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日本陸連は、来年の第40回大阪国際女子マラソンを2021年1月31日に開催することを決定したと発表した。主催者側は「国内外ともにロードレースの開催が困難な状況ですが、新型コロナウイルス観戦予防対策に取り組みながら、オリンピックイヤー最初の競技マラソンとして、競技者が安全に、そして安心して参加できる最善の形態を検討」し、大会要項を作成。例年、招待・一般も含め500人弱のランナーが大阪市内を走るが、今回は参加人数を絞るため、招待選手、ネクストヒロイン枠を除く参加条件として、マラソン2時間50分以内（昨年3時間10分以内）、30km1時間58分以内（同2時間11分以内）、ハーフ1時間17分以内（同1時間28分以内）、10000ｍ、10km35分以内（同37分以内）の女性競技者と設定され「大幅に参加資格を厳しく」している。また、沿道での密集を避けるため、沿道応援の自粛を呼びかける。開催にあたり、「参加人数等の規模は縮小されますが、大会自体は例年以上に、女子マラソン界が一丸となり、五輪へ挑む姿勢を新たな試みも含め示していきます」と強い決意をあらわす構え。レースは1月31日、12時10分スタートで、ヤンマースタジアム長居発着で行われる。なお、すでに東京五輪マラソン代表は3枠が決定しているため、今大会は選考に含まれない。