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福岡国際マラソン2022が12月4日（日）に行われる。同大会は、日本陸連ジャパンマラソンチャンピオンシップ（JMC）シリーズのグレード1で、ブダペスト世界選手権選考会やパリ五輪マラソン代表選考会マラソングランドチャピオンシップ（MGC）出場権獲得対象大会を兼ねている。一度は途切れかけた伝統の「FUKUOKA」が蘇った。1947年に「金栗賞朝日マラソン」として産声を上げた同大会。かつて世界のトップランナーがしのぎを削り、世界陸連のヘリテージプラーク（陸上世界遺産）にも選ばれた歴史のあるレースだった。経済面や注目度低下を理由に第75回大会（21年12月）をもって幕が下ろされることが決定。ところが事態は急転し、後継大会として「福岡国際マラソン2022」を開催することが今年3月に発表された。日本人招待選手は8名。なかでも最も良い自己記録を持つのが河合代二（トーエネック）だ。今年3月の東京マラソンでは2時間8分31秒をマーク。10000ｍの自己ベストが27分34秒86というスピードランナーだ。2時間11分29秒以内で走ればMGC出場権を獲得する。前々日会見では「苦しい場面があると思うが強い気持ちを持ちたい」と語った。箱根駅伝で帝京大の5区を務め2年連続で区間賞を獲得した「山のペガサス」細谷翔馬（天童市役所）も参戦。在学中だった3月の東京マラソンで学生歴代3位となる2時間9分18秒をマークして注目を集めた。公務員として市役所で勤務しながらトレーニングを積んでいるが、「コンディションは良い」。こちらもMGCを狙うと宣言している。「順調に仕上げてきた」と言う村山謙太（同）にとっては10回目の42.195km。駒大時代からエースとして活躍し、15年には10000ｍで北京世界選手権に出場した。マラソンでは2時間9分切りが19年のベルリンのみ（2時間8分56秒）。10月の東京レガシーハーフでは日本人トップに立っているだけに、節目の福岡で持てるポテンシャルを発揮できれば上位のチャンスがありそうだ。30歳になった市田孝（旭化成）は2019年福岡以来、3年ぶりのフルマラソン。再出発となる今大会でどんな走りを見せるか。海外勢では2時間4分48秒の自己記録を持ち、15年北京世界選手権で銀メダルを獲得しているイエマネ・ツェガエ（エチオピア）や、09年ベルリン・11年テグ世界選手権で連覇・12年ロンドン五輪銀メダリストのアベル・キルイ（ケニア）ら、強力メンバーが出場予定だ。これまで同様、平和台陸上競技場を発着として市内を巡るコースで、12時10分に号砲が鳴る。テレビ朝日系列24局ネットで正午から中継。解説は瀬古利彦氏、青学大の原晋監督が務め、ゲストとして大迫傑（Nike）が出演する。廃止から一転、伝統が受け継がれることとなった福岡国際マラソン。新たな歴史の一ページを、いち早く刻むのは果たして。