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◇第57回織田幹雄記念（4月29日／広島・エディオンスタジアム広島）日本グランプリシリーズG1の織田記念が行われ、グランプリ男子100m決勝は栁田大輝（東洋大）が10秒25（＋0.5）で優勝した。昨年の国体は制しているものの、シニアが集うグランプリなど主要競技会で初のビッグタイトル。「桐生（祥秀）さんなど、国内の選手に勝っていかないといけない。そういう意味では勝ち切れたのはうれしいです」と笑顔がこぼれた。課題としていたスタートも「僕の中ではうまくいったほう」と加速に乗る。「顔を上げた時は隣にいなかった」ことで勝ちを意識。それが硬さにつながって「後半バラついてしまいました」。それでも、10秒11がベストで17年ユニバーシアード金メダリストの台湾・楊俊瀚と同タイムながら勝ちきるあたり、さすがの勝負強さだった。今季は単身渡った米国でシーズンイン。マウントサックリレーでは10秒35だったが「いろいろな経験ができました」。ウエイトトレーニングの効果やピッチが上がった走りが「少し噛み合ってきたと思います」と手応えをつかんだ。次戦は関東インカレ、そしてセイコーゴールデングランプリと向かう。1週間前の日本学生個人選手権では同じ群馬で中学から競い合ってきた井上直紀（早大）が10秒19（+1.7）で走ったことに触発されて「一緒に走りたくなった」と闘志を燃やす。「10秒0台では喜べないので、（ブダペスト世界選手権の参加標準記録）10秒00を切りたい。ベスト（10秒15）は条件と調子が合えばすぐ出ると思います」19歳の若きホープがGP初優勝をきっかけにさらなる飛躍を誓う。