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◇ブダペスト世界陸上（8月19日～27日／ハンガリー・ブダペスト）ブダペスト世界陸上の男子マラソン代表3選手が会見に登壇した。実業団3年目の西山和弥（トヨタ自動車）はこれが初の日本代表。「緊張あり、ワクワクする気持ちもある。レース前になったらもう少し緊張するかと思います」と、初々しく話す。この日の朝に男子35km競歩で、東洋大時代に同期だった川野将虎（旭化成）が銅メダルを獲得。また、20km競歩でも同じく同期の池田向希（旭化成）が積極的なレースを見せ、「勇気をもらったので攻めの走りができれば」と語る。大阪マラソンは2時間6分45秒で日本人トップ。持ち味は「42km押し切れるところ」。ブダペストに向けては「5月からマラソン練習を積んできて、海外勢のスピードの振り幅を意識してスピード練習を取り入れてきた」と言う。世界遺産の街並みを走るコース。「（鎖）橋のところはきれいで感動しました。平坦ですが石畳で足を取られないようにしたい」という印象を持つ。レースの展開については「前回、（チームメイトの）西山雄介選手が出場されて、1kmの中で100mごとに上げ下げがあると聞いているので、どう対応したらいいか考えながらやってきました」とイメージを膨らませてきた。「8位入賞が目標。持ち味の攻めの走りを臆することなく出したい」中学時代から世代トップランナーとして活躍してきた西山。大学3年目以降は苦しんだが、恩師の東洋大・酒井俊幸監督から「最後まで力を引き出させやれず申し訳ない。西山の力はこんなものじゃない」と送り出された大器が、いよいよマラソンで世界の舞台に立つ。