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写真／Mochizuki Jiro（Agence SHOT）

第106回日本選手権35km競歩・第61回全日本競歩輪島大会は4月17日、石川県輪島市の道の駅輪島ふらっと訪夢前往復コースで行われ、男子の20km特別レースは、昨年の東京五輪銀メダリスト・池田向希（旭化成）が1時間18分53秒で制してオレゴン世界選手権代表に内定した。

レースは池田の他、2月の日本選手権20km競歩を制して世界選手権代表に内定している高橋英輝（富士通）、3月の世界チーム競歩選手権代表・諏方元郁（愛知製鋼）の3名が出場。序盤で諏方が離れ、池田の派遣設定記録（1時間20分00秒）突破に焦点が集まった。

序盤から1km4分を切るペースで進み、5kmを19分34秒、10km39分07秒で通過。13kmあたりで池田は高橋との差を広げていった。15kmは58分38秒で、高橋に15秒のリード。終盤はややペースが落ちたが、悠々と派遣設定記録を突破した。

池田は「派遣設定記録を破る最低限のレースはできた。3月の世界競歩チーム選手権（2位）に出た後はオレゴンを見据えたトレーニングをしている。7月に照準を合わせていきたい」と話した。

■男子20km特別レース成績
池田　向希（旭化成） 1.18.53　
高橋　英輝（富士通） 1.19.16　
諏方　元郁（愛知製鋼） 1.23.46