山本は福岡・自由ケ丘高から國學院大に進み、1、2年時に箱根駅伝3区区間5位など活躍。3年時はケガに悩まされたが、4年時に力強く復帰を果たすと、全日本大学駅伝では6区区間新でチームの初優勝に貢献するとともに、大会MVPにも輝いた。箱根駅伝でも3度目の3区を務めている。 5000m13分34秒85、10000m28分16秒92、ハーフ1時間0分43秒が自己ベストと、スピード、ロードの強さを併せ持つ。

片川は兵庫・報徳学園高では貧血やケガに苦しんだが、亜細亜大ではじっくりと土台を固めて成長。3年時に5000mで初の13分台をマークすると、4年時には関東インカレでは男子2部5000mで4位を占めた。今年の箱根駅伝では関東学生連合の1区を務め、区間16位タイ相当の1時間2分56秒でタスキをつないだ。

ラガトはチャガイヤ高卒の20歳。今年1月のクロスカントリー10kmで31分03秒5を出している。

また、山本佑樹氏のコーチ復帰も発表された。山本氏は1977年生まれ、47歳。静岡・常葉橘高から日大に進み、1年時に世界ジュニア選手権5000m7位入賞。箱根駅伝でも2、3年時にはいずれも2区を務めるなど、チームのエースとして活躍した。

卒業後は旭化成に進んでマラソン、駅伝などで結果を残し、06年に引退。その後はチームのコーチを務め、17年に明大の駅伝コーチに就任、翌年に駅伝監督に昇格した。20年には全日本大学駅伝で3位に導くなど指導力を発揮し、23年8月1日付で退任していた。

今年のニューイヤー駅伝で5年ぶりに最多優勝回数を上積みする26回目の栄冠を手にした名門が、新たなスタートを切った。