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◇第80回国民スポーツ大会・陸上競技（10月15～19日／青森・新青森県総合運動公園陸上競技場）3日目あおもり国民スポーツ大会・陸上競技の3日目に少年男子B3000mが行われ、尾田祥太（宮城・仙台育英高）が8分22秒11で優勝を飾った。1000m通過が2分51秒とややスローな展開から、レースが動いたのが2000mを5分45秒で通過するタイミング。佐藤大河（愛知・豊川高）がロングスパートを仕掛け、集団から一気に抜け出す。尾田は「ちょっときつくて」そのスパートに対応できず、第2集団に控えて勝機をうかがった。そしてラスト1周、「出ていくしかない」と第2集団から突き抜けて佐藤を追う。10mほどあった差を徐々に詰め、残り150mあたりで背中を捕らえると、最後の直線に入って一気に逆転。「ラスト50mで後ろを見て、ちょっと差が開いたので勝てたかなと思いました」と歓喜のフィニッシュに飛び込んだ。愛知・岡﨑南中3年だった昨年は、10月末に出した8分26秒12で25年中学ランキングトップに立ったが、全中は3000mで2位とタイトルを逃していた尾田。初の全国優勝に「ラストには自信があったので、いいレースができたと思います」と笑顔で振り返る。全国高校駅伝優勝8度を誇る名門に入学し、「最初は慣れるのが大変でした」。それでも、今季は1500mでインターハイに出場するなどスピードに磨きがかかる。「高校に比べて（練習の）距離が長くなり、ラストに対するスタ民がついたかなと思います」と成長を実感する。9月に左脚を痛めた時期もあったが、「2週間前ぐらいから練習が積めるようになって、身体が軽くなっていけるんじゃないかと思っていました」と尾田。この勢いを、これから始まる駅伝シーズンへとつなげていく。「メンバーに入れるかはわかりませんが、練習を積んで、5000mでしっかりと結果を出していきたい」と力強く語った。