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◇第107回日本選手権（6月1日～4日／大阪・ヤンマースタジアム長居）4日目ブダペスト世界選手権の代表選考会を兼ねた第107回日本選手権の4日目に男子800mが行われ、川元奨（スズキ）が30年ぶり大会新の1分46秒18で5年ぶりの復活優勝を飾った。バックストレートでオープンレーンになったところから、敢然と先頭に立った。「プランを2つ持っていて、1つは誰も行かなければ思い切って行く、もう1つは2番手で行く。誰も行かなかったので、行きました」。ここ数年、「いっぱいあり過ぎてわからないほど」のケガを繰り返したが、ようやくこの春から継続したトレーニングを積めるようになった。今は、「日本記録（1分45秒75／2014年）を出した頃と同じぐらの体調」が作れている。自信を持って、ライバルたちを従える。最後の直線も、ラストスパートが得意の松本純弥（FAJ）を0.34秒差で抑えた。松本も日本歴代9位タイの1分46秒52を出したが、完全に封じたと言っていいほど上回った。思わず出たガッツポーズには、「ずっと先頭を走り切って勝てたことがうれしい」との思いが込められていた。ケガが続いた間も、「状態が悪いから負けているだけ。これまで絶好調で負けたことはない」と心が折れることはなかったという。「まだ走れる、勝てるという気持ちが強い。今回も優勝するという気持ちで臨んだ」。日本記録を持つ第一人者は力強く語った。先頭を引っ張り続け、自身と今回は8位だった源裕貴（環太平洋大／現・NTN）が持つ日本記録にあと0.43秒。「1人で走ってこのタイムなら、日本記録を狙っていける」。2016年リオ五輪以来の世界の舞台も、はっきりと視界に捉える。優勝回数はこれで「7」となり、横田真人と並んでいたこの種目の最多優勝回数で単独トップに。「800mの歴史を作れて、シンプルにうれしい」と笑顔でこぼれた。※タイトルに誤りがあり、訂正いたしました。

【動画】30年ぶりの快挙！川元奨が大会新Vを果たした男子800mをチェック