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◇第33回金栗記念（4月12日／熊本・えがお健康スタジアム）日本グランプリシリーズ第1戦の金栗記念が行われ、男子5000mは森凪也（Honda）が日本歴代10位の13分15秒07をマークして優勝した。優勝目前で森にかわされた佐藤圭汰（駒大）だったが、13分16秒29の最終3組2着。室内（ショートトラック）で13分09秒45の自己記録を持つが、屋外での自己記録13分22秒91を約3年ぶりに更新した。ただ、「本当はこの大会で日本記録（13分08秒40）を更新して次につなげようと思った。蒸し暑かったのもありますが、ある程度はラストも上げられたもののやっぱり負けては意味がない」と唇を噛んだ。昨年は4月と9月に2度にわたって恥骨の故障に苦しみ、屋外トラックシーズンを棒に振った。目指してきたパリ五輪に挑戦すらできなかった。それでも、箱根駅伝では7区区間新・区間賞という圧巻の復帰を飾ると、このレースに向けても「アルバカーキ（米国）でずっと練習して、日本記録ペースを身体に馴染ませてきました」。2位になったが5月末のアジア選手権代表入りにも近づいた佐藤。この後はダイヤモンドリーグ紹興（5月3日）への参戦の可能性もあると大八木弘明総監督が明かす。「昨年はThe TENが終わってから一度もレースができず悔しい思いをしました。今年はそれを晴らす1年にしたい。最上級生として結果で示していきたい」と熱い思いを語った。