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気まぐれに陸上界の歴史を振り返る！
「今日は何の日？」

今から100年以上の前のこと。1911年（明治44年）11月18日・19日の２日間、東京・羽田運動場で歴史に残る競技会が開催された。「国際オリムピック大選手予選会」である。

1912年ストックホルム五輪の日本代表を選抜する大会で、創立間もない大日本体育協会が主催した。行われたのは、男子の陸上競技13種目のみ。学生を中心に91名が全国から集まった。決勝種目が組み込まれた大会２日目。朝から曇り空で、徐々に小雨が降り出した。

予選会の結果、100ｍ、400ｍ、800ｍで３冠を成し遂げた三島弥彦と、マラソンで世界記録２時間32分45秒０（非公認）を出した金栗四三が、ストックホルム五輪代表に選出。この２人が、日本にとって初めてのオリンピアンとなる。

なお、この大会で行われた種目の多くの記録は、最初の「日本記録」として刻まれており、三島は100ｍ12秒０、400ｍ59秒６、800ｍ２分19秒２で駆け抜けている。

写真／ストックホルム五輪の開会式で国旗を持つ三島弥彦