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◇滋賀国民スポーツ大会（10月3日～7日／滋賀・平和堂HATOスタジアム：彦根総合スポーツ公園陸上競技場）1日目滋賀国民スポーツ大会・陸上競技の1日目が行われ、成年男子800m予選2組に出場した落合晃（滋賀・駒大）は1分48秒80で1着通過となった。地元・滋賀のレースで、日本記録保持者が貫禄を示した。オープンレーンになったところで落合が先頭に立ち、400mを55秒で入った。「余裕を持ってラスト300mで切り替えて、声援を背にしっかり走れました」とペースを上げて、後続を引き離す。最後は周囲を気にする余裕も見せながらフィニッシュした。「これ以上ない声援でした。多くの方から声をかけていただいて感謝の気持でいっぱいです」と話す。滋賀学園高から今春、駒大に進学。常に国内ではトップを走り続け、9月には東京世界陸上に出場し、予選敗退ながらも1分46秒78で大会における日本人最高記録をマークした。「場の雰囲気や位置取りなど難しかったです。すごい声援で走れたのは良かったですが、次につなげたいです」と前を向く。ただ、シーズンも終盤で「今季ベストを出せていません。世界と勝負するためにもコンスタントに1分44秒台を出さないといけません」。44年ぶりの地元・国スポで、日本記録はなるか。「地元の声援を受けながら楽しみたいです」と気持ちを高鳴らせた。決勝は明日15時30分から行われる。