34歳の設楽は、埼玉・男衾中、武蔵越生高、東洋大出身。双子の弟・悠太とともに活躍し、学生時代は箱根駅伝、全日本大学駅伝で区間賞を獲得。箱根駅伝では2度の総合優勝に貢献した。

14年にコニカミノルタへ入社し、全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）などで活躍。18年に日立物流（現・ロジスティード）へ移籍し、マラソンにも積極的に参加していた。

23年9月には、悠太が所属していた西鉄に加入。9年ぶりに兄弟で同じチームの一員となり、ニューイヤー駅伝では24年、25年と2年連続で“双子リレー”を実現した。今年の大会では6区を務めている。

ニクソンは22年に来日。ニューイヤー駅伝には4年連続で出場し、九州実業団選手権5000m優勝などの実績を残した。

和田は佐賀・鳥栖工高時代に全国高校駅伝に出場。専大を経て19年に西鉄に入り、23年ニューイヤー駅伝の1区を務めている。入社4年目の吉冨は東海大時代に箱根駅伝に出場している。

和田、吉冨は4月以降も会社に残り社業に専念する予定。設楽とニクソンは退社することが発表された。

一般男子10マイルには昨年の日本選手権5000mに出場した石井優樹（NTT西日本）、ベテランの川内優輝（あいおいニッセイ同和損保）、設楽啓太（西鉄）らが登録した。学生勢からは1月の箱根駅伝6区6位と好走した山﨑一吹（早大）のほか、中島颯太（城西大）、大島脩太（日体大）ら佐賀県出身の選手がエントリーしている。

女子10kmには3000m障害日本記録保持者の齋藤みう（パナソニック）が登録した。齋藤は昨年、東京世界選手権に出場し、9分24秒72日本記録を樹立。11月には5000mで15分11秒01の自己新記録をマークすると、12月のエディオンディスタンスチャレンジ10000mでは、初挑戦ながら31分08秒28と好記録をマークしている。

レースは2月8日に開催。唐津市陸上競技場発着とするコースで、男子10マイル、女子10kmのほかに高校男子10キロ、高校女子5キロなども実施される。

ニューイヤー駅伝が行われ、トヨタ自動車が4時間49分02秒で8年ぶりの優勝を果たした。

西鉄に加入して注目を集めた設楽啓太・悠太の双子のタスキリレーが早速、実現。東洋大時代の2013年・箱根駅伝以来、11年ぶりだった。

2区に悠太、3区に啓太が入り、それぞれ区間38位、41位。悔しい結果となったが、レース後もファンから囲まれるなど、話題をさらった。

設楽啓太は「一緒のチームになって、一緒に（タスキを）つなぎたい思いが強かった。早くかなって良かった」と話す一方で、「タスキリレーに注目されるのではなく、結果で注目されたい」。

10月頃から練習を再開した状態ということもあり、「まだまだ力不足。個人でもしっかり結果を残せる1年にしたい」と言い、「僕らが加入してこれまで以上に注目されると思います。これからのチーム。もっと上の順位を目指していきたい」と決意を語った。

設楽は31歳。男衾中、武蔵越生高、東洋大と双子の弟・悠太とともにチームを牽引する中心選手として活躍。東洋大時代には10000mで27分台（27分51秒54）をマークすると、学生駅伝では主にエース区間を担い、箱根駅伝では1年時から3年連続で2区に出走。4年時には山上りの5区で区間賞を獲得した。

大学卒業後の2014年にコニカミノルタへ入社し、全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）などで活躍。18年に日立物流（現・ロジスティード）へ移籍し、近年はマラソンへの挑戦が続いていた。

設楽は自身のSNSで「再び兄弟で同じチームで競技できることにうれしく思います。叶えたい夢も一緒なら叶えられると信じこれからの陸上人生を最高と思える日々を送りたいと思います」と新天地での活躍を誓っている。

今後については「駅伝ではニューイヤー駅伝のチーム最高順位を達成出来るよう、全力を尽くします。個人では世界大会出場を目標に精進していきます」とコメントを残しており、出場すれば1ヵ月半後に迫る九州実業団毎日駅伝が最初の公式戦となる。

西鉄は1989年4月に創部。ニューイヤー駅伝には過去19回出場しており、これまでの最高順位は18年の20位。今年1月の第67回大会では34位だった。

★月陸編集部★

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番外編「勝負師の顔」（山本慎一郎）

毎週金曜日更新の編集部コラム。次回は１月３日ということで１回お休みの予定なのですが、タイミングよく箱根駅伝に関するネタがあったので、「番外編」ということで公開します。恐らくこれが2019年最後のコラムです。

さて、箱根駅伝と言えば、弊社では事前に『公式ガイドブック』を制作し、万全の準備をして取材に臨みます。それだけに、本番でのシーンはどれも思い出深く、関連する記事や写真、映像などを見るたびに「そんなこともあったなぁ」と感慨に浸ることが多々あります。

その中で私が強く印象に残っているエピソードがあります。東洋大が最後に箱根路を制した2014年の第90回大会です。

当時は山上りの５区が23kmを超える最長区間で、この大会で東洋大の５区を任されたのは設楽啓太選手（現・日立物流）でした。設楽選手と言えば、弟の悠太選手（現・Honda）とともに当時日本で初めて「兄弟で10000ｍ27分台」を達成し、学生長距離界を代表するランナーに成長していました。啓太選手は１年時から３年連続で箱根駅伝の〝花の２区〟を任され、いずれも好走。４年目も２区での出走が濃厚と見られていました。

大学４年目にして箱根駅伝の５区に登場した設楽啓太選手
しかし、当日変更で啓太選手が出走したのは５区。噂レベルでは「啓太５区説」もなかったわけではないでしょうが、11月に行った事前取材では、本人や酒井俊幸監督の口からはそのような話が一切出ませんでした。実際に啓太選手は過去３回とも２区で申し分のない成績を残していたので、あえて別の区間を任せるというのは考えにくい状況でした。

結果は、啓太選手は見事に区間賞を獲得。東洋大は往路優勝、そして総合優勝を成し遂げました。酒井監督の作戦は的中し、レース後、啓太選手は１年前から５区を走るつもりだったことを明かしました。

設楽兄妹の活躍もあって東洋大は往路優勝と総合優勝に輝く
ただ、私の中ではどうしても疑問が残りました。箱根駅伝で区間配置の決定権は監督にあるのが普通なので、事前の取材では選手が自身の希望する区間を正直に答えてくれることが多いのです。そこで啓太選手が希望の区間を「５区」と言わなかったのは、絶対に何か秘密があるはずだと考えました。

それから数年後、啓太選手と話す機会があり、当時の真相を聞きました。５区を走ることを明かさなかったのは、なんと酒井監督から「聞かれなければ自分からは言うな」と釘を刺されていたのだそうです！

厳しさと優しさを併せ持ち、元教員らしく「教育者」としての印象が強い酒井監督ですが、ここぞという時には「勝負師」の一面を見せます。2009年春に東洋大の監督となって以来、これまでに何度もチーム作りに苦労した年があったと思いますが、それでも箱根駅伝では11年連続で３位以内という成績を残しています。

今年度の東洋大は出雲駅伝で３位、全日本大学駅伝で５位と、ここまでの２大会では苦戦を強いられていますが、箱根駅伝に向けての調整力には定評があります。取材者という立場上、箱根駅伝は原則としてフラットな目線で見るようにしていますが、東洋大がどのように本番に合わせてくるかは今回も見どころの１つとなりそうです。

さて、年が明けるといよいよ2020年。
引き続き月陸をよろしくお願いします！

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