80回目を迎えた国スポが青森で行われる。陸上競技は10月15日から19日までの5日間で実施。2019年9月に運用が開始された新青森県総合運動公園陸上競技場が舞台となる。

中学生から日本代表選手まで、各カテゴリーのトップ選手が集まり、ふるさとのユニフォームで競い合う“オールスター戦”。中高生にとってあこがれの大会というのは、国体（国民体育大会）時代から変わらない。今年も、9月の名古屋アジア大会を沸かせた選手から、インターハイや全中を盛り上げた若きアスリートまで、注目選手が多数エントリーしている。

まずは成年の部に出場する名古屋アジア大会代表勢を見ていく。男子800mにはアジア大会を大会新で金メダルとなった落合晃（滋賀・駒大）が出場。連覇なるか。萬野七樹（大阪・関大）も出場予定だ。300mにはアジア大会200m銅メダリストの水久保漱至（宮崎・宮崎県スポ協）がエントリー。男子100mには小室歩久斗（茨城・中大）が登録。アジア大会では4×100mリレーの一員として貢献した。また、東京代表として、200mでアジア大会に出場した林明良（慶大）も名を連ねる。

男子走高跳は赤松諒一（岐阜・SEIBU PRINCE）と坂井宏和（大阪・センコー）が登録。男子円盤投は湯上剛輝（滋賀・トヨタ自動車）、やり投は鈴木凜（山梨・九州共立大院）が登録した。

女子では100mに井戸アビゲイル風果（福島・東邦銀行）、300mには400m代表だった松本奈菜子（同）が出場予定。800mは塩見綾乃（京都・岩谷産業）がエントリーしている。七種競技でアジア大会銀メダルの梶木菜々香（栃木・ノジマ）は得意の100mハードルにエントリー。400mハードルは青木穂花（福岡・ゼンリン）が登録した。棒高跳は大坂谷明里（愛媛・愛媛県競技力本部）、三段跳は船田茜理（兵庫・ニコニコのり）が出場予定だ。注目はハンマー投の村上来花（ゼンリン）。こちらは地元・青森出身で強い思いを持って臨む。

高校生も豪華絢爛。少年男子A300mハードルには、400mハードル高校記録保持者でアジア大会銀メダリストの後藤大樹（京都・洛南高）が登場。35秒18の日本最高記録の更新が視野に入る。後藤は少年共通男子110mハードル（U20規格）にもエントリーしている。

同100mは、10秒00の高校記録を持つ清水空跳（石川・星稜高）を筆頭に、菅野翔唯（群馬・東農大二高）、今年のインターハイを制し10秒11を持つ松下碩斗（静岡・静岡高）という“超高校級”の3人がそろう。高校カテゴリーとしては最後の激突だ。

女子の注目は少年共通女子100mハードル。インターハイを制した吉永優衣（長崎・長崎日大高）、高校記録（13秒20）を持つ藤田紗季（福井・敦賀高）、U20日本選手権で13秒27（高校歴代2位）を出した江口美玲（神奈川・東海大相模高）、13秒29がベストの石原南菜（栃木・白鴎大足利高）と二階堂咲（兵庫・山手高）、阪真琴（長野・佐久長聖高）と、まさに頂上決戦となる。

中学生では、少年男子B走幅跳に山口全中で中学新の7m41を跳んだ松村春汰（北海道・朝里中3）にも注目だ。リレー種目も熱戦。シニア、A（高2、3）・B（中3、高1）がつなぐ4×100mや、成年少年男女混合4×400mでは、どこが“リレーNo.1”の称号を手にするか。

故郷の誇りを懸けたあおもり国スポの陸上競技は、10月15日に開幕する。

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100mはインターハイ2年生王者・松下碩斗（静岡高）の地元Vなるか。だがライバルも多い。同2位の片山瑛太（市船橋高3千葉）や、U20世界選手権代表のため、インターハイには出られなかった井手友郎（済美高3愛媛）、学生では井手とともにU20世界選手権に出場した篠崎博翔（東海大）もおり、混戦が予想される。

200mは今大会注目種目の1つ。名古屋アジア大会400mハードル銀メダリストの後藤大樹（洛南高2京都）がエントリーしている。公認では7月に20秒43（U20日本歴代5位、高校歴代3位）をマーク。9月上旬には追い風参考ながら20秒19（＋3.1）とU20日本記録（20秒29）、高校記録（20秒34）を上回るタイムで駆け抜けている。瑞穂からの激走から中5日。種目は異なるが、再びハイパフォーマンスを見せるかもしれない。また、U20世界選手権5位の井手も虎視眈々と優勝を狙う。自己ベスト（20秒53／U20日本歴代7位、高校歴代4位）を更新できるかがカギとなるだろう。

400mは学生の久保拓己（筑波大）ら46秒中盤を持つ学生勢と、インターハイ王者・奥村晃大（西京高3京都）が争う。また、インターハイ八種競技覇者で、この種目を得意としている北村零音（洛南高3京都）にも注目だ。

800mはインターハイ2位の曽田怜輝（札幌日大2北海道）が1分48秒80（高2歴代3位）の自己記録を持ち、この種目の中心となりそう。1500mは3分45秒を切る選手がおらず、学生勢がリードする。3000mは桒原将大（京都外大西高3）の8分10秒89がトップタイム。5000mは学生6名のみのエントリーで、古川陽樹ら青学大5名と、山本聖也（城西大）が登録している。

110mハードル（99.1cm）はU20世界選手権代表の鎌倉舞飛（近大高専3三重）が高校歴代5位の13秒34を持ち、主導権を握る。後藤不在となる400mハードルは、U20世界選手権代表で49秒94の記録を持つ千葉遼（法大）ら学生が中心となりそう。インターハイ覇者・髙野徳之（上伊那農高3長野）をはじめ高校生は食らいつけるか。3000m障害はU20世界選手権7位の古賀想太（筑波大）が登録している。

走高跳は、資格記録トップタイ2m12を持つ渡邊凌已（福岡第一高3）と清水怜修（明星学園高3東京）がＶ候補。棒高跳はU20世界選手権4位の井上直哉（日体大）と同9位の谷口海斗（中京大）が優勝争いの軸となる。インターハイ覇者・泉谷礼哉（王寺工高3奈良）も2人に割って入りそうだ。

走幅跳はU20世界選手権で自己新の7m76をマークして5位に入った大森恵偉音（順大）と、インターハイ東海大会で高校歴代7位、高2歴代3位となる7m84をマークした長谷部光輝（県岐阜商高2）が記録的には上位候補。また、インターハイを7m55で競り勝った福田陸翔（鹿沼東高3栃木）も見逃せない。

三段跳はインターハイVの田伏兜真（市船橋高3千葉）と同2位の板野結希（滝川3兵庫）、井上敏志（筑波大）が争う。砲丸投はインターハイで2位に入った川﨑裕太（岡山商大附高2）の勢いが著しい。また、ハンマー投が専門のアツオビン・アンドリュウ（九州共立大）もエントリー。2年前のインターハイではハンマー投だけでなくこの種目を制している。本職以外でも好記録を出せるか。

円盤投は昨年のインターハイ王者・東琉空（九州共立大）に注目。大学入学前の2月にU20日本歴代5位、高校歴代4位の56m23を放っている。

ハンマー投はU20日本記録（74m00）保持者のアツオビンがどこまで自己記録を塗り替えられるか。やり投はU20世界選手権9位の岩坂レオン（九州共立大）がただ1人70mを超える自己ベスト（70m46）を持つ。インターハイVの松本一颯（森村学園高3神奈川）がどこまで食らいつけるか。

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100mはインターハイ覇者の吉永優衣（長崎日大高3）が11秒47（U20日本歴代4位タイ、高校歴代3位）の自己ベストを持ち、ややリードする。ただ、インターハイ決勝が接戦となったように、同2位の加藤結衣（龍谷大平安高3京都）や同3位の小宮璃音（秋草学園高3埼玉）のほか、学生ルーキーの前田さくら（福岡大）も勢いがある。好条件ならば、U20日本記録（11秒41）、高校記録（11秒43）の更新もあるかもしれない。

200mでタイムが最も良いのが、昨年のインターハイVのバログン・ハル（市川高3千葉）。持ちタイムは高校歴代4位の23秒56で、高校記録（23秒45）まであと0.11秒と迫る。今年のインターハイは400mこそ2連覇したものの、体調が万全でなく200mは3位に終わった。今大会はこの種目に絞っているだけに、大記録を狙ってくるか。また、100mでも上位候補の加藤や前回覇者の秋澤理沙（中大）も優勝を狙っているはずだ。

400mは北信越勢が主導権を握りそう。インターハイで54秒78の高1歴代2位をマークして2位に入った米山こころ（新潟明訓高）は高1最高記録（54秒51）の更新なるか。記録面では佐久長聖高（長野）の3年生コンビで、鎌倉梨々香が54秒37と、宮澤希が54秒59と米山とともに優勝を争うだろう。アジア大会に出場した陳羿岑（中京大中京高1愛知）は5月に53秒16を出している。本来の調子を取り戻せば、優勝候補だろう。

800mはインターハイVの今枝瞳（中京大中京高3愛知）がタイム（2分06秒44）でもトップに立つ。1500mでは高卒1年目の児玉彩花（岩谷産業）が4分15秒51と、資格記録ではただ1人4分20秒を切っている。

3000mは8名がエントリー。立石里央菜（城東高3徳島）が9分18秒70で資格記録トップ。U20世界選手権にスロバキア代表で1500mと3000m障害に出場したシュブルチェック・アンナ（牛久高3茨城）も登録している。

13名が名を連ねた5000m。実力的には長森結愛（仙台育英高2宮城）だろう。U20世界選手権3000mでは5位。9月26日のYogibo Athletics Challenge Cup 2026のチャレンジ5000mでは独走で高2歴代10位の15分37秒06をマークしている。2週連続のレースに臨むか。仙台育英高は黒川志帆（2年）や黒田六花（3年）らがエントリー。全国高校駅伝2連覇中の長野東高からは荻原ゆずと本田結彩の2年生コンビが出場する見込みだ。

100mハードルは勝負と記録の両方に大きな注目が集まる。インターハイで100mと合わせて2冠を達成した吉永。高校記録（13秒20）保持者で、U20世界選手権に出場した藤田紗季（敦賀高2福井）、5月に当時の高校記録に並ぶ13秒29を出して、藤田とともにU20世界選手権代表に選ばれた二階堂咲（神戸山手高3兵庫）、インターハイ2位の阪真琴（佐久長聖高3長野）、インターハイ七種競技を2連覇し、100mハードルでは13秒28（高校歴代2位）を持つ江口美玲（東海大相模高3神奈川）が名を連ねた。

インターハイは吉永が勝ったが、その舞台に藤田と二階堂はおらず、江口は七種競技での出場だった。13秒2～3台の有力選手がほぼ集まり、どんな結末を迎えるか。

400mハードルは福岡梓音（福岡大）と阪が57秒台のタイムを持つ。3000m障害は混戦が予想されるが、2000m障害で6分40秒03の自己ベストを持つ釼吉紗矢（花巻東高3岩手）がやや優位か

走高跳はインターハイVの鴨田るな（東海大相模高3神奈川）が記録と実績でリード。棒高跳はインターハイでワン・ツーだった松浦清愛（久御山高・京都）と中村心葵（王寺工高・奈良）による2年生同士の再戦か。

走幅跳はインターハイ2位の加藤優愛（山形市商高3）と、昨年のインターハイＶ・成澤柚日（中大）らが争うだろう。三段跳はインターハイ2年生Ｖを遂げた野澤和心（甲府南高・山梨）が12m88の自己ベストを持ち、13m03の高校記録更新が達成できるか。

砲丸投は米川佳里奈（筑波大）が14m52の資格記録で、他を引き離している。円盤投はU20世界選手権に出場した近田ココ（東女体大）が53m79のU20日本歴代3位の記録を持つ。U20日本記録55m53の更新もありうる。ハンマー投は5月に58m06（U20日本歴代5位、高校歴代3位）をマークした坂口はな（鹿児島南高3）が資格記録トップで、インターハイに続く2つ目の全国タイトルに挑む。やり投はエントリーが6名にとどまるが、U20世界選手権5位の鈴木彩夏（大体大）に注目だ。

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プリポル・ブーンソン選手が200mでも圧巻のスプリントを見せつけました。100mで9秒台を3本そろえ、200mも3本目。しかも、200mは前日に2本を走るという世界大会よりもきついスケジュールの中でのアジアタイ記録ですから、非常に素晴らしいと思います。

タイ勢のこの種目優勝は1970年バンコク、74年テヘラン大会を連覇したアナト・ラタナポール以来、52年ぶり。至近9大会は日本とカタールが優勝を占めてきた種目でもあり、そういった意味でも新風を吹かせたと言えます。

ただ、準決勝が非常に余裕をもって20秒10（大会新）。個人的には、決勝はアジア記録を上回る可能性をより感じていたこともあり、さすがに疲れが見えた部分でしょうか。それでも十分に速いわけですが。

100mでも述べましたが、ブーンソン選手のスプリントの特長は、スピードの乗せ方が非常にうまいことと、乗せてからそれを維持する能力を非常に高いこと。この強みが200mではさらに生かされていた印象です。100mよりもより力感がなく、でもしっかり加速する。１回加速に乗せてからは、それを150mぐらい持続しているというイメージがあります。

普通なら、もう少し「走っている」感じが出るものです。100mではケネス・ベドナレク選手（米国）を似たタイプに挙げましたが、200mでは彼も力感は出ています。24年パリ五輪金メダルのレツィレ・テボゴ選手（ボツワナ）も同様。タイプとしては2004年アテネ五輪、07年大阪世界選手権400m王者のジェレミー・ウォリナー（米国）といったロングスプリンターが浮かびます。

コーナーに関しても、カーブの頂点から直線に抜けていく局面は遠心力に振られないよう耐える場面があるものです。しかし、ブーンソン選手は1歩1歩でちゃんと地面ととらえているのに、力をそんなに使っていないように見えるのです。この効率性の高さが、本数を重ねてもパフォーマンスを維持できる要因でもあると感じます。

タイムは今後にお預けということになりますが、現状のパフォーマンスレベルは計り知れないものがあるのは間違いありません。来年の北京世界選手権、再来年のロサンゼルス五輪で、アジアを代表する選手としてどこまで世界と戦えるか。世界の強豪と競った時に同じパフォーマンスができれば、非常に楽しみです。

ただ、19秒88をもってしても今季世界11位タイで、世界歴代では76位タイ。このタイムをアベレージにすることが、世界のファイナルで戦うために必要な要素となるでしょう。

日本勢に関しては、水久保選手が銅メダルを確保できたことは、彼にとって大きな経験となると思います。初めての国際大会だった昨年の東京世界選手権は予選で敗退。2度目の今回、決して簡単なことではないメダルという結果を手にしたことで、「いざ勝負」という場面で自分の強さを信じられる支えとなるのではないでしょうか。

準決勝（20秒37／＋0.4）から決勝（20秒56）でタイムを0.2秒近く落としたことは、大会への準備における課題が見えた部分。水久保選手自身も自覚し、模索しています。走りがしっかりとしてきたからこそ、万全の状態をいかに長く保てるかが、彼の今後のキャリアを左右するものとなるでしょう。日本代表として、大事な場面でパフォーマンスを発揮できる選手になっていってもらいたいです。

林選手は、8月に個人種目の代表入りが急遽決まるという中で、準備の面で非常に難しかったと思います。とはいえ、決勝に残れる水準にはあったと思いますので、そこを逃したということを今後にどう生かせるか。

水久保選手も同様ですが、自己ベストを引き上げつつ、20秒1～2を5本ぐらいそろえる再現性を身につけることが、世界との勝負を見据えるうえで必要なこととなるでしょう。

◎高平慎士（たかひら・しんじ）
富士通陸上競技部一般種目ブロック長。五輪に3大会連続（2004年アテネ、08年北京、12年ロンドン）で出場し、北京大会では4×100mリレーで銀メダルに輝いた（3走）。自己ベストは100m10秒20、200m20秒22（日本歴代7位）

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山下一貴選手の金メダルは、本当に「あっぱれ」の一言に尽きます。一点を見つめて走り続け、42.195kmしっかりと集中力を保ち続けたマラソンだったのではないかと感じました。

序盤から、目線を前の選手の腰あたりに置き、暑さ対策もあるとは思いますが帽子を深くかぶって視線を一定にする。そうすることで姿勢もしっかりと整い、余計な力を使わず省エネの走りが目を引きました。17km付近のペースアップでも、自分のペースを崩さず、実に冷静に対応していたと思います。

ペース的にも余裕がある展開だったのかもしれませんが、湿度が高く、コンディションとしては難しいものがあったでしょう。それでも、常に余裕をもっていい位置をキープしていた流れを作れたことが、勝負に大きく生かされたのではないでしょうか。

32.5kmで一度離された場面も、普通なら焦って追いかけるなど変な動きをしてしまいがちですが、17km付近の時と同様に徐々に差を詰めていき、うまく距離を取りながら勝負所で前に出る。そこからも手を緩めることなく最後まで押し切るという、本当に強いと感じさせるレースでした。

金メダルへのポイントとしては、やはり「冷静さ」を挙げます。常に余裕を持ち、勝負所を見定めて良い位置をキープする。言葉にすると簡単に聞こえるかもしれませんが、簡単にできることではありません。自分のやるべきことにしっかりとフォーカスできたことが、一番大きいと思います。そういった意味で、それをアジア大会という大舞台で体現し、勝ち切ったことの価値は非常に高いと言えます。

夏のマラソンですから、すべてが今後に直結するというわけではないかもしれません。しかし、アスリートは「勝つ」ことで「強さ」を身につけていくもの。自己ベストなど「速さ」は多くの選手が経験できますが、「勝つ」ことは1レースに1人だけ。限られた人にしか得られないないものなので、山下選手にとっては非常に大きな経験となったはずです。勝って成功体験を積み重ねていくことが、世界のトップに近づいていくための重要なステップの一つです。

23年ブダペスト世界選手権では、終盤に一時メダルラインに迫りながらも、そこから脚にケイレンが起きて入賞にあと一歩の11位。そこからケガや不調など苦しい時期が長く続いていました。一度こういった状況に陥ると、そこからもう一度立て直すことは容易なことではありません。その精神力も本当に素晴らしいと思います。

また、三菱重工が持つマラソンへのノウハウもさすがの一言。狙ったレースに、ベストのコンディションで臨むということも簡単なことではないでしょう。その前提として、トレーニングを継続するということが、どんなレースでも結果を残すために欠かせない要素です。

11位だった吉田祐也選手（GMOインターネットグループ）は、「脚が抜ける」症状が出る中で非常に難しいレースだったと思います。

女子については、矢田みくに選手はマラソンランナーとして着実に成長していると感じました。転倒がありながらも集団に戻り、自分で積極的に仕掛ける場面も多く見られました。世界の強豪とはまだ差があるとは思いますが、着実に強さを身につけていると感じます。

佐藤早也伽選手も離れてからもう一度追い上げ、4位に食い込むところは、まとめる力はさすがだと感じました。これは重要な能力。次のステップにつながるレースになったのではないでしょうか。

◎竹澤健介（たけざわ・けんすけ）
摂南大陸上競技部ヘッドコーチ。早大3年時の2007年に大阪世界選手権10000m、同4年時の08年北京五輪5000m、10000mに出場。箱根駅伝では2年時から3年連続区間賞を獲得した。日本選手権はエスビー食品時代の10年に10000mで優勝している。自己ベストは500m13分19秒00、10000m27分45秒59。

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今大会はプリポル・ブーンソン選手の強さが際立った大会となりました。

前日の予選で9秒95（－0.2）、19時33分からの準決勝で大会新の9秒91（＋0.1）、そして約3時間弱のインターバルで迎えた決勝で9秒90。世界大会よりも準決勝と決勝の間はやや長いですが、ほぼ同じと言えるスケジュールの中でこの水準のタイムを連発したということは、世界のファイナルに行く可能性を大いに示した結果と言えます。

18歳だった24年のU20世界選手権で銀メダル。同年のパリ五輪、昨年の東京世界選手権では準決勝に進出。昨年12月にはアジア歴代3位の9秒94をマークと、その強さにはすでに注目が集まっていました。

その中で今回、3本をそろえる世界基準の戦い方を示しました。予選のタイムが来年の北京世界選手権の参加標準記録。今後はあれがワールドスタンダードとなるわけで、世界との“物差し”となります。そのタイムを悠々と出したわけですから、今のアジアの中では別格の存在だという印象を強く持ちました。

100mにおけるレースの流れ、フォームなどに関しては、1984年ロサンゼルス、1991年ソウルと五輪連覇を飾るなど一時代を築いたカール・ルイスをほうふつとさせます。これは、私自身がルイスを指導したトム・テレツ氏の門下だったことからより感じるのかもしれません。今の選手で言えば、9月の世界アルティメット選手権100m、200m2冠のケネス・ベドナレク（米国）のようなイメージです。

立ち上がりからしっかりとスピードに乗せていき、最大スピードを出してから最後まで走り抜けていく流れなど。力感なく、それでもグングンと進んでいく。実現させようとしてもなかなかできないスタイルで、本当にセンスの良さと能力の高さを感じさせます。

恐らく、明日の200m決勝でも自身初の19秒台は間違いないのではないでしょうか。条件次第では謝震業選手（中国）の持つ19秒88のアジア記録更新はもちろん、19秒7台、19秒6台が出てもおかしくありません。

まだ20歳とはいえ、つかめるチャンスを逃すと、次があるとは限りません。旬なタイミングで迎える北京世界選手権、28年のロサンゼルス五輪で勝負するということを大事にしてほしいと思います。

日本勢は、5年ぶりに日本選手権を制した多田修平選手、3大会連続出場だった小池祐貴選手がともに準決勝敗退となりました。日本勢として2大会連続でファイナルに残れない結果は、しっかりと受け止めるべきでしょう。

ブーンソン選手、決勝で10秒04、10秒11の自己新をマークして銀、銅メダルを獲得したオマーンのアリ・アル・バルシ、マイハム・アル・バルシ両選手など、アジア大会におけるレベルの高さを改めて感じました。また、今の日本勢の課題でもある「決勝にしっかりとタイムを上げてくる」点では、ほぼ同水準のタイムでまとめた4位、5位の韓国勢も含めて上位選手たちはさすがと言えます。

とはいえ、決勝進出の最低記録は10秒25、プラス通過のラインは10秒24。日本で開催された大会で、しかも日本選手権を経験している2人にとっては、決して難しくはないタイムです。

もちろん、世界アルティメット選手権であったり、ダイヤモンドリーグ・ファイナルなどをターゲットに置く選手もいますが、日本にとっては32年ぶり地元開催のこのアジア大会は今季最大の目標。そこでなぜ戦えなったのか。これは選手だけではなく、日本全体として危機感を持ち、その原因を検証をすべきだと感じています。

200m、400m、リレーとスプリント陣には巻き返しの場があります。日本代表としての責任、プライドを持って、アジアの強豪たちと戦い抜いてほしいと思います。

◎高平慎士（たかひら・しんじ）
富士通陸上競技部一般種目ブロック長。五輪に3大会連続（2004年アテネ、08年北京、12年ロンドン）で出場し、北京大会では4×100mリレーで銀メダルに輝いた（3走）。自己ベストは100m10秒20、200m20秒22（日本歴代7位）

クロージングセレモニーでは、男子棒高跳のA.デュプランティス（スウェーデン）が大会テーマソングを熱唱し、女子走高跳のY.マフチフ（ウクライナ）、さらにはレジェンド、ウサイン・ボルト（ジャマイカ）も音楽にのって身体を揺らすなか、北口も右端でトロフィーを持って並んでいた。「まだあの真ん中に入る勇気はありません」と笑うが、錚々たる顔ぶれと並ぶ姿は圧巻だった。

「あの真ん中に入る勇気はない」と笑う

昨年の東京世界選手権は予選敗退。6月に痛めた右肘の影響が響いた。今季は新たに男子やり投世界記録保持者のヤン・ゼレズニー・コーチを招聘。新体制で迎え、投てきフォームも一から作り直した。ゼレズニー・コーチがシーズン序盤のインタビューで「正しい方向に準備している。今年のピークは9月に来る」と語っていたとおり、徐々に調子を上げ、世界一に返り咲いた。そして、今季最終戦。自国開催の名古屋アジア大会を迎える。

思い出のブダペストで3年ぶりの日本新

――世界アルティメット選手権での優勝と日本新おめでとうございます。

自分にもチャンスがあると思って試合に臨んでいました。その結果として、優勝でき、日本記録にもつながってすごくうれしいです。1回目の世界大会のチャンピオンになれるのは、今回だけのこと。とても大切な思い出になります。

――1投目に18歳のアジア記録（71m74）保持者・嚴子怡（中国）が68m05をマーク。今大会は最大4回の試技といういつもと違うレギュレーションでもありました。

そのルールがどちらに転ぶかわかりませんでしたが、まずは1、2投目をしっかり集中して臨もうとコーチと話していたんです。嚴子怡選手はさすがで「それは、投げますよね」という感じ。でも、「あきらめたらダメだ」と思っていましたし、「まだ勝てる」と思って臨みました。

「まだ勝てる」と思って臨んだ

――北口選手の1投目は61m15です。

珍しく力んでしまって、斜めに飛んでいってしまいました。でも、すごくエネルギーがあるのは感じていました。コーチからは「やりの向きと自分の向きを合わせるように」と「助走で怖がらないように」と言われたので、2投目も集中して投げました。本当に久しぶりにすごく緊張したのですが、その緊張感は3年前のブダペストの6投目（※大逆転の66m73で優勝）の時とリンクしました。大丈夫、できる、と思って投げたんです

――3年ぶりの日本記録更新です。久しぶりに、投てきの後にも叫んでいました。

かなり遠くまで行ったことはわかったので。3年前と似たような写真が撮れたんじゃないでしょうか（笑）。投げた瞬間に飛距離がわかるタイプではないのですが、着地して記録が出てまた「わー！」と。意外と飛びましたし、思ったよりすんなり投げられました。

でも、その後はコーチから「勝つチャンス、記録を狙えるチャンスはいつ来るかわからないから狙うよ」という話があったので頑張ったのですが、悲惨でした（※3、4回目は自らファウル）。自分なりにトライはしたのですがめちゃくちゃでしたね（笑）

投てきの後に叫ぶのは久しぶりだった

ゼレズニー氏から「シンプルにやり投をしよう」

――新体制となって1年目での結果です。

シーズン序盤はまさか日本記録なんて言っていられないくらい。言われたことをやるので精一杯でした。やっと考えが整理できてきましたが、まだ完璧ではないので、より先を目指していきます。

――ゼレズニー・コーチとの新体制。投てきフォームも一から作り直してきましたね。

ヤン（ゼレズニー）の考えとしては、「シンプルにやり投をしよう」というのがあります。それができるようになれば、前よりもっと簡単に飛ぶんだろうなっていうのは思って取り組んでいます。

――以前の投てきの特徴的な動作で、助走の途中、やりを一度引く軌道はいわゆる「チェコ流」と言われる動きでしたが、それがなくなったのは見た目として大きな変化です。

ヤンが現役時代にやっていた、いわば“初代”なんですが、私のとは全然違う動作だったんです。2月の南アフリカでの合宿で、最初の投てき練習で「違う」と言われました。実際に本人に見せてもらうと、一目瞭然でした。私には再現できないなって。すべてが違いますが、見た目でもヤンは前から回して引いていくんです。私は後ろだけで引いていましたね。1回チャレンジさせてくれましたが、癖がどうしてもついていたので、「来世でやろう」と言われたんです（笑）。本当に10個近く言われるので、処理するのに必死でした。シーズン中盤まで試合も練習のように考えながら出ている状態でした。

――8月の強化合宿を経て、後半シーズンは上向きました。

7月のダイヤモンドリーグ（DL）モナコ（56m24の9位）は、「フレッシュな状態で」と思って身体が柔らかくして出たのですが、全然合わなかったんです。自分がやっているスピード感に、柔らかさがついていけなくて、うまく投げられなかったんだと思います。

――ウエイトトレーニングも週3回取り入れるなど、取り組みも変わって、力を発揮する感覚が身についたからこそのギャップでもある？

うん、そうだと思います。以前は「力を入れる」というのを感じられなかったけど、今は「あ、ここは必要なところ」「ここで入れる」というのがわかってきました。

――他にゼレズニー・コーチからよく指摘されるところはありますか。

助走については「止まらないように」と。歩幅やリズムを変えないというのがポイントです。基本的に、走って、最後のジャンプ（ブロックの前のラストクロス）をして、投げる。そこまでに変なことをしないようにと言われます。走練習というよりは、投げる前の助走練習で意識しているので、週2、3回くらいの投てき練習前ですね。

投てき練習でも、しっかり走るところも意識を置いています。特に助走からクロスステップに切り替わるところ、そしてラストクロスの1歩前ですね。動きが変わる前に準備をしてしまうのですが、あえて準備をせずに行く。スローの準備は「ラストクロスの跳んでいる間に構えに入れればいいよ」と言われます。

そういうこともあって、助走の開始も足踏みをDLローザンヌの前にもう一度始めました。スタンディングスタートだと1歩目から大きく出てしまう傾向にあったので。

試合中のゼレズニー・コーチとの様子

――ゼレズニー・コーチとうまくコミュニケーションが取れているようですね。

本当におもしろい人なんです！　普段は3、4人の選手と一緒ですが、練習も少しずつ違います。投てき練習も、時間をずらして必ず1対1で見れるようにしてくれるので、その日はヤンが一番きついと思います（笑）。

DLモナコのあと、トレーナーさんを含めて3人でしっかり話し合う時間を作ってくれました。そこで、自分の感覚も伝えられて、「次はこうしよう」と話し合えて整理できたんです。1週間くらい休めるかと思ったけど、それはありませんでした（笑）。でも、そのミーティングの後は、少し練習のペースを落とすというか、ゆっくり課題に向き合う時間にできました。投てき練習も助走路に入らず芝生でじっくり投げたり、重めのやりを投げたり。握りもこのタイミングで変えました。

――以前は人差し指をグリップにかけず、立ててやりに当てていました。

今もかけてはいないのですが、中指をグリップにかけて、人差し指を立てずに添わせています。以前からやりが上に抜けてしまう（高く上がりすぎる）投てきがありました。最後まで押し切れていなかったんです。やりの保持の角度も少し高めにしましたね。シーズン中もいろいろ変わりました（笑）

夏の強化合宿で気になるところを一つずつつぶせて、数を少なくできました。少しずつ整理できてきたんです。アルティメットも、まだ「前まで行ける」と言われますし、腕が下がるのが少し早い。もう少し上の、遠くのほうでリリースできるようにしたいです。

自身初のアジア大会へ「帰ってきたよ」

――嚴子怡選手に勝てたのも大きいですね。

まだ若いですし、先行したり、逆転されたり。シチュエーションを経験できていない部分もあると思います。勝負する土台に近づけているとは感じていましたし、ずっと70mを投げているわけではないので、チャンスはあると思っていました。

北口榛花と嚴子怡

――名古屋アジア大会に向けて。

昨年の東京世界選手権では思ったような結果が出せずすごく残念でした。でも、私はやり投選手として努力し続けるしかないと思ってやってきました。やっと堂々と胸を張って「帰ってきたよ」と言える結果を出せました。彼女（嚴子怡）もこのままで終わる選手ではありません。あと少ししか時間はありませんが、しっかり準備して日本のみなさんの前で良い投てきができるように頑張ります。

構成／向永拓史

※名古屋アジア大会の女子やり投決勝は9月27日（日）

1994年広島大会以来、32年ぶりに自国開催となるアジア大会の陸上競技が23日に幕を開ける。4年に一度開催される“アジア版五輪”ともいわれる総合スポーツ大会。陸上界では五輪と世界選手権が行われない中間年に開催され、27年北京世界選手権、そして28年ロサンゼルス五輪に向けたステップアップの大会ともなる。日本勢の前に立ちはだかるアジアのトップ選手を紹介する。

【日本勢】男子のみどころをチェック！
【日本勢】女子のみどころをチェック！

大会屈指の注目種目として挙がるのが、男女のやり投だ。ともに今季世界リストトップの選手が登場する。

男子のR.T.パティラゲ（スリランカ）は6月に世界歴代8位の92m62を投げた。さらに9月の世界アルティメット選手権でも初代王者に輝くなど、23歳ながら今季ナンバーワンの活躍を見せている。ダイヤモンドリーグ（DL）でもファイナルを含め5勝を挙げ、優勝候補の筆頭に立つ。

パティラゲ以外にも南アジア勢に精鋭がそろうのが今大会の特徴だ。24年パリ五輪優勝のA.ナディーム（パキスタン）は、今季4試合しか出場していないものの、世界アルティメット選手権では81m49まで記録を戻してきた。昨年の東京世界選手権を制したインドからは、21年東京五輪金メダルのN.チョプラがケガで欠場となったものの、今季87m05を投げたR.ヤダヴィと85m41のY.V.シンがエントリーし、ナディームを上回るパフォーマンスを見せている。

女子はなんといっても18歳・嚴子怡の投てきに期待が膨らむ。5月のDLで世界歴代2位となる71m74を放ち、世界を驚かせた。その後もDLで5連勝を飾り、世界トップの実力を示している。世界アルティメット選手権では右足首を痛めた影響もあり北口榛花（JAL）に敗れたが、2人にとって今季6回目となる直接対決は、世界からも注目を集めるだろう。

アジア最速を決める男子100mでは、P.ブーンソン（タイ）が勢いに乗る。前回の杭州大会では10秒02で銀メダルを獲得。昨年にはアジア歴代3位の9秒94を叩き出すと、今季もアジア勢でただ1人9秒台となる9秒99をマークしている。

その他では、昨年のアジア選手権6位のA.アル・バルシ（オマーン）が今季10秒07の自己ベストを出し、ブーンソンを追う。中国からは200mで19秒88のアジア記録を持つ謝震業、23歳の曾克理がエントリー。不気味な存在なのが、17年アジア選手権優勝の33歳、H.タフティアン（イラン）だ。8月には7年ぶりとなる自己タイの10秒03をマークしている。

ブーンソン、アル・バルシは200mにもエントリーしている。

男子では走高跳にM.E.バルシム（カタール）とウ・サンヒョク（韓国）と世界大会メダリストが参戦。ただ2人とも故障を抱えており、今季屋外シーズンは2m30台には届いていない。代わって東京世界選手権6位のS.A.クシャレ（インド）が日本勢の強敵となりそうだ。また、跳躍では棒高跳のE.J.オビエナ（フィリピン）、走幅跳の石雨豪（中国）、三段跳の栗文（中国）と世界選手権メダリスト、入賞経験者がそろう。

長距離では、5000mで12分45秒70のアジア記録を持つB.バレウ（バーレーン）と、同じく12分台のG.シン（インド）が有力。マラソンは42歳のE.エル・アッバシと37歳のS.デチャサ・グルムというバーレーン勢が、アジア大会での入賞実績を持つが、いずれも全盛期ほどの勢いはない。一方、東京マラソンで好走した豊配友（中国）がメダル候補として名前が挙がる。

400mハードルは東京世界選手権銅のベテラン・A.サンバ、今季47秒56と急成長を遂げるB.ヘメイダのカタール勢が強敵だ。ハーフマラソン競歩は中国の新鋭・石升吉、李陳傑がエントリーしている。

女子100ｍは17歳にして10秒台に迫る11秒08を出している陳妤頡（中国）が優勝候補筆頭。200ｍとの2冠を目指す。

400m以上のトラック種目では、アフリカから帰化したバーレーン勢が今大会も中心となりそうだ。400mではアジア記録保持者のS.E.ナセルと前回優勝のK.アデコヤが金、銀を争う。中距離はN.ジェプコスゲイ・コリル、長距離はW.ヤヴィ、R.ジェベトが記録、実績で優位に立つ。マラソンでも、エチオピア出身で東京世界選手権6位のS.エシュテがレースを先導しそうだ。

投てきは各種目で中国勢が有力。砲丸投は宋佳媛、円盤投は馮彬、ハンマー投は趙傑、張家楽と、世界大会のメダリストが勢ぞろいする。棒高跳では、アジア記録保持者の牛春格も出場する。

ここまで有力選手を挙げてきたが、競技環境が整っていない地域の選手もいる。完成して間もないパロマ瑞穂スタジアムで、思わぬ好パフォーマンスを披露する新星が現れる可能性もあり、最後まで目が離せない。

【日本勢】男子のみどころをチェック！
【日本勢】女子のみどころをチェック！

1994年広島大会以来、32年ぶりに自国開催となるアジア大会の陸上競技が23日に幕を開ける。4年に一度開催される“アジア版五輪”と言われる総合スポーツ大会。陸上は過去最多85名の選手団でアジアの強敵を迎え撃つ。男子の注目選手をチェックしよう。

【女子のみどころもチェック！】

最注目は110mハードルだろう。12秒92の日本記録を持つ村竹ラシッド（JAL）と13秒00の泉谷駿介（住友電工）の2人がアジアのタイトルに照準を定める。ともに直前に実施された世界アルティメット選手権に出場。村竹は6位、泉谷は準決勝で13秒85を要したものの、世界の強豪たちとのレースは大きな糧になるはずだ。

村竹は24年パリ五輪と昨年の東京世界選手権でともに5位。今季はシーズン途中からやや苦しんだが、万全であれば頂点への距離は最も近い。23年のブダペスト世界選手権で5位の泉谷は今季3年ぶりに自己記録をマークするなど地力の高さを示している。日本人同士の12秒台決戦となれば、史上初のこととなる。

400mでも昨年の東京世界選手権6位入賞の中島佑気ジョセフ（富士通）が44秒62で今季のアジアリストトップに立つ。今季は日本選手権を制し、世界アルティメット選手権では決勝進出はならなかったものの45秒00。優勝すれば高野進以来40年ぶりの快挙だ。

3000m障害には、五輪と世界選手権でそれぞれ2度入賞している三浦龍司（SUBARU）が登場する。今季のダイヤモンドリーグ（DL）では上位争いを繰り広げ、DLファイナルでも8位。8分10秒30は今季のアジアリストではやや抜けており、青木涼真（Honda）とともにメダルが近い位置にある。

地元・愛知の顔となるのは、ハーフマラソン競歩の山西利和（愛知製鋼）だ。2月の日本選手権で1時間20分34秒の世界新記録をマーク。中国勢は世界陸連（WA）競歩ツアー・ゴールドのラコルーニャ国際グランプリで1、2位を占めた若手2人が強力だが、悲願のタイトルに挑む。

この他の競歩勢では、昨年の東京世界選手権20kmで7位入賞の吉川絢斗（富士通）が健在。マラソン競歩では昨年の東京世界選手権35kmで銅メダルの勝木隼人（自衛隊体育学校）が、18年ジャカルタ大会以来の頂点を見据え、諏訪元郁（愛知製鋼）は“地元”の声援も力に変えて戦う。

十種競技で今季日本記録を塗り替える8321点を叩き出した丸山優真（住友電工）が、リストトップで名古屋に乗り込む。今季は110mハードルと棒高跳で自己新をマークするなど上り調子で、前回の銅メダルを上回る金メダルをつかみにいく。

走高跳で24年パリ五輪5位、世界選手権でも2大会連続入賞の赤松諒一（SEIBU PRINCE）は、2度の手術を経て8月に跳躍練習を再開したばかり。ウ・サンヒョク（韓国）らライバルは強力だが、地元・岐阜に近くその声援も力に変えたいところだ。

800mには自身の日本記録を今季2度塗り替えるなど、大学2年目でブレイクスルーした落合晃（駒大）が登場。今季のリストトップに立つが、昨年のアジア選手権、今年2月のアジア室内選手権ともラスト勝負を課題に感じていただけに、充実の夏合宿を経てどこまで仕上げてこられているか。

400mハードルには高校2年生ながら日本選手権を制し、U20世界選手権で銀メダルに輝いた後藤大樹（洛南高・京都）が登場。経験豊富な黒川和樹（住友電工）とともに47秒台を持つカタール勢に挑む。

走幅跳で18年ジャカルタ大会4位の橋岡優輝（富士通）や、三段跳で日本選手権初Vを飾った宮尾真仁（東洋大）といった跳躍勢も上位を見据える。やり投で昨年のアジア選手権3位の﨑山雄太（ヤマダホールディングス）、ハンマー投で同2位の中川達斗（山陽特殊製鋼）、同3位の福田翔大（住友電工）らフィールド勢も底力を示せるか。“地元”の湯上剛輝（トヨタ自動車）も輝きを放てるか。

短距離はベテランと若手が入り交じる布陣だ。ベテランが占めた100mは日本選手権覇者の多田修平、18年ジャカルタ大会の200mを制した小池祐貴（ともに住友電工）が登場。200mは日本選手権で日本歴代2位の20秒07をマークした水久保漱至（宮崎県スポーツ協会）と今季飛躍を遂げた林明良（慶大）がともに初舞台へと臨む。

中長距離では1500mで昨年のアジア選手権を制した飯澤千翔（住友電工）が、日本勢40年ぶりとなる優勝を狙う。森凪也（Honda)は1500mと5000mの2種目に挑戦。10000m日本記録保持者の鈴木芽吹（トヨタ自動車）、マラソンの吉田祐也（GMOインターネットグループ）と山下一貴（三菱重工）は力のある中東勢に食らいつけるか。

4×100mリレーは多田、小室歩久斗（中大）、桐生祥秀（日本生命）の走順を軸に、林や小池らがどう絡んでくるか。今季はオーバーハンドパスに変更し、オープン参加した全日本実業団選手権では38秒97。2大会ぶりの優勝へ向けて、どこまで修正できているか。4×400mリレーも選手層は厚く、3分を切れれば頂点も見える。

アジア大会の陸上競技は9月23日から29日、パロマ瑞穂スタジアムをメイン会場に行われる。チケットはナイトセッションがほぼ完売。大会の模様はTBSが独占生中継する。

【女子のみどころもチェック！】

1994年広島大会以来、32年ぶりに自国開催となるアジア大会の陸上競技が23日に幕を開ける。4年に一度開催される“アジア版五輪”と言われる総合スポーツ大会。陸上は過去最多86名の選手団でアジアの強敵を迎え撃つ。女子の注目選手をチェックしよう。

【男子のみどころもチェック】

やり投世界女王が6月の日本選手権以来の瑞穂に戻って来る。23年ブダペスト世界選手権、24年パリ五輪金メダリスト・北口榛花（JAL）がアジア大会に初出場。昨年は右肘痛の影響で苦しみ、東京世界選手権も予選落ちだったが、ついに完全復活、いや進化した姿で自国開催の大舞台に戻って来る。

今年から新たに男子やり投世界記録保持者で五輪3連覇というレジェンド、ヤン・ゼレズニー氏（チェコ）をコーチに迎え、新たな挑戦をスタート。日本選手権を制してアジア大会代表に内定すると、8月のダイヤモンドリーグ（DL）シレジア大会では64m90のシーズンベストで1年2ヵ月ぶりのDL制覇を果たした。

さらに、9月に入ってDLファイナルを65m44で2位。そして9月の世界アルティメット選手権では、3年ぶりに自身の日本記録を更新する68m93で初代女王の座に君臨した。「やっと胸を張って堂々と帰ってきた。しっかり準備して日本のみなさんの前で良い記録を投げられるように頑張ります」と力を込めている。

最大のライバルとなるのが、そのDLで何度も対戦している18歳の新鋭・嚴子怡（中国）。今年5月のDL厦門（中国）では、世界歴代2位、アジア新となる71m 74をマークした。DLも4連勝するなど、圧巻のパフォーマンス。北口との対決は世界が注目する。世界アルティメット選手権では68mオーバーを見せて2位も、やや右足に痛みがあり途中で試技を終えている。

北口が優勝すれば、日本勢として海老原有希（スズキ）以来、4大会・16年ぶり。やり投は27日（日）に行われる。

国内で大きな注目を集めているのが100mハードル。今年、日本選手権を初優勝した中島ひとみ（長谷川体育施設）は、8月に爆発する。富士北麓ワールドトライアルで12秒62をマークして福部真子（日本建設工業）の日本記録を0.07秒更新すると、5日後のAthlete Night Gamesでは12秒60と再び日本記録を塗り替えた。この記録はアジア歴代2位で、堂々の今季アジアリストトップに立つ。

もう1人の福部も日本選手権の準決勝で12秒72（セカンドベスト）をマークして、出場選手中2番目になる。夏は体調不良もあったが、本番での強さは折り紙付き。日本勢の優勝とそしてワンツーになれば、いずれも1982年の第9回ニューデリー大会・秋元恵美（上尾沼南高教）以来、実に44年ぶりの快挙だ。予選は26日、決勝は27日に行われる。

1500mと5000mの日本記録を持つ田中希実（豊田自動織機）は、この2種目に加え5月の選考レースを勝ち抜いた10000mとの3種目で代表入り。22年オレゴン世界選手権は800mとの3種目出場があったが、初めての距離での挑戦になる。

世界大会で入賞し、DL実績もある田中はアジア大会初出場。これまで日本勢は1500mと5000mの優勝者がなく、勝てば初めてとなる。10000mは福士加代子（ワコール）以来、20年ぶりだ。1大会で個人3冠は、男女含めて第1回で女子砲丸投・円盤投・やり投を制した吉野トヨ子（埼玉県教育丁）、第10回で女子800m・1500m・5000m優勝の林春愛（韓国）の2人だけだ。

5000mにはパリ五輪、東京世界選手権代表の山本有真（積水化学）も出場。日本選手権では田中を抑え、自身初の14分台をマークして優勝した。地元・愛知出身で大会への思い入れは人一倍だ。

同じく愛知出身の七種競技・田中友梨（スズキ）も優勝候補。名古屋市出身で、初めて出た大会もパロマ瑞穂スタジアム。現在の勤務地も競技場のほど近い場所だという。今年の日本選手権で女子初の6000点超えを出し、今季アジアリストトップに躍り出た。過去、五種競技時代は優勝があるものの、七種競技になってからは優勝ナシ。初優勝なるか。

その田中と同じ至学館高の同級生だったのが、100mと200mで代表入りした井戸アビゲイル風果（東邦銀行）。出身は岐阜だが、高校3年間通った愛知は特別な場所だ。200mで22秒79の日本記録を持ち、昨年は東京世界選手権で準決勝にも駒を進めた。200mは今季22秒81でリストトップタイ。2010年広州（中国）で100m・200m2冠した福島千里（北海道ハイテクA C）以来のアジア最速の称号を狙う。

800mには日本記録保持者の久保凛（積水化学）が登場。昨年は高校生ながら東京世界選手権にも出場した。今年は日本選手権を3連覇。U20世界選手権も2大会連続入賞を果たしている。アジアの大会では、昨年のアジア選手権で悔し涙の銀メダルだった。バーレーンに1分58秒26の記録を持つ選手がいるが、持てる力を出せば十分に日本勢52年ぶり優勝が見える。

3000m障害の齋藤みう（パナソニック）、棒高跳の諸田実咲（アットホーム）、走幅跳の秦澄美鈴（住友電工）、円盤投の郡菜々佳（ニコニコのり）、ハンマー投のマッカーサー・ジョイといった日本記録保持者も登場。なかでも諸田は、前回の杭州大会で当時日本記録となる4m48を跳んで銀メダルに輝いている。

26日朝7時50分にスタートするマラソンは、矢田みくに（エディオン）と佐藤早也伽（積水化学）が出場。矢田は今年1月の大阪国際女子で初マラソン日本最高の2時間19分57秒をマークしている。佐藤は3月の名古屋ウィメンズで2時間21分56秒の2位。愛称の良い名古屋でどんな走りを見せるか。優勝すれば1998年バンコクで当時の日本新を出した高橋尚子（積水化学）以来だ。

今回、リレーは4×100m、4×400mに加え、男女混合4×100mが行われる。井戸や、松本奈菜子（東邦銀行）を中心に、100m・御家瀬緑（住友電工）、200m・壹岐あいこ（大阪ガス）、リレーメンバーに入った青木益未（七十七銀行）らでメダル獲得に挑戦。青木は14年インチョン大会の4×100mを走り銅メダルに貢献している。

アジア大会の陸上競技は9月23日から29日、パロマ瑞穂スタジアムをメイン会場に行われる。チケットはナイトセッションがほぼ完売。大会の模様はTBSが独占生中継する。

【男子のみどころもチェック】

マーケティングなどを手掛ける株式会社フリークアウト・ホールディングスと、サニブラウランをはじめ多くのアスリートのマネジメントを受け持つ株式会社UDN SPORTSが主催したもの。両社は今年5月にグループ化。「アスリート価値最大化プロジェクト」を始動させた。

このイベントには男子サッカー日本代表の森保一監督をゲストに迎え、フリークアウト・ホールディングスの本田謙代表取締役社長をMCに、経営者、アスリート、クリエイターが、組織論やリーダーシップ論などについてディスカッションした。

サニブラウンも自身の経験を踏まえ、「スポーツも経営も、成功するよりも失敗することが多いと思う。目の前の1日、1日で何をするか。成功しても失敗しても、その過程が一番大事だと思っています」と語ると、森保監督も共感していた。

イベントを終え、サニブラウンが本誌の単独インタビューに応じた。22年オレゴン、23年ブダペストと世界選手権100ｍで2年連続ファイナル進出。24年パリ五輪では準決勝敗退となったが、9秒96の自己新をマークした。だが、昨年は故障などが響いて東京世界選手権で予選敗退。さらに、今季は出走ゼロに。新たな環境での挑戦、そして今季走れなかった理由なども明かした。

森保一監督や実業家との交流で刺激

――トークイベントに森保監督をはじめ、経営者らさまざまな分野の方が参加されました。

「こういった機会はなかなかないので参加できてうれしかったです。いろんな目線から質問が飛び交っていたのが刺激になりましたね。僕はアスリートですが、経営者の方々でも同じようなことに疑問を持つものなのだっていうふうに感じました。森保監督とは初めてお会いしました。日本代表監督を何年も続けられている方。貴重な経験になりましたし、もっといろんなお話を聞きたいです」

トークイベントに出席したサニブラウン

――印象に残っているトークテーマは？

「『組織か個か』という話ですね。個人競技とチームスポーツで違いはあると思いますが、僕はリレーに置き換えて聞いていました」

――森保監督は「組織として哲学を示して、役割をはっきりさせれば個の力は発揮できる。誤解されると困るが一つ選ぶなら『個』。戦術などどれも大切ですが、個の意識が高いと目標に向かっていける」といったような回答でしたね。

「リレーもチームワークやバトンの技術がもちろん大切で、その中で作っていくのが大事です。ただ、しっかり個人、個人がパフォーマンスを信じてやっていくこと。個々が成長していくことが一番大事だというのは森保監督と同じ考えでした。僕もいい年齢（27歳）になって、日本代表だと年齢も上のほうです（笑）。組織の中でのリーダーシップという点でも参考になりました。『100』を伝えるよりも、『1、2』を言って効果を出せるような個人・組織があれば、いいリーダーシップではないかな、と」

サッカー日本代表の森保一監督との貴重なツーショットも実現

――組織（会社）をビルドアップさせていくという点でもアスリートとの共通点も多いですね。

「その通りで、競技も企業もリスクを負ってチャレンジしないと成長しない部分がたくさんあると思います。失敗を得て成長している人が大半だと思うので、とても共感できました。こういう場で質問をしたり、相談したりする方々は、きっと自分なりに答えがある。その上で意見を聞いてみたい、という感じがしたのもおもしろかったです」

自身初のシーズン試合出場ゼロ

――率直に、今季はシーズンアウトということですか？　8月に国内（富士北麓ワールドトライアル、Athlete Night Games）で2試合エントリーされましたが欠場でした。

「ここからレースに出る予定はありません。日本でのレースは本当に出たかったですし、調整していました。ただ、7月末、帰国の前日くらいに左ハムストリングスに違和感が出ました。調子が良い時に違和感が出ることもあるので、帰国してからも様子を見ながら練習をしていました。ただ、なかなか痛みが引かなくて、MRIを撮ったら出血があったんです。ハムストリングスだけならまだしも、少し腱にも影響しそうでした。ここで無理をしてケガしては、来年に響いてしまうので欠場を判断しました」

――昨シーズン終了後から、レイナ・レイダー・コーチから、フロリダ州立大のディレクターを務めるマット・ケイン・コーチに変更されました。

「選手は多い時で4人。しかも、そのうちの2人はハードルの選手なので、以前のスプリントチームとは大きく違います。一緒に練習はしませんが、大学で練習をしているので学生とコミュニケーションを取ることもあります。“ノリ”が違うから歳を感じますよ（笑）。コーチと2017年ロンドン世界選手権（200ｍ7位）の話をしても、学生は『小学生だった』と。言わないでよ、って。一緒に練習しているクリスチャン・ミラー（米国）は二十歳ですからね（※9秒93を持つホープ）」

――昨年は7月の日本選手権直前に股関節の骨挫傷。東京世界選手権に万全の状態では臨めませんでした。その影響は？

「まず冬季練習をスタートしたのもかなり遅かったです。ケガで練習を積めていなかったので、ブランクから身体の状態が上がらなかった。コーチとは6月上旬にレースに出ようと調整していましたね」

――練習内容も変わったと思います。

「目指している動き、スプリントの技術自体はそれほど変わりませんが、アプローチが違う。練習パターンが180度変わったので、慣れるのに少し時間がかかりました。例えば、前は走ってからウエイトトレーニングというパターンが多かったですが、今はウエイトトレーニングをしてから走る。狙いは、スクワットで使う筋肉に刺激を入れて、トラックで意識するというものです。少しスプリント練習では身体が重く感じていました。逆に、ウエイトトレーニングの種類自体は多くなくて、細かい筋力を鍛える補強、エクササイズが多い。これは逆にスタート練習でパワーが足りないな、と感じることもある。練習で90ｍ、120ｍという距離を走っても、タイムや動きは悪くない。それを試合で試せたら良かったのですが……」

――実現しませんでしたね。

「コーチの言っていることを頭では理解できても、身体で表現しようとすると全然できなくて。ズルズルいってしまいました。徐々に良くなってきたので、7月上旬のアイルランドのレースにエントリーしました。ウォーミングアップもして、調子も良かったんです。良い感じだな、と。レーンに立って、スターティングブロックもセットしてスタート練習して、これから走るぞという直前に両ふくらはぎをケイレンしたんです。ついていないなって。その後は欧州選手権やコモンウェルスゲームズがあって、欧州の試合が少なくて出たくても出られなかったんです」

今季は試合に出場できなかったが、前向きに捉えている

「ないです。初めてですよ。何してるんだかっていう感じの年になってしまいましたね。ただ、練習においては慣れてきましたし、来年に向けて土台を作る時間にはなったとプラスに捉えています。コーチがしっかりプランニングしてくれるのですが、試合に出ないとわからない部分もあるので、来年は模索しながら、コミュニケーションを取っていきます」

思い出の北京、そしてロス五輪へ

――来年の世界選手権は北京です。思い出深い場所ではないですか？　それに、2028年の五輪は拠点としている米国のロサンゼルスです。

「北京は15歳で初めて世界選手権に出た場所です。それに、パリ五輪からもう2年が経った。あっという間ですね。ゆったり構えていたわけではないですが、本当に早い。キャリアも折り返しは過ぎていると自覚しています。悔いのないように1日、1日やっていく。来年の結果がロス五輪にもつながると思うので、しっかりプランを立てていきます」

――何度も聞いてしまいますが、200mは……？

「僕も走りたいんですよ（笑）。本当は今年も走る予定でしたが、技術練習などの兼ね合いでそこまでたどり着けなかった。日本代表どうこうより、好きなんでシンプルに200mを走りたいですね。もちろん、ロス五輪は2種目をターゲットに見据えてやっていきます」

構成／向永拓史

女子やり投の北口榛花（JAL）が自身の日本記録を3年ぶりに1m54cmも更新する68m92を放ち、『究極＝アルティメット』を銘打った第1回の世界大会の初代女王となった。

68m92は、アジア歴代2位、世界歴代10位タイ。これまで23年ブダペスト世界選手権、24年パリ五輪を制したが、「次は記録を」と語っていた北口にとって、まさに世界のやり投史に名を刻む一投だった。

まさに努力の人だ。身長180cmの恵まれた体格と、類い稀な身体能力と柔軟性を兼ね備え、それでいて幼い頃から勉強にも熱心で、今では英語とチェコ語で取材対応できるほどの知性を持つ。だが、その才能を努力と挑戦の日々で磨き続けている。

挫折は何度もある。高校記録保持者として鳴り物入りで日大に進学したが、右肘の故障やコーチ不在の状況に、伸び盛りの時期に3年間も自己記録更新から遠ざかった。一時は食事が喉を通らず体重が激減。日大の先輩たちが気づいてくれてなんとか持ちこたえた。

そうした状況を打破したのがチェコに渡る挑戦。SNSで自ら交渉し、単身チェコのドマジュリツェに渡って前コーチのディヴィッド・セケラック氏のもとに飛び込んだのはよく知られたエピソードだ。

チェコ挑戦1年目に、2度の日本記録更新。世界選手権も初出場した。だが、21年東京五輪では脇腹の肉離れ。一歩間違えれば競技生活を絶たれかねないほどの重傷だった。

それでも22年オレゴン世界選手権で女子トラック＆フィールド初のメダルとなる3位。23年ブダペスト、24年パリ五輪と制し、記録も67m38の日本新を樹立して23年の世界リストトップに。ダイヤモンドリーグ・ファイナルも2連覇し、まさにやり投の世界女王に君臨した。

昨年は右肘を痛めて戦線離脱。東京世界選手権にはあと少し間に合わずに予選落ちとなり、涙で国立競技場を後にした。

成功と挫折を繰り返しているが、常に北口は前を向く。そこには、バスケットボールの選手だった母からの「勝つこともあれば、負けることもある」の精神があり、一喜一憂しても成功にも失敗にも引きずられることはない。

世界を2度制しても、北口が見ているのはもっと高い場所。「世界一、遠くにやりを投げたい」「世界中の人に知ってもらいたい」「いつか自分がピットを離れた時に、目標とされる選手になっていたい」。その夢に近づく可能性があるのなら、どんな挑戦もいとわない。

世界を獲ったチームを一新し、25年にトレーナーを代え、そして今年から新たに男子やり投世界記録保持者のヤン・ゼレズニー・コーチを迎えた。

シーズン序盤は成績が安定せず。SNSでは「終わった選手」「指導者を変更したからだ」など、心ない声もあった。自らの不調の一方、中国の新鋭、嚴子怡が台頭。5月のダイヤモンドリーグ・厦門大会では18歳になったばかりの嚴子怡に、目の前でアジア記録71m74を投げられた。

挫折や逆境もある。それらを、努力と挑戦と、そして笑顔とビッグスローでいつも跳ね返すのが北口榛花だ。

「シンプルに投げる」というゼレズニー・コーチのコンセプトのもと、やりを一度下ろして引く動作など、これまでの投てきフォームを一から作り直した。北口自身も「情報量、やることが多すぎる」と苦笑いし、「シーズン序盤は日本記録なんて言える状況ではなかった」とも振り返る。

それでも、ゼレズニー・コーチは「70mを投げる可能性はもちろんある。正しい方向に努力すべき」と語り、「彼女のピークは9月に来る」とまるで予言していたように話していた。

限られた選手だけが出場できる、この世界アルティメット選手権。主催する世界陸連（WA）は「究極のナンバーワンを決める」というのがテーマの大会で、優勝賞金は150,000ドル、およそ2300万円だ。「1回目の世界大会というのはなかなかない。やっぱり勝ちたい」。選ばれし者だけが手にするトロフィーを見つめ、静かに額に近づけた。

世界歴代10位タイの記録で、北口がずっと目標にしていた呂會會（中国）の前アジア記録67m98をついに超えた。

思い出深いブダペストで、つかんだ3度目の世界タイトル。「自分ならできると思って信じてやってきました。素晴らしい思い出がまたこのスタジアムでできました」。夢に向かい、惜しみない努力と挑戦をでつかみ取った姿は、まさに“究極”のアスリート像だった。

文／向永拓史

“アルティメット＝究極”と銘打った今回が初開催の大会。WAが世界選手権を開催しない2年に一度、「世界最高峰の大会を開く」と創設に至った。

その名の通り、出場者数もかなり絞られる。各国最大3人が代表となれる五輪・世界選手権とは異なり、完全な「実力主義」。出場資格は直近の五輪、世界選手権の金メダリスト、そして、世界最高峰シリーズ・ダイヤモンドリーグ（DL）の同年のファイナルチャンピオンにまずは与えられる。加えて、ワールドランキングを用いてその上位から得られる仕組み。代表派遣（日本代表）ではないものの、選手たちは各国代表ユニフォームで出場するようだ。

ターゲットナンバー（出場枠）はかなり限定的で、予選のある100mなどは16人、中長距離種目は12人、フィールド種目は8人（一部種目は別途地元開催枠あり）。DLよりも出場への難易度は高い。まさに選ばれた者だけがその舞台に立つことができる大会だ。

そこに日本からは5人が出場する。

女子やり投には北口榛花（JAL）が出場。2年前のパリ五輪金メダリストとして、堂々の“内定1号”だ。しかも舞台となるブダペストは、北口が23年の世界選手権で初めて世界一となった縁のある場所だ。

北口は早くから「第1回大会の世界大会に出られるというのは、なかなかないこと。新しい大会とあってわからないことだらけ。想像つきませんが、楽しみたいです」と心待ちに。DLファイナル、世界アルティメット選手権、そしてアジア大会の連戦に向けて夏も強化合宿で鍛え抜き、新体制での技術の修練に時間を割いた。「しっかり勝負できるラインにするためにやってきました」と力強い。

8月のDLローザンヌで64m90を投げて優勝。1週間前のDLファイナルでは65m44で2位。勢いに乗ってブダペストへと向かう。

やり投（フィールド種目）は「8-8-6-4」システムを採用。全4回の試技で、最初の2回は全員が投げられる。3回目はトップ6、そして最終4回目は上位4人が試技をし、全体で最も良い記録の選手が優勝となる。

今や世界に通ずる“お家芸”とも言える男子110mハードルは、何と3人がエントリーにこぎつけた。エントリー16人中、米国が6人、ジャマイカと日本が3人ずつ。12秒92の日本記録保持者で、パリ五輪と東京世界選手権で入賞している村竹ラシッド（JAL）、23年ブダペスト世界選手権入賞し今季13秒00まで復活してきた泉谷駿介（住友電工）はすでに世界的なハードラーだ。さらに、順大の2人の後輩に当たる阿部竜希（エターナルホスピタリティグループ）もギリギリでランキングをアップして出場枠に食い込んだ。

1週間前のDLファイナルには村竹が出場し、13秒53（－0.2）で7位。ほぼ同じメンバーたちとの再戦だ。今年は世界記録がJ.サープ（米国）によって12秒75に塗り替えられたのを筆頭に米国勢が軒並みタイムを伸ばしている。日本の3選手がどこまで食い込めるか。

もう1人は男子400mの中島佑気ジョセフ（富士通）。昨年は東京世界選手権で6位入賞を果たし、44秒44の日本記録を持つ。日本選手権を制したあと、欧州遠征でやや膝に違和感が出て帰国。ケアと強化練習期間に充てると、「アルティメット選手権に出たい」と再び渡欧。DLチューリヒ（スイス）のノンDLレースながら、44秒62のサードベストタイをマークして優勝した。このポイントで大きく順位を上げて世界アルティメット選手権を決めている。

大会は3日間で、1日約3時間と競技時間も凝縮。「これまでの大会とは一線を画する画期的な大会」とWAは力を入れている。賞金総額は1000万ドル（約15.5億円）で、各種目の優勝者は15万ドル（約2350万円）を手にする。また、出場したすべての選手に賞金が渡る。

メダルはなく、参加者全員にブレスレットと、優勝者には大会ロゴを彷彿させる星形をイメージしたトロフィーが授与。フィールド内はトラック以外、黒基調のデザインに統一され、大会テーマソングは男子棒高跳世界記録保持者のアルマンド・デュプランティス（スウェーデン）が歌唱する。放送面でもAR（拡張現実）を活用した新たなグラフィック演出を採用。過去の成績から優勝確率や予想順位をリアルタイムで表示するなど、いろいろな試みがあるという。

大会の模様はYouTube「TBS陸上ちゃんねる」でライブ配信予定。世界アルティメット選手権は9月11日から13日まで、ハンガリー・ブダペストで行われる。

男子短距離のアジア大会代表勢では100mに日本選手権者の多田修平（住友電工）がエントリー。また、400mには今泉堅貴（内田洋行AC）が登録されている。200mには4×400mリレーと男女混合4×400mリレーメンバーの佐藤風雅（ミズノ）が参戦する見込みだ。

日本代表以外では、ベテランの飯塚翔太（ミズノ）が100mと200mに。400mには元日本記録保持者・佐藤拳太郎（富士通）が登録している。110mと400mの両ハードル種目に、アジア大会代表選手はエントリーしていないが、110mでは8月のAthlete Night Games in FUKUI 2026で日本歴代4位タイの13秒12を出した野本周成（愛媛競技力本部）が出場する見込み。

また、初日夕方の男子4×100mリレー予選には、オープン参加として日本代表が出場。桐生祥秀（日本生命）、小池祐貴（住友電工）、多田、小室歩久斗（中大）、林明良（慶大）の5人が登録されている。

男子中距離は混戦模様。5000mは外国籍選手が乱立する中で鶴川正也（GMOインターネットグループ）らが終盤まで食らいつけるとおもしろそうだ。

男子フィールドでは、アジア大会代表から棒高跳の江島雅紀（富士通）と柄澤智哉（東日本三菱自動車販売）、走幅跳の津波響樹（大塚製薬）、男子円盤投の湯上剛輝（トヨタ自動車）、ハンマー投の中川達斗（山陽特殊製鋼）と福田翔大（住友電工）、やり投の﨑山雄太（ヤマダホールディングス）の7人が参戦。本番へ向けて、どんなパフォーマンスを見せるか。

女子短距離では、100mにアジア大会に個人種目で出場する御家瀬緑（住友電工）に加え、青木益未（七十七銀行）や三浦愛華（愛媛競技力本部）といった4×100mリレーメンバーも参戦する。

200mには日本記録保持者・井戸アビゲイル風果（東邦銀行）と壹岐あいこ（大阪ガス）のアジア大会代表コンビ。400m代表の松本奈菜子（東邦銀行）は本職以外にも200mにエントリーしている。400mには松本のほか、4×400mリレー＆混合4×400mリレー代表の森山静穂（いちご）、寺本葵（アットホーム）が参戦する。森山は200mにも出場する。

800mには日本記録保持者の久保凛（積水化学）こそ欠場するが、もう1人のアジア大会代表・塩見綾乃（岩谷産業）に加え、田中希実（豊田自動織機）の名前も。田中は名古屋で1500m、5000m、10000mの3種目でアジア勢に挑む。

100mハードルは今季12秒68の日本歴代3位の自己ベストを出した青木、清山ちさと（いちご）が軸になるだろう。400mハードルは日本選手権で55秒92の日本歴代3位をマークして代表切符をつかんだ青木穂花（ゼンリン）が出場する。

女子フィールド種目では12名のアジア大会代表のうち、10名が参加。走高跳には髙橋渚（センコー）や石岡柚季（日体大女職員）の代表コンビに、津田シェリアイ（築地銀だこ）がどこまで迫れるか。棒高跳は諸田実咲（アットホーム）と大坂谷明里（愛媛競技力本部）の調整ぶりがみどころ。走幅跳は日本記録保持者の秦澄美鈴（住友電工）と髙良彩花（JAL）の代表2人が激突。

三段跳はただ1人のアジア大会代表・船田茜理（ニコニコのり）と、今季公認で初の14m（14m04／日本歴代2位タイ）をマークした髙島真織子（クラフティア）の対決に注目が集まる。円盤投もただ1人の代表・郡菜々佳（ニコニコのり）と、代表に届かなかった齋藤真希（太平電業）がどんな記録を出すか。ハンマー投は村上来花（ゼンリン）の調整状況がポイントだ。

やり投はアジア大会代表の武本紗栄（オリコ）と、8月30日に日本歴代3位の63m50を放ち、北京世界選手権参加標準記録（63m40）を突破した上田百寧（ゼンリン）が出場する。武本は上田に勝って名古屋に向けて弾みをつけたいところ。アジア大会代表を逃した上田は、再び快投を見せ、来年の北京を見据えた今後につなげたいだろう。

大会の模様はTBS陸上ちゃんねるを通じてライブ配信される。

【男子のみどころもチェック！】

女子100mは混戦模様だ。日本学生個人選手権を制した藏重みう（甲南大）や関西覇者で大学院生の永石小雪（立命大）といった関西勢が前半戦好調。夏場にかけて前回優勝の山形愛羽が日本選手権で6位、昨年のインターハイ3位の前田さくらが同7位と福岡大勢も結果を残してきた。

昨年のインターハイ覇者の松本真奈（日体大）、青学大勢で関東インカレ優勝の杉本心結と同3位の佐藤葵唯も加え、激しい争いとなりそうだ。

200mは学生歴代2位の23秒20を持つ髙橋亜珠（筑波大）が2連覇に挑戦。同歴代3位（23秒31）の 前田美結子（福岡大）や2年ぶりの優勝を狙う青木アリエ（日体大）、山形、佐藤らが上位争いを繰り広げるだろう。

青木は400mでV4を果たした丹野麻美（福島大）以来となる3連覇に挑む。アジア大会リレー代表の中尾柚希（園田学園大）や日本学生個人選手権優勝の児島柚月（立命大）らがどこまで迫れるか。

中距離はいずれも混戦となりそう。800mは前回優勝の森千莉（至学館大）、日本選手権3位の勝くるみ（筑波大）を軸に、U20世界選手権代表の木田美緒莉（順大）、U20アジア選手権Vの佐々木葉音（筑波大）といったルーキーも好調。1500mは日本選手権3位の田島愛理（順大）に、木田や青学大コンビの 芦田和佳と池野絵莉らが挑む。

5000mは強豪校の選手が集結。日本学生個人Vの本間香（城西大）や、最終学年を迎えた小川陽香（立教大）、山田未唯（名城大）ら駅伝シーズンへの前哨戦となるだろう。

100mハードルでは日本学生歴代7位タイの13秒23をマークしている福井有香（立命大）がややリードしているが、昨年のインターハイ2位のルーキー・井上凪紗（青学大）、200mとの2冠を狙う髙橋らが追う。

U20世界選手権代表で、日本選手権5位のガードナ・レイチェル麻由（早大）が好調を維持する400mハードルは、昨年のアジア選手権代表でケガから復帰した瀧野未来（立命大）がエントリー。3000m障害は日本選手権4位の近藤希美（名城大）や日本学生個人選手権3位の鈴木美海（筑波大）を軸に、9分台を見据えた争いとなりそうだ。

跳躍では激しいライバル争いが繰り広げられそう。棒高跳では4m31の日本学生記録保持者で2年ぶりの優勝を狙う小林美月（日体大）と、関東インカレで小林を抑えた村田蒼空（筑波大）が再び激突。走高跳ではともに1m80オーバーの森﨑優希（日女体大）と矢野夏希（早大）による熱戦が見込まれる。

投てきでは砲丸投で日本選手権2連覇中の坂ちはる（大体大）が登場。ハンマー投の嶋本美海（九州共立大）、やり投の倉田紗優加（慶大）や辻萌々子（九州共立大）はその記録にも注目だ。

4×100mリレーは前回で従来の学生記録を塗り替えた福岡大、青学大、立命大、甲南大が抜けている。4×400mリレーは2年ぶりの優勝を狙う立命大の戦力が充実。関東を制した早大、僅差で2位だった青学大が追う。

競技は3日間ともあすリートチャンネルのYouTubeでライブ配信が予定されている。

【女子のみどころもチェック！】

激戦の予感が漂うのは100m。アジア大会リレー代表に選ばれ、自己ベスト10秒07を持つ小室歩久斗（中大）がエントリーし、日本選手権で小室を上回る2位に入った西岡尚輝（筑波大）と4位の山本匠真（広島大）も名を連ねる。

今季勢いのある小室と西岡に対し、勝負強さを見せる大学院生の山本、日本選手権6位の水野琉之介（早大）らがどんなレースを展開するか。200mにはケガで代表を辞退した鵜澤飛羽（JAL）に代わって、アジア大会代表に選ばれた林明良（慶大）も登録している。

400mではアジア大会代表で、44秒98の学生記録を樹立した日本選手権2位の林申雅（筑波大）が登場。アジア大会リレー代表で、45秒27を持つ 白畑健太郎（東洋大）や、昨年のワールドユニバーシティゲームズ8位の平川慧（東洋大）とハイレベルな争いになりそうだ。

800mには日本選手権を制し、アジア大会代表に選ばれた萬野七樹（関大）が3度目の挑戦で悲願のタイトルに挑戦。男子5000mは4月に先行開催された10000mで優勝した山口竣平（早大）が2冠に挑み、井上朋哉（順大）や昨年の全日本大学駅伝1区区間賞の中村晃斗（志學館大）らが追いかける。

110mハードルには8月のU20世界選手権で銀メダルに輝いた古賀ジェレミー（順大）が記録、実績ともにリード。今季はレース途中で転倒するなど悔しいレースが多いだけに、初のインカレの舞台でどんなレースを見せるか。

3000m障害では日本選手権3位の小野真忠（東海大）と同5位の佐々木哲（早大）の日本人に加え、日本学生個人選手権覇者のキプゲノ・ケネス（札幌学大）が追走。5000mに距離が短縮された競歩は、10000mだった前回Vの逢坂草太朗（東洋大）と学生個人優勝の吉迫大成（東学大）、5000mで日本記録を持つ金子陸（国士大）ら混戦模様だ。

フィールド種目でも3人のアジア大会代表がエントリー。三段跳では日本選手権の最終跳躍で派遣設定記録をクリアするなど今季好調の宮尾真仁（東洋大）が3年ぶりのタイトル奪還に挑む。

やり投で代表入りしている大学院生の鈴木凜（九州共立大）は、昨年のワールドユニバーシティゲームズ代表で前回優勝、日本学生個人選手権も制している実力者。80mオーバーをマークし、アジア大会への弾みをつけたいところだ。

このほか、跳躍では走高跳の原口颯太（順大）が3連覇に挑戦。棒高跳の原口篤志（大経大）は日本学生個人選手権に続く優勝を狙い、 走幅跳ではアジア跳躍選手権2位で大学院生の藤原孝輝（東洋大）の記録にも注目だ。

投てきでは砲丸投に注目。18m39を持つアツオビン・ジェイソン（福岡大）、日本学生個人選手権覇者・渡辺豹冴（新潟医療福祉大）、前回優勝の山田暉斗（法大）による18m対決となるか。

4×100mリレーは順大、筑波大、早大が38秒6台で拮抗しており、関東インカレ2連覇の中大も絡んできそう。4×400mリレーは日本学生記録を持つ東洋大、関西王者の関学大がリードしそうだ。

競技は3日間ともあすリートチャンネルのYouTubeでライブ配信が予定されている。

2019年に産声を上げたAthlete Night Gamesは8回目を迎えた。会場となる福井県営スタジアム。「9.98スタジアム」の愛称は、タクシーの運転手にも通じるほど、すっかりおなじみになった。

すべてのきっかけは9年前の2017年。日本インカレの男子100mで、当時・東洋大4年だった桐生祥秀（現・日本生命）が日本人初の10秒切りとなる9秒98をマークしたこと。その熱狂を感じた福井の陸上関係者が、「もう一度、あの興奮を」「海外のようなナイターの競技会を開催したい」と立案した。

初回大会から日本記録が複数誕生し、昨年も男子110mハードルで村竹ラシッド（JAL）が13秒の壁を打ち破る12秒92の日本新。トラック脇に観客を入れ、フィールド種目を間近で観戦できるなど、選手とファンの近さもこの大会の醍醐味だ。

当初から変わらず、クラウドファンディングで運営資金を集め、そのほとんどは選手の招待や賞金に充てられた。それは、日本グランプリシリーズの仲間入りを果たしたり、台風で中止になりそうになったりしても、変わらなかった。

発足当時は敦賀高教員で、現在は教員を辞めてプロジェクトを突き動かす木原靖之氏がその中心。部活の地域移行などを鑑みて一般社団法人GFIアカデミーを立ち上げ、大会の運営をコントロールしている。

木原氏はかねてから、「いろいろなスポーツとコラボをするなど、もっと大きくしていきたい」という思いを持ち続けた。そのために、地元企業をいくつも行脚し、協力者集めに奔走。その情熱にほだされ、看板には有力企業が並ぶ。

昨年、初めて大会と並行してスポーツ・文化交流イベント「Fukui Sprots＆Culture Summit」（すぽカル）が開催。野球やサッカー、フットサル、さらにはスポーツチャンバラ、モルック、eスポーツまで、いろいろな団体がブースを出した。昨年はマルシェ、今年は生け花や茶道、三味線など、『文化』との交流を発展させている。

年々、規模も、注目度も大きくなっていく一方で、期待のハードルもどんどんと上がっていく。7月2日の大会に向けた会見では、GFIアカデミーの中山東氏が「日本記録が出るとすれば、女子100mハードルの中島ひとみ選手」と期待を寄せていた。

だが、“当たり前”になると、人々はなかなか動いてくれないもの。クラウドファンディングも1回目ほど注目を浴びにくくなる。福井出身の大久保有梨と上田紗弥花さんを中心に、SNSを活用して大会の発信をし続けた。2人は大会期間中も、何度も汗だくになり着替えてはまたキビキビと動く。現役の大久保はレースにも出場。終わればすぐにスタッフに回った。

大会発足に際し、いの一番に協力を得た、当時・福井陸協会長で、フクビ化学工業の会長を務める八木誠一郎氏の「同じことを同じように続けるだけでは価値が下がる。チャレンジし続けなければいけない」という言葉を、主催者たちは肝に銘じている。

メイン種目の決勝ラッシュ。いつものようにスタジアムDJが盛り上げ、ご当地人気のゆるキャラ「はぴりゅう」も一役買う。男女100mはサッカーのようにエスコートキッズと手をつないで入場。さらに今回は急きょ、三味線と和太鼓を使って選手の呼び込みという新たな演出が加わる。心が震え、選手の表情に気合が入った。

エスコートキッズと入場

チャレンジし続ける精神は、ここにいるアスリートたちも同じ。

9年前。この地で歴史を動かした桐生は、9年経った今も日本のトップを走り続け、またこのスタートラインに立っていた。予選に登場すると、ひときわ大きな歓声を受ける。10秒11（＋0.3）をマーク。決勝こそ4位に敗れたが、桐生が走れば人々はワクワクする。

「勝てなかったのは悔しいですが、予選も良いレースができました。次につながります」

レースの後は、たくさんのファンに対応。サインも入ったカードなどが手渡された。ここは桐生にとって人生が変わった特別な場所。大会の中で、桐生が発案したプロジェクト「Sprint 50」も以前実施している。

「あの時に（Sprint 50を）走ったという子どもが高2になっていたんです。それに、9秒98を見ていたという方も来てくれました。本当に大事にしていきたいです」

9年前、同じく日本インカレを戦っていた、洛南高時代からの親友・山川夏輝（当時・日大、Team SSP）は、3年ぶりに8mジャンプを見せて優勝。9年経ち、2人はともに父親になった。あの頃とは違うものを背負いながら、自らを鼓舞している。

ひときわ大きな声援を浴びる桐生祥秀

走幅跳で優勝した山川夏輝

その9年前の日本インカレの100mハードルで、5位に入賞していたのが中島ひとみだった。桐生らと同学年で、当時・園田学園女大の4年。高2の日本ユースで日本一になってから、長くその光景にたどり着けず、大学での引退も考えた時期もあった。

「もうちょっと陸上を頑張ってみよう」。今ほど光を浴びる存在ではなかったが、準決勝で当時自己記録となる13秒60をマーク。自分だけの“歴史”を動かし、もうちょっとだけ頑張ってみよう、とその心が動いた。

それから9年かけ、中島はその記録をちょうど1秒短縮した。「12秒5台に入れば1秒更新だなと思っていたんです」。この9年の歩みに、思わず涙が浮かび「日本記録を作るよりもこの過程を大切に思う」と誇った。立ち止まらず、継続し、チャレンジし続けた証だった。

12秒60の日本新を樹立した中島ひとみ

ファンの行列が途切れず、なかなかトラックを離れられなかった桐生祥秀。「足が速いうちはここに出られるようにしたいです！」。まだまだこの舞台を走り続けるだろう。

観客は過去最多の約4000人（主催者発表）。クラウドファンディングでは463万円が集まった。中島の記録はこの大会で誕生した6個目の日本記録だった。関係者はあと2年に迫った「10回目」を強く意識する。メモリアルな大会に向けて、アスリート同様に進化の足を止めない。福井の夏を彩ってきた奇跡の夜。来年以降も大きな花火が打ち上がりそうだ。

文／向永拓史

福井ナイトゲームズは過去最多の入場者数となった

19歳以下の世界一を決めるU20世界選手権が8月5日から9日までの5日間、米国陸上の“聖地”ヘイワードフィールドで開催される。

日本からは男子27人、女子16人の計43人が出場。同地では2014年以来2度目の開催となるが、12年前は男子10000m競歩で松永大介（東洋大）が金メダル、男子100mで桐生祥秀（東洋大／現・日本生命）が銅メダルを獲得するなどメダル6個、国別対抗で6位という結果を残した。今大会も当時に負けず劣らず、日本の将来を担うホープたちが顔をそろえる。

その筆頭は、すでにシニアの日本代表に名を連ねる2人、男子400mハードルの後藤大樹（洛南高2京都）と、女子800mの久保凛（積水化学）だ。

後藤は6月の日本選手権で予選48秒31、決勝48秒09と立て続けに高校記録、U20日本記録、U18世界最高記録を更新。男子400mハードルで史上初の高校生優勝を成し遂げ、名古屋アジア大会代表にも選出された。その後も200mで高校歴代3位の20秒43をマークするなど底上げを図っている。

今季のU20世界リストでは堂々の1位。5月末のU20アジア選手権では金メダルを獲得しており、アジア王者として世界の頂点を目指す。

久保は2年前の前回大会にも出場し、6位に入賞。だが、現地入りしてからの体調不良もあり、目標のメダルを逃す悔しさも味わった。

そこから、昨年の日本選手権では自身の日本記録を1分59秒93から1分59秒52へと短縮。東京世界選手権でシニア世界デビューも果たした。今季は春先にやや出遅れがあったものの、日本選手権で3連覇を飾ってアジア大会代表入り。7月末に出国した選手団よりも先に渡米し、現地でレースをこなしながら調整している。

今季ベストによるエントリーリストでは9番目だが、2分切りの自己ベストを持つ選手は久保以外に3人という状況。メダル争いは十分に可能だろう。

この2人に負けず劣らずの実力を持つのが、男子100mの清水空跳（星稜高3石川）と菅野翔唯（東農大二高3群馬）、同110mハードルの古賀ジェレミー（順大）だ。

昨年のインターハイ1、2位で10秒00の高校新記録を樹立した清水と、追い風2.4mの参考記録ながら10秒06をマークした菅野は、インターハイではなくこの大会を目指して調整してきた。清水はケガが続いて公式戦の出場機会は少なかったが、「良い状態に持ってきた」と自信をのぞかせる。菅野は日本選手権で高校歴代4位の10秒16をマークするなど、着実に力をつけている印象だ。ともに、まずはファイナルの舞台に立ち、9秒台を持つ選手がいる中でどんな走りができるかが焦点となる。

メダル獲得としては、4×100mリレーに注目。清水、菅野を両エースに、200mのアブラハム光オシナチ（関大）と井手友郎（済美高3愛媛）、リレー代表で選出の篠崎博翔（東海大）が22年のコロンビア・カリ大会以来2度目の金メダルに挑む。

古賀は、U20アジア選手権を制した時に出した13秒05（U20日本記録）で出場選手リスト4位につける。上位3人は12秒台2人を含めていずれも米国勢。ハードル王国の威信を懸けてメダル独占を狙ってくるだろうが、古賀もすでに活況のシニアにあって上位に食い込む実力をつけている。その爆発力をもってすれば、メダル争いに割って入るだけではなく、頂点すらも夢ではないだろう。

1500m、3000mの本田桜二郎（早大）、5000mの増子陽太（早大）を中心とした中長距離勢は、アフリカ勢をいかに崩すかが上位へのカギ。本田は日本選手権で2位と健闘した1500mではU20日本記録（3分37秒18）の更新も視野に入れる。増子も日本選手権で7位入賞の力を発揮できるか。

女子では活況の100mハードルで今季、13秒20の高校新記録を樹立した藤田紗季（敦賀高2福井）と、13秒29の当時高校タイをマークした二階堂咲（神戸山手高3兵庫）が日本勢初のファイナルに挑戦。準決勝で高校生初の13秒1台に突入できれば、大いにチャンスがあるだろう。

このほか、男子走幅跳は前回10位の大森恵偉音（順大）と、6月に7m84の高校歴代7位をマークした長谷部光輝（県岐阜商高2）が出場。日本選手権2位と健闘した男子棒高跳の井上直哉（日体大）、日本選手団男子主将を務めるハンマー投のアツオビン・アンドリュウ（九州共立大）らフィールド陣の存在も見逃せない。男女競歩陣も、上位に食い込むチャンスがあるだろう。

この大会で好成績を上げ、世界へと羽ばたいた選手は数多い。シニアへの“登竜門”で、若き日本代表たちがどんな活躍を見せるか。

大会は8月5日から9日、米国オレゴン州ユージンのヘイワード・フィールドを舞台に行われる。

◇　◇　◇

6月14日の日本選手権では、13分22秒41で初優勝を飾った。「初出場で注目もされない中だった」2年前は2位と健闘したが、前回は「優勝すると自分でも思っていましたし、周りもそう思ってくれていた」なかで2位となり、「負けた印象が強かった」という。

だからこそ、「今年はちゃんと順位を」と臨んでいただけに、初めてつかんだ日本王者の称号に「1年越しに達成できて、すごくうれしいです」と喜びもひとしお。5月4日のゴールデンゲームズinのべおかで13分14秒18（日本歴代11位）をマークし、日本陸連派遣設定記録（13分14秒36）を突破していたことで、日本選手権に勝てば代表に即時内定できる状況を作ることができていたことも、勝因の一つだ。

「そもそも年間の予定でもありましたが、あとは優勝するだけ（で内定を得られる）というところにもっていくことができていたので、そこだけをターゲットに走りました」

レース運びに、その心理面の余裕が現れている。序盤は学生が積極的に引っ張り、集団から抜け出す場面も作ったが、森は第2集団で待機。残り3周で荻久保寛也（ひらまつ病院）、残り2周で塩尻和也（富士通）がレースを動かすと、そこにしっかりと対応し、残り1周の勝負を迎える。

勝負を決めるスパートを放ったのは残り200m。昨年は井川龍人（旭化成）に残り100mを切ってからの競り合いに敗れたが、1年1年積み重ねたものを勝負所で発揮した。

武器とするのは「スパート」ではなく「対応力」

福岡大大濠高、中大を経て、22年にHondaへ入社。学生時代に大きな実績を残したわけではなく、特に「箱根駅伝に向けてトレーニングにうまく対応できなかった」と振り返る。だが、高校時代に感じた「トラックが好き」という感覚を思い起こし、実業団では5000ｍを中心に取り組むと、自己ベストを着実に短縮していく。

5000ｍのレベルアップへ、焦点を当てたのが「スピード」だった。スピードを出せる身体や動きを作り上げることをベースに、１つひとつのレースに向けて緻密に準備を重ねて臨む。その結果を受けて課題を洗い出し、さらに次への準備を進める。そうして「速くなっていく過程が楽しかった」と振り返る。

2年前の日本選手権、初の日本代表入りとなるアジア選手権代表を決めた昨年4月の金栗記念、3000mで日本人トップの4位を占めた昨年5月のセイコーゴールデングランプリなどで、森のレーススタイルが徐々に確立されていく。それが、今や〝代名詞〟ともなった「スパート」――。

ただ、森自身は「そこが武器ではないと思っています」と言う。それは、昨年の2度にわたる国際舞台の経験から来るものだ。

5月末のアジア選手権では、銅メダルを獲得。9月の東京世界選手権では予選敗退となったが、初めて世界の大舞台に立った。だが、アジア選手権では「ラスト400mまでいかに足を残せるか」を目指して準備をしたが、「それだけでは勝てませんでした」。世界選手権では、「ラスト2000mの上がりがおそらく5分を切っています（4分59秒）。僕の1500mのベストが当時3分40秒86。それとほとんど変わらないぐらいです」。

そこから導き出したものが、勝負の段階でその場にいることと、その段階でいかに余裕を作れているか。つまり、レース全体の「対応力」が「武器になっていけばいい」と、森は考えている。

そのための指針が、まさに世界選手権のレース。「ラスト2000mで5分」に対応するためのトレーニングを積み重ねている。

「3月や4月にやっていたのは、300m42～43秒を30秒リカバリーで3本、400m57～58秒で1本と60～61秒で1本を30秒リカバリーで2本×2セット、200mだと25～26秒など、速いペースを、少ないリカバリーで行い、乳酸を1度出した後に動かす、といったトレーニングです」

どちらかというと1500mや3000m向けの内容だが、「5000mのために、そこはまだまだ強化しないといけない。これまでは10000m寄りの練習でしたが、1500mなどに寄りつつも、ちゃんと5000mを走れるような準備をしてきました」と言う。

今季はゴールデンゲームズで記録を残したあと、5月17日のセイコーゴールデングランプリ（GGP）3000mを12年ぶり日本新の7分38秒98で制覇。5月30日のミドルディスタンスチャレンジ（MDC）1500mでは日本歴代3位の3分36秒53をマークし、第一人者の飯澤千翔（住友電工）とわずか0.63秒差の2位を占めた。そして、日本選手権での初優勝。取り組みを、見事に結果として示した。

レースでは、勝負の段階でいかに余裕を作れているかを重視している

「（最後の）スプリントがある選手でも、スプリントを使う前に〝そこ〟にいないという状態はやっぱりあります。スプリントに関して、僕は日本の中で突出したものはないと本当に思っています。対応力を武器にするためには、高いレベルの選手たちと走るというのは大事で、そこでちゃんと順位を取る。記録よりも順位のほうが、トラックでは大事だと思っています」

8月に日本新挑戦プラン、アジア大会は「ラスト200mが勝負」

目標達成のために緻密に逆算し、準備をする。それが森の強さを支えている。

例えば大きなレースに向けて、近年は長野など標高の高い場所で合宿を組んでいるが、昨年の東京世界選手権前は「高地で強度の高い練習を入れ過ぎると（ケガなどの）リスクもある。

世界選手権に向けてはかなり疲労が出てしまったんです」。今年の日本選手権に向けては、GGP後に高地合宿を行っているが、高地では「有酸素系などの低強度」、高強度は「平地に下りました」。その高強度のメインをMDCと位置付け、レース後に再び高地へ戻って「ボリューム（を増やした練習）を入れた」と明かす。

また、合宿に「10足はシューズを持っていく」というほど、メニューに合わせたギアをチョイスすることも準備の一環だ。

レースで着用しているのは『ナイキ ドラゴンフライ 2 エリート』で、「反発がかなり強い」ところを重視している。

ただ、「練習ではそれほど履きません」と森。メインのポイント練習では『ナイキ ドランゴンフライ 2』、インターバルなどはスパイクではなく『ナイキ ストリークフライ 2』を着用することが多いという。

ジョグでは『ナイキ ペガサス 42』や『ナイキ ボメロ 18』を愛用。テンポ走では『ナイキ ヴェイパーフライ』シリーズ、「105分、28kmぐらいまでは走る」というロングランは『ナイキ アルファフライ』シリーズを履いて行っている。『ナイキ ペガサス 42』は反発がついて、スピードの乗っていく感覚が作りやすいそうで、「レース前やポイント練習前のウォーミングアップで一番使えるシューズ」と話した。

ウェアも、近年の暑熱環境に備えて「日本は湿度が高いので、汗で張り付かないのがすごくいい」と『ナイキ エアロフィット』がお気に入りだ。

高校の時に夢に描いた「日本代表のユニフォームを着る」ことは、昨年かなえた。その喜びとともに、その先に続くであろう道のりの厳しさもはっきりとわかった。

「どうしようかと思ったけど、やっぱり先に進むほうが楽しそうだし、先に進める余力は心も身体もあります。絶対にもっといいパフォーマンスができると信じている。ハードなことをやり続けるのはしんどいですが、そこにワクワク感を見出せたので、東京世界陸上が終わってから、先に進もうと決めました」

年始に掲げた今年の目標は「5000mで日本選手権優勝とアジア大会優勝」と「2種目（5000mと3000m）での日本記録更新」。そのうち、すでに2つは達成した。

8月に、欧州で5000mの日本新に挑戦するプランがある。「今の流れの延長線上でいくと、日本人初の12分台はかなり魅力的」と、口元を引き締める。

9月の名古屋アジア大会に向けては、「おそらくラスト200mの勝負になると思うので、そこで勝てればいいかなと思っています」。日本選手権のレースを、さらに高いレベルで再現できれば、一番輝くメダルが見えてくる。

その先に待つ世界の舞台をまっすぐ見据え、森は自分自身と向き合い、走り続ける。

これから先に続く険しい道のりも自身と向き合い、乗り越えていく

北京選手権まで1500mに「フォーカス」

今季の佐藤はここまで1500mをメインとしている。高校3年時の2021年に出した3分37秒18の高校記録が自己ベストだが、大学では1年時の22年日本インカレ（7位／3分47秒61）が最後。4シーズンぶりに〝センゴ〟に参戦した。

4月の金栗記念では3分43秒19で12位にとどまったが、その後渡米すると、5月上旬にはポートランドで3分40秒10、同下旬にはロサンゼルスで3分39秒59をマークした。

「プロとなって、来年の北京世界選手権まで1500mにフォーカスしたいと思っています。理由としてはシンプルで、1500mを再び走ってみたかったというのがありました」。

さらに、先を見据えた考えもあるための選択でもある。「5000mや10000mといった距離を延ばすに当たって、1500mのスピード持久力は絶対に強化しないといけないとずっと思っていました」。世界大会で多くのメダリスト、入賞者を育てたSwoosh TCのマイク・スミス・コーチとも話し合い、「1500mを数年メインでやっていきたいとう自分の考えをすごい理解してくれました」と佐藤の意向を汲みながら、今季の方針を決めた。

6月の日本選手権（6月12日～14日／愛知・パロマ瑞穂スタジアム）も1500mのみに出場。予選2組に登場した佐藤は400m（58秒）の通過こそ4、5番手だったが、700m（残り2周）でトップに立つ。800mは1分57秒で通過し、1200mは2分56秒と、ハイペースで押し切ろうとするが、最後の直線で次々と後方からかわされ7着。3分38秒30というセカンドベストにもかかわらず、決勝出場条件である組6着に届かなかった。

「3分30秒台だったら決勝に残ると思っていたら、ラストに集団で抜かれるかたちになってので……。まさかの予選敗退で自分に甘さがすごくありましたし、反省しないといけないと思いました」。

レース前に思い描いていたのは、予選を通過して、「決勝は3分36秒～37秒を出せれば」。時差によるコンディション調整に加え、佐藤の特徴で「レースを1本走れば、次の日（決勝）は調子が上がる」と考えていただけに、予選で終わったことは「不甲斐ない」思いが残った。

加えて、日本の男子1500mのレベルが少しずつ上がっていたことも体感。佐藤が高校記録を出した5年前、3分30秒台を出していた日本人選手は8人。今年は6月時点で国外拠点の選手を含め、15人を数える。「日本の中距離そのもののレベルが上がっていると反省しました」と振り返った。

そんな佐藤は、1500mを再び取り組んだ理由にスピード強化だけでなく、「おもしろい」とも言っている。

「戦略を立てる難しさがあって、それをしっかり考えないと後半に失速してしまいますが、その面もおもしろく感じます。1周60秒を切るスピード感覚で走ったり、ラストのキック（スパート）を磨いたり、競り合いも楽しい。フィジカルとフィジカルのぶつかり合いもそうですね。瞬発力とスピードを磨くというのが、今後にもつながるのですごく楽しみでもあります」

2年後の五輪では1500mと5000mで出場したい目標を語った佐藤圭汰〔提供／ナイキジャパン〕

「苦しさを乗り越えたとき、絶対成長できる」

駒大在学中から時期をみて米国で練習し、試合にも出場していた佐藤。そして、駒大・大八木弘明総監督によるGgoatが立ち上がると、米国・ボルダーやアルバカーキなどに行くことが増え、「プロのチームで活動したい」という思いは強くなった。日本には実業団という多くの中長距離選手にとっては競技に打ち込む安定した環境がある。しかし、佐藤は、あえて違う道を選択。米国行きを「選ぶことは勇気が要りました」。

駒大・大八木弘明総監督からは「大変なことばっかりだと思うけど、自分が選んだ道だからしっかりやりとおして、しっかり頑張って」とエールを送られた。

実は、両親からは佐藤が小学3、4年生頃に走り始めた頃から「海外に行ってほしい」と言われていたそうだ。「日本というスケールに収まらず、オリンピックなど世界大会でアフリカ系の選手と勝負してほしい」。特に陸上経験者の父親には、そんな願いがあったという。

その中でSwoosh TCで練習することを決めた。Swoosh TCは単なるクラブというよりもランナー、コーチなどによるネットワークを生かし、ユタ州、オレゴン州、アリゾナ州などで活動している。

佐藤はアリゾナ州の標高約2100mにあるフラッグスタッフを拠点にしている。スミス・コーチのもと、その環境やトレーニングを含め、佐藤は「自分にとって合っている」と語る。

さらに、Swoosh TCを選んだ理由に「スパイクとシューズ」も挙げる。トレーニングのポイント練習では「ストリークフライ2」を履いている。「軽くて、ちょっと硬めの反発があってスピードが出しやすい」と佐藤。さまざまな練習に応じてシューズを替えているが、「脚の不調が減っている感じ」と言う。日本選手権でのスパイクは「ビクトリーエリート」を履いた。

トレーニングについては「日本では力を出し切るトレーニングが多く、米国でも出し切る時は出し切りますが、結構余裕を持ちつつ、でも回数が日本と比べたらとても多い内容です」と佐藤。日本でのトレーニングは高強度で走ったあと、レストの時間を長めに確保するが、米国では日本よりも余裕を持ったぺースで、そのポイント練習の頻度を増やしている。「日本と違っておもしろい」と話す。

ジョグについても「質の高いゾーンでのボリュームが多い」と佐藤。特にLT値（Lactate Threshold／乳酸性作業閾値※乳酸が溜まり身体にたまり始めるタイミング）を意識したトレーニングで、「中高強度」のペースで質の高さ、練習量を増やしている。

また、科学的な取り組みも入れており、例えば、ワークアウト等の途中で乳酸値を測定。その内容次第でその後のペースを変えたりする。佐藤によると、強度の高いワークアウトは週5回。月曜に2回、木曜に2回、土曜に1回だそうだ。1日2回のトレーニングはヤコブ・インゲブリグトセン（ノルウェー）らも行っている「二重閾値走」のような内容という。

トレーニングだけでなく、言葉の壁や、練習後の食事作りなど、これから慣れる必要なものは多い。「苦しさもありますけど、それを乗り越えた時は絶対成長できるとわかっているので、頑張ろうという気持ちです」と前向きな姿勢で乗り越えようとしている。また、「自分は結構1人が好きなので」と寂しさは感じないという。日曜はオフだが、「走らなくてもバイクを漕いだりします。ちょっと動いたほうが、血液循環が良くなったり、疲労が取れると思うので」と、次のトレーニングへの準備に備えている。

昨年は6月に右肘を痛めた影響からシーズン終盤まで苦しんだ北口。順調に復帰し、今年2月にゼレズニー氏の南アフリカでのトレーニングキャンプに参加し、その後に正式に契約を結んだ。

今季はセイコーゴールデングランプリ（60m36の5位）、ダイヤモンドリーグ厦門（60m08の7位）と続き、6月の日本選手権では復帰後最長スローとなる62m86を投げて2年ぶりに優勝。アジア大会代表に内定した。

今季3戦を終え、ゼレズニー・コーチに単独インタビュー。投てきフォームにも変化を加えている北口の現状などについて聞いた。

――北口選手のキャラクターの印象、そして南アフリカでの状態を教えてください。

南アフリカでは非常に良い準備ができていました。そもそも、そうでなければオリンピック・チャンピオンにはなれません。彼女の状態にはとても満足しています。

ハルカとは以前から面識がありましたが、それほど交流はありませんでした。とても良い人物であり、その人格が彼女の“根幹”であると感じます。常に目標を持ち、そこに向かって追求していくための強い意志があります。加えて、非常に謙虚。これらはなかなか現代の若者に見られない資質だと思っています。

――今季は新たなフォームにも着手しています。

まずは、すべて段階的に、そして継続して進めていく必要があります。昨年は右肘を痛めた影響もありパフォーマンスが低下していました。そうした経緯も含め、私たちはさまざまな可能性を検討し、変更が必要だと判断したのです。

右肘を下げる動作は変わりましたが、腕の動き自体は以前と似ているのです。まずは腕をしっかり伸ばす必要があります。特に重要なのは肩の位置。それにより背中でやりを支えることがで、より効果的に力を伝達できます。まずは安定性がカギなのです。

彼女がまだジュニアの頃、彼女の投てき映像を見て感銘を受けました。非常にスピードのある腕の振りです。それはまさに、今取り戻す必要があるもの。うまくいっていたところに戻すのは難しいことではありません。

セイコーGGP、DL厦門と帯同。動画を確認しながら修正を加えていた

――彼女のポテンシャルや課題、今後の取り組みについて聞かせてください。直近の目標として70mが一つのターゲットにされています。

多くの人が聞いてきますが、その質問に答えることはできません。だって、もし彼女の潜在能力を正確に把握できるのであれば、結果を予測して大金を手にすることができるでしょう？　それにオリンピック・チャンピオンの弱点を指摘するというのも難しいものです。彼女は精神的にも肉体的にも整っています。まずは、レベルの高い大会に出て、自信を取り戻していくこと、そして技術を高めていくことが大切です。

ハルカは70mオーバーという目標を掲げています。私の役割はそれを達成できるようにサポートすること。夢を持ち、努力し続けることが重要なのです。そうすれば夢が現実になることもある。そして、たとえ実現できなかったとしても、後になって振り返った時に「できる限りのことをやった」と言える。それが最も大切です。

どこまで到達できるのかは誰もわかりません。ただ、70mは現実的な目標だと言えます。何かがきっかけで大きく飛躍することがある。中国の18歳の選手が世界記録に迫ったように（※18歳・嚴子怡がやり投世界歴代2位の71m74）。可能性は間違いなくあります。そのために彼女は正しい方向へ進み続けるのです。

構成／向永拓史

◇　◇　◇

日本選手権決勝という大一番で、8位入賞者全員が13分30秒を切るハイレベルとなりました。予選でも、3組ともに13分30秒前後での決着。800m、1500mに負けじと、5000mでも全体のレベルが上がったということを実感させる大会になったと思います。

その中でも、やはり森選手の「強さ」が最も印象に残りました。

1人だけアジア大会派遣設定記録（13分14秒36）を突破していることで、勝てば代表に内定するという立場。記録も狙わないといけない他の選手と比べて、心理的にも優位に立っていたと思われます。

しかしそれ以上に、本当にスピードへの自信があったのでしょう。前半は学生勢がレースを動かす中で無駄な動きをせず、要所要所でいいポジションを抑えていた。自信あふれる走りが非常に印象的でした。

ラストの勝負に向けては、昨年の反省が生かされています。昨年は最後の直線で井川龍人選手（旭化成）のスパートに屈しましたが、今年は「ザ・スプリント」の勝負というよりは、残り1000m、残り400mとビルドアップしていき、残り200mで先に仕掛けるという流れがありました。

特にラスト400mをうまく使って、自分の勝ちパターンに持ち込んでいます。ラスト1000mは2分28秒、残り2周は62秒、残り1周は54秒でカバー。井川選手のスプリントをうまく削りながら、自分は最後までスプリントを維持する。この1年、「こうやって勝つ」ということを常に考えながら過ごしてきたのだろうと感じさせるレースでした。加えて、5000mのラスト1000mを2分20秒台で上がってくるというのは、力がなければできません。

アジア大会では、ガルビア・シン選手が最大のライバルとなるでしょう。しっかりと勝ち切ることが、来年の北京世界選手権、再来年のロサンゼルス五輪へとつながります。

北京世界選手権の参加標準記録が12分50秒00に設定されました。今の日本勢にとっては現実的に狙える記録かというと、残念ながらそうとは言えません。標準を切ることをあきらめずとも、現実路線はワールドランキングでの出場。そのために、アジア大会での結果は重要です。今回のレースは、シン選手に勝つためのイメージも持っていたように感じました。アジアを制し、その後の冬季でさらに力をつけ、世界に挑んでほしいと思います。

2位の中野翔太選手（Honda）は森選手、3000m障害2連覇の青木涼真選手と同じチームで練習していることが、「戦える」という自信につながり、自己記録更新、着順につながったのではないかと感じます。常に森選手を視界に捉えるレース展開も非常に上手でした。井川選手もまた、今回の反省を生かして立て直しを図ってくるはずです。

予選では学生が3組とも1着を占めるなど、非常に勢いがありました。しかし、決勝の後半は実業団が存在感を示しています。予選、決勝の2本をそろえる経験、気象コンディションへの対応なども含めて、一枚上回った。実業団選手としての意地が垣間見えました。

とはいえ、学生に勢いがあることも確かです。決勝は18人中8人が学生で、早大の2年生・鈴木琉胤選手が4位、1年生の増子陽太選手が7位と下級生が上位に食い込んだことは、今後が非常に楽しみになりました。6人が出場した中大勢など、学生のスピード化がさらに進んでいる印象を持ちました。

◎竹澤健介（たけざわ・けんすけ）
摂南大陸上競技部ヘッドコーチ。早大3年時の2007年に大阪世界選手権10000m、同4年時の08年北京五輪5000m、10000mに出場。箱根駅伝では2年時から3年連続区間賞を獲得した。日本選手権はエスビー食品時代の10年に10000mで優勝している。自己ベストは500m13分19秒00、10000m27分45秒59。

◇　◇　◇

多田修平選手は、桐生祥秀選手という存在がいて、新しい時代の選手がいる中でしっかりと勝ち切ったことは素晴らしいと思います。

スタートからの流れは、多田選手らしくないものだったかもしれません。予選、準決勝は彼らしい身体ごと倒れ込んでいくように前に突っ込む感じが出ていましたが、決勝はそこまでではありませんでした。どちらかと言うと、中盤から後半で突き抜けたというイメージ。本来とは違うパターンで良さを発揮したという印象です。

ただ、それでも勝てたのはこれまでの経験が生きたからだと感じます。本意でないでしょうけど、先行逃げ切りのレースパターンの中で、5年前に勝っている経験があり、その後に入賞にも届かない経験もある。だからこそ、大一番でも安定して走れた。負けた経験を力にできたのではないでしょうか。

多田選手には、もう1回勝てたことを次につなげてほしいですし、勝った人にしかわらかないものがあるからこそ、次につなげることができると思っています。今日の走りから、タイムはまだまだですが、10秒01を出したり、4×100mリレー1走として世界の舞台で活躍した2019年から21年頃のイメージが湧いてきました。本当に欲しいところはここではないというのは、日本スプリント界全体がわかっているところですが、日本で一番を取ることの価値、ましてや代表が懸かっている勝負を制したことは、大いに称えられるものだと思います。

ここ10年で連覇をした選手が23年、24年の坂井隆一郎選手（大阪ガス）しかいない中で、桐生選手も連覇を達成できませんでした。

スタートからの流れを、今年は数年前のように1歩1歩大きな動きを意識するよう大きく変えていますが、30歳という段階で「桐生祥秀を改革する」こと自体、なかなか勇気のいることだと思います。ただ、タイムで見れば、10秒1台で勝てたレース。予選の10秒09（＋0.1）から準決勝（10秒13／＋0.2）、決勝10秒24とタイムを落としているわけですから、そこは国際大会では勝負ができないと言わざるを得ません。

5月後半の関西実業団選手権では、追い風参考ながら10秒02（＋2.6）をマークしていますが、記録を強さに変える試行錯誤がまだ続いているのでしょう。それは、同大会で10秒06（＋1.4）を出した小池祐貴選手（住友電工）も同様。今回は準決勝で敗退しており、条件の良いレースでの記録を、いかに勝負に結び付けるかは、日本全体の課題でもあります。

アジア大会代表選考基準に則れば、参考競技会の記録上位選手が内定となるため、現状でトップの小池選手が有力、桐生選手は厳しい立場となりました。リレーで選出される可能性は残していますが、個人としては来年の北京世界選手権、再来年のロサンゼルス五輪に向けて、動き出していくことになるでしょう。日本スプリントの中心人物としての存在感を、また示してほしいと思います。

今回はサニブラウン・アブデル・ハキーム選手（東レ）、栁田大輝選手（Honda）、坂井選手らが不在ではありましたが、若手の台頭が光った大会でもありました。なかでも10秒20で2位に入った西岡尚輝選手（筑波大）は、昨年のケガを乗り越えて、インターハイ優勝や10秒11を出すなど大阪・東海大仰星高時代の勢いを取り戻してきた印象です。準決勝では10秒09（＋0.7）の自己新で1着。彼の今後のステップアップへの流れが、しっかりと整った大会になったのではないかと思います。

予選で学生歴代5位タイの10秒07（＋0.9）を出した小室歩久斗選手（中大）は、10秒26で5位。課題は明確で、やはり得意の序盤から抜け出す展開ではなく、競り合った中での強さを身につけていってほしいと思います。

10秒25で4位の山本匠真選手（広島大）ら決勝を戦った選手たちに加え、昨年の東京世界選手権代表・守祐陽選手（渡辺パイプ）、準決勝で高校歴代4位の10秒14を出した菅野唯翔選手（東農大二高3群馬）、今回は欠場しましたが昨年のインターハイで10秒00を出した清水空跳選手（星稜高3石川）ら、次の世代も着々と力をつけてきました。

そんな日本の力を世界にぶつけるためには、まず日本選手権の決勝でタイムを落とすことは大きな課題。準決勝までが良かっただけに、これはかなりもったいないと感じました。

秋に自国開催のアジア大会が控えています。世界と戦うためには、やはり日本チーム全体として目指す「アジアナンバーワン」を、しっかりと胸に刻む必要があります。日本代表として臨む以上は、2人とも決勝に進むことは最低限の責任であり、その覚悟が必要。もちろん、アジア最速の称号を得ることは並大抵のことではないですが、世界に挑むというのであればクリアしないといけないものです。それを目指して、ぜひ頑張ってほしいと思います。

◎高平慎士（たかひら・しんじ）
富士通陸上競技部一般種目ブロック長。五輪に3大会連続（2004年アテネ、08年北京、12年ロンドン）で出場し、北京大会では4×100mリレーで銀メダルに輝いた（3走）。自己ベストは100m10秒20、200m20秒22（日本歴代7位）

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アジア大会代表は各種目最大2名。種目の終了時点までに派遣設定記録を突破している選手が優勝すれば代表に内定。2枠目は、陸連が定めた参考競技会において派遣設定記録突破者のうち記録上位から優先される。

最も熾烈な争いで、最も注目を集めるのは間違いなく100mハードル。『13秒の壁』も今は昔、12秒台ハードラーが9人もそろう。この種目の派遣設定記録は13秒08で、今年それをクリアしているのも8人（※うち1人は参考競技会外）に上っている。

昨年初優勝を飾った田中佑美（富士通）はアキレス腱痛を抱えながらのシーズンだが、セイコーゴールデングランプリでは12秒81のセカンドベスト。安定感はピカイチだ。過去2回優勝のある日本記録保持者・福部真子（日本建設工業）も順調。まだ12秒85だが、5月に出した記録としては自己最速で、抜群の調整力を見せそうだ。

記録面では関西実業団（オープン）で12秒78を中島ひとみ（長谷川体育施設）が出した。自身3度目の12秒7台。好調のまま初優勝を狙う。青木益未（七十七銀行）は春先ケガもあったが、5月末の日体大記録会で12秒90と復調。今季、一気に12秒台に入った村岡柊有（NSD）は伸び盛りだ。

100mと200mは前回2冠の井戸アビゲイル風果（東邦銀行）、2・3年前と2冠の君嶋愛梨沙（土木管理総合）に注目。井戸は昨年200mで22秒79の日本新。派遣設定記録（23秒03）も視野に入れる。100mでは今季11秒39を出している御家瀬緑（住友電工）も優勝争いに絡みそうだ。200mでは鶴田玲美（南九州ファミリーマート）と髙橋亜珠（筑波大）も有力だ。

400mは安定感のある松本奈菜子（東邦銀行）と、昨年51秒71を出している青木アリエ（日体大）が激突。まだ、互いに万全な状態で競り合ったことが少ないが、力をぶつけ合えればそろっての51秒台も見える。

久保凛（積水化学）に3連覇が懸かるのが800m。前回大会では1分59秒52の日本新を出して主役となった。今年は新社会人となり、当初はケガ明けで苦しんだものの5月に2分02秒76まで戻した。だが、記録面でいえば今年は2分02秒62を出している塩見綾乃（岩谷産業）にもチャンス。昨年は2分01秒01を出しているだけに、派遣設定記録（2分01秒67）の可能性も十分にある。

田中希実（豊田自動織機）は1500mと5000mの日本記録を持つ2種目に登録。それぞれ7連覇と5連覇が懸かる。どちらも派遣設定記録を突破しており、優勝すれば2種目で代表内定だ。

5000mは10000mで代表内定済みの廣中璃梨佳（ユニクロ）が出場見送り。山本有真（積水化学）や、水本佳菜（エディオン）らに力がある。注目は、3000m障害日本記録保持者の齋藤みう（パナソニック）のエントリー。15分11秒01を持ち、派遣設定記録突破済みの“本職”との2種目代表を狙っている。

400mハードルは前回Vの梅原紗月（住友電工）と、立命大時代に4連覇している山本亜美（富士通）が優勝候補。山本は木南記念で57秒18まで調子を上げている。派遣設定記録（56秒16）はなかなかハードルが高そうだ。

跳躍種目では、今年4m50の日本記録を樹立した棒高跳の諸田実咲（アットホーム）がただ1人派遣設定記録を突破。優勝すれば前回銀メダルだった杭州大会に続いて代表入りとなる。シーズン序盤はケガに苦しんでいた前回Vの小林美月（日体大）、今季好調の大坂谷明里（愛媛競技力本部）らも上位候補だ。

にわかに活況となっているのが走高跳。その先陣を切っているのが髙橋渚（センコー）で、昨年は1m92を跳んで東京世界選手権にも出場した。その流れが波及して、石岡柚季（日女体大AC）が1m86をクリア。津田シェリアイ（築地銀だこAC）と森﨑優希（日女体大）も1m85を跳んでおり、近年ないほどの充実ぶり。1m89の派遣設定記録を複数クリアする戦いが見られそうだ。

走幅跳は日本記録保持者の秦澄美鈴（住友電工）が今季ここまで6m44。昨年Vの髙良彩花（JAL）も6m37にとどまっている。派遣設定記録6m53を超える力は持っているだけに、調子を合わせられれば浮上はある。

三段跳は前回初優勝の髙島真織子（クラフティア）だが、4月の織田記念で故障して実戦からは遠ざかっている。日本記録保持者の森本麻里子（オリコ）はセイコーゴールデングランプリで13m18、アジア跳躍選手権も13m16とまだまだ本調子ではなさそう。
投てきで俄然注目を集めるのはもちろん、やり投。ブダペスト世界選手権、パリ五輪金メダリストの北口榛花（JAL）が2年ぶりに出場する。昨年は右肘痛のため欠場したが、今季は新たに男子世界記録保持者のヤン・ゼレズニー・コーチを迎えて新体制に。ここまで2戦は60m台にとどまっているが、再浮上のきっかけにするだろう。

上田百寧（ゼンリン）、斉藤真理菜（スズキ）の代表経験者2人に加え、織田記念で61m45を投げている山元祐季（高田工業所）を加えた4人が派遣設定記録を突破しており、優勝すれば代表に内定。武本紗栄（オリコ）もここに加わるだろう。

砲丸投は前回Vの坂ちはる（大体大）、今季安定感のある大迫晴香（染めQ）あたりが優勝候補。円盤投は60m72の日本記録を持つ郡菜々佳（ニコニコのり）に連覇が懸かる。齋藤真希（太平電業）との投げ合いになるか。ハンマー投はマッカーサー・ジョイ（在外）と、村上来花（ゼンリン）の力が抜けている。70m前後の争いになればハイレベルだ。

アジア大会代表を懸けた大一番。第110回の節目となる日本選手権は6月12日から14日、愛知・パロマ瑞穂スタジアムで行われる。連日、NHKでも放送される。

●テレビ情報
【NHK 総合・BS】
第1日：6月12日（金）
【BS】18:30～19:30
【総合】19:30～（20:42）
第2日：6月13日（土）
【総合】16:30～17:59
【総合サブ】17:59～18:05
【総合】18:05～（18:43）
第3日：6月14日（日）
【総合】16:30～17:59
【総合サブ】17:59～18:05
【総合】18:05～（18:43）

【女子みどごろ】
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アジア大会代表は各種目最大2名。基本的に、日本陸連が定める派遣設定記録を突破して優勝すれば代表に内定する。400mの中島佑気ジョセフ（富士通）、110mハードルの村竹ラシッド（JAL）、3000m障害の三浦龍司（SUBARU）、走高跳の赤松諒一（SEIBU PRINCE）は世界選手権入賞で早期内定を得ている。このうち、中島だけが今大会にエントリーしている。

100mは前回Vの桐生祥秀（日本生命）が最有力か。昨年は自身2度目の9秒台をマークするなど、30歳になって再度充実期を迎えている。今年も5月のセイコーゴールデングランプリでは国内勢最上位の10秒15で4位。続くオープン参加の関西実業団では追い風参考ながら10秒0台を2本そろえている。10年前は優勝候補ながら3位に敗れて悔し涙のリオ五輪代表決定となっただけに、悔しさを晴らせるか。

サニブラウン・アブデル・ハキーム（東レ）は登録せず。栁田大輝（Honda）、坂井隆一郎（大阪ガス）、鵜澤飛羽（JAL）は故障のため欠場となった。

昨年高校2年生で10秒00を出した清水空跳（星稜高・石川）は今季ケガのため実戦から遠ざかっているが、ここに合わせてのこと。東京世界選手権代表の守祐陽（渡辺パイプ）、ベテランの小池祐貴（住友電工）、多田修平（同）、日本記録保持者の山縣亮太（セイコー）らが上位候補だ。三輪颯太（小泉）、井上直紀（大阪ガス）も派遣設定を突破しており、優勝すれば代表内定だ。

200mは3連覇中の鵜澤が故障のため欠場。34歳の飯塚翔太（ミズノ）が6年ぶりに勝てばこの種目最年長優勝となる。水久保漱至（宮崎県スポ協）も復調すれば初優勝のチャンスだ。400mは中島のほか、佐藤風雅（ミズノ）、佐藤拳太郎（富士通）と44秒台3人がそろう。好調の林申雅（筑波大）ら“第二勢力”も好記録の予感が漂う。

注目種目の一つが800m。2連覇中で日本記録保持者の落合晃（駒大）が海外レース参戦予定でエントリーを見送った。さらに、日本歴代2位の記録を持つクレイ・アーロン竜波（ペンシルベニア州立大）も全米学生選手権を優先。ただ、すでに四方悠瑚（4DIRECTIONS）、源裕貴（NTN）、田邉奨（中大）、松本純弥（成洋産業）、萬野七樹（関大）、岡村颯太（鹿屋体大）が派遣設定を突破済み。優勝すれば1枠が埋まる。なお、2枠目は陸連が定める参考競技会においての記録最上位者が優先される。クレイが代表になるためには、落合の日本記録（1分43秒45）を全米学生選手権で超えるしかなく、そうなった場合は落合が代表から漏れることとなる。

1500mは2連覇中の飯澤千翔（住友電工）がすでに派遣設定記録を突破済み。優勝すれば代表に内定する。5000mは約80人がエントリーという大所帯で予選も行われる。派遣設定を切っているのは森凪也（Honda）のみで、他の選手は13分14秒36の派遣設定記録が6月の暑さの中でどれだけ迫れるか。

110mハードルは村竹こそ不在ながら、泉谷駿介（住友電工）、阿部竜希（エターナルホスピタリティグループ）、野本周成（愛媛競技力本部）は世界クラスのハードラー。さらに、若き才能あふれる古賀ジェレミー（順大）、ベテランの高山峻野（ゼンリン）ら多士済々。代表残り1枠を懸けた熾烈なレースになる。

400mハードルも混戦模様。今季は黒川和樹（住友電工）が48秒35と頭一つ抜け出しているが、筒江海斗（スポーツテクノ和広）、豊田兼（トヨタ自動車）、小川大輝（富士通）ら派遣設定は9人が突破している。

3000m障害は三浦が不在。なお、三浦は同種目でアジア大会を目指さない意向を持っており、2枠を争いそう。青木涼真（Honda）、新家裕太郎（愛三工業）、佐々木哲（早大）が派遣設定を突破済み。小原響（GMOインターネットグループ）も有力だろう。

アジア大会代表内定の赤松が不在の走高跳も残り1枠。2m33がベストの瀬古優斗（ヤマダホールディングス）、前回Vで日本代表経験豊富な真野友博（クラフティア）、今年2m30を跳んでいる長谷川直人（サトウ食品アルビレックスRC）が有力だが、今年はいずれもケガが続いている。坂井宏和（センコー）と澁谷蒼（team猿魂）も派遣設定記録を突破しており、初代表へ好機だ。

棒高跳も前回覇者の江島雅紀（富士通）、柄澤智哉（東日本三菱自動車販売）、石丸颯太（GlanzAC）の3人が派遣設定を突破済み。なかでも柄澤は5m66と調子を上げている。

走幅跳は橋岡優輝（富士通）が好調。今年は8mオーバーを連発しており、セイコーゴールデングランプリで8m22をマークしている。2年ぶりの制覇なるか。伊藤陸（スズキ）、藤原孝輝（東洋大院）、津波響樹（大塚製薬）が派遣設定（7m93）をクリアしているが、上位争いする力のある選手であればここで切るチャンスは十分にある。
三段跳は派遣設定が16m55。まだ届いていないが、小田大雅（XSPO SEAGULLS）、前回Vの山下航平（ANA）、安立雄斗（福岡大クラブ）は資格記録で派遣設定を上回る。宮尾真仁（東洋大）や山本凌雅（JAL）、池畠旭佳瑠（駿河台大AC）らも一発がありそうだ。

ただ1人19m超えを果たしている奥村仁志（センコー）と、今季好調の森下大地（関彰商事）の2人が砲丸投の覇権を争う。円盤投は日本記録65m38を投げている湯上剛輝（トヨタ自動車）が優勝候補筆頭。幸長慎一（四国大AC）、堤雄司（ALSOK群馬）、藤原孝史朗（青森競技力本部）も60mオーバーを持つ。

ハンマー投は世界選手権代表の福田翔大（住友電工）とアジア投てき選手権V2の中川達斗（山陽特殊製鋼）の一騎打ちか。やり投は昨年87m16（日本歴代2位）を投げて初優勝した﨑山雄太（ヤマダホールディングス）が大本命。今年も81m78を織田記念で投げてただ1人派遣設定記録をクリアしている。腰のケガから復調途上のディーン元気（ミズノ）や、鈴木凜（九州共立大院）らも上位候補だ。

アジア大会代表を懸けた大一番。第110回の節目となる日本選手権は6月12日から14日、愛知・パロマ瑞穂スタジアムで行われる。連日、NHKでも放送される。

●テレビ情報
【NHK 総合・BS】
第1日：6月12日（金）
【BS】18:30～19:30
【総合】19:30～（20:42）
第2日：6月13日（土）
【総合】16:30～17:59
【総合サブ】17:59～18:05
【総合】18:05～（18:43）
第3日：6月14日（日）
【総合】16:30～17:59
【総合サブ】17:59～18:05
【総合】18:05～（18:43）

名古屋アジア大会代表選考を兼ねた混成競技の日本選手権が6月6、7日に岐阜で行われる。男子十種競技は7918点、女子七種競技は6019点の派遣設定記録を突破して優勝すればアジア大会代表に内定する。

十種競技は4月に8321点の日本記録を樹立した丸山優真（住友電工）が海外競技会出場のためエントリーを見送った。また、前回初優勝した右代啓欣（エントリー）もエントリーせず。一気に本命不在となったが、万全であれば奥田啓祐（ウィザス）が有力だ。22年秋に出した8008点（日本歴代4位）がベスト。その後はケガに悩まされつつも、昨年のアジア選手権では銅メダルを獲得している。前回も故障のため途中棄権。4年ぶり優勝のカギはコンディションか。

過去大会で上位争いしてきた面々も、なかなかコンディションが整わない。森口諒也（オリコ）は4年連続でメダルを手にしており、初優勝のチャンス。前回で初日トップに立った佐田征義（渡辺パイプ）は課題の2日目を乗り切れば上位争いしそう。関西インカレで7468点を出した山本湧斗（大体大）、東京選手権で7337点を出した山岸幹（MAX）ら新戦力の台頭もある。

前日本記録保持者、39歳の右代啓祐（国士舘クラブ）は今年もエントリー。前回も5位に入るなど、その存在感は衰え知らず。若手に発破をかけそうだ。

七種競技は前回初制覇を遂げた田中友梨（スズキ）が好調。2月のアジア室内選手権（中国）の五種競技で6位になると、屋外でも4月の記録会で日本歴代5位の5807点をマーク。東京選手権でも5651点で制した。特にスピードアップに手応えをつかみ、課題である100mハードルと跳躍で加点できれば、目指す6000点も視野に入ってきそうだ。

前々回覇者で、日本歴代6位の5750点を持つ熱田心（岡山陸協）は不在。田中に食らいつくとすれば、大玉華鈴（日体大SMG）、梶木菜々香（ノジマ）、そしてヘンプヒル恵（アトレ）だろう。大玉は自己記録が日本歴代7位の5720点で得意の走高跳では1m78のベストを持つ。膝のケガ以降はトップフォームから遠ざかっているが、今季に懸ける思いは強い。これまで2位が3度、3位が1回あり、悲願の初優勝に燃える。

前回2位の梶木は東京選手権で6種目めまで田中をリード。特に100mハードルは13秒33を持つなど、スピードが持ち味だ。日本歴代3位の5907点を持ち、過去4度優勝があるヘンプヒル。これまで3度の膝の故障がありながら、不屈の闘志でトラックに戻ってきた。5月に30歳の節目を迎え、もう一度息を吹き返しそうな気配が漂う。

日本のキング＆クイーンが決まる日本選手権混成は6月7、8日の2日間、岐阜・ヒマラヤスタジアム岐阜（岐阜メモリアルセンター長良川）で行われ、大会の様子は日本陸連YouTubeでライブ配信される。

男子1部では、100mで今季10秒08をマークしている小室歩久斗（中大）に注目。セイコーゴールデングランプリでは10秒23の同タイムで抽選の末に決勝へは進めなかったが、大舞台でも臆せずに力を発揮した。前回3位の大石凌功（東洋大）、同4位の黒木海翔（中大）、10秒11を持つ西岡尚輝（筑波大）は状態次第だが、上位戦線は混戦模様だ。

世界リレー男子4×400mリレー代表の林申雅（筑波大）は個人種目は200mのみの登録。20秒50を持つ植松康太（中大）や4月の日本学生個人選手権を制している濱椋太郎（法大）ら強力なライバルたちがひしめき合う。

林が出場しない400mは、2年前のU20世界選手権5位で昨年の日本選手権8位の白畑健太郎（東洋大）、昨年の日本選手権2位、日本インカレ優勝の田邉奨（中大）ら実力が拮抗。ゴールデングランプリで45秒71をマークしている入月誠ノ介（山梨学大）も力がある。

中長距離では、5000mで昨年留学生に食い下がった鈴木琉胤（早大）に注目。今季はレース数は少ないが、着実に仕上げてきているだろう。13分19秒44を持つ岡田開成（中大）や3000mで日本学生最高をマークした柴田侑（城西大）らとともに留学生に挑む。10000mでは日本学生個人選手権を制した山口竣平（早大）らがシャドラック・キップケメイ（日大）とぶつかる。

セイコーゴールデングランプリの110mハードルで終盤までリードした古賀ジェレミー（順大）は出場すれば好記録必至。同大会で負傷した状態と翌週に控えるU20アジア選手権との兼ね合いで、出走を判断する見通しだ。

3000m障害も佐々木哲（早大）や永原颯磨（順大）といった高校時代から実績のある選手に加え、湯田陽平兵（法大）、前回優勝の小野真忠（東海大）らがひしめく。5000m競歩では日本学生個人選手権2位の中島佑之（山梨学大）とU20日本記録保持者の逢坂草太朗（東洋大）、5000m競歩日本記録保持者の金子陸（国士大）の三つ巴となるだろう。

フィールドでは走高跳で日本学生個人選手権3連覇の原口颯太（順大）、三段跳で3年ぶりに自己記録を更新した宮尾真仁（東洋大）に注目。砲丸投の山田暉斗（法大）はどこまで記録を伸ばせるか。円盤投は山口翔輝夜（筑波大）を中心に混戦で、十種競技は高橋諒（慶大）に期待だ。

2部では5000mに折田壮太（青学大）、野中恒亨（國學院大）、小池莉希（創価大）、楠岡由浩（帝京大）といった各校のエースが集結。10000mには桑田駿介（駒大）や辻原輝（國學院大）らがエントリーしている。

女子では、100mが混戦となりそう。今季好調の佐藤葵唯（青学大）や2年前のインターハイ女王の小針陽葉（駿河台大）がリードし、ルーキーの田中里歩（中大）や山崎心愛（日体大）、11秒68を持つ藤井南月子（慶大）らが追う。200mは佐藤と小針に加え、青木アリエ（日体大）、学生歴代2位の記録を持つ髙橋亜珠（筑波大）が激突する。青木は400mの記録にも期待がかかる。

800mでは日本学生個人選手権優勝の勝くるみ（筑波大）が連覇に挑戦。同1500m優勝の木田美緒莉（順大）が800mとの2冠を狙う。5000mでは小川陽香（立教大）や田島愛理（順大）が3年連続2冠を果たしているサラ・ワンジル（大東大）にどこまで迫れるか。

100mハードルでは今季の初戦となる髙橋に、高校歴代2位の記録を持つルーキー・井上凪紗（青学大）、今季調子を上げている仮屋愛優（日体大）らがぶつかる。

走高跳はともに1m80超の記録を持つ森﨑優希（日女体大）と矢野夏希（早大）の一騎打ちの様相。棒高跳は日本学生個人選手権で初Vを飾った村田蒼空（筑波大）に対し、今季はケガで出遅れている小林美月（日体大）はどこまで調子を上げられているか。

円盤投はルーキー・近田ココ（東女体大）が初優勝を狙い、やり投で連覇を狙う倉田紗優加（慶大）には60m超の記録も期待できる。七種競技は昨年のインターハイ2位の本多七（東女体大）が持ち記録ではトップに立ち、仮屋、中尾日香（筑波大）らが追う展開となりそうだ。

大会は4日間とも関東学連の公式YouTubeでライブ配信が予定されている。

2019年に女子駅伝部を創部したダイソーは、2021年から2年連続でクイーンズ駅伝出場を果たした。しかし、ここ3年は苦戦が続いており、10月のプリンセス駅伝では2023年がわずか4秒差、2024年は36秒差でともに次点の17位。3年ぶりの全国行きを目指した昨年も26位に沈み、大きな悔しさを味わった。

岩本真弥監督は前回大会について「主将の垣内瑞希が故障でベストオーダーを組めなかったのと、10kmの長距離区間を走る選手の育成が不十分な中で本番を迎えなければいけませんでした」と反省を口にする。

1区の加藤小雪が13位で発進した後、双子の姉・美咲も2区でなんとか粘ったが、10.7kmのエース区間を担ったルーキーの山際夏芽が区間30位と誤算。17位から27位まで順位を落とし、失った勢いを4区以降で取り戻すことはできなかった。

岩本監督は「山際は夏明けは行けそうな感じでしたが、プリンセス駅伝の2、3週間前から貧血気味であまり良くなかった。当日も前半からオーバーペースでした」と話し、垣内も故障でチームに貢献できなかったことを悔やむ。

「去年の3月に脚に痛みを覚え、4月上旬に右大腿骨の疲労骨折とわかりました。7月初めに復帰したけれど、8月に再発してしまい…。プリンセス駅伝も現地に行けなかったので、みんなに声掛けもできなかったですし、新人にエース区間を任せたことが申し訳なかったです。キャプテンとして責任を感じました」

だが、選手たちはこうした苦い経験を「仕方がない」で済ませていいと考えてはいない。心の奥底に「必ず雪辱を果たす」という強いエネルギーを溜め込んでいる。

故障でレースに出場できなかった昨シーズンの悔しさをバネにして復活に燃える主将の垣内瑞希

新風吹き込むフレッシュメンバー

2026年度、チームには停滞する空気を打ち破る期待の新人が加わった。神林由乃、菅﨑南花、山根優奈の3名、そして、実業団での豊富な経験を持つ27歳の向井優香だ。

岩本監督が「明るく素直でムードメーカー的なところもある」と評する神林は、順大時代の先輩にあたる垣内と山際の背中を追うようにダイソーに入社。

大学4年時は大腿骨の疲労骨折に苦しみ、駅伝を走れない悔しさを味わった。「今季は5000ｍで15分台までレベルを上げて、実業団ではクイーンズ駅伝を目標にがんばりたい。大学2年の全日本大学女子駅伝1区で不甲斐ない走りをしてしまったので、プリンセス駅伝では約6.6kmと同じぐらいの距離のアンカーを走って成長した姿を見せたいです」と、神林は強い覚悟を口にする。

大阪芸術大出身の菅﨑は、大学2年時にダイソーの合宿に参加。「練習の質が高く、環境も整っている。どこまで自分の力を伸ばせるだろう」と自身の今後に希望を持ってダイソーの門を叩いた。

岩本監督も「伸びしろがある。もっと貪欲になってほしい」と期待を寄せるスタミナ型だ。菅﨑は「駅伝でもトラックでも活躍できる選手になりたい。自分の限界に挑戦しながらチームに貢献したいです」と意気込む。

地元・広島の銀河学院高から加入した山根は、中学時代にダイソーが主催する長距離記録会「ダイソーチャレンジ」に参加していた。岩本監督は「私たちの記録会を経て入社してくれたという循環はうれしい限り。スピードがあって練習もできているので、駅伝でもスピード区間で使えるかもしれません」と高く評価する。

山根自身は「まずは3000ｍで9分10秒を目指して、たくさんの方に応援してもらえる選手になりたいです」と、新たな環境で走る決意を語った。

さらに、新人3人と同じタイミングで入社した向井は、全国高校駅伝で世羅高の女子が初優勝した時のメンバーで、5000ｍの自己ベストはチームの日本人最速となる15分31秒92。高校卒業後に第一生命、ベアーズを経て、1年半ほど競技から離れたが、昨年あたりから再び走る意欲を取り戻した。「今は自由にやらせていますが、一番練習ができる選手なので、チームに良い影響を与えてくれたら」と指揮官は向井の再生を期している。

この春加入した新卒メンバー。左から神林由乃、菅﨑南花、山根優奈

クイーンズ駅伝復帰を目指して

新戦力が加わった一方で、チームを支える主力も着実に復調の兆しを見せている。

プリンセス駅伝で辛酸をなめた山際は、トラックシーズン早々から5000ｍで躍進。4月11日の金栗記念でセカンドベストの16分08分07を出して弾みを付けると、4月29日の織田記念では順大時代の2024年に作った自己記録（16分05秒67）を大幅に塗り替える15分47秒45をマークし、岩本監督は「普通に走れば15分台は確実だと思っていましたが、（エースとしての）自覚が出てきたのでしょう」と目を細めた。

チームの日本人エースとしての自覚に満ちている入社2年目の山際夏芽

加藤ツインズの美咲は、2月の合宿で好調だった反動から疲れが出て、都道府県対抗女子駅伝後にケガをした小雪とともに調子を落としたが、2人とも深刻な状況ではない。故障が長引いた垣内も、「2月ぐらいからちょっと練習が積めてきた」と、5月中にレースへ復帰予定だ。

2021年のU20世界選手権3000ｍ金メダリストであるテレシア・ムッソーニは、冬場に帰国したケニアで思うような練習を積めなかったようだが、シーズンの経過とともに5000ｍ14分44秒89の実力を発揮していくことだろう。

チーム創部からのメンバーで、前主将の平村古都も健在。仙台育英高時代にインターハイ800ｍ優勝の実績を持ち、豊田自動織機を経て昨シーズン移籍加入した壁谷衿奈と入社2年目のローズ・ワングイも駅伝メンバー入りを虎視眈々と狙っている。

本格的にスタートした2026年シーズン、ダイソーは「プリンセス駅伝5位以内」を目標に掲げる。垣内は「長距離区間で大きく崩れなければ、現実的には入賞圏内の8位。でも、みんなが力を出し切れれば5位以内も十分達成できます」と力を込め、岩本監督は「3年後にはクイーンズ8（シード権の8位以内）を目指したいです」と全国上位を見据える。

本社の拠点は広島県東広島市だが、100円ショップは全国展開、海外展開もしており、各地のダイソースタッフからも応援の声が届いているという。全国の舞台で輝きを放つ準備は少しずつ整いつつある。ダイソーのピンクのユニフォームが宮城の地で躍動する日は、もうすぐそこまで来ている。

■ダイソー女子駅伝部 ホームページ
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地域貢献活動はより活発に

ダイソー女子駅伝部の活動は、陸上競技における勝負の世界にとどまらない。競技と同じレベルの熱量で地域貢献活動にも力を注いでいる。

2021 年の創設以来、今春までに28回も実施している長距離競技会の「ダイソーチャレンジ」は、子供たちに陸上の楽しさを知ってもらい、競技人口の裾野の拡大および選手強化を目的としている。ただ、岩本監督によれば「県内の中学生は女子選手が激減傾向にある」ため、小学生年代から陸上をできる環境づくりが急務と言える。地域の教育委員会でも危機感を募らせ、今年度からダイソーチャレンジを東広島市と共催でできるようになった点は心強い。

また、小学校の体育授業への選手派遣（出前陸上）も、「依頼があれば、市外に出て行って対応することも考えていきたい」と、今まで以上に積極的に取り組んでいく意向だ。中学の部活動地域移行の流れもあり、「地元のクラブチームなどとうまく共存しながらやっていかないといけません。今はどんなアプローチが効果的かを考えています」と岩本監督。こうした社会への貢献は、ダイソー女子駅伝部が愛されるチームであり続けるピースになっている。

文／小野哲史、撮影／船越陽一郎

※この記事は『月刊陸上競技』2026年6月号にも掲載しています

◇　◇　◇

ライルズ選手の強さを改めて感じたレースでもあり、日本人選手にとっては彼らのポテンシャルから考えると、チャンスをもう少し生かしてほしかったレースでもありました。

決勝の最初のスタートで、ライルズ選手がわずかに動いたように見えました。その影響か、2度目のスタートは大きく出遅れています。

それでも9秒95にまとめられるのが、ライルズ選手の強さではありますが、スタートで大きく出遅れたことは日本勢にとって大きなチャンスでした。ですから、いかに五輪王者とはいえそれでも0.2秒の差をつけられたという事実は、しっかりと受け止めないといけないでしょう。

桐生選手が10秒15と、アジア大会派遣設定記録を突破したことは一定の評価ができます。しかし、日本勢として期待値の高い選手が集まり、日本でただ1つの世界陸連コンチネンタルツアー・ゴールドの大会である以上は、現段階の仕上がりはどうあれ、ライルズ選手の次には入ってきてほしいというのが正直なところです。

世界との勝負を見据えるなら、今回の決勝は予選のハイレベルの組。そこで3着を取れなければ、準決勝には進めません。厳しい言い方をすれば、だから世界リレーで出場権を獲得できなかったのだ、ということになってしまいます。

もちろん、日本のレベルが下がっているわけではありません。力の発揮の問題で、狙った大会で狙ったことができるということは、すごく大事。日本選手権に合わせているスケジュールの中ではありますが、グレードの高い大会で、世界と勝負する経験を積むことも非常に大切なことと考えます。このレースが「経験できた」と言える内容だったかと問われれば、前日にダイヤモンドリーグで3位に入った男子110mハードルの村竹ラシッド選手（JAL）とはまた違うものと言わざるを得ません。

ライルズ選手の強さは、まずは「やるべきことをやっている」ことで培われています。そのうえで、「最低限これぐらいで走る」という能力が非常に高いと感じています。

また、相手に合わせて「このタイムで勝てる」という走りを常に発揮できるところも彼の特長。おそらく、自分のステージに相手を引き込んでレースをするのが非常にうまいのでしょう。それを世界大会の決勝まで実現させるわけですから、世界の中でも少し格の違う選手と言えます。

技術としては、決まった動きをずっとやり続けられるタイプ。ですから、「ここがうまくいったから記録が出た」というものではなく、スタートからフィニッシュまでの流れがパッケージで見えていて、タイムもその中で見えているのでしょう。100mで大記録を出すイメージはあまり湧きませんが、パッケージのレベルは非常に高いです。ただ、本来の能力としては200mタイプであり、100mではやはり距離が足りずに発揮しきれていないかもしれません。

桐生選手は、今季の100m初戦でしたが、スタート局面を変える取り組みをしています。そういった新たな試みができるというだけで、身体や練習量にある程度自信がある証拠。年齢を重ねてもステップアップするために、また世界の最前線で戦うようになるために、しっかりとプロセスを踏めているように感じます。

スタートの変更は、桐生選手の持ち味である中間疾走の爆発力をより引き出すためのアプローチだと思います。飛行機が離陸するようにスムーズに立ち上がることで、中間の爆発的な回転につなげる。それが彼にとって、100mを速く走ることにつながるのでしょう。昨年9秒台を出したからこそ、こういったトライができるという面もあります。すごくポジティブな流れを作れているのではないでしょうか。

10秒19で5位の飯塚翔太選手（ミズノ）、10秒21で6位の小池祐貴選手（住友電工）、10秒24で6位の山縣亮太選手（セイコー）とキャリアのある選手たちが上位を占めました。彼らの底力はまだまだ健在で、頼もしい限りです。

一方で、若手の台頭が求められることも事実。そういった新陳代謝があってこそ、全体のレベルアップが図られるものです。

今回はライルズ選手が来るということで注目が集まりましたが、本来は日本男子短距離勢の存在で観客を集めないといけない。コンチネンタルツアー・ゴールドの継続、将来的にダイヤモンドリーグの招致などレベルの高い国際大会を日本で開催していくためには、国内のレベルアップは欠かせません。

アジア大会は、世界に対する立ち位置が明確になります。まずはアジアを制するために、日本選手権で高めあってほしいと思います。

◎高平慎士（たかひら・しんじ）
富士通陸上競技部一般種目ブロック長。五輪に3大会連続（2004年アテネ、08年北京、12年ロンドン）で出場し、北京大会では4×100mリレーで銀メダルに輝いた（3走）。自己ベストは100m10秒20、200m20秒22（日本歴代7位）

世界陸連（WA）コンチネンタルツアー・ゴールドのセイコーゴールデングランプリが5月17日に行われる。大会は国内唯一WAコンチネンタルツアー最上位のゴールドラベルに位置づけられ、国内外のトップ選手が集結。舞台となる国立競技場は、昨年の東京世界選手権同様に盛り上がりを見せそうだ。

男子100mにはパリ五輪斤目ダリストのノア・ライルズ（米国）が初参戦。自己記録は9秒79を持つ、言わずと知れた世界トップスプリンターだ。日本のアニメ・漫画の大ファンと公言。勝利を収めた後はドランゴンボールの「かめはめ波」ポーズで日本のファンを魅了している。これが100mでは今季初戦。「これまでの初戦で一番速く走ってみせるよ」とリップサービスも欠かさない。とびきり全開パワーを披露しそうだ。

100mには9秒95の日本記録保持者・山縣亮太（セイコー）、昨年日本選手権Vで9秒台を2度出している桐生祥秀（日本生命）、10秒00の高校記録を持つ清水空跳（星稜高3石川）らが名を連ねる。

男子200mには前回Vの鵜澤飛羽（JAL）が登場。これが主要大会の初戦となる。19秒71のベストを持ち、昨年の東京世界選手権では4×100mリレー金メダルに貢献した米国のコートニー・リンジーら海外勢も強力だ。

男子400mにはパリ五輪銅メダルのムザラ・サムコンガ（ザンビア）、400mハードルで世界選手権Vと活躍し400mでも44秒21のベストを持つライ・ベンジャミン（米国）らが登録。迎え撃つは東京世界選手権6位で44秒44の日本記録保持者・中島佑気ジョセフ（富士通）ら。中島はこれが400m今季初戦。「勝ち切りたい」と力を込める。佐藤拳太郎（富士通）、佐藤風雅（ミズノ）らもどう戦うか。

国内でハイレベルが続く男子110mハードル。日本記録保持者の村竹ラシッド（JAL）はダイヤモンドリーグ出場のため見送ったが、13秒04の泉谷駿介（住友電工）、13秒12の阿部竜希（エターナルホスピタリティグループ）、野本周成（愛媛競技力本部）らがしのぎをけずる。

好記録となりそうなのが男子400mハードル。好調の黒川和樹（住友電工）、47秒99のベストを持つ豊田兼（トヨタ自動車）らがそろい、47秒76のベストを持つクリス・ロビン（米国）と競り合えば好記録が誕生しそう。

男子走高跳には、東京世界選手権銀メダリストで、日本でもファンが多いウ・サンヒョク（韓国）がエントリー。パリ五輪銀メダルのシェルビー・マキュウェン（米国）もおり、ともに2m36が自己記録だ。日本も瀬古優斗（ヤマダホールディングス）、真野友博（クラフティア）がどこまで粘れるか。

今季8m台を連発している男子走幅跳の橋岡優輝（富士通）にも注目。東京世界選手権8位のレスター・レスカイ（スペイン）との跳び合いは見応えあり。男子やり投は87m16の日本歴代2位スローを見せている﨑山雄太（ヤマダホールディングス）が、90mスロワーのヤクブ・バドレイヒ（チェコ）らと相対する。

女子で注目なのはやり投。北口榛花（JAL）が今季初戦を迎える。昨年は右肘を痛めた影響もあり東京世界選手権では予選敗退となったが、この冬季は順調にトレーニングできた。男子世界記録を持つヤン・ゼレズニー氏をコーチに迎え、新たなステージへと向かっていく、その一歩目になる。

やはりブダペスト世界選手権・パリ五輪金メダリストと戦えるとあって海外勢も豪華。ブダペスト世界選手権銀で東京世界選手権6位のフロラ・デニス・ルイス・フルタド（コロンビア）、東京世界選手権5位で若手のホープエリナ・ゼンゴ（ギリシャ）がやってくる。

女子100mハードルは12秒32のベストを持つアリア・アームストロング（米国）、12秒51のアモイ・ブラウン（ジャマイカ）が海外勢のツートップ。福部真子（日本建設工業）、中島ひとみ（長谷川体育施設）らにとっては格好の腕試しの相手だ。女子1500mは日本記録保持者の田中希実（豊田自動織機）が急きょ参戦。世界選手権5000m4位で3分54秒99がベストのシェルビー・ホリハン（米国）らとの戦いで気合を入れそうだ。田中は3000mにも出場する。

その他、男子1500m、女子400m、三段跳など、注目選手が多数出場。東京世界選手権の熱狂が再び国立競技場に戻って来る。セイコーゴールデングランプリは5月17日に開催。大会の様子は13時からTBSが生中継。それ以外の時間はTVerなどでライブ配信される。

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鈴木芽吹選手の今回の走りについては「素晴らしいの一言」です。この2年のアベレージは、昨年11月に樹立した日本記録（27分05秒92）をはじめ相当に水準が高く、昨年は日本選手権も初優勝を果たしました。今回の結果で、「速さ」だけではなく「強さ」にもさらに磨きがかかり、まさに10000mにおいてはまぎれもない日本トップランナーだと言えるでしょう。

記録面でも、鈴木選手にとってはセカンドベスト。気温は20度を超えていましたが、湿度はそれほど上がらず、走りやすい気象条件だったと思います。レースも1000m2分45秒前後のペースを刻み、5000m通過が13分46秒。他の選手にとっては速いと感じたかもしれませんが、鈴木選手にとってはちょうどいい展開になったのではないでしょうか。

このあたりの余裕度の差が、結果に表れていると思います。誰かが飛び出す展開もなく、一定の流れで隊列も縦長となりました。鈴木選手は序盤は後方に控え、隊列が崩れ出すとスッと前に動く。そして、残り3000mで勝負を決めるという、“横綱相撲”のレースでした。

出場メンバーの中では、当初から頭一つ抜けた存在と見られていました。その中で力を出し切るのは、決して簡単なことではありません。昨年の日本選手権なども含め、勝負で勝ち続ける。外国人選手がいる中でも日本人トップでフィニッシュし続けているということは、やはり力がある選手ではないとできません。

鈴木選手はそういった意味でも、抜け出た存在になってきた。26分台も十分に視野に入ってきているでしょう。次はもう1ランク上の選手たちと、集団の位置取りが激しく入れ替わるような展開でどんな走りをするかを見てみたいです。それが、９月のアジア大会になるでしょうか。

アジア大会では、昨年のアジア選手権金メダルのガルビア・シン（インド）や中東勢が強敵となります。鈴木選手は味大会でシン選手に敗れて２位。来年の北京世界選手権、再来年のロサンゼルス五輪で世界と勝負する土俵に上がるためには、まずアジア大会を勝ち切ることがスタートラインとなるでしょう。

シン選手の持ち味はラストのキレ。おそらく、最後のスプリント勝負を見据えて後ろにつく展開に持ち込むはずです。鈴木選手としては、そのシン選手をどう引き離すか。どのタイミングで、どんなアクションを起こすかが、アジア大会でのカギとなると見ています。

それでも、このアベレージ力はさらに一皮むける前兆のように感じています。アジアをステップに、世界での勝負に向かう鈴木選手の姿を見てみたいです。

2位の亀田仁一路選手（旭化成）が大幅自己新の27分40秒41、3位の西澤侑真選手（トヨタ紡織）が27分56秒13。4位だった小林歩選手（SUBARU）が復調気配を見せ、学生の藤田大智選手（中大）が5位と健闘しました。新しい力の台頭を感じながらも、さらなるレベルアップが必要だと感じたレースでもありました。

女子は、田中希実選手（New Balance）が今、自分ができることをしっかりと見定めた、落ち着いた走りを見せたのではないでしょうか。

5月4日のゴールデンンゲームズinのべおかでは16分00秒89にとどまり、苦しい結果になりました。それでも、この1週間で今でき得る最大限の調整をして、しっかりとトップを取る。勝負に勝つことは非常に大切なことで、自身を取り戻すレースになったはずです。

32分08秒39で2位の樺沢和佳奈選手（三井住友海上）は、苦しくても粘り強く走ることができたのは力がついた証拠。ハーフまで走れるようになり、持ち味のスピードを生かし、長い距離でも活躍できる流れが作れていると感じました。

日本の中長距離全体が、記録に対する心理的な壁が下がってきています。とはいえ、日本で勝てたからといって、すぐに世界で通用するわけではありません。マラソンで2時間切りが達成されたように、残念ながら世界のスピードは日本とは別次元にあります。

しかし、それでも国内で、いろいろな種目で競い合うことが大切。そして、その力を海外レースでもしっかりと発揮し、国内と海外の記録の差を縮めていくことが、世界に少しでも近づくための方法の一つだと考えます。

◎竹澤健介（たけざわ・けんすけ）
摂南大陸上競技部ヘッドコーチ。早大3年時の2007年に大阪世界選手権10000m、同4年時の08年北京五輪5000m、10000mに出場。箱根駅伝では2年時から3年連続区間賞を獲得した。日本選手権はエスビー食品時代の10年に10000mで優勝している。自己ベストは500m13分19秒00、10000m27分45秒59。

32年ぶり自国開催となるアジア大会。各種目の代表枠は最大で男女各2名となるが、昨年の東京世界選手権において女子の廣中璃梨佳（当時・日本郵政グループ、現・ユニクロ）が入賞により内定を得ているため、女子は残り1枠だ。

日本陸連が定める派遣設定記録は男子が27分31秒27、女子は31分14秒63。代表内定条件はこの記録を切って最重要競技会（木南記念）での優勝者と記されている。男女とも複数人が有効期間内（昨年11、12月）に突破しているものの、日本陸連は「参考競技会で派遣設定記録を満たしていること」を選考基準としている。また、2枠目も参考競技会で派遣設定記録を満たした選手のうち、記録上位から選考される見込みだ。

この参考競技会は「国内外で開催されるワールドランキング対象競技会カテゴリーD以上の競技会」と、26年開催の指定競技会（木南記念）とされる。昨年11、12月に国内でマークされた八王子ロングディスタンスとエディオンディスタンスチャレンジは「カテゴリーF」のため、これに該当しない。つまり、木南記念が事実上の“一発選考”となる。

男子は八王子で27分05秒92の日本記録を樹立した鈴木芽吹（トヨタ自動車）、同レースで27分21秒45（日本歴代6位）を出した吉居大和（同）がレースの中心か。女子は内定している廣中はエントリーせず。持ち記録トップは、1500m・5000m日本記録保持者の田中希実（豊田自動織機）で、昨年30分54秒40（日本歴代7位）を出している。5000mパリ五輪代表の樺沢和佳奈（三井住友海上）、30分45秒21（日本歴代3位）の不破聖衣来（同）らもエントリーしている。

レースは女子が18時、男子は18時40分にスタートする。

※記事に一部誤りがあったため、修正しました。

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結果的に、東京世界選手権で予選敗退だった男子4×400mリレーが北京世界選手権の出場権を獲得し、決勝に残った2種目が今大会で獲得できませんでした。日本にとっては救いの種目になったのかもしれませんが、五輪や世界選手権を想定するならば、3種目とも「予選敗退」だった事実も合わせて受けて止めないといけないと思います。

男子4×400mリレーは、予選、第2ラウンドのレースを総括すると、世界大会の「メダルを狙いたいけれども、決勝進出の当落線上でしっかりと争える」という立ち位置なのかなと感じました。

予選は3分00秒79で2組5着。中島佑気ジョセフ選手（富士通）を2走に置き、トップに立ちました。1、2走のバトンパスでややミスがあった点は課題として残りますが、日本のプランとしては成功と言えるでしょう。

3、4走の吉津拓歩（ミキハウス）選手、今泉堅貴選手（内田洋行AC）は、世界レベルのレースで先頭を走る経験を磨いていくことが必要。後方からこられるプレッシャーは相当なものではありますが、世界と戦うことを目指すのであれば、やり遂げなければなりません。彼らのポテンシャルをもってすれば、もっといい順位、タイムでもってこられたはずです。

第2レースは対戦相手や展開を読み、中島選手をアンカーに代えて、着実に「2着以内」を狙うオーダーでした。おそらく、中島選手までに1秒前後の差であれば許容範囲と考えたうえで、中島選手なら2着以内に入れるという戦略だったと思います。その中で、トップで中島選手にバトンを渡す展開を作ることができ、日本歴代4位の3分00秒19で1着を確保できたことは一つの成果。世界大会にはないこの1本を経験できたことを、今後の収穫として捉えてほしいですね。

東京世界選手権6位入賞を果たした中島選手は、現状の日本ロングスプリントの中ではただ1人、「抜く計算ができる」選手。今大会の決勝でボツワナが世界記録にあと0.18秒の2分54秒47、2位の南アフリカが国別世界歴代3位の2分55秒07、3位の豪州が同歴代4位の2分55秒20と、世界のレベルがどんどん上がっている中で、前半から勝負をするのか、好位置につけて中島選手で勝負を決めるのか。目標と今の日本の立ち位置を明確にしたうえで、戦略的にチームを作り上げていく必要があるでしょう。

パリ五輪以降、主要メンバーが固まりつつあります。新しいメンバーが入ることも大切なことではありますが、同じメンバーが価値観を共有していくことも大切なこと。彼らが責任と覚悟を持って日本のマイルを引っ張っていったくれることを期待します。

男子4×100mリレーについては、第1レースは1走から栁田大輝選手（Honda）、飯塚翔太選手（ミズノ）、桐生祥秀選手（日本生命）、守祐陽選手（渡辺パイプ）のオーダーで、38秒01の1組4着。日本としては、１走で抜け出し、桐生選手で勝負を決める展開を想定していたと思います。見た目の責任はアンカーに行ってしまいますが、ボツワナのレツィレ・テボゴ選手らが相手であり、１走からの流れで生まれた結果として、しっかりと受け止めなければいけません。

第2レースは守選手を1走に代えて、アンカーは昨年の予選、決勝ともに担っている井上直紀選手（大阪ガス）が入りました。守選手がややリードする展開を作りましたが、今回のチームの柱だった飯塚選手、桐生選手の2、3走でまさかの展開となりました。バトンが渡らず、飯塚選手が転倒。何とかバトンをつないで51秒57で5着という結果でした。

経験豊富な飯塚選手が、出足で本来外側を走るべきなのに内側を走って守選手と重なるようになったこと、桐生選手に声をかける前にすでに動きが泳ぐようになっていたことを考えると、走る前から脚のケイレンなどのトラブルを抱えていたのかもしれませんし、そこにスイッチが入った時の桐生選手の出足の良さが重なり、バトンパスが届かないという結果となりました。

とはいえ、今回のチームのクオリティとしての結果であることに変わりはありません。本来は出場権獲得できるかどうかのレベルではなく、もっと上のステージで戦いたいと言っているチームです。そうであるならば、マイルリレーと同様に決勝に残れなかった時点で「負け」であること。ベストメンバーではないのは各国とも同じであり、それでも37秒台後半から中盤が続出していることを考えるなら、日本の4継は「メダル」を言えない立場に追い込まれていると言えるでしょう。今回、北京世界選手権の出場権を得られなかったダメージと宿題は、非常に大きいと思います。

予選、第2レースともに平川慧選手（東洋大）、井戸アビゲイル風果選手（東邦銀行）、佐藤拳太郎選手（富士通）、松本奈菜子選手（東邦銀行）のオーダーで臨んだ男女混合4×400mリレーは、予選が日本歴代2位の3分13秒61で2組4着。第2レースは3分12秒86と記録を短縮して1組3着。2着とはわずかに0.07秒差でした。

どうしてもアンカーが責任を背負う形になりますが、4継と同じく松本奈菜子選手（東邦銀行）が逃げ切れる展開を作れたのかどうかが大切。もちろん、女子ロングスプリント勢のレベルアップは欠かせませんが、世界的に見ても発展途上のこの種目は、アンカーの実力差で最後の大きく順位が変わる可能性を秘めています。

アンカーにラップ49秒で回れる選手がいるチームに対して、日本がどう戦っていくのか。ただ、世界大会では個人の400mよりも先に行われる種目であることを考えると、取り組み方が非常に難しいと言わざるを得ません。日本チームとして、どんな戦略を立てるのかが求められるでしょう。

今後は、残り4枠の出場権は、有効期限終了時のランキング上位国に与えられます。まずは、9月の名古屋アジア大会でタイムをしっかりと残すこと。中国、インド、カタールなど強豪ぞろいですが、そこでしっかりと金メダルを獲得することが、世界との勝負への一歩となるはずです。

◎高平慎士（たかひら・しんじ）
富士通陸上競技部一般種目ブロック長。五輪に3大会連続（2004年アテネ、08年北京、12年ロンドン）で出場し、北京大会では4×100mリレーで銀メダルに輝いた（3走）。自己ベストは100m10秒20、200m20秒22（日本歴代7位）

大会は名古屋アジア大会の代表選考要項にかかる参考競技会に該当。参考競技会で派遣設定記録を突破し、日本選手権で優勝すれば代表に内定する。男女ともに昨年のワールドユニバーシティゲームズ（ユニバ）代表や、日本インカレの上位選手、好記録を持つルーキーらが中心となりそうだ。

男子100mはユニバ6位で10秒16を持つ大石凌功（東洋大）が実績でもややリードか。昨年の国民スポーツ大会で2年ぶりに10秒17の自己新をマークしている黒木海翔（中大）、2年前のインターハイ覇者・西岡尚輝（筑波大）ら10秒1台を持つ2人も有力だが、混戦が予想される。

男子200mには植松康太（中大）、男子400mには平川慧（東洋大）、男子800mには岡村颯太（鹿屋体大）といったユニバ代表がエントリー。各地区インカレ優勝選手や、日本インカレの上位選手がどこまで迫ることができるか。

混戦となりそうなのが、男子400mハードル。持ち記録では前回5位の菅野航平（筑波大）が49秒68でトップだが、同6位の栁田聖人（東洋大）、昨年の日本インカレ6位の田原佳悟（立命大）ら5人が49秒台を持つ。競り合いの中で49秒台前半を狙っていけるか。

10000m競歩も学生トップ選手が顔をそろえている。前回2位の吉迫大成（東学大）はユニバで20kmで団体優勝を飾り、3月の日本学生選手権ハーフマラソンでも3位に入るなど実績十分。前回大会や日本インカレ覇者の逢坂草太朗（東洋大）とともに昨年に続く激戦の予感。そこに5000m競歩で日本記録を樹立したばかりの金子陸（国士大）がが絡んでくる展開となりそうだ。

男子走高跳は2年連続で日本インカレとの2冠を飾り、昨年の世界室内選手権とユニバで代表入りした原口颯太（順大）が今回も優勝候補筆頭。同じくユニバ代表の山中駿（京大）、前回3位で大学2年目を迎える高校記録（2m25）保持者の中谷魁聖（東海大）らが追いかける展開か。男子棒高跳は学生歴代6位の5m57を持つ原口篤志（大経大）が連覇に近い存在だ。

男子砲丸投では学生歴代2位の18m56を持つアツオビン・ジェイソン（福岡大）、昨年の日本インカレでそのアツオビンを抑えた山田暉斗（法大）が再び激突。男子やり投では前回大会と日本インカレ優勝で、学生歴代3位の81m23を持つ鈴木凜（九州共立大）がどこまで記録を延ばしてくるかも注目だ。

女子100mでは昨年のアジア選手権4位の山形愛羽（福岡大）が軸となりそうだが、昨年の日本インカレ2位の小針陽葉（駿河台大）、昨年の高校ランキング上位を占めた松本真奈（日体大）、秋澤理沙（中大）らは大学への移行がスムーズであれば強力。昨年の関東インカレ優勝の杉本心結（青学大）も絡んでくるか。

女子200mは学生歴代2位の23秒20を持つ髙橋亜珠（筑波大）が、昨年に続く日本インカレとの2冠が視野に入る。その髙橋に、今大会は200mに絞っている東京世界選手権男女混合4×400mリレー代表の青木アリエ（日体大）が挑む。800mはユニバ代表の西田有里（立命大）や、前回優勝の森千莉（至学館大）らを軸に混戦となりそうだ。

100mハードルも混戦模様。昨年のインターハイで2位で13秒31を持つ井上凪紗（青学大）、昨年飛躍を遂げた星場麗羽（天理大）、200mとも兼ねる髙橋、前回4位の福井有香（立命大）らが持ち記録で接近。昨年は学生初の12秒台がマークされているだけに、どこまで迫っていけるか。

女子走高跳では昨年学生歴代7位の1m86をマークしている森﨑優希（日女体大）に、春先から1m80の自己新を成功させている矢野夏希（早大）の一騎打ちの予感。棒高跳は4m31の日本学生記録を持ち、昨年の日本選手権優勝の小林美月（日体大）に、4m21を持つ村田蒼空（筑波大）らが挑む構図となりそうだ。

投てき種目では、女子砲丸投で昨年の日本選手権を制している坂ちはる（大体大）、ハンマー投で学生歴代4位（64m01）の嶋本美海（九州共立大）、やり投で同5位（60m57）の倉田紗優加（慶大）らは記録に注目だ。

このほか、暑熱対策から日本インカレの男女10000mも大会2日目に実施。男子は世界クロスカントリー選手権代表の吉岡大翔（順大）、女子は同代表の小川陽香（立教大）、ユニバ2位のサラ・ワンジル（大東大）が軸となる。

秋に開催される名古屋アジア大会代表選考会を兼ねた日本選手権マラソン競歩と全日本競歩大会が3月15日に行われる。今年から世界陸連（WA）によるルール変更で、従来の35kmからマラソン（42.195km）へと距離変更。日本選手権でのこの距離は初開催となる。また、全日本競歩能美大会のハーフマラソン（21.0975km）で実施され、こちらもアジア大会代表選考会となっている。

日本選手権マラソン競歩は優勝すればアジア大会代表に内定。代表は最大男女各2名で、もう1枠は昨年の全日本競歩高畠大会が選考会となっており、男子は優勝した勝木隼人（自衛隊体育学校）の2時間55分28秒が一つの目安になる。

男子は20kmでオレゴン世界選手権8位の住所大翔（富士通）や、23年アジア選手権20km金メダルの村山裕太郎（同）らがエントリー。マラソンでの記録では諏訪元郁（愛知製鋼）が3時間4分37秒を持っている。他にも、髙橋和生（ADワークスグループ）、土屋温希（立命大）といった選手上位候補に挙がる。

女子は2月のハーフマラソン競歩で日本選手権初優勝を飾った梅野倖子（LOCOK）がエントリー。得意とするロング種目でもアジア大会代表内定を目指す。ベテランの渕瀬真寿美（建装工業）や、35kmで東京世界選手権代表の矢来舞香（千葉興銀）らが優勝をうかがっている。

熾烈なのが全日本競歩能美大会のハーフマラソン競歩男子。この距離ではすでに日本選手権で山西利和（愛知製鋼）が世界記録で優勝してアジア大会代表に内定した。日本選手権2位の吉川絢斗（サンベルクス）の1時間20分50秒が代表争いの指針になりそうだ。

日本選手権で4位だった丸尾知司（愛知製鋼）、35kmで東京世界選手権銅メダルの勝木、パリ五輪20km代表の濱西諒（埼玉陸協）、35kmで世界選手権2つのメダルを獲得している川野将虎（旭化成）、パリ五輪20km入賞の古賀友太（大塚製薬）と、実力者がズラリと並ぶ。併催される日本学生ハーフ競歩としても出場する逢坂草太朗（東洋大）や下池将多郎（順大）の歩きにも注目だ。

レースは日本選手権マラソン競歩が男女とも8時にスタート。ハーフマラソン競歩は男女とも13時30分にスタートする。レースの模様はライブ配信される。

全中チャンピオンと注目を集める存在だったが、入学当初の目標は「2分07秒を切る」。そこから描いた成長曲線はどんなものだったのだろうか。卒業前のロングインタビューを発売中の月刊陸上競技3月号に掲載。その一部を再編集してお届けする。

サッカー少女から全中Ｖ、そして名門へ

制服姿での写真撮影。「リボンはスタンダードの物とは別に、購買で何種類かデザインが違うのも売っているんです。こっちのほうがいいかな」と、学校指定のリボンに替えた。

「卒業する実感が、まだ全然湧かなくて……。でも、振り返ると、すごく濃密な3年間でした」

サッカー一家に育ち、久保自身もサッカー少女。ただ、小学校の時に祖母・浩子さんが指導していた陸上クラブに顔を出すようになり、駅伝やマラソン大会に出場して、能力のほんの一部分を垣間見せるようになった。

「自分にはサッカーは向いていない」と感じるようにもなり、中学から陸上部に入ったが、サッカー部の練習に羨望の眼差しを向けていたという。

「中学時代はそんなに走ることが好きじゃなかったんです。祖母にも『試合に出たくない』と言っていたくらい。陸上のことは何も知らなかったと思います。高校でも陸上をやると決めて、それなら自分の可能性を見てみたい、ちゃんとやって強くなりたい、と思うようになりました」

800ｍの全中チャンピオンという肩書きを背負い、高校陸上界屈指の名門・東大阪大敬愛高の門をくぐったのは2023年だ。

「ここなら強くなれるかもしれない」

野口雅嗣先生から「もっと強くなれる。日本のトップで活躍して、世界に羽ばたこう」と声をかけられたのを覚えているという。

入学時の目標は「2分07秒を切る」

顔馴染みばかりだった中学と違い、いろいろな中学から集まる名門校。練習は質、量ともにアップし、環境の変化に「心身のストレスが最初はありました」と振り返る。ただ、日を追うごとに、「レベルの高い練習ができている」と感じるようにもなっていった。

野口先生は久保の才能と「感覚」を見抜き、ジョグなども1人で行うようにし、ペースは細かく設定しなかった。走っていくうちに、「このペースで走ると楽、これだとしんどい、というのがわかるようになってきたんです」。例えば2つのメニューを提案すると、久保は必ず苦しいほうを選択。課題を伝えたら、徹底してそこを意識しながら取り組むそうで、「自分の力を引き出そうとする力が優れている」と野口先生は表現する。

3年間の目標として掲げた2分07秒切りは、入学して2ヵ月ほどのインターハイ近畿大会の決勝（2分06秒17）であっさり達成。インターハイでは高1で優勝し、3月末に小林祐梨子（須磨学園高・兵庫）が持っていた高1最高（2分05秒84）を20年ぶりに塗り替える2分05秒13まで高めた。

この4ヵ月後に日本女子初の1分台に到達するとは、当時は思いもしなかった。ただ、野口先生は「1年生でインターハイを勝った時に、日本記録を目指せると思いました」とも。

久保にとって、一つのターニングポイントであり、思い出のレースに挙げるのが、高2の4月の金栗記念。あこがれだった田中希実（New Balance）と走り、田中は専門外とはいえ、勝ちきってみせた。

ターニングポイントとして挙げた高2の金栗記念。あこがれの田中希実と一緒に走った

陸上界では期待の新星も、一般メディアにとってはパリ五輪イヤーに突如表れたニューヒロイン。加えて、それがサッカー日本代表のエース・久保建英（レアル・ソシエダ）の従姉妹とあっては、放っておくわけがなかった。

たちまちメディアを騒がせるようになり、その見出しには自分の名前よりも先に必ずと言っていいほど『久保建英の従姉妹』の文字が載った。

「小学校の頃からいろんなところで『従姉妹なんてすごいね』と言われていましたし、私も世界で活躍している姿にあこがれていました。実際に日本代表の試合も観に行ったこともあります。だから、名前が並んで載ると。少しは近づけたかなってうれしさのほうが大きかったです。なかには、『そんな肩書きはいらないだろう』と言ってくださっている方もいますし、それもとってもうれしいこと。まだまだ遠い存在なので、追いつけるように一緒にがんばっていきたいって思っています。注目されたり、応援されたりするのはそんなに嫌いじゃないんです。移動中は気になるので『集中しないといけない』と思うこともありますが、ありがたいことです」

日本記録保持者になってからは2分前半でフィニッシュしてもスタンドから「あぁー」というため息交じりの声が聞こえることもある。「自分でも、あぁ……と思ってしまいます。負けず嫌いでネガティブな方向に行きそうになるのですが、それだけ応援、期待されているからこそ。次は頑張ろうって切り替えています」。

レースの後はサインを求められる姿が恒例だが、高校の間はサインがなく漢字フルネームでしたためる。画数が多く時間もかかるが、一人ひとり丁寧に対応するのも印象的だった。

2年時の久保は連戦連勝。6月の日本選手権を制すると、2週間後の記録会で1分59秒93の日本記録を樹立。「全然、思っていなかったところで出ちゃった記録」。インターハイの決勝でも2分00秒81という好記録で連覇を達成した。

子どもたちに丁寧にサインをする久保

アジア大会代表選考会を兼ねたMGCシリーズG1の名古屋ウィメンズマラソンが今週末に行われる。毎年、好記録が誕生する世界屈指の高速コースだが、今年は例年以上に有力ランナーがそろった。

2時間18分59秒の日本記録を持つ前田穂南（天満屋）が2年ぶりの国内マラソン。今大会に向けては米国・アルバカーキで合宿を積み、「継続して練習をしてきた」と会見では話している。

24年の大阪国際女子で日本新を出し、パリ五輪代表をつかんだもののケガのため欠場。昨年はベルリンで2時間24分36秒をマークしたが、「準備期間が短かった」というから、やはり力があることを示している。

前回、日本歴代9位の2時間20分59秒をマークし、東京世界選手権代表入りをたぐり寄せた佐藤早也伽（積水化学）も出場。12月までは脚の不調もあったため、まずは「去年に少しでも近づけるよう」という意識でトレーニング。それでも、「自己ベスト」としっかり見据えている。

こちらも東京世界選手権代表だった安藤友香（しまむら）は、トレーニングの内容に少し変化を加えたといい、豊富なレース経験も合わせて上位を目論む。東京五輪代表で地元出身の鈴木亜由子（日本郵政グループ）が2年ぶりの登場。「アジア大会代表に挑戦したい」と強い決意をにじませていた。

ブダペスト世界選手権代表の加世田梨花（ダイハツ）は3度目、前回初マラソンだった五島莉乃（資生堂）は2度目の名古屋での挑戦。また、5000mパリ五輪代表の樺沢和佳奈（三井住友海上）も虎視眈々と狙う。

海外招待選手は前回Vで2時間17分29秒の自己記録を持つシェイラ・チェプキルイ（ケニア）らこちらも力がある選手がそろった。

アジア大会代表はMGCシリーズ優勝者と、選考期間内の対象レースの記録上位から選考される。現時点では上杉真穂（東京メトロ）がシリーズランキングではトップ。また、大阪国際女子で矢田みくに（エディオン）が出した 2時間19分57秒も一つの基準になる。

来年開催のロサンゼルス五輪MGCも名古屋で開催（※コースは未定）。そのため、今大会、そしてアジア大会も試金石となりそうだ。MGC出場権は女子2時間27分00秒以内で日本人6位以内、または女子2時間23分30秒以内で獲得となる。

名古屋ウィメンズマラソンは3月8日に行われ、9時10分にスタート。フジテレビ系で中継される。

MGCシリーズ2025-2026・G1（男女とも）でアボット・ワールドマラソンメジャーズの東京マラソンが3月1日、開催される。

例年高速レースが展開されるこの大会。19回目の今回、日本人選手は豪華な顔触れとなった。まず、昨年12月のバレンシアで2時間4分55秒の日本新記録を打ち立てた大迫傑（リーニン）と、大迫が破る前の日本記録（2時間4分56秒）を持っていた鈴木健吾（横浜市陸協）がエントリーしている。

大迫は18年ボストンで初マラソン。20年までにマラソンで2度日本記録を更新した。21年東京五輪で6位に入った直後に、引退を表明したが翌年撤回。24年パリ五輪にも出場を果たした。昨年10月には中国のスポーツメーカーである「リーニン」との所属契約を発表。34歳を迎えても勢いは増すばかりで、10月中旬の東京レガシーハーフ（1時間1分45秒）を経て、3度目のマラソン日本記録を打ち立てた。4回目の挑戦となる東京で再び新記録を叩き出すか。

鈴木は21年びわ湖毎日で日本記録をマーク。その後、22年東京では日本人トップとなっている。代表に選ばれた同年の世界選手権は新型コロナウイルス陽性で欠場。23年パリ五輪MGCも途中棄権するなど、世界大会には出ていないが、25年の大阪では2時間6分18秒をマークして、復調ぶりを見せた。昨年10月に富士通を退社し、自身が代表社員を務める合同会社の設立と、プロ転向を発表した。転向後初のフルマラソンに注目が集まる。

このほか、日本歴代5位（2時間5分39秒）を持ち、昨年の東京世界選手権代表の近藤亮太（三菱重工）、同歴代9位（2時間6分00秒）の市山翼（サンベルクス）も参戦。大迫や鈴木とともに日本人トップ争いに加わる力がある。

日本記録ペースは、5km平均で14分48秒。日本新となるとこれを上回る必要がある。

また、前回、外国人の先頭集団で25km手前まで食らいついた太田蒼生（GMOインターネットグループ）もエントリー。太田はその後7月のゴールドコーストで2位（2時間8分31秒）、9月のベルリンでは18位（2時間14分02秒）の成績を残している。2度目の東京ではどんなレースを見せるか。このほか、箱根駅伝5区で3年連続好走している工藤慎作（早大）が初マラソンに挑戦する。チーム関係者からはマラソンへの適性があるとの評価だが、実力を発揮できるか注目だ。

優勝争いは海外勢か。前回2時間3分23秒の自己新で優勝したタデセ・タケレ（エチオピア）は連覇を狙う。NDソフト所属で2時間3分11秒のベストを持つアレクサンダー・ムティソ（ケニア）、前回3位のヴィンセント・キプケモイ・ゲティッチ（同）も登録。22年オレゴン世界選手権4位の実績があるキャメロン・レビンス（カナダ）や21年東京五輪10000m金メダリストのセレモン・バレガ（エチオピア）、19年ドーハ世界選手権5000m金メダリストのムクタル・エドリス（エチオピア）も先頭集団で食らいつきそうだ。一方、エントリー選手中トップタイムの2時間2分55秒のティモシー・キプラガト（ケニア）と、2時間3分17秒のミルケサ・メンゲシャ（エチオピア）は故障で欠場する。

女子は元世界記録保持者で22年大会優勝者のブリジット・コスゲイ（ケニア）が4年ぶりに出場。世界歴代7位の2時間14分57秒を持つハウィ・フェイサ（エチオピア）や、23年の優勝以降4年連続出場となるローズマリー・ワンジル（ケニア）らが出場を予定。2時間20分切りの選手が8人と豪華な顔ぶれとなった。

日本勢は3月末で現役引退を表明している細田あい（エディオン）と、吉川侑美（キャノン九州AC）の2人が国内招待選手。日本歴代8位（2時間20分31秒）を持つ細田は最後のメジャーマラソンとなる。また、吉川は2時間25分20秒の自己記録更新がターゲットか。一般参加では和久夢来（ユニバーサルエンターテインメント）、唐沢ゆり（クラフティア）、初マラソンの森智香子（積水化学）らが登録している。

大会は男子にとっては、MGCシリーズ2025-2026最終戦。また。男女ともに名古屋・アジア大会の代表選考レースともなる。このほか、来年10月3日のロス五輪代表選考レース（愛知・名古屋）に向けて、男子で2時間6分30秒、女子で2時間23分30秒以内で走れば出場権獲得となる。また、男子は2時間9分00秒以内で日本人6位以内、女子は2時間27分00秒以内でも出場権を得られる。

レースは3月1日午前9時10分スタート（車いすは9時05分）。レースの模様は日本テレビで生中継される。

MGCシリーズ2025-26男子G1・女子G2 の大阪マラソンが今週末に行われる。びわ湖毎日マラソンから引き継がれる形でトップランナーが出場するようになったが、高速コースとして好記録が毎年誕生している。アジア大会の代表選考会を兼ねた今年も、楽しみなメンバーがそろった。

國學院大3年だった2年前に当時学生記録となる2時間6分18秒を出して優勝している平林清澄（ロジスティード）が参戦。昨年の別府大分（2時間9分13秒／13位）以来のマラソンとなる。

社会人1年目の今季は10000mで27分37秒13をマーク。今年1月の全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）は2区区間3位の力走だった。

経験豊富な細谷恭平（黒崎播磨）は、前回2時間5分58秒の自己新を出して日本人2番手の4位。昨年12月の福岡国際でも3位となってすでにパリ五輪代表選考会MGCの出場権を獲得している。悲願の日本代表を虎視眈々と狙う。

大きな注目を集めるのが10000m元日本記録保持者の相澤晃（旭化成）と伊藤達彦（Honda）のライバル2人。相澤は2度目のマラソン、伊藤は初マラソンを迎える。

相澤は近年、故障に苦しんできたが、昨年9月のベルリンで初マラソンに挑戦。2時間35分54秒と悔しさの残るデビューとなったが、今大会でリベンジを狙う。伊藤はハーフマラソンで1時間0分27秒の自己新を出し、ニューイヤー駅伝では8区区間新と好調ぶりをアピールしている。

ニューイヤー駅伝の優勝メンバーの今江勇人（GMOインターネットグループ）、創価大を卒業してからはプロランナーとして活動する吉田響（サンベルクス）らも控えている。

他にも22年オレゴン世界選手権代表で、安定感抜群の西山雄介（トヨタ自動車）、日本リスト上位の記録を持つ其田健也（JR東日本）や浦野雄平（富士通）らも名を連ねた。

学生からも、昨年の別府大分で2時間8分台をマークしている高山豪起（國學院大）ら個性派が出てきそうだ。

海外からは前回優勝のイフニリグ・アダン（エチオピア）、2時間4分台のベストを持つブテ・ゲメチュ（エチオピア）ら協力メンバーがそろった。

来年名古屋で開催されるロス五輪MGCの出場権獲得条件は、男子の日本人6位までで、2時間9分00日以内。日本人順位は既にMGC出場権を獲得したランナーも含んだもの。

経験豊富なランナーから、初マラソンまで、多士済々の顔ぶれ。注目のレースは2月22日、朝9時15分にスタート。NHK総合テレビで生中継される。

レースはシニア、U20など各カテゴリーで日本選手権クロカンとアジアクロカンは同時スタートで実施される。スタート時間はU20女子6kmは13時、続いてU20男子8kmの13時25分。シニア女子10kmは14時で、シニア男子10kmは14時45分となっている。

シニア男子ではアジアクロカン日本代表に3000m障害日本記録保持者の三浦龍司（SUBARU）をはじめ、西澤侑真（トヨタ紡織）、野中恒亨（國學院大）、岡田開成（中大）の4人がエントリー。海外勢では中国、インド、タイなど10の国・地域から参戦し、日本勢を含め26名が出場する。

昨年の日本選手権クロカンでは三浦が4年ぶり2度目の優勝を果たし、1秒差で井川龍人（旭化成）が続いた。今年1月に世界クロカン（米国・タラハシー）に出場した井川は今大会、日本選手権クロカンにエントリー。アジア勢と交じりながら再び三浦と井川が激しくしのぎを削るか。

このほか、ベテランの松枝博輝（富士通）も出場を予定している。学生では箱根駅伝3位の順大からは吉岡大翔や井上朋哉、永原颯馬ら7人登録している。日本選手権クロカンの優勝者は第110回日本選手権10000m（12月5日／東京・世田谷区立総合運動場陸上競技場）の出場権が与えられる。

シニア女子のアジアクロカン日本代表は1月の世界クロカン代表の川口桃佳（ユニクロ）、樺沢和佳奈（三井住友海上）、村山愛美沙（東北福祉大）の3人。当初選出されていた廣中璃梨佳（日本郵政グループ）は左大腿部骨膜炎で代表を辞退している。海外勢中国やインド、フィリピンなど9つの国・地域で、日本を含めると18選手が出場を予定している。

日本選手権クロカンのエントリーでは、昨年の東京世界選手権3000m障害の出場した齋藤みう（パナソニック）、昨年の日本選手権クロカン（8km）3位の鈴木杏奈（しまむら）も登録している。

3月8日の名古屋ウィメンズマラソンに初マラソンを予定している樺沢は、2月8日の全日本実業団ハーフを制覇。その間に迎える今大会。樺沢に加え、齋藤や海外勢が入り乱れたレースとなり、最後まで目が離せない。日本選手権クロカン優勝者は第110回日本選手権10000m、または5000m（6月12日～14日／愛知・パロマ瑞穂スタジアム）の出場権を得られる。

U20男子のアジアクロカン日本代表は、稲垣翔馴（洛南高1京都）、池谷陸斗（駒大高3東京）、田村幸太（関西創価高3大阪）、五十嵐新太（水城高3茨城）の4人。このうち、五十嵐以外の3人は1月の世界クロカンにも出場している。日本を含め、8の国・地域から19名が参戦する。

U20日本選手権クロカンでは、1月の全国都道府県対抗男子駅伝4区区間賞の新妻昂己（西脇工高3兵庫）が登録されている。このほか、昨年末の全国高校駅伝4位の鳥取城北高（鳥取）勢や、2023年、24年と都大路2連覇した佐久長聖高（長野）勢ら、駅伝強豪校など435名がエントリーしている。

U20女子のアジアクロカン日本代表は1月の世界クロカン団体銅メダルメンバーのうち、宇都宮桃奈（札幌山の手高2北海道）、川西みち（豊田自動織機）、男乕結衣（東北高2宮城）、福山若奈（埼玉栄高3）の4人が登録された。アジア勢は日本を含めると7の国と地域から17名がエントリー。男乕は世界クロカンで、アフリカ勢以外の最上位となる個人14位と健闘し、強さを見せた。

一方、U20日本選手権からも、昨年の全国高校駅伝で2連覇を遂げた長野東高（長野）から川上南海（2年）、今井玲那（2年）のVメンバーが登録。2位の薫英女学院（大阪）から6人がエントリーしている。また、昨年トラックで強さを見せた芦田和佳（立命館宇治高3京都）や、池野絵莉（須磨学園高3兵庫）らがアジアクロカン出場選手にどこまで食い下がるか。

大会は2月21日、福岡・海の中道海浜公園で開催され、レースの模様はYouTubeにてライブ配信される。

実は芸能界で活躍するあの人も、この人も、結構、陸上経験者が多いらしい……。そんな「元陸部」の方々へのインタビュー企画！　きつかった練習は!?　楽しかった思い出は!?　陸上を通して学んだことは!?

乃木坂46の2期生でデビューしてから、人気メンバーとして活躍した堀未央奈さんは、中学時代に陸上部に所属。21年にグループを卒業してからも、俳優、モデル、タレントと幅広いジャンルで個性を生かして輝きを放っている。

今回、陸上部出身ということもあり第6回全国大学対校男女混合駅伝の大会アンバサダーにも就任した堀さんに、「人間形成につながった」という陸上部時代の話を聞いた。

運動が苦手だったからこそ陸上部へ

――乃木坂46時代からダンスも魅力的でしたが、幼い頃から運動をされていたんですか？

堀　もともと、運動に苦手意識がありました。小学校の時からすべて平均以下で、ドッジボールで遊ぶのも避けていたくらいです。母がバレーボール経験者だったので観るのは好きでしたが…。

――陸上を始めたきっかけを教えてください。

堀　中学生になってすぐにスポーツテストがあったのですが、50mで10秒もかかったんです！　めちゃくちゃ遅くて「こんなに走れないんだ」とショックでした。でも、「鍛えたら走れるようになるはず」とも思いました。

最初は卓球部や、あとは茶華道部にも興味を持ちました。ただ、「このまま足が遅いまま生きていくのは悔しい」と思って、どうせやるなら自分が一番苦手としているものにチャレンジするほうが意味のあるものだと思って、陸上部に決めました。

――陸上部の雰囲気は？

堀　地元の岐阜市の中でも結構、力を入れてる部活で、強い先輩たちもいたので練習も厳しかったです。平日は朝と午後の2部練習。土日も練習や試合があったので、ほとんどの時間を陸上に費やしていました。

足が遅い状態で入部したので大変でした。基礎的なトレーニングを他の人以上に取り組みましたし、先輩たちの動きを見たり、自分なりに練習したり。

――慣れるまではきつそうですね。

堀　しんどい練習をしながら、「本当にこれで速くなれるのかな」と思ったこともありました。でも、強い先輩たちがいたのはモチベーションになりました。

監督もすごく熱心で優しくて、褒めて伸ばしてくれるタイプで救われましたね。練習日誌を毎日提出していたのですが、きちんとアドバイスを書いて戻してくれました。

覚えているのが「堀は基礎の身体の動かし方がうまい。ベースの動きがきれいで、それがうまくできる人は必ず速くなる」と言ってくださったこと。そんな細かいところまで観てくれるんだって思えば頑張れました。

足が速くなりたくて中学から陸上部へ。練習も真剣モードだったという

――どんな練習が思い出に残っていますか。

堀　チーメイトをおんぶして階段を上がるメニューもありましたし、タイヤ牽引走もやりました。学校から長良川を渡って金華山を登って学校に戻る、という持久走も。本当にストイックでした。カッコイイ女子の先輩がいて、ハードルを教えてもらったのはうれしかったです！

――ちょっとずつ足は速くなった？

堀　中2のスポーツテストで、50mが6秒9に成長していたんです。人は頑張ればどこまででも行けるんだ！って思ったのを覚えています。徐々に試合に出たり、先輩と同級生とリレーを組むようになったりしたのもうれしかったです。

4×100mリレーは1走でした。あ、バトン！懐かしい。（スタッフさんの手を持って）こうやって構えてください！　こうして渡すと受け取りやすいんです。

――リレーは何走でしたか。

堀　1走でした。すっごく緊張しました。先輩と一緒だったのでなおさら。今思えば、リレーで鍛えられてプレッシャーに強くなってお仕事に生かされているような気がします。

リレーを走ったのもそうですし、お弁当を持って試合会場に行ったり、応援したり。そういうのが楽しかった思い出として残っています。

――陸上を辞めたのはお仕事の都合ですか？

堀　いえ、実は中3を前に手術が必要なほどのケガをしてしまい続けるのをあきらめました。

リレーの1走を務めた経験でプレッシャーにも強くなったとか

会場のジャパンアスリートトレーニングセンター大隅は、陸上競技に特化したスポーツ施設。会場には最長150mの直走路を備えた室内競技場のほか、屋外競技場はもちろん、投てき場なども備えている。

男子では、60mに第一人者の桐生祥秀（日本生命）と山縣亮太（セイコー）がそろってエントリー。昨年、8年ぶりに100m10秒切り（9秒99）を果たした桐生は26年シーズンに向けて室内レースに出場している。2月6日のアジア室内選手権（中国・天津）では60mで4位に入った。また、100m日本記録（9秒95）保持者の山縣は世界選手権代表を逃したものの、昨年は4年ぶりに10秒10を切る10秒08をマーク。この大会では前回60mと100mで2冠を達成し、60mでは大会新の6秒66を打ち立てている。

60mは桐生、山縣の2人の対決となるだろうか。さらに、100m10秒12の自己記録を持つ樋口陸人（スズキ）が割って入るか。山縣は100mにも2年連続で登録。慶大の後輩に当たる三輪颯太（小泉）も屋外で10秒17を出している。

棒高跳には五輪3大会連続出場した33歳の山本聖途（トヨタ自動車）や、前回Vの石川拓磨（東京海上日動CS）、澤慎吾（きらぼし銀行）がエントリーした。

走幅跳には8m21（日本歴代6位）の記録を持つ泉谷駿介（住友電工）が登録。110mハードルでは23年世界選手権5位など輝かしい実績を持つが、2月11日にセルビアで世界陸連の室内ツアー（走幅跳7m73で6位）に出場したばかり。2月13日に公開されたスタートリストに名前があるが、出場するか微妙なところだ。

屋外競技場で行われる砲丸投は19m48の自己ベストを持ち、前回Vの馬皓瑋ら台湾勢が参戦。18m台の稲福颯（岐阜陸協）や幸長慎一（四国大AC）がどこまで迫るか。円盤投は幸長や北原博企（サトウ食品新潟アルビレックスRC）が争う。

女子では、スプリントハードルが専門の青木益未（七十七銀行）が60mと100mのフラットレースにエントリー。100mで11秒48を自己記録を持ち、タイムや実績ではやや抜け出ている。

注目は60mハードル。100mハードルの日本記録（12秒69）保持者で国際大会経験豊富な福部真子（日本建設工業）と、日本歴代3位の記録（12秒77）を持つ清山ちさと（いちご）が参戦。清山は2月8日のアジア室内選手権で60mハードルを8秒15で銀メダルを獲得した。このほか、大松由季（CDL）、島野真生（日女体大院）ら100mハードル12秒台の選手もエントリー。出場すれば大会記録8秒34の更新は十分濃厚で、8秒00の日本記録に近づけるか。

大会初日に行われる棒高跳（女子のみ）は田中伶奈（吉田石油店）、那須眞由（KAGOTANI）、大坂谷明里（愛媛競技力本部）ら4m20台の記録を持つ選手の対決が予想される。走幅跳は日本記録（6m97）保持者・秦澄美鈴（住友電工）がどんな跳躍を見せるか。円盤投は辻川美乃利（内田洋行AC）、ハンマー投はエパサカ・テレサ（KAGOTANI）が主導権を握るだろう。

このほか、15日には小学1年生～中学3年生を対象としたジュニア陸上教室が行われる。講師は男子走幅跳の手平裕士（かごしまWings AC）と女子短距離の鶴田玲美（南九州ファミリーマート）。時間は10時～15時。
　
この大会は2020年鹿児島国体がコロナ禍で中止（2023年に特別大会として開催）されたことをきっかけに、「未来に羽ばたく選手らにトップアスリートと共に競技をする場を提供したい」と、2021年に第1回が行われた。主催は鹿児島陸上競技協会と大崎町陸上競技の聖地創り実行委員会。コロナ禍の2022年中止を挟んで、今回で5回目となる。これまで1日開催だったが、2日間は初めて。

今秋の名古屋アジア大会代表選考会を兼ねた日本選手権ハーフマラソン競歩が2月15日に行われる。言わずもがな日本の競歩はレベルが高く、特に男子は世界トップクラス。今年も注目のウォーカーたちが集まる。

競歩はこれまで20kmと35km（かつては50km）で実施されてきたが、今年から本格的にハーフマラソン（21.0975km）とマラソン（42.195km）に距離変更がされた。日本選手権でこの距離は初開催となる。

注目は男子20km競歩の世界記録保持者・山西利和（愛知製鋼）。前回、1時間16分10秒の世界記録を樹立し、世界選手権は19年ドーハ、22年オレゴンと2大会連続世界一に輝いている。昨年の東京世界選手権は攻めの姿勢を見せたこともあり3回の警告を受けてペナルティゾーンに入って28位だった。ただ、厚底シューズ着用によるスピード強化に歩型は段々とフィットしつつある。

昨年の東京世界選手権20kmで7位に入った吉川絢斗（サンベルクス）も有力。前回は日本選手権で3位で初優勝を狙う。東京世界選手権35kmで銅メダルを獲得した勝木隼人（自衛隊体育学校）も参戦。20kmでは1時間18分43秒のが自己記録だが「どの種目でも自己ベストを狙える」と言うほど充実。昨年痛めていた脚も問題なし。スピード対決でどこまで見せ場を作るか。

前回1時間17分24秒で2位となり、東京世界選手権には20kmと35kmの2種目で出場した丸尾知司（愛知製鋼）、パリ五輪20km入賞の古賀友太（大塚製薬）、パリ五輪代表の濱西諒（埼玉陸協）も上位候補に挙がる。ハーフマラソンで1時間23分33秒の日本最高記録を持つ逢坂草太朗（東洋大）も若手のホープだ。

海外エントリーでは、ブラジルのカイオ・ボンフィンや、韓国勢も出場予定。この種目はまだ世界記録が認定されておらず、世界陸連は世界記録基準1時間21分30秒を突破すれば世界記録の対象となり、2年連続での“ワールドレコード”が見られるかもしれない。

女子は東京世界選手権銅メダリストの藤井菜々子（エディオン）はエントリーせず。今季は海外に目向けて少しずつ調整していく構えだ。優勝候補はパリ五輪・東京世界選手権など国際舞台を経験している柳井綾音（立命大）、35kmで東京世界選手権に出場した梅野倖子（LOCOK）、大山藍（自衛隊体育学校）あたり。ベテラン・渕瀬真寿美（建装工業）、矢来舞香（千葉興銀）の日本代表コンビにも注目。なお、昨年国内初実施だったハーフマラソン競歩を1時間42分14秒で制した永井優会（金沢学大）が日本最高記録を持っている。

今大会で優勝した選手は名古屋アジア大会代表に内定。男子は8時50分、女子は8時51分にスタート。U20選抜10kmも併催して行われる。自国開催のアジア大会代表を懸けた熾烈な争いから目が離せない。

今後のマラソンや10000mを見据えるうえで重要な一戦となる全日本実業団ハーフマラソンが2月8日に行われる。

男子は前回1時間0分22秒（当時・日本歴代7位）で優勝した市山翼（サンベルクス）が連覇を目論む。出場予定の東京マラソン（3月1日）に向けてどんな走りを見せるか。昨年も東京マラソンに出ると、2時間6分00秒の自己新で日本人トップ。1年前を上回れば、自然と次走への自信にもなるだろう。

昨年の大阪マラソンで2時間5分58秒で走りながら、日本代表に一歩届いていない細谷恭平（黒崎播磨）も注目。前回は自己新となる1時間0分43秒で8位だった。前回6位の田中秀幸（トヨタ自動車）、1時間0分台のベストを持つ吉川洋次（ヤクルト）、全日本実業団対抗駅伝1区区間賞の富田峻平 （ロジスティード）、トラックでの実績を持つ小林歩（SUBARU）らも上位候補だ。

女子にはパリ五輪10000m代表の樺沢和佳奈（三井住友海上）が2年ぶりの優勝を目指して出場。樺沢は名古屋ウィメンズで初マラソンとなる予定で、ここが一つの試金石になる。前回2位の川村楓（岩谷産業）、3000m障害アジア選手権代表の西山未奈美（三井住友海上）、復調を期す高島由香（資生堂）らが有力だ。社会人ルーキーでは10000m日本歴代3位の30分45秒21を持つ不破聖衣来（三井住友海上）や、山﨑りさ（積水化学）が初ハーフに臨む。

同時開催の10kmの部には、男子が飯澤千翔（住友電工）、小袖英人（Honda）、石田洸介（SUBARU）、女子が前回Vの山本有真（積水化学）らがエントリーしている。

今大会は世界ロードランニング選手権と東アジアハーフマラソン選手権の代表選考を兼ねて実施。山口県・維新みらいふスタジアムを発着点とするコースで争われ、ハーフの部は男子が朝10時にスタートし、女子は5分後に開始。レースの模様はTBS系で14時から録画中継される予定となっている。

アジア大会代表選考会を兼ねたMGCシリーズ2025-26の男子G1・別府大分毎日マラソンが2月1日に行われる。例年以上に注目選手が集まったレースのみどころをチェックする。

何と言っても、昨年の東京世界選手権代表の吉田祐也（GMOインターネットグループ）と、昨年の大阪で2時間6分05秒の学生記録・初マラソン日本最高をマークした黒田朝日（青学大）による先輩・後輩対決に注目だ。

吉田は2024年の福岡国際で2時間5分16秒（日本歴代4位）を出し、世界選手権代表入り。その吉田のマラソンデビュー戦だったのがこの大会。青学大卒業前に出た2020年に2時間8分30秒で日本人トップの3位に入ったことをきっかけに、競技引退から一転、アスリートとしての道を歩んだ縁の深い大会でもある。

世界選手権は2時間16分58秒の34位。その悔しさからリスタートの一歩を思い出の別府に刻む。

黒田は大阪以降、2025年度シーズンはさらに成長。10000mでは27分37秒62を叩き出すと、今年の箱根駅伝では5区で圧巻の区間新をマークして総合3連覇に貢献。2度目のマラソンでは記録よりも勝負にこだわる。

17年ロンドン世界選手権代表の井上大仁（三菱重工）は初参戦。一時は苦しいマラソンが続いていたが、徐々に復調気配。三菱重工の後輩たちが国際舞台で活躍しているだけに、期するものはあるはず。

同大会2度の入賞がある聞谷賢人（トヨタ紡織）、他にも東京五輪代表の服部勇馬（トヨタ自動車）、22年オレゴン世界選手権代表の星岳（コニカミノルタ）の2人も復活を期す。

学生も多くエントリー。中大の溜池一太や、箱根駅伝3連覇の青学大から塩出翔太、平松享祐、宇田川瞬矢、荒巻朋煕が名を連ねた。

海外招待選手は2時間4分22秒のベストを持つロナルド・コリル（ケニア）を筆頭に、モハメドレダ・エル・アーラビ（モロッコ）、アベ・ガシャフン（エチオピア）ら、実績、経験が豊富な面々がそろった。

日本人6位以内で2時間9分00秒以内で走れば、27年秋開催予定のロサンゼルス五輪代表選考会マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）の出場権が得られる。

レースは2月1日正午にスタート。大分市高崎山・うみたまご前スタート、ジェイリーススタジアムフィニッシュのコースで行われ、11時50分からTBS系列で生中継される。

MGCシリーズ2025-26女子G1の大阪国際女子マラソンが24日に行われる。ロサンゼルス五輪MGC出場権、そして今秋のアジア大会代表を懸けた一戦となる。

注目は過去3度の優勝を誇る松田瑞生（ダイハツ）。地元・大阪出身で何度もこの浪速路を沸かせてきたトップランナーも30歳になった。世界選手権にはトラックも含めて3度出場したが、五輪は東京、パリとチャンスがありながら逃してきた松田。一時は引退をほのめかしていたが、家族やチームの後押しもあり現役続行を決意した。

24年9月のベルリンでは2時間20分42秒の自己新で6位に入り、久しぶりに「楽しい」という感覚を取り戻した松田。前回は調整はできたものの大会当日に月経が来たことも影響し、2時間27分11秒で7位（日本勢5番手）だった。6月の函館マラソン・ハーフでは1時間9分48秒で優勝。大阪に向けて米国・アルバカーキで合宿して迎えることになる。中継を担う関西テレビの取材では「ロス五輪」挑戦も明言。慣れ親しんだ大阪で、大きな一歩を踏み出す。

強力なライバルになるのが2連覇中のウォルケネシュ・エデサ（エチオピア）。衰え知らずの33歳は、昨年のハンブルクで2時間17分55秒の自己新を出した。他にも、2時間18分26秒のベストを持つステラ・チェサン（ウガンダ）ら海外勢は力がある。

国内では実績と経験のある上杉真穂（東京メトロ）や、昨年の防府読売で2時間25分54秒を出した西村美月（天満屋）が有力。前回、初マラソンで8位も低体温症になってしまった伊澤菜々花（スターツ）もリベンジを誓う。

注目は10000m東京世界選手権代表の矢田みくに（エディオン）の初マラソン。スピードと粘りを武器にどんなレースを見せるか。若手選手が登録するネクストヒロイン枠には八木美羽（岩谷産業）や、村山愛美沙（東北福祉大）が名を連ねている。

ロス五輪代表選考会となるマラソングランドチャンピオンシップ（MGC／2027年開催）の出場権は日本人6位以内で2時間27分00秒を切れば得られる。注目を集めるレースは1月25日、12時15分にスタート。大会の模様は関西テレビ／フジテレビで中継される。

安芸路を47都道府県のランナーが力強く駆け抜ける天皇盃第31回全国都道府県対抗男子駅伝が明日1月18日、行われる。

1月17日にオーダーが発表され、終盤まで目が離せない混戦の可能性もあるが、福島がやや優位に立ちそう。

高校生は全国高校駅伝を初制覇した学法石川高の3年生トリオが入った。1区は都大路1区を日本人区間最高タイムで制した増子陽太が務め、4区は保芦摩比呂、高校生区間最長の5区には都大路3区区間賞の栗村凌が務める。また、社会人・大学生区間の3区は谷中晴（駒大）が担い、7区は、箱根駅伝2区で日本人トップの区間4位と快走した山口智規（早大）が務める。

中学生の2区、6区も3000m8分30秒台の自己記録を持つ。都大路同様、序盤からリードを広げていけば、2019年以来となる2度目のVが見えてくる。

また、岡山も強力な陣容を整えている。3区に入った箱根駅伝5区区間新の黒田朝日（青学大）だけでなく、高校生は全国高校駅伝で3位に入った倉敷高勢が固める。なかでも1区の首藤海翔（3年）や5区の北村海智（3年）は安定した力が持ち味。2区に入った中学生の伊折駿希（倉敷南中3）は3000mの自己ベストが8分32秒06で昨年の中学ランキング5位だ。

序盤で弾みをつければ、終盤まで福島と競り合うかもしれない。アンカーの池田勘汰（中国電力）も全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）5区で区間賞と12秒差の区間4位で走っている。

兵庫と千葉は前半の勢いで上位を狙う。兵庫は1区に昨年のインターハイ5000mで33年ぶりに優勝した新妻遼己（西脇工高3）が務める。3区の長嶋幸宝（旭化成）、4区の新妻昂己（西脇工高）に加え、アンカーの藤田大智（中大）は箱根駅伝1区で2位ながら従来の区間記録を破っている。

千葉は、1区の松尾航希（市船橋高3）が都大路1区で4位。3区には箱根駅伝4区区間賞の鈴木琉胤（早大）がおり、4区の上杉敦史（八千代松陰高3）も安定感はある。中学生区間と、後半で粘れるか。

前回史上初の4連覇を果たした長野は、3区に前回のフィニッシュテープを切った伊藤太志（NTT西日本）、アンカーに花岡寿哉（東海大）が務める。ポイントは持ち味の高校生3区間。今回も佐久長聖高勢で固めているが、年末の都大路は10位にとどまった。恒例の合宿を経て、高校生がしっかり力を発揮することが5連覇へのカギとなる。

このほか、埼玉は3区の宇田川瞬矢（青学大）とアンカーの吉田祐也（GMOインターネットグループ）が区間上位につければ入賞も見えてきそうだ。静岡も3区の野中恒亨（國學院大）が箱根駅伝で、7区の西澤侑真（トヨタ紡織）がニューイヤー駅伝で好走。2区の関響佑（町立清水中3）が3000m8分30秒07と、2025年中学ランキング3位の記録を持ち、高校生区間で粘れば、トップ8もありうる。

区間ごとに見ていくと、高校のエースが集う1区が盛り上がりそうだ。増子、新妻遼己と鳥取・本田桜二郎（鳥取城北高3）ら、都大路1区を争った選手たちで19分31秒の区間記録更新があるかもしれない。

年末年始の駅伝というヤマ場を越えただけでなく、選手の中には、新妻遼己や本田のように前週の世界クロスカントリー選手権（米国・タラハシー）に出場したり、吉田や黒田のようにこの後のマラソンレースを控えた選手もいる。その中でどのようなレースを見せるか。

各区間の担当は1区（7km）がジュニアA（高校生世代）、2区（3km）がジュニアB（中学2、3年）、3区（8.5km）は社会人（大学生を含む）、4区（5km）と5区（8.5km）はそれぞれジュニアA、6区（3km）はジュニアB、最終7区（13km）が社会人（大学生を含む）となっている。

スタートは明日1月18日の12時30分。レースの模様はテレビがNHK総合、ラジオはRCC中国放送（TBS系列）でそれぞれ12時15分から生中継される。

1月の京都を彩る都道府県女子駅伝が明日1月11日に行われる。中学生からシニア日本代表の選手まで、各年代のトップ選手がふるさとの誇りをタスキに込めて都大路を駆け抜ける、

全9区間で1区（6km）、2区（4km）、3区（3km）、4区（4km）、5区（4.1075km）、6区（4.0875km）、7区（4km）、8区（3km）、9区（10km）の合計42.195km。1区の競り合い、中学生区間（3区、8区）の順位変動、エースが集うアンカー9区も勝敗を左右しそうだ。上位候補を見ていく。

前回19度目の優勝を果たした京都は連覇と節目の20度目Vを狙う。1区には立命大の佐藤ゆあを配置。立命館宇治高のエース・芦田和佳（3年）は4区に入った。全中駅伝3位に入った男山第三中の松井暖々が8区へ、アンカーは前回も区間賞でVテープを切った川村楓（岩谷産業）が務める。京都らしく、どの区間も安定感があり隙がなさそうだ。

前回2位の大阪も上位候補。名門・薫英女学院高の現役・OGが中心のメンバー構成になる。昨年の全日本実業団対抗女子駅伝（クイーンズ駅伝）で初優勝したエディオンの塚本夕藍が1区、中島紗弥が2区と、序盤で流れを作る構え。7区には全国高校駅伝2区区間賞の河村璃央が入る。水本佳奈（エディオン）の不在は痛いが、総合力は高い。

長野も勢いがある。こちらは全国高校駅伝で連覇をしている長野東のメンバー、卒業生が軸だ。1区に全国高校駅伝2区を務めた田畑陽菜（3年）、2区に同1区区間賞の川上南海（2年）を投入。5区に同アンカーの今井玲那（2年）が入る。全中1500m5位の実績がある原梨珠（駒ヶ根赤穂中3）は3区。今季での現役引退を表明した細田あい（エディオン）は4区だ。アンカー勝負までにリードを広げればチャンスがある。

2区に田中希実（New Balance）を配置した兵庫は中高生も強力。前回4位の千葉、8位の愛知も上位をうかがっている。3000m障害日本記録保持者の齋藤みう（パナソニック）が4区に入る静岡も上位戦線に顔を出しそう。

昨年は2区でトップに立った京都がそのまま逃げ切った。上位候補の長距離区間に“大砲”が不在のため、例年以上に混戦になるかもしれない。年に一度の“オールスター駅伝”。レースは1月11日、12時30分にスタート。大会の様子はNHKで放送される。

第70回の節目を迎える全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝inぐんま）は2026年1月1日、群馬県前橋市の群馬県庁を発着点とする7区間100kmのコースで行われる。

各地域予選を突破した37チームと、第70回記念枠（各地域予選ごとに出場ラインから10分以内にフィニッシュした企業チーム最上位）を満たした3チームの計40チームが出場。2026年の幕開けに「駅伝日本一」の座をつかむのはどのチームか。見どころを紹介する。

　前回は旭化成、GMOインターネットグループ、トヨタ自動車、Hondaと目まぐるしく首位が入れ替わる熱戦となり、終盤は旭化成とHondaが息詰まるアンカー勝負を展開。残り600mを切って旭化成・井川龍人が、5年ぶり王座奪還をつかむスパートを決めた。

今回も最長21.9kmの2区、15.3kmの3区で主導権を握れるだけのエース力、なおかつアップダウンや向かい風への耐久力が求められる5区などに主力を注ぎ込める選手層を兼ね備えたチームが上位にくるだろう。これらの条件を満たす一番手に挙がるのは、やはりトヨタ自動車だ。

前回は3位で連覇を逃したが、11月23日の八王子ロングディスタンス10000mで強烈なインパクトを残した。鈴木芽吹が27分05秒92の日本新、吉居大和が日本歴代6位の27分21秒45、田澤廉が27分31秒90をそれぞれマーク。パリ五輪10000m代表のエース・太田智樹はメンバー外となったが、エースたちの力は頭一つ抜けている。

選手層に関しても、前回6区2位の湯浅仁、12月7日の福岡国際両マラソン日本人トップの西山雄介らをはじめ充実。優勝を経験している田中秀幸、服部勇馬らベテラン組も健在で、後半まで隙のないオーダーが編成できることも大きな強みだ。10年前の60回大会も制しており、その“再現”を目指す。

トヨタ自動車を追うのは、連覇を狙う旭化成、3年ぶり頂点を目指すHondaが最有力だろう。

旭化成はケガ人などが続出して、九州では8位、しかも区間賞ゼロと大苦戦した。だが、全日本に向けて状態は着実に上がっている。

前回は1区で長嶋幸宝が区間賞、3区で葛西潤がトップ争いに持ち込み、アンカー・井川が決定打。2年目の同期トリオが名門を牽引した。この3人に、東京五輪10000m代表の相澤晃がエースとして力を示すことで本領発揮となる。

17年～20年の4連覇など近年のチームを支えてきた大六野秀畝、市田孝、茂木圭次郎や、熾烈なメンバー争いを勝ち抜いた若手も控えて選手層は実業団屈指。歴代ダントツの優勝回数「26」を誇り、正月決戦の勝ち方を最も知る〝王者〟が、その底力を示すか。

Hondaも東日本10位と苦戦。だが、体調不良者や故障者が出るなど原因は明確で、12月7日の甲佐10マイルでは主力選手たちがしっかりと結果を残した。

東京世界選手権マラソン代表の小山直城、同5000m代表の森凪也、3000m障害で五輪2大会連続出場の青木涼真、東京五輪10000m代表の主将・伊藤達彦ら、代表クラスがずらり。自信を持つ後半にいかにつなげるかを課題に、2連覇した22年、23年以来の頂点をしっかりと見据える。

優勝争いとしてはこの「3強」がやや抜けている状況だが、少しでも隙が生まれれば、次に控える勢力も逆転へ結びつける力を持つ。

東日本勢では、優勝経験チームである富士通、東日本覇者のロジスティード、前回4位のGMOインターネットグループあたりがその候補だ。

富士通は東日本は7位にとどまったが、10000m前日本記録保持者・塩尻和也、9月のベルリンマラソン5位（2時間7分35秒）の浦野雄平、駒大卒のルーキー・篠原倖太朗、前回1区の塩澤稀夕らが、正月に向けてしっかりと調整中だ。主将・横手健らも含め、まずは「3位争い」からさらなる上位進出を目論んでいる。

東日本を初制覇したロジスティードは、最長3区でその足掛かりを作った3年目の四釜峻佑をはじめ、若手が着実に成長。そこに、マラソン元学生記録保持者の國學院大卒ルーキー・平林清澄が加わり、チームに大きな刺激が入った。過去最高は21年の4位。全日本でも頂点をつかみそうな勢いがある。

GMOインターネットグループは、東京世界選手権マラソンに吉田祐也が出場。前回2区でトップに立つ力走を見せた今江勇人も、さらに力をつけた。そこに、青学大の看板選手だった太田蒼生、鶴川正也が加わり、戦力面は前回以上だろう。

東日本3位のSUBARUも、24年3区区間賞の小林歩の加入で、清水歓太らが控える長距離区間に厚みが増した。東京世界選手権3000ｍ障害8位の三浦龍司がアクセントをつけると、一気に流れをつかみそう。

ここに、各地区覇者が追随する。中部を制したトヨタ紡織は、エース・羽生拓矢に配しても、そこまでにトヨタ自動車に先行できるだけのチーム力をつけた。羽生が主要区間に入れば、最後まで上位争いを演じそうだ。

九州は三菱重工がクラフティア、黒崎播磨との三つ巴のアンカー勝負を制し、8年ぶりの九州王者に輝いた。東京世界選手権マラソン代表・近藤亮太、23年ブダペスト世界選手権マラソン11位の山下一貴、チームを長年牽引し続ける井上大仁をはじめ、個々の力は上位候補たちに引けをとらない。

前回初入賞の6位だった住友電工が、関西大会で初制覇と勢いに乗る。中国を2年ぶりに大会新で制した中国電力は、エース・菊池駿弥が福岡国際マラソン12位から立て直せるかが上位へのカギか。

このほか、九州2位のクラフティアはパリ五輪6位の赤﨑暁、同3位の黒崎播磨はマラソンで活躍する細谷恭平、田村友佑らで流れをつかめば、それを引き継ぐだけの戦力は整う。

関西2位のSGホールディングス、近年で入賞実績のあるヤクルト、JR東日本なども総合力で上位に食らいつくだろう。

レースは2026年1月1日午前9時15分にスタート。TBS系列で午前8時30分から生中継される。

大学女子2大タイトルの一つ、富士山女子駅伝が12月30日に行われる。優勝候補のチームをチェックしていく。

10月の全日本大学女子駅伝を制したのは城西大。1区・本間香（1年）の区間賞から4区までトップを譲らず。一度は3位に順位を落としたが、アンカー金子陽向（4年）が再逆転して25年ぶりの頂点に立った。

そのメンバー6人全員が富士山女子駅伝にもエントリー。前回は序盤は苦戦しつつ、中盤以降で徐々に順位を上げて6位だった。二本柱とも言える金子と兼子心晴（4年）の“ダブル・カネコ”が中心になる。前回上り坂が続く7区で区間2位と力走した石川苺（3年）の存在も心強い。一気の2冠もあり得そうだ。

長く駅伝で2位が続いている大東大も注目。全日本では5区のサラ・ワンジル（3年）が区間賞だった。ワンジルは前回大会も5区区間賞と、その安定感は他校の脅威になる。日本人エース・野田真理耶（3年）が不調でエントリーから外れたが、チーム力でカバーしたいところ。

昨年度、2冠を達成した立命大には連覇が懸かる。全日本は足並みがそろわずまさかの5位となったが土屋舞琴（4年）、太田咲雪（3年）、山本釉未（2年）、佐藤ゆあ（1年）と各学年にいるキーマンが力を発揮すれば優勝争いは間違いない。前回3区区間賞の森安桃⾵（2年）の上昇も重要だ。

23年度まで圧倒的女王として君臨してきた名城大は、24、25年とここまでタイトルを逃している。だが、全日本では米澤奈々香、石松愛朱加、大河原萌花といった4年生がようやく力を発揮。総合3位に入った。3年生の村岡美玖やルーキーの細見芽生らタレントも抱負で前回8位からの浮上を目指す。

前回3位の日体大、同4位の拓大、全日本4位にはった東北福祉大、大阪学大あたりも上位争いに加わるだろう。

富士山の麓で繰り広げられる女子大学生たちの熱い継走。“今年最後”の駅伝を制するのは果たして。

富士山女子駅伝は富士山本宮浅間大社前スタート、富士総合運動公園陸上競技場フィニッシュで行われ、10時にスタート。レースの模様はフジテレビ系列で生中継される。