山下氏は東京・拓大一高3年時に全国高校駅伝に出場。日大では2011年に箱根駅伝6区を走っている。卒業後は実業団を経て、17年から札幌日大高（北海道）に教員として赴任。陸上部長距離ブロックの指導にあたった。

23年4月からは興譲館高で監督を務め、同年の全国高校駅伝は連続出場回数を25回連続出場。しかし、昨年11月の県高校駅伝は2位、中国地区大会は7位で都大路を逃していた。

阪本氏は兵庫・西脇工出身で、3年時は3000m障害でインターハイに出場。駿河台大では4年連続で箱根駅伝予選会を出走し、主将として牽引した4年時に8位通過で初の本戦出場を決めた。本戦は10区で区間7位。卒業後はフルヤ金属に第1期選手として加入し、昨年度はコーチ兼選手だった。

このほか、既に芝浦工大の監督就任が発表されてた徳本一善氏は退任し、新たに後藤宣広コーチが監督に昇格する。

山下氏は33歳。東京・拓大一高では3年で全国高校駅伝に出場した経験を持ち、日大では11年に箱根駅伝にも出場している。大学卒業後は実業団を経て、17年から札幌日大高（北海道）の教員として赴任。陸上部長距離ブロックの指導にあたっていた。

興譲館高には山下氏のほか、日体大で駅伝主務を務めていた阿部嘉智氏がコーチとして就任。山下氏は取材に対し、「伝統のある高校なので、その伝統をしっかり受け継いでいきたいです」と話し、全国高校駅伝に向けて「昨年以上の成績を目指したい」と語った。

興譲館高は東京五輪代表の新谷仁美（積水化学）のほか、重友梨佐、高島由香など日本代表選手を輩出。昨年度末まで指導していた藤井裕也監督が、4月1日付で大分東明高に転任していた。現在は昨年の全国高校駅伝8位入賞メンバーのうち、1区から4区までの選手を含む14人が在籍している。

また、札幌日大高の長距離監督には、公立高教員を務めていた坂井秋人氏が就任した。