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◇東京世界陸上（9月13日～21日／国立競技場）　8日目東京世界陸上8日目のイブニングセッションが行われ、男子4×100mリレー予選2組に入った日本は38秒07をマークし、ガーナ、オランダに続いて組み3着で決勝進出を決めた。大会のフィナーレに組み込まれた4×100mリレー。予選突破は至上命令だった。1走から小池祐貴（住友電工）、栁田大輝（東洋大）、桐生祥秀（日本生命）、鵜澤飛羽（JAL）の4人。そのため、バトンは「安全」第一でのパスにしたという。大会前に100m10秒08をマークして代表に滑り込んだ小池は、自身の1走に「マジで？」と思ったと振り返る。だが、そこは経験豊富なスプリンター。まずまずの走りで栁田へ。100mで10秒00を出し、アジア選手権も連覇。だが、日本選手権での不正スタート失格で個人での代表を逃していた。4×100mリレーでのメンバー入りも厳しい状況だったが、男女混合4×100mリレーでの枠を使う“ウルトラC”で代表入り。「総合力でメダルを狙う」という強化スタッフの思惑だった。「全員が納得できないのはわかっている」と栁田。まだまだ力を発揮したとは言えないが、「もう一段階上げられる」。100mで予選落ちとなった桐生は気持ちを切り替え、チームリーダーとしてメンバーをまとめた。コミュニケーションを積極的に取り、スプリットタイム9秒50と好調とは言えなかったが、「明日はもっと歓声が上がる順位にしてメダルを取りたい」と心強い。「自分の走りが順位を決める」と話していた鵜澤がアンカー。昨年のパリ五輪ではメンバー入りならず。その悔しさから、この1年間は200mと兼ねられる力と土台を作ってきた。2組全体トップタイとなる9秒07のスプリットタイムも「8秒台は出せる」。4年前の東京五輪、バトンがつながらなかったあの日から、再びのメダルを目指している日本男子4継。聖地決戦、最終章で日本らしいリレーを世界に示して自国開催の世界陸上で有終の美を飾る。決勝は最終日の21時20分に運命の号砲が鳴る。