陸上競技Webメディア「月陸Online」

第101回箱根駅伝に出場する國學院大が12月13日、東京の渋谷キャンパスで壮行会が開かれ、前田康弘監督と選手たちが登壇した。出雲駅伝、全日本大学駅伝を制した國學院大。多くのファン・学生が壮行会を見守り、その注目度の高さがうかがえる。前田監督は「これだけ多くの方に来ていただいたことはかつてない」と驚きとともに感謝を伝えた。2冠を獲得しているだけに、「個々のタイムも含めて成長できている」と言うが、それ以上に胸を張るのがチームワーク。「優れているのはチーム力、団結力があること。先輩、後輩、強い、弱いに関係なく、『大丈夫、行ける』と言える雰囲気があります。だからこそ、駅伝で仲間を信じて思いを届けることができ、結果が出ました」と胸を張る。そして、「第101回箱根駅伝で総合優勝するつもりでやってきました。有言実行できるよう、仲間を信じ、スタッフも選手を信じ、一緒に戦いたい」と力を込めた。主将でエースの平林清澄（4年）は「前回はインフルエンザの集団感染もあり、総合5位と悔しい結果になりました。箱根駅伝で優勝する力があれば、出雲、全日本でも優勝できるという信念でやってきて、一戦必勝の合い言葉を体現するシーズンとなっています。箱根駅伝が一番大きな目標。1月2日、3日は全力で走りたい」とあいさつした。タスキの授与や応援団からの大エールを受けたメンバーたち。「歴史を変える挑戦」のエピソード3が、正月の大手町でいよいよフィナーレの時を迎える。