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全米学生室内選手権が3月13日から米国アーカンソー州フェイエットビルで始まり、男子800m予選に出場したクレイ・アーロン竜波と石井優吉（ともにペンシルベニア州立大）が決勝進出を決めた。全米学生室内選手権は、学生室内シーズンの締めくくりとして行われ、12月から3月上旬にかけて行われる室内競技会のタイム上位者に出場権が与えられる。クレイは1月にショートトラック日本新となる1分45秒17をマークして出場を決め、石井も2年連続での出走となった。予選は上位3着までと4着以下の記録上位2人が決勝に進む条件で実施。1組には石井が登場し、200mこそ6番目での通過だったが、徐々にポジションを上げて1分47秒13の4着。タイム上位1番手で自身初の全国大会決勝進出を決めた。クレイが出場した2組はスローペースに。決勝進出には3着以内が求められるなか、余裕をもって1分47秒30の2着に入った。男子800m決勝は14日17時20分（日本時間15日7時20分）に行われる。なお、2人はディスタンスメドレーリレー（1200m-400m-800m-1600m）にも登録されていたが出場しなかった。