陸上競技Webメディア「月陸Online」

山梨学大陸上競技部元監督の上田誠仁氏による月陸Online特別連載コラム。これまでの経験や感じたこと、想いなど、心のままに綴っていただきます！

第72回「全中でのある選手の躍進～部活動の地域展開～」

晩夏の夕暮れは心なし早まったように感じる。残暑に加えて列島各地では記録的な豪雨や地震などによる自然災害が多発し、甚大な被害が広範囲に及んだ。

電気・ガス・水道など生活インフラの寸断や機能マヒだけでなく、農作物や経済活動への影響を鑑みれば、「残暑お見舞い申し上げます」との季節のあいさつどころではないだろう。被害に見舞われた皆様方に心からお見舞い申し上げます、と冒頭述べたい。

猛暑と豪雨と地震に気持ちが萎えそうになるなか、スポーツは元気で前向きな話題を提供してくれる。

第53回全日本中学校選手権大会（全中）が山口県で開催された。インターハイ同様に、暑熱対策による競技方法やスタート時間などの変更が加えられ、新たな取り組みへと大きく舵が切られた大会でもあった。

今回をもって競技種目から廃止される男子3000mに個人的に注目していた。なぜかというと、今から53年前の1973年（昭和48年）の7月、私が中学3年の時にさかのぼる。

第19回全日本中学放送大会（NHKの放送網で全国の競技場を中継し、各都道府県同一時刻で競技を行って記録を当日集計して発表する）が幕を閉じ、翌年からは全中出場権獲得のための全日本中学通信大会へと変革する年でもあった。

この大会で当時の2000m中学新記録（5分43秒4）を樹立したこともあり、関心があったからだ。当時はアンツーカーのクレイトラックで12mmの6本ピンスパイクで走った記憶がある。

今夏の全中男子3000mは、筑紫丘中（福岡）の三原伍騎（みはら・いつき）君が8分36秒11で優勝。ラスト200mでのスピードの切り替えとスプリント力は将来の可能性を十分に秘めたものであった。

所属する陸上部顧問は近藤隆太先生（福岡・大牟田高→福岡大）。現在は福岡市中学校体育連盟の理事長などの要職も務めており、地域の陸上競技のみならず中学スポーツの運営や発展に奔走する日々を送っておられる。

校務と連盟の活動など多忙を極めるなか、近藤先生の信頼を得て、地域スポーツクラブを主催運営する藤井翼（福岡・元岡中→長野・佐久長聖高→山梨学大）に指導の引き継ぎと連携が行われていたそうだ。

昨年の夏ごろまでは野球部であった三原選手。陸上の中長距離に競技変更してわずか1年で全中優勝する天賦の才を、近藤先生は当然見抜いておられたと思う。指導者としてそのような選手と出会い、指導できる喜びは語らずとも理解できる。その背景を近藤先生と藤井君に尋ねてみた。

全中3000mで優勝した三原選手と藤井君（チーム提供）

近藤先生は開口一番、三原選手の潜在能力や今後に向けての期待を語ってくれた。本来ならば選手と一緒になって真っ黒に日焼けしながら指導したい気持ちは十分にお持ちのようであった。

しかしながら学校部活動の地域展開を進めるなか、福岡市中体連理事長として自らがグランドに立って指導するのではなく、信頼できる陸上クラブに引き継ぎ、自分自身が中学の教員として支える立場で応援することが彼の将来にとって一番有益ではないか――と結論づけたそうだ。藤井君とは長い付き合いで苦労しながらもクラブ運営に尽力している姿に情熱を感じていたそうだ。