9月の名古屋アジア大会代表の森は、6月の日本選手権後に北海道でトレーニングを重ね、ホクレンディスタンスチャレンジ士別大会ではペースメーカーを務めるなどして調整を続けている。

森は昨年に続く欧州遠征。13分切りを狙うペースのなか、今年5月のゴールデンゲームズinのべおかで出した13分14秒18に次ぐセカンドベストをマークした。

同じ組には日本選手権5000m2位の中野翔太（Honda）も出場し、13分35秒02で26位だった。

また、男子3000m障害にはアジア大会代表の青木涼真（Honda）も出場していたが、途中で転倒に巻き込まれ途中で棄権している。

中長距離に特化したシリーズのホクレンDC最終戦が行われ、男子5000mはアジア大会3000m障害代表の青木涼真（Honda）が13分31秒41で日本人最上位の3着に入った。

大会は終始雨に見舞われ、男子5000mが始まる19時過ぎには雨脚がさらに強まる悪条件。それでもケニア勢がレースを引っ張る展開となり、青木は先頭集団の中団で冷静にレースを進めた。

4000mは学生の井上朋也（順大）、簡子傑（中大）とともに10分53秒で通過。4200m過ぎにスパートを仕掛けると粘る2人を振り切って、日本人トップを確保した。

青木は6月の日本選手権では3000m障害で優勝を果たし、アジア大会代表を射止めた。現在は北海道で合宿を続けており、北見大会でペースメーカーを務めるなど、アジア大会へ向けて調整を進めている。

また、井上は13分38秒67、簡は13分39秒61で自己記録を更新した。優勝はB.キプトゥー（麗澤大）が13分28秒09で飾っている。

女子800mでは塩見綾乃（岩谷産業）が、深川大会1500mに続く優勝。自己3番目の2分01秒80をマークした。

男子1500mは川口峻太朗（順大）が3分38秒46で優勝。U20日本歴代3位、日本人学生歴代8位の好記録をマークした。宮本凪（城西大）が3分38秒86で2位、田村亘之介（城西大）が3分39秒08で3位に入り、学生勢が上位を占めた。

男子3000mには、6月の日本選手権1500mで3連覇を達成し、9月の名古屋アジア大会代表に内定している飯澤千翔（住友電工）がエントリーした。日本選手権1500mで3位だった兵藤ジュダ（Honda）、4位の中野倫希（トーエネック）らスピードランナーも名を連ねた。

ペースメーカーは、アジア大会男子3000m障害代表の青木涼真（Honda）が務める予定。青木は男子5000mにも出場登録している。

女子3000mには、アジア大会女子1500m代表の道下美槻（積水化学）がエントリー。K.T.ジェリ（三井住友海上）、J.ジェプコエチ（ニトリ）、A.メアリー（白鵬女高）らケニア勢に加え、森智香子（積水化学）、逸見亜優（豊田自動織機）ら国内有力選手も顔をそろえた。

このほか、女子1500mには卜部蘭（積水化学）、女子5000mには川口桃佳（ユニクロ）、松田瑞生（ダイハツ）がエントリー。男子5000mには、全日本実業団選手権10000mで日本人トップとなった鈴木塁人（GMOインターネットグループ）が出場を予定している。

名古屋アジア大会代表選考会を兼ねた日本選手権の1日目が行われ、男子3000m障害は青木涼真（Honda）が8分18秒63で優勝し、アジア大会代表に内定した。

最後の最後までもつれる激しい争いとなった。2024年パリ五輪代表の青木が強さを示し、食い下がる小原響（GMOインターネットグループ）を0.03秒抑えた。

レースはややスローな展開で推移したが、3周目に入るところで佐々木哲（早大）が集団から抜け出す。1000mを2分46秒で通過するも、残り3周で後続が追いつく。

残り1周半ほどで小原が猛然とアタック。「少し力を使ってしまって自分の中でもあんまりでしたが、その中でスパートにしっかり対応できました」と、青木が冷静に背後についた。

残り250m青木が前に出たものの、小原も最後も譲らない。「最後はこのままだとまずいと思って、見よう見まねでトルソーをしました」と、フィニッシュラインに飛び込んだ。

青木は21年東京五輪、23年ブダペスト世界選手権にも出場したが、自国開催となった昨年の東京世界選手権は代表入りを逃している。

「東京世界選手権に出られなくて非常に悔しい思いをしました」と吐露しつつ、「また自分が世界と戦うための最初のステップとして狙っていました」と、アジア大会内定を喜ぶ。

三浦龍司（SUBARU）が不在のレースで3連覇を果たし、「三浦君がいないこともありますが、自分のポジションをしっかり確保できていると思います」と自らを納得させていた。

また、三浦はアジア大会に出場しない意向を示しているため、小原も代表入りがほぼ確実。小原は「この展開になったら、正直勝てないと思っていました」と悔しがりつつ、「優勝を目指して、海外選手とも戦いたいです」と秋の本番を見据えていた。

日本グランプリシリーズの織田記念が行われ、男子3000m障害は青木涼真（Honda）が8分22秒69で優勝。8分23秒60で2位の新家裕太郎（愛三工業）とともに、名古屋アジア大会の派遣設定記録（8分25秒83）をクリアした。

ペースメーカーを務めたのは日本記録保持者の三浦龍司（SUBARU）。「まさか本物が来るとは」と笑いを誘った青木は、新家の後ろでペースを守りつつ、最後にスピードを見せてトップフィニッシュした。

「今日は派遣設定記録を突破することと、トップで切ることを目標にしていたのでいいレースができました」と納得の表情を見せる。タイムについても「もうちょっと出したかったですが悪くない」と好感触。「アジア大会は今年の最重要レース。しっかり活躍したい」と力を込めた。

新家は金栗記念前にインフルエンザにかかった影響で力を発揮できず3位。「そこからぐんぐん調子が上がってきた」と今大会を迎えた。最後は青木に逆転されたが、「最初から持ち味の攻めの走りができた」と充実感を漂わせた。

青木は1000mを2分52秒で通過。4人程度の集団内でレースを進め、2200mを6分10秒で続くと、最後の400mは62秒の上がりで好記録につなげた。自己記録を3年ぶりに1秒34更新し、岩水嘉孝（トヨタ自動車）の8分18秒93を上回った。

日本選手権で連覇を果たした青木は、東京世界選手権の出場資格を示す世界陸連のランキング「Road to Tokyo25」でターゲットナンバー内に浮上。海外のレースでポイントを積み重ねている。

女子5000mでは水本佳菜（エディオン）が15分06秒98で11着だった。

東京世界選手権の代表選考会を兼ねた日本選手権が行われ、男子3000m障害は青木涼真（Honda）が8分26秒62で連覇を果たした。

序盤は村尾雄己、永原颯磨の順大勢が果敢に前を引っ張り、1000mを2分51秒で入る。ややペースが落ちてきた2000m手前から4月の金栗記念、織田記念を連勝している新家が前に出て2000mは5分43秒で通過した。その仕掛けで集団が崩れて新家裕太郎（愛三工業）、青木、金栗記念でU20日本歴代2位（8分29秒05）をマークしていたアジア選手権代表の佐々木哲（早大）の3人に絞られた。

「ラストのスピードには自信がありました」と残り1周の鐘の音とともに前に出た青木が、会心のスパートで後続を一気に突き放す。粘る新家を振り切って連覇を遂げた。

今季に入ってもなかなかペースが上がらず、東京世界選手権出場を諦めかけた時期もあったという。「4月に娘も生まれ、支えてくれる家族のためという思いも強くなりました。走力というより、人間として強くなれたことが今回の優勝につながったと思います」と感謝の言葉を口にする。

今後は東京世界選手権出場権獲得に向け、海外を含めた外せないレースが続く。「柄にもなく眠れない日々が続くほど緊張しましたが、日本選手権で優勝できたことは大きい。東京世界選手権出場を目指し、出場できたら自分の届く最高地点まで行けるようにしっかり仕上げていきたいです」と声を弾ませた。

粘った新家は8分28秒56で2位。「残り1000mまでは余裕を持っていけましたが、最後は青木さんが強かった。優勝したかったですが、暑さに弱い面が出てしまいました」と唇を噛む。

自己ベストには僅かに届かなかったものの、佐々木が8分30秒37で3位と健闘した。「優勝を狙っていましたが、さすがに青木さん、新家さんは強かったです。最後は勝負できませんでしたが、終盤まで競えたのは良かったし、次につながるレースができました」と手応えを感じていた。

文／花木 雫

青木は一昨年のU23欧州王者であるA.キヤダ（スペイン）らと競り合いながら、今季自己2番目をマークした。世界陸連（WA）コンチネンタルツアー・チャレンジャーで大会カテゴリーは「D」。青木は東京世界選手権出場資格を得るために必要なワールドランキングで出場枠（36）に近い位置におり、タイム、順位ポイントを着実に積み重ねた。

今季は、アジア選手権選考会だった4月の金栗記念で4位にとどまり代表入りを逃したものの、5月のセイコーゴールデングランプリでは自己記録（8分20秒09）に迫る8分20秒99で3位と復調。5大会連続の世界大会出場に向けて、巻き返しを図っている。

男子3000m障害ではパリ五輪8位の三浦龍司（SUBARU）、4大会連続で世界選手権の青木涼真（Honda）がエントリーした。三浦は2月の日本選手権クロカンで優勝し、その後もトラックで調整を続け好調をキープ。青木もすでに米国の室内競技会でシーズンインしている。

また、女子1500mには日本記録（3分59秒19）保持者で、東京五輪8位の田中希実（New Balance）が出場予定。パリ五輪代表の後藤夢（ユニクロ）もエントリーが決まった。

セイコーゴールデングランプリ（セイコーGGP）は世界陸連（WA）コンチネンタルツアーで最上位となるゴールド大会。五輪出場権につながるWAワールドランキングの大会カテゴリー（格付け）としては、日本選手権のBカテゴリーより上のAカテゴリーで、順位ポイントが高くなる。

昨年も男子のシニアの一部選手を対象に合宿を行ったが、今回は初めて男女のシニア・ジュニアの有力選手が一堂に会した。シニア男子にはパリ五輪8位の三浦龍司（SUBARU）や、ブダペスト世界選手権ファイナリストの青木涼真（Honda）らが参加した。

三浦は合宿を振り返り「ジュニア選手もいましたので、新たな刺激、学びもありました」と語る。男女、年代の枠組みを超えた取り組みに「幅広くコミュニケーションを取れました」と笑顔を見せる。

合宿ではハードリングなどの測定の他に、現役時代に男子400mハードルで活躍した城西大・千葉佳裕コーチが講師として参加して、ハードルドリルなどに挑戦。「いろんな種目をして、やったことのない動きもあったので新鮮でした」。

今年はこの合宿で初めてハードル練習をしたといい、「感覚は全然でした」と苦笑いだが、「障害を跳んだ後の接地や姿勢など、いろんな課題もあるし、僕自身もまだまだ完成できていない。水濠で（ハードルに）乗った瞬間に力が入らないというところ（課題）もある。今後、データや動画を見ながら改善していきたい」と話す。

この合宿が行われるようになった契機は、三浦の活躍に他ならない。これまでも常々、3000m障害の魅力をそのパフォーマンス、そして姿勢で示してきたが、普及への思いも強い。「レベルも上がっていますし、期待感があるのもプラスです。この合宿がジュニア世代が育つ良いきっかけになってほしい」と語る。

2日後の順大競技会の1500mでトラックシーズンイン。その後はダイヤモンドリーグに向かう予定だ。「早い段階で東京世界選手権の参加標準記録（8分15秒00）を切って、8分10秒前半など記録を重視して、パフォーマンスを高めた状態で世界選手権に臨みたい。メダル獲得と自己ベスト更新が目標です」と力強く語る。三浦は参加標準記録を突破した時点で世界選手権代表に内定となる。

また、ブダペスト世界選手権ファイナリストの青木は「日本陸連として3000m障害という種目に力を入れてくださって充実した合宿になりました。下の世代も多くなっていることに喜びを感じています。良い流れができています」と話す。

ハードリングについても「千葉先生に教えていただき、実りがありました。復習して次につなげていきたい」と収穫を得た様子。東京世界選手権に向けては「初めて出たのが東京五輪。そこから世界との差を一つひとつ埋めてきたつもり。その積み重ねを、前回無観客だった国立競技場で、次はできれば満員の中で見せられれば」と決意を語った。

昨年も男子のシニアの一部選手を対象に合宿を行ったが、今回は初めて男女のシニア・ジュニアの有力選手が一堂に会した。シニア男子ではパリ五輪8位の三浦龍司（SUBARU）や、ブダペスト世界選手権ファイナリストの青木涼真（Honda）らが参加。また、女子シニアでは24年リストトップの齋藤みう（日体大→パナソニック）、ジュニア男子も佐々木哲（佐久長聖高→早大）らがそろった。

この日は400mハードルが専門で、佐藤拳太郎（富士通）らを指導する城西大の千葉佳裕コーチのドリルなどで身体を動かすと、800m×5本（うち2本を障害3台）のインターバル練習をこなすなどした。

日本陸連の高岡寿成シニアディレクターは「科学委員会の力を借りての測定や、世界と勝負するための（足を掛けない）ハードリングをテーマにして千葉先生にハードルドリルや技術を学びました」と説明。3000m障害に特化した合宿を実施した背景に「三浦選手が世界大会で入賞を続けてくれたことが大きく、いろいろ分析して強化・育成に取り組んでいければ」と狙いを明かす。

昨年は日帰りだったが、今回初めて通して参加した三浦は「いろいろな交流もできましたし、ハードルドリルなど新たな学びもありました。充実した有意義な合宿になりました」と振り返る。

測定したデータなどをトレーニングに生かすのは「これから。蓄積していって、データが残っていけば参考にしていける」と高岡シニアディレクター。東京世界選手権や将来に向けて「これからのシーズンで多くの選手が活躍し、東京世界選手権にも（代表）3枠でいければ」と語った。

※記事を一部修正しました

男子3000mにはパリ五輪3000m障害代表・青木涼真（Honda）がタイムレース2組目に登場。7分48秒37で1着を占め、全体で14位だった。

2025年最初のレースとなった元日のニューイヤー駅伝では5区でチームをトップに押し上げる快走を見せ、区間賞を獲得。その後、米国へ渡ってこれがトラック初戦だった。昨年のこの大会では1マイルで3分54秒84の室内日本新をマークしている。

また、同4組では岡田開成（中大）が7分59秒59で8着に入っている。

男子5000mではG.フィッシャー（米国）が12分44秒09のショートトラック世界新記録を打ち立てた1組に森凪也（Honda）も出場し、13分36秒33で11着。続く2組は中大3年の溜池一太が走り、13分39秒11（13着）をマークした。

男子800mでは金子魅玖人（ARCYELL）が1分48秒35で2組1着、総合で10位に食い込む。同じボストン大を舞台に行われた2月8日の競技会ではショートトラック日本新の1分47秒16を出していた。

4組の川元奨（スズキ）は1分53秒98で6着。5組にはペンシルベニア州立大の石井優吉が出場し、1分50秒30で5着だった。

男子1マイルでは森田佳祐（SUBARU）が4分06秒94で2組12着、才記壮人（富士山の銘水）が4分08秒68で3組12着に入っている。

ニューイヤー駅伝が行われ、旭化成が4時間47分32秒で5年ぶりの優勝を果たした。

王座奪還を誓ったHondaは2位。3000m障害でパリ五輪代表の青木涼真は5区で区間賞を獲得した。区間2位に32秒も差をつける圧巻の走り。3区のイェゴン・ヴィンセントから3番手でタスキを受けると、一気にトップに立った。

「速く走れたのはうれしいことですが、結局はチームの戦い。優勝していない区間賞はそこまでうれしいとは思えません」と唇を噛む。

例年よりは落ち着いた条件とはいえ、ところどころ「風は感じた」。だが、それよりも「前に行かないと、という意識があったので、最後まで心折れずに走り切れました」と振り返る。

関係者、ファンへの報告会では「5年連続5区で、Hondaの5区は自分の区間。いろんな思いを持って走っています。区間賞を区間賞を取っても（チームを）勝たせることができなかった」と涙。「何度でも優勝を報告できるようにしたい」と誓った。

今年9月には東京世界選手権が行われる。3000m障害で21年東京五輪から昨年のパリ五輪まで、4年連続で世界大会を経験してきた。

「初めて出た世界大会は東京オリンピックでしたが、無観客だったので見てもらえなくて悔しかった。今回、悔しい思いをしたので、しっかり切り替えたい。ひと回りもふた回りも大きな選手になって群馬に戻ってくれば、優勝に近づける。（そのためにも）100％の集中力で東京世界選手権に臨みたい」と力強く語った。

ニューイヤー駅伝が行われ、5区は2年ぶり王座奪還を狙うHondaが3位からトップに浮上した。

トップとの48秒差を跳ね返したHonda・青木涼真が46分36秒で区間賞を獲得。強い向かい風、アップダウンの多い難所に、入社から5年連続で挑み続けてきた男が、力強くチームを牽引する。

最初の2kmを5分30秒で入ると、前を行く旭化成・大六野秀畝を6.5km、チームの大応援団の前を通過したところでかわす。そして11.3kmでトヨタ自動車・西山雄介を抜いてトップに立つと、旭化成・大六野との一騎打ちに臨んだ。

前に出られる場面もあったが、14.5kmで突き放し、そのまま徐々にリードを広げる。中継所では10秒差をつけ、6区のルーキー・久保田徹にタスキを渡した後は右手人差し指を突き上げた。

前回は2位でタスキを受けたが、区間4位にとどまってトヨタ自動車との差を広げられるかたちに。「自分のところでトヨタに差をつけられて優勝から遠ざかった」と振り返る。その悔しさをぶつけるべく、「今回こそは自分のところで勝負を決めたい」と臨んだ。

その言葉通りの激走に、「4区までがいい位置でつないでくれたことで、自分のところでいくことができた」とチームメイトへの感謝と、「競うことでペースを落とさずにいけた。競う相手がいるのは大事だと思った」と競り合った大六野を称える言葉を続ける。

21年東京五輪から3000m障害で世界に挑み続けてきた青木。東京世界選手権イヤーの幕開けにふさわしい、力強い激走を見せた。

パリ五輪・陸上競技5日目のイブニングセッションが行われ、男子3000m障害予選3組に出場した青木涼真（Honda）は8分29秒03で8着となり、決勝進出はならなかった。

スローな展開となった予選3組で、青木はペースが上がった残り500mから対応できなかった。「ある程度レースには参加できて、予想していたペースで進みましたが、自分がそこにつくことができませんでした」。素直にレースを振り返った。

春先から調子が上がらず、「高望みをした練習を続けてしまいました。理想と現実の厳しさを知れました」と話す。左のふくらはぎからアキレス腱にかけて痛みが生じ、5月中旬から調子を落とすも、三浦龍司（SUBARU）不在の日本選手権では貫録勝ち。東京五輪に続き、2大会連続で代表入りを果たしていた。

昨年のブダペスト世界選手権では初めて決勝に進出して14位。今回は予選突破はならなかったものの、これで五輪と世界選手権を合わせて4年連続で日の丸を背負った。「地道にコツコツ続けてきました。この舞台に立って、挑戦し続けられている」と実感を込める。

高校時代から華々しい成績を残し続けてきた“エース”の三浦とは対照的な道を歩いてきた27歳。来年の東京世界選手権で雪辱を狙う。

パリ五輪・陸上競技5日目のイブニングセッションが行われ、男子3000m障害予選3組に出場した青木涼真（Honda）は8分29秒03で8着となり、決勝進出はならなかった。

レースはスローな展開で進み、青木は集団の前方で進めた。2000mを5分50秒で通過し、残り500mほどで集団が縦長になると、少しずつ後退。着順通過ラインの5着には届かなかった。

埼玉・春日部高、法大を経て社会人5年目の27歳。2021年東京五輪、22年オレゴン、23年ブダペストと世界選手権2大会連続で世界選手権を経験し、ブダペストでは自身初の決勝進出を果たして14位に入っていた。

今年は2月のボストンの室内で3分54秒84の1マイルの日本記録をマークし、6月の日本選手権では3000m障害で初優勝。ワールドランキングにより2大会連続の五輪出場を決めていた。

最終レースとなった男子5000mAでは篠原倖太朗（駒大）が自己ベストの13分27秒04で日本人最上位の4位。6位の西川雄一朗（住友電工）も13分27秒28、7位の溜池一太（中大）も13分28秒29で、それぞれ自己記録を更新した。

800mでは男女ともに好記録が生まれ、女子Aでは、塩見綾乃（岩谷産業）が日本歴代5位の2分01秒93で1位。男子Aでは、岡村颯太（鹿屋体大）が日本歴代10位、学生歴代7位の1分46秒38でトップだった。

パリ五輪代表勢も参戦し、男子3000ｍ障害代表の青木涼真（Honda）は1500mAと5000mAに出場。1500mでは、3分40秒83の自己ベストで3位に入った。約3時間後の5000mでは3000m（8分00秒前後）まで走って、途中棄権した。

また、女子5000m代表の山本有真（積水化学）は1500mAと3000mに出場。1500mは4分20秒32（4位）をマークすると、約2時間の3000mでは9分07秒49で1位フィニッシュした。

8月から始まるパリ五輪男子3000m障害代表の青木涼真（Honda）が1500m、5000mに、女子5000m代表の山本有真（積水化学）は1500mと3000mの2種目にエントリーした。

男子5000mには170人を超える選手が登録し、相澤晃（旭化成）、遠藤日向（住友電工）、坂東悠汰（富士通）など日本代表経験者もエントリー。篠原倖太朗（駒大）や溜池一太（中大）とホクレンDCで好走している学生勢や長嶋幸宝（旭化成）といった若手も多数出場を予定している。

男子1500mでは飯澤千翔（住友電工）、伊藤達彦（Honda）と日本選手権優勝者が対決。同3000m障害は村尾雄己（順大）らが登録した。

女子では5000mには新谷仁美（積水化学）が登録したほか、佐藤早也伽（積水化学）、山﨑りさ（日体大）、信櫻空（パナソニック）、川口桃佳（ユニクロ）らが顔をそろえ、1500mには前回のホクレンDC千歳でも好走しているドルーリー朱瑛里（津山高）がエントリーされている。

大会は7月20日に千歳市青葉陸上競技場で開催される。

2021年の東京五輪、22年オレゴン、23年ブダペストの両世界選手権に出場している青木は、「4年連続で日本代表となり、まずはホッとしていますが、『安心した』と言うよりも『身が引き締まった』というのが正直な心境」と話した。

Hondaでは昨年10月のMGCで優勝し、いち早く五輪代表に内定していたマラソンの小山直城に次ぐパリ行きで、2016年リオ（マラソン・石川末廣、10000m・設楽悠太）、2021年東京（10000m・伊藤達彦、3000ｍ障害・青木）に続く、3大会連続でのオリンピアン輩出。

ニューイヤー駅伝では2022年、23年と連覇し、今年も2位と上位で活躍しているHondaだが、個人でも着実に成果を挙げている。先週の日本選手権では青木だけでなく、5000mで伊藤と森凪也がワン・ツーフィニッシュ、小袖英人が7位。1500mでも荒井七海が2位を占めるなどHonda旋風を巻き起こした。

「チーム内で切磋琢磨していて、小山さんも達彦もいるので、ウチのチームでは世界が身近になっている。後輩たちも成長しているので、若手の目標になる“背中”を見せることでチームに貢献していきたい」と青木は話す。

青木がここまで世界を意識できるようになったのは、「2022年から米国のBTC（バウワーマン・トラッククラブ）の練習に加わって刺激を受けている影響が大きい」と小川智監督。コロナ禍で会社から海外合宿の承諾を得るのは大変だったそうだが、世界にチャレンジしたい強い意思をくみ取ってもらったという。

BTCには世界でメダルを狙うような選手がたくさんおり、3000m障害リオ五輪銀メダリストのエヴァン・ジャガーもその一人。スピード重視の練習やウエイトトレーニング、練習の組み立て方もさることながら、アスリートとしての心得までもがBTCの選手たちは非常に高く、「今まで僕がやっていたことは陸上競技ではなく、これが本当の陸上競技だ」（青木）と感じるほどレベルの違いを思い知らされた。

埼玉・春日部高時代の成績は学年トップクラス、法大では理系の生命科学部応用化学学科で学ぶほど、探究心が旺盛な青木。BTC入門当初は大変な面は多かったものの、ついていくのがやっとのトレーニングや英語でのコミュニケーションに四苦八苦しながらも、日々いろいろなものが吸収できるチームでの生活は「楽しくてたまらない」という。そんな中で今年2月にはボストンでの競技会で1マイルの室内日本新記録（3分54秒84）をマークした。

その後はオーバーワークで左のふくらはぎからアキレス腱にかけて痛みが生じ、5月中旬から調子を落としていた。しかし、じっくりと調整して間に合わせた6月下旬の日本選手権では、すでにパリ五輪代表を決めていた日本記録保持者・三浦龍司（SUBARU）が不在だったとはいえ、青木は危なげないレースで貫録勝ちして力の高さを示した。

昨年のブダペスト世界選手権では初めて決勝に進出し、地鳴りのような大歓声に身震いがするほどの感激を味わった。だが、14位という結果には悔しさが残った。それをきっかけに高校時代から持ち続けていた花形種目の5000mや1500mへの憧れを封印。「3000m障害から逃げずにやり続ける」覚悟を決めた。

3000m障害で高校時代からスター街道を突き進んでいる三浦とは対照的に、青木はインターハイではぎりぎり入賞の8位。その後、地道にコツコツと力をつけて世界大会の常連にまで登り詰めた。Hondaの企業スピリッツである「挑戦」という言葉がぴったりはまるアスリートだといえる。

「このところ日本では3000m障害をやり出す選手が増えているのはうれしいこと。世界のトップを目指す三浦君以外の選手でもやれるんだ、ということを見せていければ」（青木）

パリでの目標は「10位以内」。それをステップに、翌年の東京世界選手権で入賞することが当面の青写真だ。

第108回日本選手権の1日目が行われ、最終種目となった男子3000m障害は、東京五輪代表で、昨年のブタペスト世界選手権で決勝に進んでいる青木涼真（Honda）が柴田大地（中大）、新家裕太郎（愛三工業）との三つ巴の激戦を制し、8分24秒68で日本選手権初優勝に輝いた。

レースは新家が積極的に引っ張り、1000mを2分52秒、2000mを5分42秒で通過。この時点で先頭集団は新家、柴田、青木の3人に絞られることに。残り300mを切ったバックストレートで満を持して前に出た青木がそのまま粘る2人を振り切った。

「今回は三浦君（龍司・SUBARU）がいなかったので、鬼の居ぬまにという感じでしたが、優勝できてホッとしています。今回は、調子が上がらず不安を抱えたままスタートラインに立つことになりましたが、2人が引っ張ってくれたお陰でいいレースができた」と安堵の表情を浮かべた。

これで2大会連続の五輪となるパリ行きの切符をを大きく引き寄せた青木。昨年のブタペスト世界選手権で決勝に進んだものの「14位と不甲斐ないレースになったことを踏まえ、パリ五輪に向け、スタミナ、スピード、技術面をワンランクパワーアップしてきました」

2月のボストンの室内で3分54秒84の1マイルの日本記録をマーク。「スピード値は確実に上がっていると思うので、スタミナ、ハードリングなどの技術面をさらに磨き、パリではこれまでの経験を生かし悔いのないレースをしたい」と意気込みを話す。

持ちタイムでもギリギリの出場だった柴田がベストを20秒近く更新する8分24秒68の日本歴代8位、学生歴代2位で2位と健闘、3位の新家も8分25秒45の日本歴代9位という好タイムだった。

大会初日、男子はこの3000m障害をはじめ三段跳、ハンマー投の3種目の決勝が行われ、三段跳は、6回目に日本歴代12位、学生歴6位16m70（＋0.4）を跳んだ安立雄斗（福岡大院）が初優勝。ハンマー投は2投目に72m71の日本歴代6位を放った中川達斗（サトウ食品新潟アルビレックスRC）が“地元”で初の頂点に立った。

女子は3000m障害、走高跳、ハンマー投が行われ、3000m障害は吉村玲美（クレーマー・ジャパンTC）が9分45秒77で2年連続3度目のV、走高跳は髙橋渚(センコー)が1m87で3連覇を達成、ハンマー投はマッカーサー・ジョイ・アイリス（所属なし）が65m66で2連覇を果たした。

男子400mハードル予選では、豊田兼（慶大）が48秒62でパリ五輪参加標準を3度目の突破。翌日の決勝で優勝すれば代表に内定する。

注目の男子200mは、ロンドン、リオ、東京に続く4大会連続の五輪出場を目指す飯塚翔太（ミズノ）、鵜澤飛羽（筑波大）はそれぞれ予選で20秒46（＋0.6）、20秒57（＋0.7）をマークし組1位で28日の決勝へと駒を進めた。

2日目は11種目で決勝。女子円盤投でスタートし、同やり投には世界女王の北口榛花（JAL）が出場する。男子200m、女子100m、男子400mハードル、女子400m、男女1500m、女子棒高跳、三段跳などが行われる。

※一部記事を修正しました。

文／花木雫

パリ五輪代表選考会を兼ねた日本選手権の1日目が行われ、男子3000m障害は青木涼真（Honda）が8分24秒21で初優勝を果たした。パリ五輪の参加標準記録（8分15秒00）には届いていないものの、ワールドランキング（Road to Paris）で出場資格を得られる位置にランクインしており、パリ五輪出場へ大きく前進。東京に続き、2大会連続の五輪、そして22年オレゴン、23年ブダペストと世界選手権2大会も含め4年連続の世界大会出場となりそうだ。

「調子が悪かった」という青木。積極的な走りを見せる柴田大地（中大）、新家裕太郎（愛三工業）の後ろを追いかける形に。「2人が引っ張ってくれたお陰」と青木。ラスト半周になったところでグッと前に出ると、持ち前のスプリント力を発揮して貫禄を示した。

この種目の第一人者・三浦龍司（SUBARU）は代表に早期内定したこともあり出場を見送った。「鬼の居ぬ間に」と自身で苦笑いしたが、調子が悪い中でも勝ちきる強さはさすが。「優勝できてほっとしています」と言い、パリ五輪では「決勝でしっかり走りたい」と力強く語った。

5月11日（同12日）に同じ米国で3000m障害の屋外初戦に臨み、8分35秒16をマークしていた青木。2戦目は集団後方から1000mを2分48秒94で入ると、2000mは5分40秒とトップと3秒程度の差で粘る。だが、そこからペースが上がらず、13位でのフィニッシュした。

1週間前からタイムは短縮したものの、パリ五輪参加標準記録（8分15秒00）には及ばなかった。ただ、パリ五輪に向けてはワールドランキング（Road to Paris 24）で19位と、出場枠のターゲットナンバー（36）内に入っている。

21年東京五輪から3年連続で世界大会に出場中。昨年のブダペスト世界陸上では初の決勝進出を果たし、14位に入った。冬季は室内レースでスピードを磨き、2月には1マイルで3分54秒84の室内日本新をマークしている。

青木は1月に渡米し、トレーニングを積みながらレースを転戦。2月10日の競技会では1マイルで、昨年2月に飯澤千翔（東海大／現・住友電工）が出した室内日本記録3分56秒01を更新する3分54秒84の室内アジア新記録を樹立した。2月16日の競技会1マイルでは3分55秒88を出している。

小原も1月に米国に渡り、2月16日の競技会では1マイルで初の4分切りとなる3分59秒61をマークしている。

1月から渡米してトレーニングを続ける青木は、10日の競技会で1マイルで3分54秒84の室内アジア新記録を樹立。室内シーズン2レース目となった今大会では序盤から上位につけると、1000mを2分27秒で通過。1試合目のタイムには及ばなかったものの、昨年までの日本記録（3分56秒01）を上回った。

レース後、青木はSNSで「脚が詰まりまくってリズムに乗り切れず不完全燃焼」と反省しつつも、「海外の選手たちのレースの進め方が意識せずとも身についてきた気がする。目に見える結果と見えない結果、どちらもしっかり追い求めていきたい」とコメントした。

また、同レースには小原響（青学大）も出場し、3分59秒61の15位でフィニッシュ。5000mでは今季トラック初戦の田村和希（住友電工）が13分33秒66で10位、清水歓太（SUBARU）が13分38秒47で11位に入った。

法大卒4年目の26歳。3000m障害を本職とし、昨年のブダペスト世界選手権では決勝進出（13位）を果たしている。近年は年明けから米国合宿に取り組んでおり、昨年もこの大会で3分56秒28のタイムを残していた。

青木は大会後に自身のSNSを更新し、「移動の際にアクシデントにも見舞われましたが、これも海外レースの醍醐味。この中でも結果を出せたことは自分の目指す選手像に少しは近づけたのかなと思います！ 」とコメント。ただし、全体13位だったことについては、「まだまだやるべきことはたくさんありますね」とさらなる高みを目指している。

他にも日本勢が多数出場し、1マイルでは森田佳祐（SUBARU）が3分59秒03で総合35位、荒井七海（Honda）が4分00秒45で同47位、小原響（青学大）が4分01秒34で同56位、才記壮人（富士山の銘水）が4分08秒24で同145位、ペンシルベニア州立大へ留学中の石井優吉が4分12秒91で216位だった。

また、男子5000mに出場した吉田圭太（住友電工）は13分49秒79で総合49位だった。

中国・杭州で開催されている第19回アジア大会の陸上競技の3日目午後セッションに男子3000m障害が行われ、青木涼真（Honda）が8分23秒75で銀メダルを獲得した。

大会新の8分19秒50を樹立して優勝したアビナシュ・ムクンド・サブレ（インド）に突き放され、「勝負のレースで、強い選手が作るレースに乗っかることもできずに圧倒された。実力差を感じる負け方をしてしまった。満足できません」と悔しさを隠そうとしなかった。

1000mを2分40秒で通過したサブレ。「こんなに速いのか、と。後手回ってしまった」。その後は冷静に判断して2位争いを制したものの、「前につく姿勢も力もなかった。いろいろな面で至らなかった」と振り返った。

それでも、今年はアジア選手権で36年ぶり金メダル。ブダペスト世界選手権では三浦龍司（順大）とともに決勝に進み、14位と健闘した。今大会に向けては9月に長野・湯の丸高原で同じ代表の砂田晟弥（プレス工業）と合宿。ブダペスト前にバウワーマンTCで行ったメニューを落とし込んだという。

「世界選手権前の調整は成功でしたが、今回は同じようにやって良いところも悪いところもあった。これを失敗のままで終わらせないようにしたい」

まだまだ3000m障害トップ選手としてのキャリアは始まったばかり。

「太い選手になってきていると思うので、パリ五輪では10番あたり。地道に、一歩ずつステップアップしていき、スパイクを脱ぐ頃には世界トップレベルの選手に名を連ねられるようにやっていきたい」

激動の2023年トラックシーズンを終え、「自由にやらせてもらっているので駅伝でチームに恩返ししたい」と笑顔を見せた。

最後に粘った砂田が8分26秒47でアジア選手権に続いて銅メダル。「アジアでまた3番を取れたのは自分の中で大きな成長」と語った。

ブダペスト世界陸上4日目のアフタンーンセッションが行われ、男子3000m障害決勝に出場した青木涼真（Honda）は、8分24秒77で14位と健闘した。

「目標としていた舞台」だった。2021年東京五輪、昨年のオレゴン世界選手権はいずれも予選敗退。だが、予選を今季ベストの8分20秒54で着順通過ギリギリの5着で通過し、3度目の正直で達成した世界大会のファイナルだ。

中盤までは集団の中にいたが、レースが大きく動いた2000mからその流れにつけず。「力を出し切れずに悔しい思いをしました」。それでも、「（決勝に）出ないとこういう経験はできない」と得たものは多い。

予選を突破して「決勝進出だけでもよくやったという声をいただきました」。ただ、青木の目標はもっと上にある。

そのために、米国のプロチーム「バウワーマン・トラッククラブ」のトレーニングに継続的に参加し、スピードを磨いてきた。6月の日本選手権では障害手前で転倒するアクシデントに見舞われて7位にとどまったが、7月のアジア選手権で日本勢36年ぶりの金メダルに輝くなど、確かな成長の跡を刻んでいる。

レース序盤、三浦龍司（順大）が近くにいたことで「ここから行ける、という安心感がありました」。その三浦は、勝負所で先頭集団の流れに対応し、6位入賞を果たした。青木は「後ろから3番目」。そこに甘んじるつもりはない。

「ここから少しずつ前の選手を抜いていって、いずれは三浦君と一緒にメダル争いをしたいです。三浦君に負けたくない思いもあるので、一矢報いたい。課題を持って、目標をぶらさずにやっていきます」

来年のパリ五輪、再来年の東京世界選手権へ、青木の挑戦がまた始まる。

ブダペスト世界陸上4日目のアフタンーンセッションが行われ、男子3000m障害決勝に出場した青木涼真（Honda）は、8分24秒77で14位と健闘した。

2021年東京五輪、昨年のオレゴン世界選手権はいずれも予選敗退だったが、予選を今季ベストの8分20秒54で着順通過ギリギリの5着で通過し、3度目の正直で達成した世界大会ファイナル進出だった。

その舞台で、青木は力を出し切る。序盤は三浦龍司（順大）とともに集団後方に控え、中盤から徐々にポジションを上げる。レースが大きく動いた2000m過ぎからは入賞ラインが遠ざかったが、それでも最後まで前を追って力走を見せた。

室内シーズンから積極的にレースをこなし、スピードを磨いてきた青木。6月の日本選手権では障害手前で転倒するアクシデントに見舞われて7位にとどまったが、7月のアジア選手権で日本勢36年ぶりの金メダルに輝くなど、確かな成長の跡を刻んでいる。

日本とハンガリーとの時差は7時間。現地の午前セッションは日本時間の昼過ぎから20時頃まで、午後セッションは深夜から未明にかけて実施される。

午後セッションのみが開催されるDay4（日本時間23日、以下同）の注目は、三浦龍司（順大）と青木涼真（Honda）が出場する男子3000m障害決勝（午前4時42分）だ。

大会初日に行われた予選で、三浦は3組を8分18秒73の4着で悠々と通過。予選落ちだった前回の悔しさを見事に晴らした。「自分がやりたいステージのスタートライン」となる決勝は、「自分ができる最高のパフォーマンスをしたい」。7位だった2021年東京五輪以来の入賞、そして上位進出へ、気合十分だ。

その三浦よりも一足先に1組5着で自身初の世界大会決勝進出を果たした青木も、念願の舞台で磨いてきたスピードをぶつける。

東京五輪を含む世界大会3連勝に挑むソフィアン・エル・バッカリ（モロッコ）と、7分52秒11の世界記録保持者ラメチャ・ギルマ（エチオピア）の激突も見逃せない。

さらに、男子走高跳決勝（午前2時55分）に挑む赤松諒一（アワーズ）にも、前回の真野友博（九電工）に続く日本勢連続入賞に期待が懸かる。

2日前の予選は、跳び始めの2m14から2m28まで、すべて一発で成功する安定した跳躍を披露。3連覇を狙うムタズ・エッサ・バルシム（カタール）、ジュヴォーン・ハリソン（米国）という今季世界リスト1位、2位にの2人に並ぶ堂々の全体1位で突破した。

決勝でも同じようにミスなくバーを越えていけば、入賞は確実に見えてくる。予選後に「自己ベストを出せればいい」と語っていた赤松。7月のトワイライト・ゲームスで出した日本歴代8位タイの2m30を上回れば、メダル争いに絡む可能性も十分ある。

日本勢3人がそろって予選を突破した男子400m準決勝（午前4時）も見どころの一つだ。

予選で32年ぶり日本新となる44秒77をマークした佐藤拳太郎（富士通）は1組6レーンに入った。8レーンには世界記録（43秒03）を持つウェイド・ファン・ニーケルク（南アフリカ）がいるほか、今季に自己ベストを出した選手がずらり。

佐藤拳太郎に続いて日本人3人目の44秒台突入（44秒97）を果たした佐藤風雅（ミズノ）は、2組6レーン。予選では外側にいた12年ロンドン五輪覇者のキラニ・ジェームス（グレナダ）が、今度は内側に入った。

日本選手権王者の中島佑気ジョセフ（東洋大）は3組8レーンで、2大会ぶり優勝を狙うスティーヴン・ガーディナー（ガーナ）と同組だ。各組2着と、タイム上位2名が決勝に進出。高野進の日本記録を塗り替えたいま、1991年東京世界選手権、92年バルセロナ五輪と連続入賞した高野以来のファイナル進出が最大のターゲットとなる。

このほか、午前1時40分から行われる女子100mハードル予選には日本選手権覇者・寺田明日香（ジャパンクリエイト）、青木益未（七十七銀行）、田中佑美（富士通）の3選手が出場する。

トップバッターは青木で1組4レーン、寺田が2組1レーン、田中は前回大会覇者で世界記録（12秒12＝準決勝）も樹立したトビ・アムサン（ジャマイカ）と同じ5組の6レーンに入った。各組4着とタイム上位4人が準決勝に進出。前回は青木、福部真子（日本建設工業）が予選を突破したが、日本勢2大会連続のセミファイナリスト誕生なるか。

決勝種目は前述の2種目のほかに女子1500mと円盤投が実施。1500mは6月に世界記録（3分49秒11）を樹立したフェイス・キピエゴン（ケニア）の連覇＆最多3度目の優勝か、それとも3種目に挑戦中のシファン・ハッサン（オランダ）がフィニッシュ直前に転倒した10000mの雪辱を果たすかに注目が集まる。

ブダペスト世界陸上1日目のモーニングセッションが行われ、男子3000m障害では青木涼真（Honda）が8分20秒54の今季ベストをマークして5着に食い込み、自身初の世界大会決勝進出を果たした。

2021年東京五輪、昨年のオレゴン世界選手権と3年連続の世界大会挑戦。ここまではいずれも予選敗退に終わり、「そろそろ決勝に行かないと自分の目標にたどりつかない」と気合十分。ここ数年、練習拠点の1つにしている米国のプロチーム「バウワーマン・トラッククラブ」のコーチからも「お前の力なら予選は通る」と言われていたそうで、心身ともに充実した状態で臨んだ。

マークする相手を複数人決め、レースの動きに合わせて先頭集団で戦う。そしてラスト1周。決勝進出には5着に入らなければならないが、9人の集団の中で8番手だ。それでも青木は、「勝てるかな」という不安はあったものの「ラスト1周まで残っているという高揚感がありました」。加えて、この争いを勝ち抜けば「自分のレベルを確認できる」というチャレンジの姿勢も、終盤のスパートの力になった。

最後の障害を越えた時点では前方の5人から少し離された6番手争いだったが、そこから猛然と追い込み、1人かわしてフィニッシュに飛び込む。日本勢として2003年パリ大会の岩水嘉孝（トヨタ自動車）以来の決勝進出に、「ここで（決勝に）行って経験を積めたらパリ五輪、東京世界選手権と自分の目標に近づくと思っていた。その通過ラインとして、ひとつ安心しました」と笑顔で振り返った。

3日後の決勝に向けては、「決勝はまったく未知です」と苦笑い。だが、「かといって、何も用意しないで臨んだらこの機会が無駄になってしまう」と目線を上げる。

室内シーズンから積極的にレースをこなし、スピードを磨いてきた。6月の日本選手権では障害手前で転倒するアクシデントに見舞われて7位にとどまったが、7月のアジア選手権で日本勢36年ぶりの金メダルに輝くなど成長の跡を見せる。

「ここから上は少しずつ刻んでいくことになる。12番ぐらいを目標に、1人ずつ食って行かないと上には上がれない」と青木。3組4着で予選突破した三浦龍司（順大）のレースぶりも「勉強したい」と、この先の自分が目指すものに向けてさらなる成長へのきっかけをつかみに行く。

決勝は8月22日午後9時42分（日本時間23日午前4時42分）に行われる。

ブダペスト世界陸上1日目のモーニングセッションが行われ、男子3000m障害では青木涼真（Honda）が8分20秒54の今季ベストをマークして5着に食い込み、日本勢20年ぶりの決勝進出を果たした。

今大会から中長距離種目の次ラウンド進出条件が着順のみとなるなか、序盤から激しい駆け引きが繰り返された。その中で、集団の中で粘り抜いた青木。最後の直線で猛然と追い上げ、フィニッシュ直前で6番手から1人をかわした。

21年東京五輪、昨年のオレゴン世界選手権といずれも予選敗退だったが、3度目の世界大会でついにファイナルへの切符をつかんだ。日本勢としては2003年パリ大会の岩水嘉孝（トヨタ自動車）以来となる。

決勝は8月22日午後9時42分（日本時間23日午前4時42分）に行われる。

アジア選手権の3日目がタイ・バンコクで行われ、日本勢はこの日も4つの金メダルを含めてメダルを量産した。

最終種目だった男子100mで、栁田大輝（東洋大）が圧巻のスプリントを見せた。加速局面からトップに立つと、身体を起こしてから他を圧倒。日本歴代7位タイ、学生歴代2位の10秒02（±0）でアジア最速王者に君臨した。

日本勢の男子100m優勝は前回（2019年）のドーハ大会、東洋大の先輩である桐生祥秀（日本生命）に続いて2大会連続2回目。ブダペスト世界陸上の参加標準記録（10秒00）、日本人5人目の9秒台にはわずかに届かなかったが、ワールドランキングでの個人初の世界大会出場はほぼ間違いない。

7月25日に20歳の誕生日を迎える日本スプリントのホープは、早くも9秒台、そして世界のファイナルすら視野に入る激走に、「久しぶりに会心のレースができました」と胸を張った。

日本選手権覇者の坂井隆一郎（大阪ガス）は10秒26（±0）で6位だった。6月の日本選手権直前に左足アキレス腱に痛みが出た影響もあり、トレーニングを再開できたのは今大会の2週間前あたりから。その中で3本走り切ったことは収穫だった。

昨年のオレゴン世界陸上では、初の世界大会ながら準決勝進出を果たした。ワールドランキングでの代表入りが濃厚なブダペスト世界陸上に向けて、「しっかりと調整して挑みたい」と力強く語った。

この日一番のビッグパフォーマンスを見せたのが女子走幅跳の秦澄美鈴（シバタ工業）。最終6回目に、日本人初「7m」が目前に迫る6m97（＋0.5）の特大日本新ジャンプで、金メダルに輝いた。

従来の日本記録は2006年に池田久美子（スズキ）が作った6ｍ86で、それを11cm更新。これでブダペスト世界陸上（6m85）、およびパリ五輪（6m86）ともに参加標準記録を突破。2大会連続の世界陸上代表入りを決定的にした。髙良彩花（JAL）は6m32（－0,1）で5位だった。

男子3000m障害は青木涼真（Honda）が8分34秒91で制覇。3位にも8分39秒17で砂田晟弥（プレス工業）が続き、日本勢が2つのメダルを獲得した。ともにワールドランキングでのブダペスト世界陸上代表入りに前進した。

男子110mハードルはすでにブダペスト世界陸上代表に内定済みの高山峻野（ゼンリン）が、13秒29（＋0.6）でアジア王者に輝いた。日本勢の同種目優勝は2007年アンマン大会の田野中輔（富士通）以来7大会ぶり。横地大雅（TeamSSP）が13秒59で5位だった。

女子3000m障害では日本選手権覇者の吉村玲美（クレーマージャパンTC）が9分48秒48で銅メダルを獲得した。この春に大東大を卒業し、所属先とプロ契約。ワールドランキングでの3大会連続世界陸上出場への可能性を残す。

女子100mは日本選手権覇者の君嶋愛梨沙（土木管理総合）が11秒56（± 0）で5位。予選を突破した御家瀬緑（住友電工）は準決勝を棄権した。

女子フィールドは、メダルにあと一歩。円盤投は齋藤真希（東海大院）が54m19で4位、郡菜々佳（新潟アルビレックスRC）は53ｍ72で5位だった。棒高跳は諸田実咲（アットホーム）が4m00で4位、台信愛（日体大）は3m80で7位に入賞している。男子砲丸投の奥村仁志（東京陸協）は17m69で9位だった。

男子400ｍハードルは準決勝が行われ、児玉悠作（ノジマ）が49秒45で2組1着。全体トップタイムで今日18時40分（日本時間）に行われる決勝進出を決めた。女子七種競技は初日4種目が行われ、山﨑有紀（スズキ）が3359点の3位、大玉華鈴（日体大SMG）が3308の5位で折り返している。

アジア選手権の3日目午後セッションが行われ、男子3000m障害では青木涼真（Honda）が8分34秒91で金メダルに輝いた。3位にも8分39秒17で砂田晟弥（プレス工業）が続き、日本勢が2つのメダルを獲得。ともにワールドランキングでのブダペスト世界陸上代表入りに前進した。

スタートして砂田がすかさず前へ。その後ろに青木がつく。日本勢が集団をコントロールして、1000mを2分46秒で通過。1300mからは青木が前に出て、レースを支配する。

ヤセル・サレム・バグハラブ（クウェート）と一騎打ちになった終盤も、青木は冷静だった。残り2周に入る前にバクハラブが前に出たが、後方で勝負の時を待つ。その間に、いったんは離された砂田も浮上し、ラスト1周へ。

バックストレートで青木が前に出ると、障害を越えるごとにバグハラブとの差を広げていく。盤石のレースぶりを見せ、アジアの頂点に立った。日本勢の同種目の金メダルは1987年シンガポール大会の音喜多正志以来、17大会ぶりだ。

青木は「まずはホッとしています。周りの力をうまく利用しながら、この暑いコンディションの中で勝ち切れたのは、世界陸上の決勝を狙う上でプラスになった」と振り返った。

6月の日本選手権では障害手前で転倒するアクシデントに見舞われ、7位にとどまった。そのため、今回は世界陸上代表入りへ重要な大会となり、「いろいろとプレッシャーがかかるレースだった」と心境を明かす。

ただ、その中でも「ここで失敗しないことを考えるよりも、ここでどう戦ったら世界陸上の決勝が見えるのかを意識する。そうすれば、代表権までのポイントを取れると思っていた」と言う。

ワールドランキングで出場圏内に入りそうな日本選手権上位選手が砂田のみになりそうで、一昨年の東京五輪、昨年のオレゴン世界陸上に続く世界大会がしっかりと見えてきた。

冬季は近年参加している米国のプロチーム「バウワーマン・トラッククラブ」でトレーニングを積み、室内レースに積極的に出場するなどスピードに磨きをかけた。屋外シーズンに入っても、4月末の織田記念を8分35秒60で制すなど、日本選手権以外はしっかりと力を示してきた。

三浦龍司（順大）に対しても、「彼だがどれだけ強くなっても、彼に勝ちたいという目標を持っています」。その力を証明するために、3度目の世界の舞台に向けて、青木は「まずは着実に決勝進出を。来年のパリ五輪、再来年の東京世界陸上もあるので、そこへの進化の過程を応援してくださる人に見せられば」と飛躍を誓った。

青木は1997年生まれの25歳で埼玉県出身。春日部高から法大に進み、インターハイやインカレで活躍する一方、長い距離でも結果を残している。特に駅伝では大学1年次から箱根駅伝に出場。18年には5区で区間賞を獲得した経歴も持つ。

20年にHonda入社後は3000ｍ障害で結果を残し、21年日本選手権で8分20秒70で3位と好走。東京五輪は予選落ちながら、8分24秒82をマークしている。昨年は8分20秒09（日本歴代5位）とタイムを縮め、オレゴン世界選手権にも出場を果たした。先日の日本選手権では、途中で障害に身体をぶつけるアクシデントもあったが、7位に入賞している。

水口は1つ年上の26歳。静岡・富士市立高時代は全国大会の出場経験はないものの、大阪学大進学後に成長。18年の日本学生女子ハーフで優勝経験を持ち、ネクストヒロイン枠で出場した18年の大阪国際女子マラソンでは2時間33分10秒で8位に入っている。ダイハツを経て、21年からユニクロに所属。今年3月の東京マラソンでは2時間32分14秒の自己新をマークしている。

青木はSNSで「2人で様々な景色を見られるように支え合って進んでいきます。守るべきものが増えたので、これからはより一層目標に向かって励んで参ります」と結婚を報告した。

女子1500mは東京五輪8位で、日本記録保持者の田中希実がエントリー。田中ともに昨年のオレゴン世界選手権に出場している卜部蘭（積水化学）や日本歴代5位のタイムを持つ後藤夢（ユニクロ）も登録された。

女子走幅跳には昨年のオレゴン世界選手権代表で２月のアジア室内選手権で金メダルを獲得した秦澄美鈴（シバタ工業）が出場する。今春から社会人となった髙良彩花（JAL）は地元兵庫で自己記録を目指す。

男子では2000m障害に東京五輪代表の青木涼真（Honda)を筆頭に、楠康成（阿見AC)が登録。同10000mでは2月の大阪マラソンで日本人トップとなりブダペスト世界選手権のマラソン代表に選出された西山和弥（トヨタ自動車）、同じくトヨタ自動車で昨年の世界選手権でマラソンに出場した西山雄介ら、マラソンで活躍するメンバーたちが顔をそろえる。

このほか、日本記録保持者では男子1500m河村一輝（トーエネック）、同円盤投の堤雄司（ALSOK群馬）が出場。女子棒高跳で4月1日に4m41の日本新記録を打ち立てた諸田実咲（アットホーム）も出場を予定している。

大会は兵庫・神戸総合運動公園ユニバー記念陸上競技場で行われ、グランプリ種目では男女10000mが22日に実施。その他の種目は23日に行われる。今大会は日本グランプリシリーズのグレード2に該当するほか、WAコンチネンタルツアー・チャレンジ大会として位置づけてられており、グランプリ種目はWAの定める大会グレードDに相当する。

男子1500mに、同種目で日本歴代2位の3分36秒55を持つ飯澤千翔（東海大）がエントリー。飯澤は2月に室内1マイルで3分56秒01の室内日本記録を樹立し、アジア室内選手権1500mでは金メダルを獲得している。

また同種目には3000m障害の東京五輪&オレゴン世界選手権代表・青木涼真（Honda）も登録。青木も室内1マイルで3分56秒28（日本歴代2位）と好調だ。また、10000mにエントリーしている吉居大和（中大）の名前もある。1500mのブダペスト世界選手権参加標準記録は3分34秒20で、日本記録は3分35秒42（河村一輝、21年）。

世界陸連（WA）のカテゴリー・シルバーとなる男子10000mには、日本勢から東京五輪・オレゴン世界選手権代表の伊藤達彦（Honda）、清水歓太（SUBARU）、田澤廉（駒大）も出場を見込んでいる。別組の10000mに吉居大和・駿恭（中大）、鈴木塁人（SGホールディングス）が登録した。

2区区間賞に輝いた箱根駅伝後、渡米して「バウワーマン・トラッククラブ」のトレーニングに3年連続で参加している吉居。2月11日の室内競技会5000ｍで室内日本歴代4位の13分29秒76を出していたが、3000ｍでも自己ベストを塗り替えた。

また、1マイルでは青木涼真（Honda）が3分57秒29をマークして総合23位。青木も吉居と同様、米国でトレーニングを積んでいる。2月11日に室内日本歴代2位の3分56秒28を出しており、今回は自己2番目の記録となる。

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タイムレースの3組目に入った青木は、3分55秒24で1着だったコーナー・マーフィー（米国）に次ぐ2着でフィニッシュ。2月4日に同じボストン大で行われた室内招待競技会で飯澤千翔（東海大）が出したばかりの室内日本記録（3分56秒01）にあと0.27秒と迫った。

法大を卒業して社会人3年目だった昨年は、日本選手権3000ｍ障害で日本歴代5位の8分20秒09をマークして2位を占め、世界選手権代表入り。本番は予選敗退だったが、21年東京五輪に続いて世界の舞台を経験した。

正月のニューイヤー駅伝では5区で区間賞に輝き、チームの2連覇に大きく貢献。その後、チームメイトの伊藤達彦とともに渡米し、プロチーム「バウワーマン・トラッククラブ」のトレーニングに参加していた。

昨年、伊藤は10000mで、青木は3000m障害でオレゴン世界選手権に出場した。1月1日の全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）でHondaは優勝。青木は5区区間賞と力走し、伊藤は出場していない。吉居は今年の箱根駅伝で2区区間賞。チームの総合2位に貢献した。

代理人が公開した動画では雪が残る自然の中でジョグをする様子が見られる。青木は自身のSNSで「今年も参加させて頂いています　大きく成長して帰ります」と意気込みをつづった。

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ニューイヤー駅伝が行われ、5区（15.8km）はHonda・青木涼真がトップをがっちりとキープ。12秒だった2位との差を34秒に広げた。

3度目の5区で堂々たる走りを見せた。2日前の記者会見で、「圧倒的なタイム差での区間賞で、どんな位置からでも先頭を目指して走りたい」と語っていた青木だが、タスキをもらった位置はトップ。連覇を決定づけるべく、力強いピッチを刻む。

2021年に東京五輪、22年はオレゴン世界選手権の3000ｍ障害に出場した。いずれも予選落ちで世界との差を痛感したが、この大会をその世界との距離を縮めるステップとして据える。

専門種目よりも長い距離だが、法大時代には箱根駅伝5区で区間賞に輝くなど、オールラウンドな力を持つ。16km弱の道のりを最後までペースを落とすことなく走り切り、後続との差を広げて6区へタスキをつないだ。

区間タイムは45分47秒。過去2度はいずれも区間2位。三度目の正直で、区間賞を手にした。

「過去2回区間2位、みんなからそろそろ取れと言われていたので、安心しました。トップでもらえたので、差を広げることが役割。目標としていた区間新は届かなかったし、後続ともっと話して渡したかったので、90点ぐらい」と振り返った。

34秒差で2位がGMOインターネットグループ、さらに4秒差で3位に富士通が続いた。

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◇第71回全日本実業団対抗選手権（9月23～25日／岐阜・長良川）2日目

全日本実業団対抗選手権2日目に行われた男子1500ｍは3組によるタイムレース決勝で行われ、青木涼真（Honda）が3分40秒90でトップを占めた。

3000ｍ障害で東京五輪＆オレゴン世界選手権代表の青木にとって、1500ｍや5000ｍは「サブ種目」という位置づけ。それでもラストスパートで残り200ｍあたりから鋭く抜け出すと、粘る野口雄大（トーエネック）に差をつけて完勝した。

世界選手権後は「5日くらい休んですぐに練習を再開」し、「チームの夏合宿にもほとんど合流した」と言う。コンディション面も含め「ケガと隣り合わせですがチャレンジした」と青木。このレースで「いい練習ができたことを確認できました」と、昨年マークした自己記録を0.04秒更新して納得の表情を浮かべた。

昨年の全日本実業団も1500ｍと5000ｍに出場し、今回も翌日（25日）の5000ｍにエントリーしている。「サブ種目という位置づけ」だが、「3000ｍ障害や駅伝にも生きてくる」と夏合宿の成果を確認。「夏のゴールであり秋の一発目。夏は少し無理をしたので、次は駅伝に向けて」と秋シーズンを見据えている。

◇オレゴン世界陸上（7月15日～24日／米国・オレゴン州・ユージン）1日目

オレゴン世界陸上初日のイブニングセッションに行われた男子3000ｍ障害予選。3組に出場した青木涼真（Honda）は8分33秒89で11着にとどまり、予選敗退となった

序盤は集団中段に位置した青木は、1000ｍを2分51秒で通過。揺さぶりの激しいレースの中で粘ったが、終盤にペースを上げられなかった。

初の世界大会だった昨年の東京五輪は8分24秒82で9着。世界選手権も初挑戦だった。

オレゴン世界選手権代表選考会を兼ねた日本選手権の全日程が終了し、大会前に参加標準記録を突破済み、または今大会で突破して3位以内に入って代表即時内定を得た選手は10人だった。

男子100ｍはサニブラウン・アブデル・ハキーム（タンブルウィードＴＣ）が4大会連続4回目の代表入り。男子走幅跳の橋岡優輝（富士通）は同種目日本勢初入賞となる8位に入った19年ドーハ大会に続く世界選手権代表内定で、6位だった東京五輪を含む世界大会3連続入賞を懸ける。

男子110ｍハードルの泉谷駿介（住友電工）と1500ｍ・5000ｍの田中希実（豊田自動織機）はドーハ大会に続いて代表に名乗り。泉谷はケガのため本番は出場しておらず、田中は5000ｍでの出場だったため1500ｍでは初となる。

このほか、東京五輪に続く日本代表入りは男子400ｍハードル・黒川和樹（法大）、男子3000ｍ障害の三浦龍司（順大）と青木涼真（Honda）、5000ｍ・廣中璃梨佳（日本郵政グループ）の4名。廣中は5月7日の日本選手権10000ｍでも優勝しており、これで2種目で出場権を手にした。男子5000ｍの遠藤日向（住友電工）はシニアの世界大会で初の日本代表入りを果たした。

日本選手権で3位以内に入った選手は今後、参加標準記録有効期限となる６月26日までに標準突破を果たせば、その時点で代表に内定する。4位以下の選手も、有効期限内に新たな標準突破者で出場枠（1ヵ国最大3名）を満たさなければ、代表入りの可能性を残している。

また、6月29日に世界陸連が公表予定のワールドランキングによる出場資格獲得者も、日本選手権の結果を踏まえた選考のテーブルに乗るため、6月22日のホクレンディスタンスチャレンジ20周年記念大会（北海道・深川）、6月25日～26日で開催予定の布勢スプリント（鳥取）などで、トップ選手が記録を目指したチャレンジを繰り広げる見込み。最終的に代表メンバーがほぼ固まるのは、6月30日以降の予定だ。

各国の選考の状況次第では、大会直前に追加される可能性もある。

■今大会でのオレゴン世界選手権代表内定者
【男子】
100ｍ　　サニブラウン・Ａ・ハキーム（タンブルウィードＴＣ）　4大会連続4回目
5000ｍ　 遠藤日向（住友電工）　初出場
110ｍＨ　泉谷駿介（住友電工）　2大会連続2回目
村竹ラシッド（順大）　初
400ｍＨ　黒川和樹（法大）　初出場
3000ｍSC 三浦龍司（順大）　初出場
青木涼真（Honda）　初出場
走幅跳　 橋岡優輝（富士通）　2大会連続2回目
【女子】
1500ｍ・5000ｍ
田中希実（豊田自動織機）　2大会連続2回目
5000ｍ 　廣中璃梨佳（日本郵政グループ）　初

※事実関係に誤りがありましたので訂正しました。

オレゴン世界選手権代表選考会を兼ねた日本選手権の3日目に行われた男子3000ｍ障害で、2位に入った青木涼真（Honda）が8分20秒09をマーク。自己記録（8分20秒70）を更新するとともに、世界選手権の参加標準記録8分22秒00を突破して3位以内に入ったため、昨年の東京五輪に続いて代表に内定した。

優勝した三浦龍司（順大）が飛び出すなか、青木は冷静に「2000ｍまで自分のペースで行きました」。最後までしっかりした足取りで代表をつかみ取り、何より「4大会目で3回連続3位だったのが引っかかっていたので、順位は満足」と2位に入ったことにも充実感を浮かべる。

万全ではなかったと言い、「標準記録を狙うには2本（ホクレンディスタンス）は難しいので、ここで無理して突破できてよかった」と青木。日本記録を持ち、ともに世界選手権代表に内定した三浦との差はひしひしと感じている。だが、「彼を追いかけることで世界に近づく。総合的に差があるので1つずつ鍛えて上がっていきます。じわじわと追いかけるので楽しみにしていてください」。

伸びしろたっぷりで挑む2度目の世界。さらに成長した姿で挑戦する。

■男子30000ｍSC日本歴代10傑
8.09.92　三浦龍司（順大２）　　　　　　　　2021. 7.30
8.18.93　岩水嘉孝（トヨタ自動車）　　　　　2003. 8.23
8.19.52　新宅雅也（ヱスビー食品）　　　　　1980. 7. 8
8.19.96　山口浩勢（愛三工業）　　　　　　　2021. 6.26
8.20.09　青木涼真（Honda） 　　　　　　　　2022. 6.11
8.21.6 　小山隆治（クラレ）　　　　　　　　1974. 6.22
8.23.93　阪口竜平（ＳＧホールディングス）　2021. 5. 9
8.25.49　潰滝大記（富士通）　　　　　　　　2021. 6.26
8.25.70　楠　康成（阿見ＡＣ）　　　　　　　2022. 6.11
8.26.48　内冨恭則（中国電力）　　　　　　　1997.10.29

青木は今季米国でシーズンイン。4月1日のスタンフォード招待で1500ｍに出場して3分41秒08をマーク。14日のマントサックリレーでは3000ｍ障害に出場し、8分33秒33で16年リオ五輪銀メダリストのE.ジャガー（米国）らを抑えてトップだった。

オレゴン世界選手権の参加標準記録は8分22秒00。青木の自己記録は日本歴代5位の8分20秒70で上回っているが有効期間外に出したもの。

16年リオ五輪銀、17年世界選手権銅メダルの実力者・Ｅ.ジャガー（米国）も出場したレースは1000ｍが２分58秒とスローペースに。青木は集団の前方でレースを進め、1400ｍ過ぎから先頭に立つと、自らペースアップし、そのまま逃げ切りトップでフィニッシュした。ジャガーは８分34秒89で２位だった。

青木は昨年の五輪後に3000ｍ障害から離れることも示唆していたが、「どの種目でも力をつけたい」と語り、引き続き3000ｍ障害にも取り組んでいる。２月からはジャガーも所属するクラブチーム「バウワーマンＴＣ」に参加し、トレーニングを重ねていた。

マウントサック・リレーは今回で62回目を数える伝統のリレーカーニバルとして知られ、米国の五輪メダリストや日本人選手も多く参加する大会。今年は16日までの日程で行われ、日本からは男子100ｍに小池祐貴（住友電工）、同棒高跳に山本聖途（トヨタ自動車）らがエントリーしている。

男子3000m障害には、昨年東京五輪７位入賞で日本記録保持者（８分09秒92）の三浦龍司（順大）が出場予定。その他にも、山口浩勢（愛三工業）、青木涼真（Honda）の五輪代表メンバーがエントリーした。

女子1500mには、五輪で同種目日本人初の入賞（８位）を果たした田中希実（豊田自動織機）、同じく五輪代表の卜部蘭（積水化学）が出場を予定している。

既に男子100ｍ、男子110mハードル、400mハードル、女子100mハードルの出場予定選手が発表されており、今後もエントリー選手などが決定・追加されていく。

優勝候補が苦戦する展開の中、終始吹き荒れた冷たいからっ風を粘り強く戦い抜き、4時間51分04秒で初優勝。アンカーの土方英和が、右手人差し指を突き上げてフィニッシュテープを切ると、歓喜の輪が広がった。

創部51年、38年連続39回目の出場で、前回までの最高成績は2位。手が届きそうで届かなった「駅伝日本一」の座。それを、Hondaがついにつかんだ。

小川智監督の第一声が、「会社関係からも『そろそろ優勝を』と言われていた。うれしよりもホッとした気持ちのほうが大きい」だったのもうなずける。

ただ、優勝を目指して何かを変えたわけではない。小川監督は言う。

「常々言っているのは継続。日々のトレーニングだけではなく、ケアや食事など、細かいところからコツコツ取り組んでくれている。それができた結果です」

それは、オーダーやレースぶりにも表れていた。出走メンバー7人は、いずれも入社3年目以内の選手たち。マラソン元日本記録保持者で、入社以来この大会では必ずと言っていいほどエース区間・4区を担ってきたキャプテンの設楽悠太は、「日頃の練習から、積極的に引っ張ったりしているし、ケアなどを心掛けている姿をいつも見ている。それが練習の継続につながって強くなったんじゃないかと思う」と後輩たちの強さに、少し悔しさの色を含んだ信頼を口にする。

そうして送り出された若手たちが、しっかりと自分の仕事をこなした。

1区を務めた皇學館大卒のルーキー・川瀬翔矢は「途中で差し込み（腹痛）が来て、まとめるだけのレースになってしまった」と13位での中継となり、2区ではジャクソン・カベサが伸び悩んだ23位まで後退してしまった。

しかし、ここまでは想定内。「3区の小山直城から少しずつ追い上げて、5区の青木涼真でトップが見えるあたり、できればトップに立つ」（小川監督）というプランへ、3区から反撃に転ずる。

3区の小山が9人を抜き、4区の伊藤達彦は終盤の強い向かい風に持ち味の粘りで対抗して5位に浮上。そして、5区の青木でついにトップ・三菱重工の背中を視界に捉えた。その差は28秒。プランには少し足りなかったが、それでも「1秒を稼ぐことをしっかりとやってくれた」（小川監督）ことで、流れは途切れなかった

そして、ここ数年に勝敗の行方を大きく左右してきた6区で、中山顕がついに首位に立った。それだけではなく、16秒の貯金を生み出す区間賞。「昨年は3区で区間17位。それをすぐに反省して、取り組んだ」という力を強烈な向かい風の中で発揮し。自身は「苦手意識があった」（中山）にもかわからず、小川監督から適性を見出されたという。

アンカーの土方は、SUBARUに一時は5秒差まで詰め寄られたものの、小川監督は「土方を最後に置けたのが勝因」と言うほど信頼を置いていた。「先導車のガラスから見えてちょっとあせったけど、僕自身の走りは悪くなかった。自分のペースを刻んでいけば大丈夫」と土方は、冷静に再びリードを広げ、後半はVロードとした。

個々に合わせたトレーニングの中で、東京五輪に10000mで伊藤、3000m障害で青木が出場、土方がマラソンで2時間6分26秒（日本歴代5位）をマークするなど、次々と個が育っている。

その一方で、「まだまだ設楽をはじめ、上の選手もいる」と小川監督。個の切磋琢磨が、チーム全体をさらなる高みへと引き上げそうだ。

「常勝チームを築いていきたい」――。

そう語った指揮官の言葉を、選手たちはしっかりと受け止めている。

全日本実業団対抗の3日目、最終種目の男子5000ｍはジャスティス・ソゲット（Honda）が13分17秒21をマークして全体トップ。日本人1着の2位に入ったのは、3000ｍ障害で東京五輪代表の青木涼真（Honda）だった。自己新となる13分21秒81、日本歴代12位だった。

東京五輪は予選敗退。「オリンピックで海外の選手と比べて1歩1歩の精度、力強さが違った。それをテーマに意識してやってきた。フィジカルトレーニングも行って、精度が格段に上がったとは思いませんが、1500ｍ、5000ｍとラスト動いたのはその成果が出たと思います」。1500ｍでも3分40秒94で日本人2番手と快走を見せていただけに、その成長を実感している様子だった。

東京五輪後には「3000ｍ障害はひと区切り」とも話したが、「適正種目を見極めるという意味でした。今後も取り組んでいきますが、青木はどの種目で出るんだろうと思われるくらい、どの種目でも力をつけていきたい」と語った。その大きな第一歩となる5000ｍの快走だった。

陸上競技1日目のモーニングセッション、男子3000ｍ障害の予選が行われた。

2組目に登場した青木涼真（Honda）は8分24秒82で組9着。決勝進出はならず。「最初はいいペースで押して行けた」と振り返るように集団の前めでレースを進めたが、「一度前を譲ってしまってからズルズル後退してしまった」と反省。レース後、「これで3000ｍ障害は一区切り」と言い、「種目は違うかも知れませんがパリ五輪でリベンジしたい」と話した。

3組目の山口浩勢（愛三工業）は8分31秒27の11着で予選敗退。「ペースアップすることも想定して前半は前にいたが、一気に上がってスタミナを使ってしまった」と言う。それでも「今出せる力は出せた」と笑顔で振り返った。

決勝には三浦龍司（順大）が進出。決勝は8月2日21時15分にスタートする。