全国大会は12月25日、京都市のたけびしスタジアム京都を発着点に行われる。

文／野田しほり