このレースでは何が1時間3分44秒で優勝を飾ったが、フィニッシュ寸前で先導していたケニアのR.ケテル、W.ナンガット、エチオピアのD.ハイルの3人がペースを緩めて、手を招くようなしぐさを見せる行為があった。

この動画が、中国のSNS・微博において批判されたことをきっかけに、問題の動画が世界に拡散され、大きなバッシングとなっていた。

組織委員会の調査結果によれば、北京ハーフには28人の招待選手が招かれ、そのうちケテルら4人が、何のハーフマラソンの中国記録に挑戦するためのペースメーカーとして指定されていたという。

ただ、通常であればペースメーカー役の選手はネームカード（ゼッケン）でペースメーカーであることを示すことが一般的であるにもかかわらず、今大会では他の招待選手と同様に、それぞれの選手名が書かれたネームカードを着用していて出走していた。このことが規定に反するとして失格という裁定が下された。

ペースメーカー役の選手が途中でレースを離脱したりすることは、日本国内でもよく見られる光景でもある。中国でも「ほかのマラソン大会でもペースメーカーが途中棄権することもあり、ペースを落としてフィニッシュすることは珍しくない」と擁護する意見もあり、何に対して処分を科すのは難しいという向きもあった。ただ、あまりにも騒動が大きくなり、大会主催者は事態収拾のために失格処分を下したとみられる。

北京ハーフは、何がスポンサー契約を結ぶ中国のスポーツメーカー「Xtep」がメインスポンサーを務めており、ペースメーカーなど招待選手との契約やネームカードの配布にも携わっていたという。

一連の騒動を受けてXtepは「スタッフが選手登録の際にペースメーカーを指定しなかったため、他の選手たちとの区別がつかず混乱を招いてしまった」と謝罪。「私たちは今回の件について重大な責任を負い、組織委員会の処分決定を真摯に受け止め、深く反省し、関係者に対して真摯に対応いたします」とコメントしている。

何は昨年のアジア大会の金メダリスト。今年3月の無錫マラソンでは2時間6分57秒の中国新記録を樹立したばかりで、中国マラソン界の新たなスターとして注目を集めていた。