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12月3日、スペインで第43回バレンシアマラソンが行われ、マラソンに初めて挑戦した男子5000m、10000mの世界記録保持者のジョシュア・チェプテゲイ（ウガンダ）は2時間8分59秒の37位に終わった。東京五輪5000m金メダル、世界選手権10000m3連覇とトラックでの輝かしい実績を引っさげてマラソンに臨んだチェプテゲイ。大会前には「新しい挑戦となるマラソンを楽しみにしている。未経験の距離であり、速いタイムで走ることは考えてないが、いろんなことを学びたい。そしてその中で、優勝できれば一番良い」と話したものの、苦いマラソンデビューとなった。チェプテゲイは優勝したシサイ・レンマらとともにハーフを1時間0分35秒で通過したが、この時点で集団の最後方に位置するなど苦しい走りに。直後に先頭集団から離れたあとは、次から次へと後続の選手に抜かれ、最後はもがくようにフォームを大きく崩しながらのフィニッシュとなった。レース後はスタッフに抱きかかえられながら救護室に運ばれるなど、屈辱的なレースとなったチェプテゲイ。それでも、レース後にはSNSを通じて「マラソンは長い行程のひとつで、今日は私の人生の1ページになったばかり。結果はトレーニングしてきたことと一致しなかったが、完走できたことは誇りに思う。これまで挫折を味わったことはあるが、その挫折が私をより強くしてきた」と前向きにコメント。さらに、「この先もマラソンのページは書き継がれていくだろう」とマラソンへの再チャレンジを示唆した。

【動画】フォームを崩しながらフィニッシュしたチェプテゲイ

Así ha llegado a meta Joshua Cheptegei en su debut maratoniano pic.twitter.com/Hg5yh4NZsY

— LBDC / SPORT (@BolsaCorredor) December 3, 2023

What an image! Difficult day at the office for double world record-holder Joshua Cheptegei (🇺🇬) at the Valencia marathon this morning. The man in charge @marcroigtio came to support him after he crossed the finish line ✊ pic.twitter.com/LdA5ZtwXPl

— RUN’IX (@RUN_IX) December 3, 2023

Quick recovery Joshua cheptegei. Current situation not good pic.twitter.com/CtOzkBDzQi

— COACH TITI KAMARA (@CoachTitiKamara) December 3, 2023