同大会は競歩ツアー・ゴールドのなかでも、世界のトップウォーカーが参加することで知られ、昨年は男子20kmで山西利和（愛知製鋼）が2連覇を飾った。

今年はハーフマラソン競歩として初めての開催となり、男子は79人、女子は55人が登録された。

男子では日本から勝木のほか、東京世界選手権20km競歩7位の吉川絢斗（横浜市陸協）、パリ五輪20km競歩8位の古賀友太（大塚製薬）、世界選手権3度出場の野田明宏（自衛隊体育学校）に加え、原圭佑（愛知製鋼）、岩井和也（自衛隊体育学校）の6人がエントリー。女子でただ1人日本からエントリーした藤井は東京世界選手権以来のレース。約8ヵ月ぶりの実戦となる。

海外勢では男子にC.ボンフィム（ブラジル）、王朝朝（中国）、P.マグラス（スペイン）と東京世界選手権20kmメダリストがそろい踏み。女子も世界女王M.ペレス（スペイン）に、A.ゴンザレス（メキシコ）、K.ガルシア・レオン（ペルー）などが参加する。

同賞は世界的なスポーツ競技会において優秀な成績を収めた東京アスリートの功績を称えるもので平成20年度に制定。東京世界選手権では男子35km競歩で勝木が銅メダルを手にし、女子20km競歩では藤井が女子競歩初のメダルとなる3位となった。

代表して挨拶を務めた勝木は「誠に光栄です。多くの声援に後押しされて最後まであきらめることなく歩けました。もっと力をつけて競歩を盛り上げ、陸上競技界、スポーツ界の発展に貢献できるよう、この賞に恥じぬよう精一杯頑張っていきます」と語った。

また、同じく昨秋に東京で初めて開催された聴覚障害者の総合スポーツ競技であるデフリンピックで、メダルを獲得した山田真樹、遠山莉生、坂田翔悟、村田悠祐、荒谷太智、樋口光盛、森本真敏、北谷宏人、石田考正には、「広く都民に敬愛され、社会に明るい夢と希望と活力を与えた」として東京都栄誉賞が贈られた。

勝木は暑さとの戦いとなったレースで一時はメダル争いから遅れたものの、終盤に順位を上げ、自身初となる国際大会のメダルを獲得。藤井も積極的なレース運びを見せ、1時間26分18秒で自身の日本記録を更新するとともに、日本女子競歩として初のメダルをもたらした。

昨年11月の日本陸連アスレティックス・アワードでは藤井が最優秀選手、勝木が優秀選手に選出。2人はこれまでに所属チームの在籍地や出身地などからも栄誉賞を受けているが、今回、新たな栄誉を手にした。

また、メダルラッシュとなった東京デフリンピックでは、金メダルを獲得した選手に「都民栄誉賞」も贈られることが決まり、陸上界からは男子400m、4×100mリレーの2冠に輝いた山田真樹（ぴあ）や、4×100mリレーの坂田翔悟（セレスポ）、4×400mリレーの村田悠祐（仙台大）、荒谷太智（東海大）、ハンマー投の遠山莉生（筑波大）が授賞した。

藤井は那珂川市の片縄小学校、那珂川北中学校を卒業。小学1年生の頃から校内マラソン大会で活躍し、3年生からクラブチームで陸上を始めた。中学でも陸上部に所属し、当初は長距離種目に取り組んでいた。

その後、北九州市立高に進学。故障をきっかけに競歩へ転向し、インターハイで優勝するなど国内トップ選手として成長し、世界の舞台へと羽ばたいた。

那珂川市では、世界で活躍する藤井を継続的に応援しており、世界選手権前には市民からの応援メッセージを電子色紙として送り、激励していたという。

母校・那珂川北中を凱旋訪問。後輩たちの盛大な拍手に迎えられる中、武末茂喜市長から市民栄誉賞の賞状が授与され、お祝いのメッセージ動画も贈られた。

その後は北九州市役所へ移動し、北九州市民スポーツ大賞の授賞式に出席。会場には年末の全国高校駅伝に出場する北九州市立高の陸上部員も同席しており、藤井は後輩たちにエールを送った。

日本陸連の年間表彰式となるアスレティックス・アワードが、陸連100周年記念イベントとともに初めて国立競技場で行われた。

9月の東京世界選手権で女子20km競歩で銅メダルに輝き、年間MVPとなる「アスリート・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた藤井菜々子（エディオン）がセレモニー後にインタビューに応じ、「一番良い賞をいただくことができて、明確に『メダルを取ったんだ』という実感が湧いてきました」と喜びを語った。

表彰式では東京世界選手権で藤井自らがメダルをかけた“先輩”岡田久美子（富士通）がプレゼンターとして登壇。今回は岡田からトロフィーを受け取り「岡田さんが出てきた瞬間、感慨深いものがありました」と話す。

その岡田が引退を発表し、「岡田さんが今まで作り上げてきた女子競歩の歴史を受け継いで、これからは後輩たちに見せていかないといけないと思います」と自覚。表彰式に集まった競歩陣で、岡田に花束を贈る場面もあったという。

日本女子競歩初となるメダルを獲得。「一旦、到達できて、今後は立場が変わってくると思います。強豪選手たちにマークされるようになりたいですし、銅メダルから金メダルに向かっていく中で、しっかりと世界にもまれたいです」と意識の変化もある。

「初めてメダルを見る方がすごく喜んでいただいて、私自身何よりもうれしいです」。ただ、普段は飾っておらず「普段は棚にポンっと置いてるだけです」と明かし、報道陣を笑わせた。

今後は20kmからハーフマラソンの距離への対応に力を入れていく。「距離は延びる感覚はまだ分かりませんが、まずは日本選手権で歩けると思います。特に練習は変えずに、競技時間が増えるようなイメージでやっていきたいです」とプランを明かした。

日本陸連は11月29日、日本陸連アスレティックス・アワード2025の表彰式を国立競技場で開き、最優秀選手に当たる「アスリート・オブ・ザ・イヤー」に、女子20km競歩の藤井菜々子（エディオン）が選ばれた。競歩からは6人目で女子競歩は初。女子では6人目となる。

藤井は今年2月の日本選手権20km競歩で、日本女子初の1時間27分切りとなる1時間26分33秒の日本新で3連覇。東京世界選手権では1時間26分18秒と再び日本記録を更新し、五輪・世界選手権を通じて女子競歩初メダルとなる3位に入った。

藤井がその背中を追いかけ続け、引退を発表したばかりの岡田久美子（富士通）がプレゼンターとして登壇し、トロフィーとともに「女子競歩界初のメダル獲得でうれしく、感謝の気持ちでいっぱいです。これからの活躍も期待しています」とエールが贈られた。

MVPに輝いた藤井。「（日本陸連）100周年の節目の年にこのような賞をいただき光栄に思います」と挨拶。そして、「日本競歩は谷井（孝行）さんが北京世界選手権で初めてメダルを獲得されて今年で10年。先輩方が常にメダルを取り続け、牽引されてきました。そうした歴史の中で新しい一歩を刻むことができてうれしく感じています」と語る。

藤井は高校生の時に日本陸連ダイヤモンドアスリートに選出。「ジュニア期から競技者として、国際人として、さまざまなプログラムを通じて成長できたのが支えになっている」と感謝。そして、「これからの陸上界がもっと多くの人たちにとって身近で、夢を与え続けられる存在になるように、私も少しでも力になれるように励んでいきたいです」と締めくくった。

女子競歩界、そして日本陸上界に新しい歴史を刻んだ藤井。これからも夢に向かって歩き続けていく。

藤井は福岡県出身の26歳。今年2月の日本選手権20km競歩で、日本女子初の1時間27分切りとなる1時間26分33秒の日本新で3連覇を達成。東京世界選手権代表に内定すると、同大会では1時間26分18秒と再び日本記録を更新し、五輪・世界選手権を通じて女子競歩初メダルとなる3位に入った。

優秀選手賞には東京世界選手権男子35km競歩で銅メダルを獲得した勝木隼人（自衛隊体育学校）、同男子110mハードル5位で、8月には日本人初の13秒切りを果たした村竹ラシッド（JAL）、男子20km競歩で世界記録を樹立した山西利和（愛知製鋼）が選出されている。

新人賞は、日本陸連選出に男子110mハードルの古賀ジェレミー（東京高3）と女子砲丸投の坂ちはる（大体大）、東京運動記者クラブ選出に男子短距離の清水空跳（星稜高2石川）と女子マラソンの小林香菜（大塚製薬）がそれぞれ選ばれている。

また、株式会社TBSテレビが特別賞を受賞。長年にわたる放送に尽力したことに加え、今年の東京世界選手権では「招致の段階から大会における延べ約62万人の来場を実現する盛り上げに寄与」したことが評価された。

2007年にスタートした日本陸連アスレティックス・アワードは当該年に活躍した競技者などを称える表彰式。今年は日本陸連100周年記念イベント「RIKUJOフェスティバル」とともに国立競技場で開催され、セレモニーでは東京世界選手権入賞者への報奨金の授与も行われた。

「2025年において優秀な成績を収めた競技者」を表彰する優秀選手賞にノミネートしたのは、男子35km競歩の勝木隼人（自衛隊体育学校）、女子20km競歩の藤井菜々子（エディオン）、男子110mハードルの村竹ラシッド（JAL）、男子20km競歩の山西利和（愛知製鋼）の4選手となる。

勝木と藤井は今年9月の東京世界選手権において銅メダルを獲得。藤井は2月の日本選手権、世界選手権と2度にわたって日本記録を更新している。村竹は8月に日本人初の13秒切りとなる12秒92の日本記録をマーク。東京世界選手権では5位入賞を果たした。山西は2月の日本選手権で1時間16分10秒の世界新記録を樹立している。

「2025年においてその活躍が最も顕著であった競技者」として年間MVPに相当する「アスリート・オブ・ザ・イヤー」についてはノミネート選手の中から、11月29日の日本陸連アスレティックス・アワード2025表彰式で発表される。

新人賞も合わせて発表。日本陸連選出は、男子110mハードルの古賀ジェレミー（東京高3）と女子砲丸投の坂ちはる（大体大）、東京運動記者クラブ選出は男子短距離の清水空跳（星稜高2石川）と女子マラソンの小林香菜（大塚製薬）がそれぞれ選ばれている。

また、株式会社TBSテレビが特別賞を受賞。長年にわたる放送に尽力したことに加え、今年の東京世界選手権では「招致の段階から大会における延べ約62万人の来場を実現する盛り上げに寄与」したことなどが理由となっている。

アスレティックス・アワード2025では東京世界選手権入賞者へ報奨金も授与。同式典は日本陸連100周年記念の企画イベント「RIKUJOフェスティバル」のプログラムの一環として国立競技場で11月29日に開かれ、一般無料公開される。

同番組は毎年春と秋に放送され、芸能人たちがクイズやゲームに挑戦する長寿バラエティー。これまでにも谷川真理さんや千葉真子さん、和田正人さんなど陸上競技にゆかりのある出演者はいたが、現役の日本代表選手が回答者として出演するのは初めて。

また、同番組の人気コーナーのひとつである「赤坂5丁目ミニマラソン」にはパリ五輪マラソンで6位に入賞した赤﨑暁（クラフティア）の参戦も発表。

また、人気コーナー「赤坂5丁目ミニマラソン」には、パリ五輪マラソンで6位入賞を果たした赤﨑暁（クラフティア）の出場も決定。B＆ZAIの菅田琳寧さん、IMP.の椿泰我さん、M!LKの曽野舜太さんといった“脚自慢”のアイドルに加え、サッカー元代表の柿谷曜一朗さん、鄭大世さん、さらに洛南高陸上部OBとしても知られる森脇健司さんらと赤坂の街を駆け抜ける。

このほか、青学大の原晋監督も出演が予定されている。

番組は10月4日午後6時30分から生放送される。

同大会において女子20km競歩銅メダルを獲得した藤井菜々子（エディオン）、男子110mハードル5位の村竹ラシッド（JAL）、男子400m6位の中島佑気ジョセフ（富士通）といった入賞選手たちと、日本陸連強化委員会の山崎一彦強化委員長、東京2025世界陸上財団の尾縣貢会長、武市敬事務総長らが出席した。

山崎強化委員長は室伏長官とは現役時代からともに活躍していた仲であり、「（当時）海外転戦していた2人で同じ部屋になるなど下積みがあり、日本人が（どうすれば）海外で強く、活躍できるか」と話し合っていたそうで、「あの時の思いを汲んでくれている選手たちが、今は海外で活躍してくれて、今回の世界選手権での活躍につながっている」と感慨深げに話した。

室伏長官は「素晴らしい活躍で、日本陸上界に新たな歴史が刻まれた。延べ62万人もの観客が来場して、背中を押してくれたと思います。さらなる飛躍と活躍、陸上界の発展を期待しております」と述べた。

その後、室伏長官は選手一人ひとりに言葉を交わし、藤井に対して「女子競歩初のメダルでしたね」と声をかけると、藤井は「どこを歩いても沿道の大声援があり、ラストのメダル勝負でも声援が響きました」と応えた。

「原動力は何ですか？」と聞かれた村竹は「負けず嫌いで、同じ相手と戦って一度でも勝ってやろう、負けたくないという気持ちが自分を突き動かしています」と語る。また、「後半の強さのための練習は？」と中島に聞くと、中島は「話し出すと2時間くらいかかります」と笑いを誘い、「最後までフォームを維持することと、焦らないこと」を秘訣を明かす。

最後にも一人ひとりと握手して声をかけた室伏長官。レジェンドとの対面に、選手たちも表情が引き締まっていた。

同大会において日本は銅メダル2個を含め、過去最多タイとなる11の入賞を果たした。

東京世界陸上8日目が行われ、女子20km競歩に出場した藤井菜々子（エディオン）が1時間26分18秒の日本新記録で3位でフィニッシュし、日本女子競歩初のメダルに輝いた。

藤井は10kmを過ぎて優勝争いからやや離されたが、11.8kmで再び集団に戻ると14kmで4人の優勝争いに加わる。

15kmを過ぎてガルシア・レオンを振り切って単独3位に浮上。先頭の2人を追いかける。藤井は警告が2つ出たため慎重な歩きとなったため、最終盤で猛追を受けて最後は同タイムながら銅メダルを死守した。

「本気でメダルを狙って勝ちに来たので、そのとおりになりました。自分が思い描いたレースができたので大満足です」と笑顔で話した。

長く第一人者として牽引してきた岡田久美子（富士通）は1時間30分12秒の18位。柳井綾音（立命大）は1時間35分44秒で37位だった。

男子20km競歩では初代表の吉川絢斗（サンベルクス）が1時間19分46秒で7位入賞を果たした。マイペースに5kmは23位、10kmは15位で通過と、尻上がりに順位を上げ、残り5kmで9位まで浮上。だが、そこからメダル圏内とは約1分もの差がついた。「日本でしっかりと競歩を引っ張っていけるような実力をつけていきたいです」とさらなる成長を誓った。

2月の日本選手権で世界記録を樹立していた山西利和（愛知製鋼）は警告を受けて、2分間のペナルティーゾーンに入った影響が大きく、1時間22分39秒で28位。丸尾知司（愛知製鋼）は1時間20分09秒の9位だった。

男子4×100mリレー予選の第2組に出場した日本は、小池祐貴（住友電工）、栁田大輝（東洋大）、桐生祥秀（日本生命）、鵜澤飛羽（JAL）のオーダーで38秒07で3着。2大会連続の決勝進出を決めている。

スローペースで進んだ女子5000mは、ラスト1周のスパート勝負となり、入賞圏内でレースを進めていた田中希実（New Balance）は15分07秒34の12位だった。

男子4×400mリレー予選2組に出場した日本は、中島佑気ジョセフ（富士通）、佐藤風雅（ミズノ）、吉津拓歩（ミキハウス）、今泉堅貴（内田洋行AC）で臨み、2分59秒74で6着。日本歴代3位（歴代パフォーマンス4位）の好タイムだったが、2大会ぶりの決勝へ進むことはできなかった。

男子円盤投で日本勢として2007年以来の出場となった湯上剛輝（トヨタ自動車）は56m40で予選A組19位だった。

東京世界陸上8日目に女子20km競歩のメダルセレモニーが行われ、3位に入った藤井菜々子（エディオン）に銅メダルが授与された。セレモニー後のインタビューで藤井は「たくさんの方が駆けつけてくださり、祝福していただいて、ようやく実感が湧いてきました」と笑顔を見せた。

レース後には藤井のもとに140件を超えるメッセージが届いたといい、女子競歩史上初となるメダル獲得の快挙に大きな反響があったことを実感。「目標を達成できて感慨深いです」と語った。

ここ数年、競歩では男子が多くのメダリストを輩出し注目されてきた一方、女子はメディアに取り上げられる機会が少なかった。長年女子競歩を牽引してきた岡田久美子（富士通）とは「悔しいね」と語り合うこともあったといい、「私たちも絶対にメダルを取って注目されるようになろう」と誓い合ってきたことを明かした。

今回の銅メダルで世界からも注目される立場となった藤井だが、「まだ今回のはまぐれだと思っています。“一発屋”にならないよう、メダル獲得の常連になりたい」と今後のさらなる飛躍を誓った。

東京世界陸上8日目のモーニングセッションが行われ、女子20km競歩で藤井菜々子（エディオン）が1時間26分18秒の日本新記録で銅メダルを獲得した。日本女子競歩では世界大会史上初のメダルという快挙となる。

「絶対にメダルを取りたい」

強い気持ちを持ってスタートラインに立った藤井。スタート直後はスローペースだったが、気温がそれほど高くなかったこともあり、「中盤以降上がった」と8kmで先頭集団は34分59秒で通過。藤井は先頭集団につきながら「どんどんと絞られていく中でも余裕があった」と言う。

一度は後ろに下がりそうになったが、「動きが硬くなってきたように思ったので、伸び伸び歩きたい」とあえてフォームをチェックする気持ちの余裕もあった。

15km以降はメダル争いの渦中に。両脚が離れる「ロス・オブ・コンタクト」の警告を2つ受けるなか、3番手で国立競技場へ帰ってきた。後ろから4位のP.M.トーレス（ベネズエラ）が迫ったのは「気がつかなかった」とヒヤリとしたが、両手を挙げてフィニッシュした。

「最後に乗り切れたのは、本当にメダルを取るという強い気持ち」があった。背中を押したのは沿道の大歓声と、天国で見守ってくれる恩師の声だった。8月の北海道での合宿中、川越学コーチが急逝。「お父さんみたいな存在で、私がテンパると『大丈夫だから』といつも言ってくれました」。今回、スタート前にその落ち着く声は聞こえなかったが、「レース中に見守ってくれる」と、胸に喪章に何度も手をやり、天国からの声を聞いた。

もう一つ、特別なレースでもある。その背中を追いかけ続けてきた先駆者・岡田久美子（富士通）は今季限りで引退を表明。「19年ドーハからずっと代表で一緒で、生活などいろんな面を見てきました」。スタート前には「悲しいですが、噛み締めて歩きます、と伝えました」。

少しして岡田がフィニッシュ。その姿に目をやると近づき、銅メダルを岡田の首にそっと掛けた。「岡田さんと一緒のレースでメダルを取れたのは大きな意味がある。少しでも恩返しができたかな」と藤井は照れくさそうに笑った。

昨年のパリ五輪もケガの影響で力を発揮できず。それにより「歩型と初めて本気で向き合った」。2月の日本選手権では1時間26分33秒の日本新を樹立。「ようやくメダルを目指せると言える」と胸を張っていた。

だが、5月に左膝を痛めると、「ガングリオン」（関節の周囲にできるしこり）だと診断され、3週間は練習をストップ。昨年はどん底まで落ち込んだが、今回はパリ五輪の悔しさから「冷静に対処できた」とあきらめずに目を向いた。

自身の日本新を更新するおまけ付きで「フィニッシュ後にカメラマンの方に言われて知った」が、「日本選手権前よりも良い練習ができていたので、このくらいでるかな」と思えるようになったのは、自力が大きく上がった証だ。

これま19年ドーハ、22年オレゴンでの入賞など、早くから結果を残してきたが、その潜在能力はもっと上を目指せると、関係者から期待を集めていた。自国開催の世界陸上でようやく本領発揮した。

「男子がメダルをずっと取っていて、どうして女子は弱いのか、と海外から言われていたと聞いています。ずっと責任を感じていました。金メダルへの一歩を踏み出せたと思います」

第一人者のラストウォークと、初のメダル。9月20日は、日本女子競歩の歴史にとって大きなターニングポイントとなるだろう。

東京世界陸上8日目のモーニングセッションが行われ、女子20km競歩に出場した藤井菜々子（エディオン）が1時間26分18秒の日本新記録で3位にフィニッシュし、日本女子競歩初のメダルに輝いた。

「本気でメダルを狙って、勝ちに来たので、そのとおりになりました。自分が思い描いたレースができたので、もう大満足です」

日の丸を肩にかけ、藤井は誇らしげにそう語った。

大会オープニング種目として行われた男女35km競歩と同様、沿道には大勢の観客が詰めかけた。その声援を背に、藤井は決意を胸にする。「いつも男子がメダルを取っていて、女子はまだまだと言われる。必ず私がメダルを取る」。それだけの準備もしてきた。大会1ヵ月前の8月22日にサポートを受けていた川越学氏が急逝。左胸に喪章を付け、川越氏をはじめ支えてくれた人たちの思いを背負ってスタートを切る。

スタート時のコンディションが気温21.3度、湿度91％と、雨上がりの湿度はあるものの大会前半とは打って変わって涼しいコンディション。その中で、先頭集団は最初の1kmこそ4分42秒とゆったり入ったが、2大会ぶり優勝を目指すキンバリー・ガルシア・レオン（ペルー）が先頭に立つと1km4分20秒前後のハイペースで進む。

その流れに藤井はしっかりと対応し、徐々に人数が絞られる集団の中で5km22分05秒、10km43分37秒で通過。ここで先頭集団は7人となった。

10kmを過ぎて一度は離されかけたが、11.8kmで再び集団に戻る。世界記録保持者・楊家玉ですら遅れるサバイバルレースを耐え抜き、14kmで4人の優勝争いを繰り広げた。

14.8kmあたりで35km競歩金メダルのマリア・ペレス（スペイン）、アレグナ・ゴンザレス（メキシコ）が抜け出すが、藤井は15kmを過ぎてガルシア・レオンを振り切って単独3位に浮上。「「本当に苦しかったですが、いろいろな方の応援が耳に響いて、これは行くしかないとスイッチを入れ直しました」。ロスオブコンタクトの警告が2つ出たため慎重な歩きとなったが、3位の位置を最後までキープし、国立競技場に入る。

すると、大歓声が藤井を迎え入れた。「この順位で競技場に入ったこともうれしかったですし、思ったよりもたくさんの人がいて、本当に気持ち良かった」。最後の直線、ポーラ・ミレナ・トレス（エクアドル）の猛追を受けたが、同タイムながら抑えて銅メダルを死守した。

フィニッシュ付近に用意されている銅メダルをかけられ、日の丸を背に掲げた藤井。自身が日本代表に入った頃から第一人者として活躍してきた岡田久美子（富士通）が18位でフィニッシュを迎えると、すぐに駆け寄って感謝の抱擁を交わした。そして、“ウイニングラン”へ――。

タイムも、2月の日本選手権で出した自身の日本記録1時間26分33秒を15秒更新。「（記録は）全然気がつきませんでした。まさかこの大会でベストが出るとは思っていなかったので、すごくうれしいです」。

世界選手権は19年ドーハで7位、22年オレゴンで6位と2度入賞。だが、前回は14位で連続入賞を逃し、昨年のパリ五輪はコンディションが整わずに32位にとどまった。そこから一から世界と戦うための身体、メンタルを作り上げ、ついに世界のメダルへとたどり着いた。

「次への大きな一歩を踏み出せたと思います」と誇らしげに語った藤井は「まだまだ程遠いですが、次は金メダルを目指したい」と笑顔で、高らかに宣言した。

東京世界陸上8日目のモーニングセッションが行われ、女子20km競歩で藤井菜々子（エディオン）が1時間26分18秒の日本新記録で3位にフィニッシュし、日本女子競歩初のメダルに輝いた。

スタート時のコンディションが気温21.3度、湿度91％と、雨上がりの湿度はあるものの大会前半とは打って変わって涼しいコンディション。その中で、先頭集団は最初の1kmこそ4分42秒とゆったり入ったが、2大会ぶり優勝を目指すキンバリー・ガルシア・レオン（ペルー）が先頭に立つと1km4分20秒前後のハイペースで進む。

その流れに藤井はしっかりと対応し、徐々に人数が絞られる集団の中で5km22分05秒、10km43分37秒で通過。ここで先頭集団は7人となった。

藤井は10kmを過ぎて優勝争いからやや離されたが、11.8kmで再び集団に戻る粘り強さを発揮。世界記録保持者・楊家玉ですら遅れるサバイバルレースを耐え抜き、14kmで4人の優勝争いに堂々入る。

14.8kmあたりで35km競歩金メダルのマリア・ペレス（スペイン）、アレグナ・ゴンザレス（メキシコ）が抜け出すが、藤井は15kmを過ぎてガルシア・レオンを振り切って単独3位に浮上。先頭の2人を追いかける。

15.8kmでペレスが仕掛けて単独トップへ。藤井はゴンザレスの背中に近づく。ロスオブコンタクトの警告が2つ出たため慎重な歩きとなり、トラックに入ってからはポーラ・ミレナ・トレス（エクアドル）の猛追を受けたが、同タイムながら抑えて銅メダルを死守した。

大会1ヵ月前の8月22日にサポートを受けていた川越学氏が急逝。悲しみを乗り越え、左胸に喪章を付けて力歩した。

東京世界陸上8日目のモーニングセッションが行われ、女子20k競歩で藤井菜々子（エディオン）が1時間26分18秒の日本新記録（速報値）で3位にフィニッシュした。結果が確定すれば日本女子競歩初のメダルを獲得となる。

藤井はハイペースで進む先頭集団の中で粘り、堂々の優勝争いを展開。16km過ぎでやや遅れたが、単独3位で最後まで粘りの歩きを見せ、

日本勢の女子競歩種目の最高位は、2009年ベルリン大会の渕瀬真寿美（大塚製薬／現・建装工業）、2019年ドーハ大会の岡田久美子（ビックカメラ／現・富士通）、22年オレゴン大会の藤井の6位。それを上回る順位でフィニッシュした。

男子のレースには山西のほか丸尾知司（愛知製鋼）、勝木隼人（自衛隊体育学校）の東京世界選手権代表組に加え、野田明宏（自衛隊体育学校）、髙橋和生（ADワークスグループ）が出場。1kmを3分57秒で入り、2km7分45秒、3kmを11分38秒で通過し、この時点で先頭集団は山西、丸尾を含めた8人に絞られた。

山西は序盤こそ集団の後方に位置取ったものの、5km以降から徐々にポジションをアップ。7km付近でC.ボンフィム（ブラジル）、R.オルティス（メキシコ）らと激しい優勝争いを演じ、残り500mからのスパートでライバルを蹴散らした。山西は5月4日のワルシャワに続き、競歩ツアー・ゴールド2勝目となった。

ボンフィムが5秒差で2位。日本勢は丸尾が39分38秒の7位入賞を果たし、勝木が40分10秒の11位、髙橋が40分29秒の15位、野田は40分33秒の16位だった。

女子10km競歩ではA.ゴンザレス（メキシコ）が43分06秒で自己新V。2位以下には45秒以上の差をつけて快勝した。ゴンザレスは現在26歳。パリ五輪、東京五輪、ブダペスト世界選手権いずれも20km競歩で5位に入っている。2位にはE.インガ（ペルー）の43分51秒。藤井菜々子（エディオン）が45分03秒で10位だった。

男子20kmは2月の日本選手権を1時間16分10秒の世界新で制した山西利和（愛知製鋼）が4大会連続の代表に内定済みで、同2、3位の丸尾知司（愛知製鋼）、吉川絢斗（サンベルクス）が新たに代表に名を連ねた。丸尾は50kmでは17年ロンドン4位、35kmで23年ブダペスト大会出場の実績があるが、この種目では初。吉川は五輪を含めて初の代表入りとなる。

男子35kmは10月の第108回日本選手権で当時世界新の2時間21分47秒をマークして優勝した川野将虎（旭化成）が3大会連続、3月の第109回日本選手権を制した勝木隼人（自衛隊体育学校）が3大会ぶり2度目の代表に内定済みで、第109回日本選手権2位の丸尾が最後の1枠を射止めた。20kmとの2種目代表は、2009年ベルリン大会の森岡紘一朗（富士通）以来。

女子20kmは日本選手権を日本新の1時間26分33秒で制した藤井菜々子（エディオン）が4大会連続代表に即時内定済み。同2位の岡田久美子（富士通）が選出され、35kmで選ばれた前回のブダペスト（本番は欠場）を含め、渕瀬真寿美（建装工業）に並ぶ女子最多タイの6大会連続代表入りを果たした。

女子35kmは3月の日本選手権を制した梅野倖子（LOCOK）は、20kmで出場した前回大会に続く2大会連続の代表入りを決めた。

また、男子20kmはパリ五輪8位の古賀友太（大塚製薬）、同35kmは髙橋和生（メイスンワーク）が補欠登録に。女子の2種目については参加標準記録有効期間終了後に追加される可能性がある。

東京世界選手権は9月13日～21日に開催。競歩は大会のオープニング種目として初日の午前8時に35kmが男女同時スタートで実施され、20kmは大会8日目（9月20日）に午前7時30分に女子、午前9時45分に男子が行われる。

東京世界選手権代表選考会を兼ねた第108回日本選手権20km競歩が2月16日行われ、女子は藤井菜々子（エディオン）が1時間26分33秒の日本新記録で3年連続4回目の優勝を遂げ、東京世界選手権代表に内定した。

条件が違う前提だが、1時間26分台は昨年のパリ五輪のメダルライン（1時間26分25秒）。「これで自信を持って、やっとメダルを目指せる」と笑顔を見せた。

「悔しさがこんなにも身体を動かすんだ」

昨年のパリ五輪はコンディションが整わずに32位。3月から左股関節を痛めて2ヵ月歩けなかった影響は、確かにあった。それでも、「ここまで通用しないのかと衝撃を受けました。言葉にならなかったです」。帰国後は悔しさを紛らわすかのように練習に没頭した。

ケガの原因として捉えたのが左右差。「左側に体重がかかっていたので、とにかく左右差のないように」整えた。加えてケガをしてからは「脚が前に出ずにつんのめる感じになっていた。接地も後ろになるのが課題でしたが、（脚を）伸ばして接地するように何度も練習しました」。これまでにないほど、歩型と向き合った。

精神面でも変化があった。「今までの練習ではダメだとわかっていたのですが、何をどうしていけばわからなかったのですが、いろんな方に助言をいただきましたし、『これじゃ世界と戦えない』と活を入れられたんです」。ハイペースに対応できるように「1km4分20秒での練習をかなり入れました」。歩型が定まってきたこともあり、ケガなく質の高い練習を積めたという。

「ケガをせずにじっくり詰めていたので、1時間27分台は確実に出るだろう」というイメージはあったが、「まさか1時間26分台が出るとは」と藤井。岡田久美子（富士通）が持っていた日本記録を大きく更新した。

だが、記録を抜いてなお、33歳にして世界選手権の参加標準記録を突破するセカンドベストで2位になった大先輩に、畏敬の念は止まない。

「高校の時からずっとあこがれの存在で、がむしゃらに追いかけてここまで来ました。日本記録を超えられたのは素直にうれしいですが、まだまだ通過点。ずっと尊敬している先輩とまた一緒に世界選手権に出られそうなのもうれしいです。“集大成”を肌で感じて、自分ももっと成長したいですし、それが恩返し」

世界選手権は19年ドーハで7位、22年オレゴンで6位と2度入賞。いよいよメダルへの挑戦になる。「同じ4分20秒ペースでも世界大会は細かな上げ下げもある。世界選手権までに国際レースを2本くらい踏みたいと思っています。同世代はジュニアの時から強かったのですが、これでライバルと同じ土俵に立てたかな」。

4度目の世界選手権は「競技人生で一番いい大会にしたい」。地元開催の大舞台、支えてくれた人たちの声援を背に堂々と世界と渡り合う。

東京世界選手権代表選考会を兼ねた第108回日本選手権20km競歩が2月16日行われた。

男子は山西利和（愛知製鋼）が1時間16分10秒の世界新記録で4大会ぶり3度目の優勝。東京世界選手権の派遣設定記録（1時間18分30秒）を突破して優勝し、世界選手権代表に内定した。従来の世界記録は鈴木雄介が15年に出した2時間16分36秒で、これを10年ぶりに塗り替えている。

1時間17分24秒（世界歴代10位タイ、日本歴代3位タイ）で2位に入った丸尾知司（愛知製鋼）、1時間17分38秒（日本歴代7位）で3位の吉川絢斗（サンベルクス）も派遣設定記録を突破。代表選考に優先順の高い日本選手権で上位を占め、代表入りが濃厚となった。

4位にパリ五輪代表の濱西諒（サンベルクス）。こちらも1時間17分53秒の好記録。5位・髙橋和生（ADワークスグループ）が1時間18分23秒、パリ五輪8位の古賀友太（大塚製薬）が1時間18分26秒の6位と、ここまで派遣設定記録を突破するハイレベルだった。

女子は藤井菜々子（エディオン）が1時間26分33秒の日本新で派遣設定記録（1時間28分00秒）を突破して優勝。東京世界陸上世界選手権代表に内定した。

2位の岡田久美子（富士通）はセカンドベストとなる1時間28分17秒をマーク。東京世界選手権の参加標準記録（1時間28分30秒）をクリアし、自身6度目の世界選手権に大きく前進した。

3位は梅野倖子（順大）が学生歴代4位の1時間31分02秒で続き、4位にパリ五輪代表の柳井綾音（立命大／1時間33分33秒）だった。

東京世界選手権代表選考会を兼ねた第108回日本選手権20km競歩が2月16日行われ、女子は藤井菜々子（エディオン）が1時間26分33秒の日本新記録で3年連続4回目の優勝を遂げた。

フィニッシュし、応援団の前に行くと涙があふれた。日本陸連が定める世界選手権の派遣設定記録は1時間28分00秒。「ケガをせずにじっくり詰めていたので、1時間27分台は確実に出るだろう」と手応えはあったが、「まさか1時間26分台が出るとは思っていなくて、まだ実感がありません」。岡田久美子（富士通）の日本記録を大きく更新し、世界のメダルも見える女子初の1時間26分台で制し、4大会連続の世界選手権代表に内定した。

「（1km）4分18秒くらいのペースがすごく心地よかった」という言葉が、好調ぶりを物語る。課題に挙げていた17km以降も「アナウンスが聞こえて」気合を入れ直し、18kmから19kmも4分15秒までラップを上げた。

前回も1時間27分59秒の大会新で制したが、直後に左の股関節（大転子）を痛め、「2ヵ月はまったく歩けませんでした」。パリでは力を発揮できずに惨敗。ケガもあったとはいえ、「自分の歩型がここまで通用しないのかと衝撃を受けました」と打ちのめされた。悔しさから、帰国後はすぐに練習をスタート。悔しさを紛らわせるように歩いた。

「左右差をなくすように」歩型を徹底的に見直した藤井。「こんなに歩型のことを突き詰めようと思ったのは初めてでした」。周囲の人から「この取り組みで本当に世界と戦えるのか」と発破をかけられたことも藤井の心にスイッチを入れた。

1時間26分台を出したことで「これでやっと“メダルを目指す”と自信を持って言えます」。自身4度目の世界選手権は地元開催。「スタート、フィニッシュがスタジアムなのが本当に楽しみ。家族だったり友達だったりも応援に来てくれます。競技人生で一番いい大会にしたいです」。過去2度の入賞がある世界選手権。本気になった天才ウォーカーが、いよいよメダルに挑戦する準備が整った。

東京世界選手権代表選考会を兼ねた第108回日本選手権20km競歩が2月16日行われ、女子は藤井菜々子（エディオン）が1時間26分33秒の日本新記録で3年連続4回目の優勝を遂げた。

これまでの日本記録は岡田久美子（ビックカメラ／現・富士通）が2019年にマークした1時間27分41秒。これを1分08秒も更新するとともに、日本陸連が定める世界選手権の派遣設定記録1時間28分00秒を突破し、世界選手権代表に内定した。

藤井は1km4分20秒前後の安定したペースでレースを展開。終盤は4分15～17秒とさらにスピードアップして4大会連続の世界選手権切符を獲得した。

1999年生まれの25歳の藤井。世界選手権には19年、22年、23年と出場し、19年では7位入賞を果たしている。また、五輪には21年東京、24年パリと出場した。

東京世界選手権代表選考会を兼ねた日本選手権20km競歩が行われる。大会を前日に控え、有力選手が会見に登壇した。女子は藤井菜々子（エディオン）、岡田久美子（富士通）、柳井綾音（立命大）のパリ五輪代表3選手が出席。

前回は1時間27分59秒の大会新（日本歴代2位）で、2年連続3度目の優勝を果たし、パリ五輪即内定を決めた藤井。だが、五輪本番では「2ヵ月くらい練習できない時期があった」ことで32位。「競技人生での中で一番苦しんだ1年」だったと振り返る。

その「競技人生の一つの挫折」が藤井を突き動かす。2週間後には練習を再開し、8月にはポイント練習もしていたという。「悔しさがここまで自分を動かすんだ」。まだ心の整理は「ついていない」とも明かすが、視線は「ロス五輪に向いている」。もちろん、そのために今大会で「自己ベストを更新して内定を決めるつもりだ。

「ここまで順調に進めてこられています。1時間28分を切る練習はできている」とし、「去年は17kmからペースが落ちた。そこをキープできればかなり良い記録が出せる。明日はパリの悔しさを晴らしたい」と力を込めた。

五輪3大会出場、世界選手権は5大会で代表入りしている岡田。昨年のパリ五輪では男女混合競歩リレーで8位入賞を果たした。

だが、その結果から「満足する部分があった。本当に（もう一年）頑張れるのか悩んだ日々もありました」と明かす。33歳のベテランとなり、近年は1年ごとに「集大成」と位置づけてきた。度重なるケガもあったが、そのたびにカムバック。その強い気持ちは多くの競歩選手のお手本となっている。

五輪後は「いつもより長く休養を取りました。覚悟を決めるまで時間がかかりました」。ブダペスト世界選手権では日本記録を持つ35km競歩にも挑戦したが、「長いのは向いていない」と苦笑い。やはり、20kmで勝負すると決めた。

「みなさんのお陰でこの年になっても若い子たちと挑戦できるのはありがたいこと。本当に感謝の気持ちを持って、残り数レースになるかもしれないですが、自分の力を最後まで発揮して締めくくりたいと思っています」

ここまでのトレーニングも順調で、「身体の使い方や技術を磨き、テンポアップを図ってきました」。目指すのは参加標準記録（1時間29分00秒）の突破。日本陸上史に残るウォーカーは、満を持して6度目の世界選手権代表の座をつかみに行く。

柳井は五輪後「10月と12月に駅伝（全日本大学女子駅伝、富士山女子駅伝）があったので、チームの一員として走りを強化していました。その体力を生かして1月から競歩の練習をしてきました」と、これまで通り長距離ブロックとともに過ごしてきた。

この2年間は国際大会も多く経験し、「すべての大会で世界との差を感じました」と言うが、その中でも「積極性が高まったと思います」と自信を得る部分もあった。前回大会でも、序盤は藤井、岡田と競り合うレースも見せた。

タイムは「学生新記録を目標に」と、渕瀬真寿美が龍谷大時代に出した1時間28分03秒をターゲットとし、ワールドランキングも含めて東京世界選手権の出場に近づく構えだ。

女子の東京世界選手権の派遣設定記録は1時間28分00秒で、これを切って優勝すれば内定。参加標準記録（1時間29分00秒）をクリアして3位以内に入ることが選考の一つの目安となる。

男子は8時50分、女子は9時10分にスタートする。

東京世界選手権代表選考会を兼ねた日本選手権20km競歩が行われる。ブダペスト世界選手権、パリ五輪と2大会連続で男子はメダルを逃しているとは言え、日本のレベルは世界トップクラス。まさに“世界一熾烈な代表選考会”と言える。

9月に行われる東京世界選手権の代表枠は3。今大会で日本陸連が定める派遣設定記録（1時間18分30秒）を突破して優勝した選手が1名内定。選考条件で次に最優されるのは「日本選手権3位以内で有効期間内に派遣設定記録を満たした競技者」と記載されているため、事実上の一発選考となる。

優勝候補筆頭は山西利和（愛知製鋼）か。19年ドーハ、22年オレゴンと世界選手権連覇の元世界王者。前回は厚底シューズ対応に苦心した影響から、競技生活初の失格に。パリ五輪も逃し、一時は引退も考えたそうだ。だが、シューズに徐々に順応すると、国際レースに優勝し、昨年10月の全日本競歩高畠大会では1時間17分56秒をマークして優勝している。有効期間内に派遣設定記録を突破しているため、3位以内に入れば代表をほぼ確実にするかたちだ。

対抗の筆頭はパリ五輪に出場した古賀友太（大塚製薬）と濱西諒（サンベルクス）。前回は濱西が2位、古賀が3位だったが、パリ五輪では古賀が8位入賞を果たしている。この3人としては、なるべく早く先頭集団を絞りたいだろう。序盤からハイペースでレースを組み立てるかもしれない。

野田明宏（自衛隊体育学校）や、ベテランの勝木隼人（自衛隊体育学校）と丸尾知司（愛知製鋼）ら35kmを得意とする選手もどんな歩きを見せるか。前回5位の高橋和生（ADワークスグループ）、22年オレゴンで8位の住所大翔（富士通）、23年アジア選手権優勝の村山裕太郎（同）、吉川絢斗（サンベルクス）あたりも上位候補。昨年10000m競歩で38分37秒13のU20日本新を出した逢坂草太朗（東洋大）も逸材だ。このあたりの層は上位3人を逃がさないことが重要だ。

エントリーを予定していた35km競歩世界記録保持者の川野将虎（旭化成）は出走回避。また、東京五輪と22年オレゴン世界選手権で銀メダルを獲得し、前回は1時間16分51秒（世界歴代3位）で連覇を達成している池田向希（旭化成）は、ドーピング違反の疑いにより暫定的な資格停止処分を受けており、潔白を証明するための申し立てを行っているが今大会のエントリーには間に合わなかったため不在となる。

女子は藤井菜々子（エディオン）に3連覇が懸かる。前回は日本歴代2位の1時間27分59秒で大会新による2連覇。パリ五輪ではコンディションが整わず32位だったが、どこまで調子を上げてくるか。パリ五輪の男女混合競歩リレーで川野と組んで8位に入った岡田久美子（富士通）は前回2位。「集大成」と位置づける1年は、21年東京五輪で歩けなかった舞台を目指す。

パリ五輪代表の柳井綾音（立命大）が昨年はこの2人に食らいついた。他では梅野倖子（順大）、下岡仁美（NARA-X）、ベテランの渕瀬真寿美（建装工業）あたりがどんな歩きを見せるか。有望株の大山藍（自衛隊体育学校）も注目だ。

女子の東京世界選手権の派遣設定記録は1時間28分00秒と、持ち記録からすれば高水準。即内定できるとずれば藤井と岡田くらいか。参加標準記録（1時間29分00秒）をクリアして3位以内に入っておきたいところだろう。

男子は8時50分、女子は9時10分にスタートする。

山西は前回大会競技人生初の失格となるなどパリ五輪代表入りを逃したが、その後に復活。4大会ぶり優勝と、4大会連続の世界選手権代表入りをつかみに行く。

このほかパリ五輪代表の濱西諒（サンベルクス）、オレゴン世界選手権8位入賞の住所大翔（富士通）、パリ五輪男女混合競歩リレー出場の髙橋和生（ADワークスグループ）、23年アジア選手権金メダルの村山裕太郎（富士通）、東京五輪50km代表の勝木隼人（自衛隊体育学校）らが登録。自己ベスト1時間20分切りが12人と、世界でも類を見ない層の厚さから3枚の代表切符を懸けた争いは熾烈を極めることが予想される。

なお、35kmですでに世界選手権代表内定を得ている川野将虎（旭化成）はエントリーを見送った。また、前回覇者の池田向希（旭化成）はドーピング規則違反の疑いによる暫定資格停止処分を受けているため、エントリーしていない。

女子はパリ五輪代表の藤井菜々子（エディオン）、岡田久美子（富士通）、柳井綾音（立命大）の前回1～3位や、23年ブダペスト世界選手権代表の梅野倖子（順大）らが名を連ねた。

男女ともに日本陸連が定める派遣設定記録（男子1時間18分30秒、女子1時間28分00秒）を突破して優勝すれば代表に即時内定。3位以内の選手も有効期間内に派遣設定記録を突破した選手は、即時内定以外の選考条件で最優先となる。

レースは男子が午前8時50分、女子は同9時10分にスタートで開催。第36回U20選抜競歩大会（男女10km）も併催で行われる。

同社が「身体を動かすことの楽しさや運動の大切さを、トップアスリートとのふれあいの中で感じていただき、スポーツに親しむきっかけになったら」という思いから立ち上げ、今年で3回目。晴天に恵まれ、約100名の小学生が参加し、約3時間、子どもたちがトップアスリートとともに汗を流した。

女子100mハードルで活躍し、現在は女子陸上競技部アドバイザーを務める木村文子さんが教室長。同チームに所属する女子20km競歩パリ五輪代表の藤井菜々子や、女子100mハードルの芝田愛花、女子中距離の樫原沙紀、さらに元女子短距離日本代表の髙橋萌木子さんら、豪華なメンバーが“先生”になった。

木村さんは「身体を動かす楽しさを感じてもらいたい」と挨拶し、「今日初めてする動きや、こんなことできない、ということもたくさん出てくると思います。やったけどうまくできないことがあるかもしれません。でもチャレンジしてみてください」とエールを送ってスタート。準備運動のあとは学年別に分かれて陸上教室、さらにレクリエーション、リレーイベントなどで汗を流した。

笑顔いっぱいのイベントに木村さんは「子どもたちが身体を動かす機会が減っている現状もあるので、今後もこういった取り組みを通じて、スポーツの楽しさを伝えていきたいと思います」と話した。

イベント内では、東京2025世界陸上財団が東京世界選手権本番の競歩コースを発表。パリ五輪女子20km競歩代表の藤井菜々子（エディオン）は、「国立競技場を発着するということで、本当に楽しみでワクワクしています」と笑顔で話した。

コースは藤井の話すとおり、2015年北京大会以来6大会ぶりのメイン競技場発着の設定となった。国立競技場をスタート、競技場外側を上り、神宮外苑のコースへ。銀杏並木を含めて20kmは1周1kmのループを18周、35kmは1周2kmのループを16周して、国立競技場へ戻ってフィニッシュを迎える。

藤井は「（ロードでは）人生初の競技場発着のコース」と語り、沿道だけでなくスタジアムでの大歓声が「楽しみ」だという。また、3年前の東京五輪では、ロード種目は札幌での開催になった。「東京で歩くことができなかったので、すごくうれしい」と声を弾ませる。

パリ五輪でも途中のイエナ橋でアップダウンがあったように、今回も国立の前後に坂が待つ。だが、「パリで経験した選手は来年につながるし、強みになります」。競歩では難しい下りについても「うまくブレーキをかけながら歩くこと」をポイントに挙げていた。

そして、レース攻略の一番のカギに「暑熱対策」を挙げる。「特に湿度は、海外選手には結構きついと思います。でも、日本人は慣れているので、しっかり優位な立場を作れるようにしっかり準備したい」と自信をのぞかせた。

パリ五輪ではコンディションを上げられず、「練習期間があまり取れなくて」32位と悔しさを味わった。それでも、「あまり悲観はしていなくて、次の日から東京世界選手権に向けて再始動しています」。

試合はまだ決まっていないが、「心身ともに間を向いて練習している状態です」と藤井。日本女子競歩のエースとして、「東京世界選手権では自分にとっての1番上の順位を」。過去最高は22年オレゴン大会の6位。それを上回ること、さらには「メダルを目指してがんばりたい」と力強く語った。

パリでは「沿道の応援がものすごくて、レース中も感動した」ほどだった。その大声援を東京でも待ち望んでいる。

競歩は、35km競歩が9月13日午前8時に大会のオープニング種目として男女同時スタートで実施。20kmは9月20日で、女子が午前7時30分、男子は午前9時45分にスタートする。

パリ五輪・陸上競技1日目のモーニングセッションが行われ、女子20km競歩で2大会連続出場の藤井菜々子（エディオン）は、1時間34分26秒で32位に終わった。

レース展開は序盤から「想定よりもかなり速く入った」と藤井。その流れに対応できなかった。「練習ができていなくて」と事前のトレーニングが十分詰めなかったことを明かし、「無理に入ってしまい、歩型が荒れてしまいました」と話す。

そのため、13km手前でロス・オブ・コンタクトの警告が3枚になり、ペナルティーゾーンで2分間待機。順位をさらに下げてしまった。

前回の東京大会（13位）に続く代表。「前回は初めてで何もわからなかったけど、今回は責任感を感じながら歩きました」。2度目の五輪では入賞を目標にしていたが、悔しい結果に。「あまり力を出し切れなかったです」と肩を落とした。

パリ五輪・陸上競技1日目のモーニングセッションが行われ、女子20km競歩で2大会連続出場の藤井菜々子（エディオン）は、1時間34分26秒（速報値）で32位だった。

最初に行われた男子20km競歩に続き、セーヌ川にかかるイエナ橋発着のコースで実施。男子同様、悪天候の影響で当初の予定より30分遅れて9時50分（日本時間16時50分）にスタートした。

藤井は2km過ぎから先頭集団から徐々に遅れ出し、20位前後に。さらに、ロス・オブ・コンタクトの警告が13km手前で3枚に。ペナルティゾーンで2分間とどまる間に、32位に後退し、復帰後も順位を上げられずフィニッシュした。

世界選手権では19年ドーハ大会で7位、22年オレゴン大会で6位と入賞を果たしている藤井。五輪は3年前の東京大会は13位で、今回は入賞を狙っていたが、悔しい結果に終わった。

パリ五輪・陸上競技は8月1日から11日までの11日間、サン＝ドニのスタッド・ド・フランスをメイン会場に行われる。

コロナ禍で1年延期となった前回の東京大会から3年。五輪としては100年ぶり3回目となるパリでアスリートが世界一を目指す。

陸上競技初日は、男子20km競歩と女子20km競歩の2種目。エッフェル塔前のイエナ橋発着コースで行われる。

開幕を告げる最初の種目は日本時間14時30分にスタートする男子20km競歩。日本にとっては、さっそくメダル有望種目だ。

日本勢は前回の銀メダリスト・池田向希（旭化成）、初の五輪代表となる濱西諒（サンベルクス）と古賀友太（大塚製薬）の3人で臨む。

2022年のオレゴン世界選手権でも銀メダルを手にしている池田。昨年のブダペスト世界選手権では15位に終わったが、今年2月の日本選手権で世界歴代3位の1時間16分51秒をマークした。持ちタイムでは現役選手の中で最も速い。

ライバルは4月の世界競歩チーム選手権、6月のP.カールストレーム（スウェーデン）、昨年の世界選手権20kmと35km2冠のA.マルティン（スペイン）、東京五輪金のM.スタノ（イタリア）あたりか。

海外勢は強力だが、勝機をしっかりと見定めて、悲願の金メダルにつかみたい。金メダルとなれば、競歩種目としては初めて。陸上としては、04年アテネ大会での男子ハンマー投・室伏広治、女子マラソン・野口みずき以来、20年ぶりとなる。

初出場となる濱西と古賀は、実績ある選手に食い下がれるかがポイント。終盤まで先頭集団につけて、上位進出を狙えるか。

男子の後に行われる女子20km競歩は、日本時間16時20分にスタート。日本からは藤井菜々子（エディオン）が2大会連続で出場する。

世界選手権では19年で7位、22年では6位に入っている藤井。昨年は14位に終わったが、今年の日本選手権で5年ぶり自己新となる1時間27分54秒（日本歴代2位）をマークした。

厚底シューズにも対応しており、自身初の五輪入賞を達成したいところ。この種目の入賞となれば、12年ロンドン大会での渕瀬真寿美の8位以来となる。

優勝争いは昨年の世界選手権で20kmと35kmで2種目Vを遂げたK.ガルシア・レオン（ペルー）、東京五輪金メダルのA.パルサミーノ（イタリア）あたりとなりそうだ。

パリ五輪みどころ【男子トラック編】
パリ五輪みどころ【男子フィールド編】
パリ五輪みどころ【女子編】

陸上最初の種目で池田向希が世界一に挑戦

今や日本陸上界を牽引する存在となった競歩。男子20kmは“世界一熾烈”ともいわれる選考会を勝ち抜いた布陣で挑む。

前回の東京五輪で銀メダルを手にした池田向希（旭化成）には2大会連続のメダル、そして日本競歩陣として初の金メダルの期待が膨らんでいる。

池田は昨年の世界選手権ではまさかの15位と苦杯をなめたものの、今年2月の日本選手権で1時間16分51秒の世界歴代3位のタイムで優勝。持ちタイムでは現役選手中最速選手となった。

昨年の反省を生かし、今季はスタミナを鍛えてから、スピードを磨いてきたという。これまでの世界大会では世界選手権2連覇の山西利和（愛知製鋼）がレースを支配し、池田はそれについていくケースも多かったが、今年の日本選手権では自らハイペースをつくり、1km3分50秒を刻みながら好記録につなげることができた。

選考会で敗れた山西が出場しない今大会では、海外勢のマークや審判員の審査が一層きつくなることも予想される。それでも、「ペストな状態でスタートラインに立つ。その上で判断ミスをしなければ、メダルにも近づけるし、良い色のメダルに変わっていく」と自信を深めている。

自ら主導権を握りハイペースで進むのか、集団で控えてここぞという場面で仕掛けるのか、池田の動向がレースを大きく左右するだろう。

また、濱西諒（サンベルクス）と古賀友太（大塚製薬）は初の五輪。先頭集団のなかで着実に歩を進めていけば、入賞、さらにはメダルの可能性も高まっていくだろう。

男子20km競歩は8月1日14時30分（日本時間）。陸上競技最初の種目として行われる。幸先良いスタートを切れれば、日本陸上チーム全体が盛り上がる。

男子に続いて行われる女子20km競歩には藤井菜々子（エディオン）が出場。22年オレゴン世界選手権では暑さのなか6位入賞を果たした。厚底シューズにも適応を見せ、スピード強化にも自信をのぞかせる。入賞となれば日本勢では12年ぶりとなる。

今大会から初採用の男女混合リレーは層の厚い日本の総合力が生かせる種目となりそうだ。日本からは2組がエントリーし、川野将虎（旭化成）と岡田久美子（富士通）、髙橋和生（ADワークスグループ）と柳井綾音（立命大）のコンビがメダルを目指す。

レースは男子、女子、男子、女子の順に約10kmずつ、計42.195kmをリレー形式で実施。国際大会でこの種目が行われたのは4月の世界競歩チーム選手権のみということもあり、未知数な部分も多い。スペイン、中国、イタリアといった強豪国との競り合いが展開されるだろう。

小山直城、大迫傑、前田穂南は入賞なるか

マラソンは男子が8月10日、女子が最終日の8月11日に行われる。

男子は昨年のMGCで3位までに入った小山直城（Honda）、赤﨑暁（九電工）、大迫傑（Nike）の3人がエントリー。

MGC優勝の小山は今年2月の大阪で自己ベスト（2時間6分33秒）をマーク。その前にはパリのコースを下見し、「日本のコースにはない起伏」と警戒したが、その後は米国で高地合宿を敢行するなど、対策を練っている。

赤﨑は今年2月に坂の多い青梅マラソン（30km）で圧勝すると、5月の日本選手権10000mでは自己新で7位入賞。スタミナ、スピード両面での成長を見せる。

ともに入賞を目標に掲げており、後半にどこまで粘れるかがカギとなりそうだ。

前回6位からの連続入賞を目指す大迫は、4月のボストンで2時間11分44秒。状態も心配されたものの、6月には10000mで28分16秒00で走っている。トラックやロード、海外選手とのレース経験は3人のなかで最も豊富。持ちタイムだけでは測れない夏マラソンでの強さを見せたい。

女子は、1月の大阪国際女子で19年ぶり日本新となる2時間18分59秒をマークした前田穂南（天満屋）に期待が膨らんでいる。

前回の東京五輪では33位と奮わなかっただけにパリはリベンジの舞台。起伏への対応力は高いとされ、多くの五輪選手を育ててきた武冨豊コーチも「30km過ぎの坂を下って、残り10kmであきらめなければチャンス」と話している。

MGCで1位、2位となった鈴木優花（第一生命グループ）、一山麻緒（資生堂）は早くに代表を決め、米国などでじっくりと調整を続けてきた。

東京五輪で8位入賞を果たしている一山はその走りが再現できるか。鈴木も同じようなレースプランで挑んでくるだろう。

今大会には2時間11分53秒の世界記録保持者・T.アセファ（エチオピア）もエントリーしているが、アフリカ勢はメダル争いからこぼれると、レースを止めるケースもあり、最後まであきらめずに走り切ることが大事だ。

代表に選ばれたのは今年2月の日本選手権20km競歩で優勝し、内定していた男子の池田向希（旭化成）、女子の藤井菜々子（エディオン）に6人を加えた8人。

男子20km競歩では選考会となった日本選手権で2位に入った濱西諒（サンベルクス）と同3位の古賀友太（大塚製薬）が順当に選出。濱西は大阪府出身の24歳。履正社高から明大に進み、国体やインカレなどで活躍し、日本選手権では日本歴代6位となる1時間17分42秒をマークしていた。一方の明大の1学年先輩にあたる古賀は昨年のブダペスト世界選手権に出場している。

男子20km競歩は前回の東京五輪で池田が2位、山西利和（愛知製鋼）が3位に入り、山西は19年、22年の世界選手権で連覇を飾るなど日本勢の活躍が続いていたが、昨年のブダペストでは古賀の12位が最高と苦戦。今回は長く世界大会に出場した山西や髙橋英輝（富士通）が選考会で敗れ世代交代も進むなか、世界一熾烈な代表争いを勝ち抜いた3人でメダル獲得を目指す。

女子20kmはベテランの岡田久美子（富士通）が新たに代表入り。五輪出場は16年リオ、21年東京に続く3回目となる。ブダペスト世界選手権をケガで欠場した後は引退も考えたというが、今年1月の元旦競歩（10km）で日本記録を樹立。そこから、日本選手権でも20kmに上手く対応し、1時間29分03秒とパリ五輪の参加標準記録を突破して2位に入っていた。また、女子については、世界ランキングなどにより追加で代表が決まる可能性を残している。

今大会から開催される男女混合競歩リレーには男女各2人が選ばれ、男子は川野将虎（旭化成）と高橋和生（ADワークグループ）、女子は岡田と柳井綾音（立命大）が選出。同種目は男女1人ずつが1チームとなり、マラソンと同じ42.195kmの距離を男子、女子、男子、女子と交互にリレーする。日本は4月の世界競歩チーム選手権の結果によって2枠を獲得していた。

2月の日本選手権20km競歩で優勝した藤井は、今夏のパリ五輪代表に内定済み。順大3年の梅野は同選手権で5位に入っていた。

これにより、女子は岡田久美子（富士通）、園田世玲奈（NTN）、梅野、男子は池田向希（旭化成）、川野将虎（旭化成）、髙橋和生（ADワークスグループ）の計6人が男女混合競歩リレーに出場する。

同大会はパリ五輪で初実施される男女混合競歩リレーの出場権が懸かる。22位以内に入れば1チーム、加えて各国2チーム目の上位5ヵ国以内に入れば 2チームでの出場権が獲得できる。

世界競歩チーム選手権は4月21日にトルコ・アンタルヤで行われる。

20km競歩で今夏のパリ五輪代表に内定している男子の池田向希（旭化成）と女子の藤井菜々子（エディオン）は、同五輪で初実施となる男女混合競歩リレーにエントリーした。

このほか、男子は35km競歩で世界選手権2大会連続メダルの川野将虎（旭化成）と髙橋和生（ADワークスグループ）、女子は20km日本記録保持者の岡田久美子（富士通）と園田世玲奈（NTN）もこの種目に名を連ねている。

男子20km競歩は日本選手権で2・3位の濱西諒（サンベルクス）、古賀友太（大塚製薬）ら5人、女子20km競歩には同選手権3位の柳井綾音（立命大）ら3人が出場する。

同大会はパリ五輪の男女混合競歩リレーの出場権が懸かる。22位以内に入れば 1チーム、加えて各国2チーム目の上位 5ヵ国以内に入れば 2チームでの出場権が獲得できる。

世界競歩チーム選手権は4月21日にトルコ・アンタルヤで行われる。

男子は20km競歩で日本選手権優勝し、パリ五輪代表に内定した池田向希（旭化成）、同2位・3位に入っている濱西諒（サンベルクス）、古賀友太（大塚製薬）が選出。また、35km競歩で世界選手権2大会連続メダルの川野将虎（旭化成）、髙橋和生（ADワークスグループ）ら計8名が選ばれた。

女子は20km競歩で日本選手権優勝、パリ五輪代表内定の藤井菜々子（エディオン）のほか、日本記録保持者の岡田久美子（富士通）、柳井綾音（立命大）ら計6名が選ばれている。

同大会はパリ五輪で初実施となる男女混合競歩リレーの出場権も懸かる。22位以内に入れば1チーム、また、各国の2チーム目の中で上位5ヵ国に入れば2チームでの出場権獲得となる。なお、今大会での20kmと混合リレーへの出場種目は3月下旬に発表される予定だ。

また、U20（10km）は男子が逢坂草太朗（川西緑台高3兵庫）、女子は谷純花（金沢学院大）ら各3名ずつが選ばれている。

世界競歩チーム選手権は4月21日にトルコ・アンタルヤで行われる。

パリ五輪代表選考会となる第107回日本選手権20km競歩が行われ、女子は藤井菜々子（エディオン）が1時間27分59秒の大会新記録で2年連続3度目の優勝。派遣設定記録（1時間28分30秒）を突破して優勝したことで、パリ五輪代表に内定した。

「今日は派遣設定記録の突破と優勝での内定が目標だったのでホッとしています」と藤井。「10kmまで4分25秒前後で押していって、そこから少しずつ上げられれば1時間27分台、と思っていました。その通りのレースができました」。

岡田久美子（富士通／1時間27分41秒＝日本記録）に次ぐ、日本女子2人目の1時間28分切りは、5年ぶりの自己ベストだった。

「呼吸も乱れず、身体も動いて余裕がありました」。5kmは岡田、柳井綾音（立命大）と3人の集団で22分03秒。徐々に前を引くと、10kmは44分02秒で通過した。「15km過ぎから暑さも風も出てきたので、ラスト3kmはきつくて（1km）4分28秒とかに落ちてしまいました。そこが課題です」と振り返る。

19年ドーハ世界選手権7位、22年オレゴン世界選手権6位と本番での強さを持つ一方、そのポテンシャルから見れば記録面では殻を破れていなかった。14位に終わった昨年のブダペスト世界選手権は「速いペースでまったく戦えなかったのがショックでした」。

それ以降は「（1km）4分20～25秒のレースペースを身体に刻み込んできた」と藤井。秋からはカーボン入りのやや底に厚みのあるシューズを履き、「結構、反発をもらえています」。1月のナショナルチーム合宿で「4分25秒で長い距離を歩けていたので、これは（記録が）出るかな」と手応えをつかんでスタートラインに立っていた。

3年前の東京五輪は「挑戦者の気持ち」で臨んだが、今回は「エースとして引っ張っていく立場」と自覚を持つ。

パリ五輪では「上位入賞」を目指す。そのためには「もっと国際レースに出て学びたい。後半にラップが上がったり、揺さぶりがあったり。強い選手は連戦しているので、そうしたところで学んでいきたい」。

記録を持って世界大会に臨むことで、「自信になります。先頭集団に食らいつきたい」。この後は国際レースを数本積む予定で「パリまでにもっと記録を」と、日本記録更新も見据えている。

2位に入った岡田は1時間29分03秒をマークし、派遣設定記録には届かなかったものの、参加標準記録（1時間29分20秒）をクリア。自己3番目の好記録だった。前日本競歩能美大会で派遣設定記録を突破する選手が現われなければ、3大会連続オリンピック代表をたぐり寄せそうだ。

昨年は腰のケガにより35km競歩で出場予定だったブダペスト世界選手権を欠場。一時は引退もよぎったが、北口榛花（JAL）と話す機会があり、その際に身体を一から見直して蘇った。「ここから半年で強度を上げていきたい」と、3度目のオリンピックに視線を向けていた。

パリ五輪代表選考会となる第107回日本選手権20km競歩が行われ、女子は藤井菜々子（エディオン）が1時間27分59秒の大会新記録で2年連続3度目の優勝を果たし、派遣設定記録（1時間28分30秒）を突破しての優勝でパリ五輪代表に内定した。

序盤からレースを牽引した藤井。10kmは44分02秒で通過し、岡田久美子（富士通）との一騎打ちの様相に。その後は一人旅となるなか、「4分25秒前後で押していってラスト上げようと思いました。少し暑くなったのと、風も強くなったので落ちましたが」と振り返るも、日本記録（1時間27分41秒）の岡田に次ぎ、日本女子2人目の1時間28分切りを果たした。

「今日は派遣設定記録の突破と優勝での内定が目標だったのでホッとしています」。実に5年ぶりの自己新で2大会連続五輪に笑みがこぼれる。この日は「あまり呼吸も乱れず、大きな動きで余裕を持って歩けました」と手応えをつかむレースとなった。

19年ドーハ世界選手権7位、22年オレゴン世界選手権6位と結果を残してきたが、東京五輪は13位、昨年のブダペスト世界選手権は「速いペースでまったく戦えなかった」と14位に終わった。

「結構ショックだったので、見直してやってきました。（1km）4分20～25秒のレースペースを身体に刻み込んできて、その成果が出せました」

これで2大会連続オリンピック。「東京は挑戦者の気持ちでしたが、今回はエースとして引っ張っていく立場。パリ五輪は上位入賞目指して頑張りたいです」。

今後は国際レースでの経験を積んで夏の本番を迎えるつもりでいる。

女子20kmはオレゴン世界選手権6位の藤井菜々子（エディオン）が日本歴代2位の1時間27分59秒（速報）で先頭フィニッシュ。記録が確定すればパリ五輪代表に内定となる。

日本陸連が定める派遣設定記録（1時間28分30秒）を突破して優勝すれば代表内定となるレース。藤井は岡田久美子（ビッグカメラ／現・富士通）が持つ日本記録も狙えるハイペースでレースを進め、10km手前で独歩状態に。最後はややペースダウンしたものの、大会記録（1時間28分03秒）も上回る好タイムで歩き切った。

2位は岡田で1時間29分03秒（速報）。3位は柳井綾音（立命大）が1時間31分25秒（速報）で入った。

パリ五輪代表選考会となる日本選手権20km競歩を前日に控え、有力選手が前日会見に臨んだ。女子会見には岡田久美子（富士通）、藤井菜々子（エディオン）、園田世玲奈（NTN）が登壇した。

この種目の日本記録（1時間27分41秒）を持つ岡田は、リオ、東京に続いて3度目のオリンピックを狙う。

昨年のブダペスト世界選手権は35km競歩で代表入りしたものの、直前に腰を痛めて欠場。「今でも思い出すとつらい」とこぼすほど傷を負った。その後は11月中旬くらいまで状態が戻らず、引退も考えた。

それでも、「姿勢や身体のバランスを改善して、身体を柔らかく使うことを意識してきました。柔らかい筋肉をつけつつ強く、しなやかに歩けるように」と岡田。その成果から、元旦競歩では10kmで42分50秒の日本新樹立と結果も気持ちも上向いた。

初五輪のリオが16位、東京五輪は15位。「1個ずつしか上がらない厳しい戦い」なのがオリンピックだが、「3回目、今度こそという思いがあります」。度重なるケガなどを乗り越えて立つ選考レース。「支えてくれた方々への感謝の気持ちを持って、内定を取って恩返ししたい」と覚悟を語った。

ドーハ、オレゴンと世界選手権2大会連続入賞していた藤井。昨年のブダペストは「序盤から速いペースになってついていけなかった」と14位に終わった。

「猛暑で設定通り行けなかったり、途中で止めてしまったり、速いペースの練習ができなかった反省があるので、秋から冬にかけてスピード練習を重点的にやってきました」と語る。その結果、「余裕度も出てきた」と手応えを感じている。2大会連続五輪へ「強い気持ちを持って臨みたい」と語った。

岡田、藤井とも、派遣設定記録切りのためには「前半は1km4分25秒くらいのイーブンペースで行き、後半どれだけペースアップできるか」をポイントに置く。

現時点で派遣設定記録1時間28分30秒、参加標準記録1時間29分20秒の突破者はいない。派遣設定記録を切って優勝すれば即時内定。今大会でどこをクリアしてパリ切符をつかめるか。

昨年のブダペストは35km競歩で7位入賞を果たした園田。その後は「1ヵ月後くらいに疲労が来た」ことと、「坐骨神経痛」により「思うような練習ができなかった」と明かす。

歩けない時期もあったが、その間は「身体の各パパーツを丁寧に強化を図り、動きのバランスや歩型を改善する意識で取り組んできました」と言う。

遅咲きのウォーカーとして、世界選手権2度出場して結果を残してきたが、「オリンピックは特別なものというのは海外のレースで伝わってきましたし、私もずっとあこがれてきた舞台」。まずは参加標準記録を目指し、「最後まであきらめない」気持ちで歩ききる構えだ。

日本選手権20km競歩の女子は2月18日、朝10時35分に号砲が鳴る。

男子にはオレゴン世界選手権20km競歩金メダリストの山西利和（愛知製鋼）をはじめ、東京五輪銀メダルの池田向希（旭化成）や昨年の世界選手権35km競歩銅メダルの川野将虎（旭化成）と世界のメダリストがエントリー。

このほか、過去6度の優勝を誇る高橋英輝（富士通）やブダペスト世界選手権35kmの野田明宏（自衛隊体育学校）、日本代表経験のある古賀友太（大塚製薬）、村山裕太郎（富士通）、住所大翔（富士通）、丸尾知司（愛知製鋼）、勝木隼人（自衛隊体育学校）、諏方元郁（愛知製鋼）、昨年のユニバ金メダルの萬壽春輝（順大）など、日本が世界に誇るトップウォーカーが集結する。

女子もオレゴン世界選手権6位入賞の藤井菜々子（エディオン）を筆頭に、日本記録保持者の岡田久美子（富士通）が顔を揃え、ブダペスト世界選手権35km7位の園田世玲奈（NTN）、ロンドン五輪8位の渕瀬真寿美（建装工業）、ブダペスト世界選手権に出場した学生の柳井綾音（立命大）、梅野倖子（順大）ら日本代表選手がエントリーしている。

パリ五輪代表は今大会で優勝し、五輪派遣設定記録（男子：1時間19分30秒／女子：1時間28分30秒）を突破すれば即時に内定する。

即時内定者以外については3月の全日本競歩能美大会との結果を踏まえ、4月に代表が発表されるが、日本選手権での順位も重視されることから、この大会で3位以内に入ることが代表権獲得に向けて重要となる。

「世界一熾烈な代表争い」は2月18日に男子が8時50分、女子が10時35分にスタートが切られる。

中国・杭州で行われている第19回アジア大会の陸上競技の1日目が行われ、女子20km競歩の藤井菜々子（エディオン）が1時間33分49秒で銅メダルを獲得した。

ブダペスト世界選手権からの連戦で「少し不安なところもありました」と藤井。それでも、世界記録保持者の楊家宝（中国）、ユース時代から世界一を経験してきた馬振霞（中国）という「世界トップレベルの2人」（藤井）を相手についていく。

序盤こそ4分40秒近いペースに「余裕があった」というが、11km付近から中国勢が仕掛けたところで対応できなかった。

「メダルを持ち帰りたかったのでそれは良かったですが、上2人のメダルの色とは全然違う。レベルが違うので、この銅メダルをしっかり胸に刻みたい」

ブダペスト世界選手権では3大会連続入賞を逃した藤井。「まずはアベレージタイムを上げていくこと。自己ベスト（19年）も更新できていないので。1時間27分台というところを目標にしていけば、その先に入賞やメダルが見えてくる」とパリ五輪でのリベンジを誓う。

アジア選手権、ブダペスト世界選手権代表の梅野倖子（順大）は1時間39分44秒で4位。「1時間35分台で歩きたかったですが、タイム以上に自分の力がついていなかった。もっと筋力や脚を強くしないといけないと実感しました」とアジアの壁を痛感していた。

ブダペスト世界陸上2日目のモーニングセッションが行われ、女子20km競歩に出場した藤井菜々子（エディオン）は1時間30分10秒で14位。「戦えていなかったのですごく悔しいのと、こんなに力を出せなかったのは久しぶりなので、感情が追いつかない」とその心境を吐露した。

3大会連続入賞を目指した日本の女子エースにとって、試練の夏となった。初出場だった19年ドーハ大会で7位、前回のオレゴン大会で6位。序盤は集団の中で控え、後半にポジションを上げる展開で連続入賞を勝ち取ってきた。今回も同様に、5㎞22分00秒、10㎞44分04秒で進む第2集団で「1km4分22～23秒ぐらいの日本記録（1時間27分41秒）ペースで、余裕を持ってついていける」と落ち着いたレースを見せていた。

だが、連覇を狙うキンバリー・ガルシア・レオン（ペルー）ら、序盤から1㎞4分20秒前後のハイペースで進む先頭集団がなかなか崩れない。中盤以降、藤井自身も「足が重くなり出した」。第2集団からも遅れ、そのまま1度も入賞ラインに絡むことができなかった。

2月の日本選手権は悪天候の中でも1時間29分54秒で2年ぶり2度目の優勝。今大会に向けて、5月までは持久系のトレーニングを積み、その後はスピードに切り替え、「距離への不安もなく、トップスピードも上がってきていた」と言う。

ただ、7月に体調を崩したそうで、「すぐに立て直せたので問題ないかと思っていたのですが……」。また、「スピード練習をやってきたことで持久力がおそろかになったのかも」と原因を探る。

世界選手権の個人では全種目を通じて初となる3大会連続入賞を「成し遂げたかった」と藤井。ただ、男子と同様に世界の壁に跳ね返されたことで、逆に闘争心が湧いてきた。

「上を目指してやっていかないといけないので、今はすごく清々しく、負けて良かったという思いです。来年のパリ五輪に向けて、厳しい状況をつきつけられたほうが強くなれると思います」

24歳の日本女子エースは、そう力強く前を向いた。

ブダペスト世界陸上2日目のモーニングセッションが行われ、女子20km競歩に出場した藤井菜々子（エディオン）は1時間30分10秒で14位だった。

初出場だった19年ドーハ大会で7位、前回のオレゴン大会で6位と連続入賞を果たしてきた藤井。3度目の今回はさらなる上位を狙って臨んだが、前回女王のキンバリー・ガルシア・レオン（ペルー）がハイペースで引っ張る先頭集団を追う第2集団からなかなか順位を上げられず。

その後は粘って順位をキープしたが、男子と同様に世界の壁に跳ね返される苦しいレースとなった。

※記録は速報値

男子20kmでは昨年のオレゴン世界選手権で大会連覇を達成し、ワイルドカード保持者の山西利和（愛知製鋼）が代表入り。各種目の代表枠は1ヵ国3名と定められているが、ワイルドカードは別枠として扱われているため山西のほか3名が選出。オレゴン世界選手権銀メダルの池田向希（旭化成）、過去世界選手権に4度出場している髙橋英輝（富士通）、3月の全日本競歩能美大会を1時間19分19秒で制した古賀友太（大塚製薬）が初の代表入りを果たした。

男子35kmはオレゴン世界選手権銀の川野将虎（旭化成）が選考基準をクリアして代表権を獲得。4月16日の日本選手権35km競歩で川野に先着した
野田明宏（自衛隊体育学校）、丸尾知司（愛知製鋼）と代表経験豊富な2人もメンバー入りを果たし、最強の布陣で世界に挑む。

女子では20kmでオレゴン世界選手権6位入賞を果たした藤井菜々子（エディオン）がただ一人代表入り。35kmは日本選手権で優勝した岡田久美子（富士通）が5回目の世界選手権に挑戦するほか、前回大会9位の園田世玲奈（NTN）も派遣設定記録を突破して代表に選ばれた。

女子の両種目については、今後ワールドランキングによる選考が行われ、代表が追加となる可能性がある。

日本の競歩勢は21年東京五輪で山西と池田がメダルを獲得し、オレゴン世界選手権はメダル3つ、入賞2つと世界を席巻。ブダペストでも各種目でメダルや上位入賞が期待されている。

男子のレース後に行われた女子は、東京五輪代表で昨夏のオレゴン世界選手権で6位入賞を果たしている藤井菜々子（エディオン）が1時間29分54秒で2年ぶり2度目の頂点に立った。しかし、目標にしていた日本陸連が定めるブタペスト世界選手権の派遣設定記録の1時間28分30秒をクリアできず、悔しさを滲ませた。

前回覇者・岡田久美子（富士通）を3km過ぎに早くも引き離す。初めての経験となる序盤からの一人旅に加え、冷たい雨に強風が加わる悪コンディションに阻まれ、狙ったタイムには届かなかった。それでも、「いい経験ができました。強い向かい風のなか、注意も1回のみと歩型を維持できたのも収穫。課題の後半もタイムを落とさず歩き切れました」と、東京五輪後から取り組んでいる歩型の修正にも手応えを得たレースとなった。

宮崎でともに練習を積んだ岡田の状態が良くないことも把握しており、「早い段階でひとりになることも予想していました。思っていたより寒く感じ10km過ぎまで身体が動かず、1km4分25秒で押していくつもりが30秒前後とスローになってしまったのが反省点」と淡々とレースを振り返る。

世界選手権の内定は先延ばしになったものの、「悪コンディションでも男子は2人の内定者が出た。そこが男子と女子の実力の差。今後の予定はまだ決まっていませんが、（世界選手権の）出場が決まればメダルが取れるようしっかり準備していきたい」と力強く抱負を話した。

連覇を目指した岡田は1時間31分21秒の2位。「目標には届きませんでしたが、悪いなりに最低限のタイムでまとめられたのは収穫。次につながるレースになりました」と感想を話す。

環境の変化や年齢のことなどもあり、現状にマッチした練習内容や強度をつかみかねている段階でのレースとなり、「若い頃のように練習をすればするだけ力になるという状況ではなくなっています」と打ち明ける。今後は「その中でどう自分を高めていくか。パリ五輪に向け、コーチなどと相談しつつ、じっくり取り組んでいければ」と前を見据えていた。

大学1年生の柳井綾音（立命大）が1時間33分46秒で3位と健闘。初の20kmで「1時間36分が目標だった」と言うが、「さすがに後半はきつかったですが、動きをキープすることを意識して歩きました。何より（北九州市立高の先輩でもある藤井）菜々子先輩と同じ舞台で歩けることがうれしかった」と笑顔を見せた。

ワールドユニバーシティゲームズでのメダル獲得を今シーズンの目標に置く。「実力の差はまだまだ大きいですが、3位に入ったことで、菜々子先輩のように世界で戦う選手になりたいと思えるようになりました」と神戸をステップにさらなる飛躍を誓った。

文／花木　雫

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女子20kmは昨年のオレゴン世界選手権6位の藤井菜々子（エディオン）が1時間29分54秒で2年ぶり2回目の優勝を飾った。

スタート直後から前回覇者の岡田久美子（富士通）と一騎打ちとなり、1km4分30秒前後のペースを刻んでいった。5km手前から少しずつ岡田を引き離していった藤井は、5kmを22分22秒、10kmを44分45秒で通過。後半は完全に一人旅となり、雨風が強い悪コンディションの中を突き進んだ。

ブダペスト世界選手権の代表選考が懸かっていたものの、内定に必要な「派遣設定記録（1時間28分30秒）を破っての優勝」という条件を達成できず。「今後の目標は練り直したいと思います。世界陸上に出られたら、（前回の）6位以上の成績を目指したい」と口にした。

岡田は1時間31分21秒で2位。3位には19歳の柳井綾音（立命大）が1時間33分46秒で入った。

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女子20kmは昨年のオレゴン世界選手権6位の藤井菜々子（エディオン）が1時間29分54秒で2年ぶり2回目の優勝を飾った。ブダペスト世界選手権の代表選考が懸かっていたものの、「派遣設定記録（1時間28分30秒）を破っての優勝」という条件を達成できず、代表内定は得られなかった。

2位は前回覇者の岡田久美子（富士通）。3位は19歳の柳井綾音（立命大）が入った。

今夏のブダペスト世界選手権代表選考会となる一戦。女子は派遣設定記録1時間28分30秒を切って優勝すれば代表に即時内定し、参加標準記録1時間29分20秒を切れば代表候補となる。

女子は日本記録（1時間27分41秒）保持者の岡田久美子（富士通）と、オレゴン世界選手権6位入賞の藤井菜々子（エディオン）が会見に出席した。

昨シーズンはケガに苦しみ、なんとか出場権を得たオレゴン世界選手権では14位となり、「悔しい思いをしました」。しかし、秋以降は「大きなケガや体調不良もなく練習できました」と手応え十分。まずは参加標準記録を切って「出場する権利を得られるように」。さらにはレース展開次第で「派遣設定記録も頭に入れたい」と語る。

藤井とともに「2人で世界につながる歩きがしたいと言っています」と高みを目指す岡田。「酷な大会は記録を意識して臨んでいます。自己ベスト（＝日本記録）をそろそろ塗り替えたい」。4年ぶり日本新を出せば、代表にグッと近づく。

「物怖じしない性格が強みで、緊張したことは一度もないです」と堂々と話す藤井。今回もリラックスしてレースに臨む。

オレゴン後は「心身ともに休んで、10月から本格的に準備してきた」と言い、課題だった「スピードを中心に強化」し、「今までの中でも順調なほう。1時間28分30秒の派遣設定記録を狙える準備ができたと思います」と充実の表情を見せた。

近年はこの2人の一騎打ちとなるレースがほとんどで、今回も2人が抜け出しそう。雨風も予想されるが、派遣設定記録をにらんだレースとなるか。

ブダペスト世界選手権、さらには来年に控えるパリ五輪も視野に入る大事な一戦。日本選手権20km競歩は2月19日、男子は8時50分、女子は10時35分にスタート。レースの模様はライブ配信される。

男子は昨年のオレゴン世界選手権銀メダリストの池田向希（旭化成）が初優勝を狙う。他には2年連続7度目の優勝が懸かる高橋英輝（富士通）や、オレゴン世界選手権8位の住所大翔（順大）、リオ五輪7位の松永大介（富士通）らが名を連ねた。世界陸上2大会連続金メダルでワイルドカードを持つ山西利和（愛知製鋼）は今大会にエントリーしなかった。

女子はオレゴン世界選手権6位の藤井菜々子（エディオン）と連覇を狙うベテランの岡田久美子（富士通）、前回2位の河添香織（自衛隊体育学校）、35km競歩の日本記録を持つ園田世玲奈（NTN）らが出場予定だ。

なお、同大会は今年開催のブダペスト世界選手権、アジア大会、アジア選手権の代表選考会となっている。

併催されるＵ20選抜競歩には、男子10kmに10000ｍの高校最高記録（39分53秒42）保持者である下池将多郎（鹿児島工高3）がエントリー。昨年の徳島インターハイ5000ｍを制した長田隼人（松山工高3愛媛）との激しいバトルが予想される。女子10kmには昨年のU20世界選手権10000ｍ銀メダリストの大山藍（鹿児島女高2）、徳島インターハイ5000ｍ2位の石田さつき（大津商高3滋賀）がエントリーしている。

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記事では、10月の全日本競歩高畠大会の男子35kmで、山西が2時間26分18秒で優勝したことに触れ、山西がブダペスト世界選手権で20km、35kmの両種目に挑戦するかにも注目。山西自身は「両方勝つことは不可能ではありませんが、男子の場合は本当に難しいでしょう」と、その可能性は低いと答えている。

その一方で、オレゴンの男子35kmで銀メダルを獲得した川野将虎（旭化成）が「チャンスがあれば、同じ大会で20kmと35kmの両方にチャレンジしてみたいです」と意欲を示していることも紹介。そして、20km競歩で１時間18分台以内の自己記録を持つ選手がひしめく状況を引き合いに、「ブダペストでは日本男子が競歩で6個のメダルを獲得できる可能性も十分にあるだろう」と期待を寄せている。

また、女子の活躍も取り上げられており、近年の世界選手権で岡田久美子（富士通）と藤井菜々子（エディオン）が入賞を果たしたほか、８月のＵ20世界選手権10000ｍ競歩で大山藍（鹿児島女高）が銀メダル、柳井綾音（立命大）が銅メダルを獲得したことで、「日本の競歩選手はすべての年代、カテゴリで優位に立っている」と日本競歩勢を高く評価している。

世界陸連 日本競歩勢特集ページ（英文）